“민지훈에 관한 이야기?”소혜는 믿을 수 없다는 표정으로 물었다.“너 혹시 지훈이가 나랑 헤여진 후 너랑 만나기로 했다고 말하려는 거야?”원래 잔뜩 긴장하고 불안해하던 이시운의 표정이 살짝 일그러졌다.“아니에요, 소혜 누나. 넷째 도련님은 남자를 좋아하지 않아요.”“말도 안 돼. 본인이 인정했잖아. 내가 스틱스에서 지훈이가 남자 모델들을 잔뜩 불러놓은 걸 직접 봤어. 분명 내가 부른 사람들보다 더 많았다니까!”“그건 누나 기분을 풀어주는 법을 배우려고 그런 거였어요.”“뭐라고?”이시운의 설명을 듣고 소혜는 비로소 모든 걸 이해했다. 알고 보니 지훈이 스틱스에 간 이유는 큰 충격을 받아 성적 취향이 바뀐 것이 아니라, 소혜가 스틱스에서 훈련이나 하라고 한 말을 진지하게 받아들였기 때문이었다.소혜는 속으로 자신을 탓했다.‘입 조심해야 했는데!’소혜는 이시운에게 고마운 표정을 지으며 말했다.“이 얘기를 해줘서 정말 고마워. 너 아니었으면 난 몰랐을 거야.”“그게 아니라...”이시운은 소혜를 차마 똑바로 쳐다보지 못한 채, 두 손을 꽉 쥐었다. 이 비밀을 오랫동안 숨겨왔지만, 결국 자신이 이 진실을 말하게 될 줄은 몰랐다. 소혜의 맑은 눈빛 앞에서 그는 잠시 주춤했지만, 곧 다시 용기를 내어 입을 열었다.“사실... 3년 전 그날 밤, 우리 사이에 아무 일도 없었어요.”이시운의 설명을 다 듣고 난 소혜는 머리를 감싸 쥐었다.“잠깐만, 다시 한번 생각해 볼게. 네 말은 그날 밤, 너랑 아무 일도 없었다는 거지? 너는 단지 내 옷만 전해줬을 뿐이라고?”이시운이 고개를 끄덕였다.소혜는 도무지 이해가 되지 않았다.“아니, 그럼 왜 네가 그 일의 당사자라고 한 거야?”이시운은 입술을 깨물며 말했다.“그때 누나가 너무 쉽게 돈을 줬잖아요. 제가 당시 돈이 너무 필요해서, 이대로 받아들이면 더 많은 것을 얻을 수 있지 않을까 생각했던 거예요.”사실 처음엔 진실을 털어놓을 생각도 있었지만, 시간이 지나면서 이시운의 마음은 그저 잠시 빌리는
카페 안.소혜는 연달아 밀크티 두 잔을 들이켜고 나서야 이 현실을 받아들였다. ‘그러니까 난 그날 민지훈을 남자 모델로 착각해 덮쳤다는 거야?’뭔가 이상했다. 그때 소혜는 그렇게 많은 돈을 쓰지 않았는데, 어떻게 그런 일이 벌어졌을까?혹시 3년 전에는 물가가 많이 낮았던 건가?그러나 2,000억과 수만 원의 차이는 너무나 컸다. 집값도 이 정도로 차이 나지는 않을 텐데!소혜가 머릿속으로 상상의 나래를 펼치고 있을 때, 이시운은 그녀 앞에서 전전긍긍하고 있었다. 그는 스트레스로 빨대를 물고 있었고, 마침내 몇 마디를 짜내듯 말했다.“소혜 누나.”소혜는 정신을 차리고 그를 바라보며 깜짝 놀란 표정을 지었다.“아직 안 갔어?”야단맞을 각오를 하고 있던 이시운은 떨떠름하게 말했다.“아직요.”이시운은 원래 소혜가 자신을 꾸짖기 시작할 거라고 예상했지만, 소혜는 다시 멍하니 생각에 잠겼다.예전에는 이시운이 진실을 고백하는 순간을 두려워했지만, 지금은 오히려 초조했다.그러나 소혜는 온통 지훈에 대한 생각으로 가득 차 있었기 때문에, 지금은 그를 신경 쓸 여유가 없었다.소혜는 자신이 지훈의 첫 경험을 돈으로 산다고 제안했을 때, 그가 별로 저항하지 않았던 이유가 있었던 것 같았다. ‘한 번 해보았으니 익숙했던 걸까?’그렇지만 아니었다. 그날 밤 소혜는 술에 취해 상대가 누군지 몰랐지만, 지훈은 확실히 알고 있었을 것이다. ‘그러니 지금까지의 모든 행동들이 혹시 보복이었을까?’‘아니면 그때 돈을 적게 받아서 후회하고 지금 나한테 보복하는 걸까?’뭔가 이상했다. 지훈이 자신을 3년 동안 좋아해 왔다고 하니, 그때부터 자신을 좋아했을지도 모른다.소혜의 머릿속은 더 혼란스러워졌다. 마치 그녀의 침대 옆에 있는 엉킨 데이터 케이블처럼 생각이 꼬였다.이시운은 소혜가 지훈에 대해 생각하고 있다는 것을 알았다. 그녀가 지훈과 헤어졌다는 얘기를 들은 그는 그녀가 후회하고 있다고 생각했다.이시운은 더 이상 소혜를 방해하지 않고 조용히 자리를 떠났다.
이시운은 순간 당황했다. “그럼 아닌가요?” 지훈의 목소리는 차분했다. “내가 널 폭로하지 않은 이유는 네가 내게 아무런 위협이 되지 않기 때문이야.” 지훈의 목소리에는 아무런 기복도 없었고, 시선에는 경멸이나 멸시도 없었다. 오히려 그런 태도 때문에 이시운은 그동안의 모든 행동이 부끄럽게 느껴졌다. 그는 참지 못하고 물었다. “그럼 왜 절 데리고 온 건가요?”지훈은 고개를 살짝 들어 2층을 바라보았다. 그가 서 있는 자리에서는 소혜가 처음 묵었던 방이 보였다. “내가 널 데리고 온 건, 닭을 잡아 원숭이를 경계시키려는 거였고, 덤으로 너의 존재가 소혜에게 어떤 의미가 있는지 보고 싶었을 뿐이야. 결론적으로는, 네가 나를 대신하고 3년을 훔쳐도 소혜의 마음엔 네가 없다는 거지.” 이시운은 얼굴이 화끈거렸다. 사실 그렇긴 했다. 소혜는 그에게 더 이상 책임감과 동정심밖에 느끼지 않는 것 같았다. 어쩌면 소혜는 지훈을 남자로 여기지 않았을 지도 모른다. 혼란스러운 와중에 지훈은 천천히 자리에서 일어섰다. “네가 말한 것처럼, 네가 없으면 우리 둘이 다시 만날 수 있다고? 하나 정정해 주지. 나와 소혜 사이의 일은 처음부터 끝까지 우리 둘의 문제였어. 우리가 헤어진 것도 너 때문이 아니고, 만약 우리가 다시 잘 된다면 그것 또한 네가 아닌 나와 소혜의 문제야. 네 존재는 전혀 중요하지 않아.” 지훈은 덧붙여 말했다. “이제 늦었으니 그만 돌아가.” 어리둥절한 표정을 짓던 집사는 가볍게 기침을 하고는 이시운을 향해 말했다. “이시운 씨, 나가시죠.” 이시운이 떠난 뒤, 지훈은 2층으로 올라갔다. 그러나 그는 자신의 방으로 가지 않고 소혜가 한때 머물렀던 손님방으로 갔다. 그는 창밖의 달빛을 바라보며 심각한 표정을 지었다. 지훈은 어렸을 때부터 민씨 저택에서 자라며 가르침을 받았다. 그래서 그는 항상 아버지처럼 말에는 여지를 남겼고, 행동에는 한계를 두었다. 지훈은 사냥을 하기보다는 방어하는 것을 선호했다.
소혜는 방 안을 이리저리 뛰어다니다가 결국 휴대폰을 들고 지훈의 번호를 눌렀다. 거의 동시에, 지훈의 목소리가 그녀의 귀에 들려왔다. [여보세요.] 소혜는 휴대폰을 잡고 있는 손이 전기가 통한 것처럼 느껴지더니 순간적으로 말을 꺼내지 못했다. “미안, 잘못 걸었어!” 전화를 끊으려는 순간, 안에서 지훈의 목소리가 다시 들려왔다. [소혜야.] 지훈의 목소리는 깨끗하고 감미로웠다. 그는 단지 그녀의 이름을 불렀을 뿐이었지만, 그 안에는 수많은 말들이 담겨 있는 것처럼 느껴졌고, 마치 그녀를 붙잡고 있는 듯한 무언의 호소처럼 들렸다. 소혜는 전화를 끊기가 아쉬워졌고, 마음을 다잡고 말했다. “지훈아, 이제야 알았어. 3년 전, 그 사람이 너였다는 것을.” [그래, 나였어.] 지훈은 매우 빠르게 인정했는데, 그로 인해 소혜는 도리어 무슨 말을 해야 할지 몰랐다. 그녀는 잠시 생각을 정리한 뒤 말을 이어갔다.“그게, 그 일은 내 잘못이야. 어떻게 해야 너에게 보상할 수 있을까?” [무슨 요구든 들어줄 수 있어?] 소혜는 얼떨결에 대답했다. “네, 무슨 요구든지.” 지훈의 목소리가 떨렸다. [그럼 내가 너와 결혼하고 싶다고 하면?] “어...”소혜가 망설이는 사이, 휴대폰 너머로 지훈의 낮은 웃음소리가 들렸다. [장난이야, 소혜야.] 지훈은 잠시 말을 멈추고 나서 이어서 말했다. [네가 나와 함께 하고 싶지 않다는 걸 알았으니, 이 일을 가지고 널 억지로 잡아두진 않을 거야.] 소혜는 더 죄책감을 느끼며 휴대폰 앞에 절이라도 하고 싶었다. “그럼 혹시 다른 요구사항이 있어?” [있어.] 지훈의 목소리는 가벼웠다. [내가 바라는 건, 만약 어느 날 네가 더 이상 방황하지 않고 옆에 함께할 사람을 찾고 싶을 때, 가장 먼저 나를 생각해 줬으면 좋겠어.] 소혜는 무심결에 대답했다. “그때 네가 이미 결혼했으면 어떻게 해? 불륜이라도 하려고?” 지훈의 목소리는 피곤한 듯 들
지훈이 달려왔을 때, 시윤은 이미 전화를 끊고 깜짝 놀라 물었다. “지훈 씨, 무슨 일이에요?” “소혜가... 소혜가 WM 제안을 수락했어요?” “그런 것 같아요.” 시윤은 다소 애매하게 대답했다. “소혜 씨가 WM에 간다고 했고, 지금 공항에 있다고 했어요.” 지훈은 생각할 겨를도 없이 바로 돌아서 나갔다. 식탁에 앉아있던 지수정이 그의 모습을 보고 눈살을 찌푸렸다. “이 녀석, 평소엔 그렇게 침착한데, 이젠 어찌 된 거야? 형도 여기 있는데 말이야, 그렇게 허둥지둥 나가다니.” 지수정은 한쪽 눈으로 머리 테이블 쪽을 살피며 말했다. 혹시라도 도준이가 이 일로 화라도 낼까 봐 신경을 곤두세웠다. 하지만 도준은 아무런 반응을 보이지 않았다. 오히려 시윤을 향해 눈썹을 치켜올리며 장난스럽게 말했다. “일부러 그런 거야?” 시윤은 무심한 표정으로 과일을 입에 넣고 천진난만한 표정으로 말했다. “뭐? 무슨 말이야?” 도준은 피식 웃으며 시윤의 접시에 딸기를 넣었다. “또 좋은 일을 했군!”시윤은 그것을 잘 받아먹고는 미소 지으며 혼잣말을 했다. 그들의 반응을 지켜보던 민시영은 미소를 지으며 지수정에게 말했다. “지훈이도 이제 나이가 꽤 되었으니, 결혼 준비도 해야 할 때가 되었죠.” 이 말에 지수정도 한숨을 쉬며 말했다. “그렇지 않겠니! 며칠 전에도 내가 지훈이에게 맞선을 주선해 줬는데, 그 아이가 만날 때마다 돈을 내야 한다며, 선금까지 요구하더라. 얼마나 창피했던지, 나는 더 이상 그 일을 신경 쓰고 싶지 않아.” 지수정은 한숨을 내쉬며, “이제는 그 애가 어떤 여성을 만나는지는 바라지도 않아, 그냥 여성이기만 하면 좋겠어.” 시영은 그녀를 다독이며 말했다. “너무 걱정 마세요. 지훈이한테도 곧 좋은 일이 생길 거예요.” 지수정은 시영이가 자신을 위로하는 거라 생각하며, 어색하게 웃었다. “정말 그렇다면야, 나는 하늘에 감사할 일이겠지.”...공항지훈은 거의 질주하듯
소혜는 깜짝 놀라며 물었다. “지훈아, 네가 어떻게 여기까지 온 거야?” 지훈은 한 발짝 더 나아가고 싶었지만, 승무원이 그를 가로막았다. “죄송합니다, 선생님. 이 항공편은 당신의 것이 아니므로 더 이상 접근하실 수 없습니다.” 같은 시각, 셔틀버스 옆에 있던 직원이 시간을 확인하고 말했다. “손님, 곧 출발할 시간이 다가옵니다. 3분 후에 출발합니다.” “아, 그러면 저는 먼저...”“소혜야, 제발, 가지 마.”지훈의 목소리는 어느 때보다 간절했다. 그가 공항의 보안 요원들 앞에서, 그리고 소혜의 뒤에 있던 승객들 앞에서 이렇게까지 간절하게 부탁할 줄은 상상도 못했다. 평소와 달리 완벽한 외모의 가면을 벗어던진 채로, 그는 속내를 드러내며 간청했다. 소혜는 숨이 막혔다. “안 돼. 나 이미 계약서에 서명했어. 약속도 했고.” “그 모든 건 내가 처리할게, 소혜야. 그냥 묻고 싶어, 나를 위해 남아줄 순 없는 거야?” 지훈은 한 걸음 더 다가갔다. 그는 조금 뒤에 서 있었지만, 마음만큼은 이미 그녀에게로 다가가 있었다. “억지로 결혼하자고 하지 않을게. 그저 네가 남아줬으면 해. 네가 무엇을 하든 간섭하지 않을게. 너 스틱스 좋아하지? 내가 스틱스를 사서 너에게 줄게, 어때?” 차 안에 있던 승객들은 소혜와 동시에 외쳤다. “뭐라고?” 소혜는 뒤를 돌아봤고, 차창 너머에 있는 승객들이 창문에 바짝 붙어 호기심 가득한 표정으로 상황을 지켜보는 것을 보고 순간 당황했다. “저기, 기사님. 출발할 시간 아닌가요?” 기사는 시계를 보며 대답했다. “서두르지 마세요. 아직 1분 반 남았어요. 빨리 결정하세요!” 승객들은 계속해서 군것질을 하며 장면을 즐겼다. 소혜는 민망함에 어쩔 줄 몰라 하며 머리를 긁적였다. “지훈아, 그러지 마. 전과 너무 달라서 무서워.” 지훈이 대답할 새도 없이 차 안에서 승객들의 논쟁이 시작되었다. “저 여자애, 결국 승낙할 거 같지 않아?” “그럼, 얼
소혜는 결국 비행기를 놓쳤고, 그녀와 지훈은 나란히 공항 대기실에 앉아 있었다. 한동안 두 사람은 아무 말도 하지 않았다.지훈은 소혜가 떠나지 않은 이유가 자신 때문인지 묻고 싶었지만, 차마 입을 떼지 못했다. 소혜에게서 부정적인 대답을 들을까 두려웠고, 그저 순간적인 충동으로 남은 건 아닐까 염려되었다.옆에 앉은 소혜는 어리둥절한 눈빛으로 자문했다. ‘내가 지금 비행기를 못 탄 거야? 비행기 티켓을 산 돈이 낭비되었잖아!’‘비용을 환급받을 수 있었는데, 전화로 얘기하면 될 걸 왜 뜬금없이 내린 걸까? 이런!’두 사람은 각자 복잡한 마음속에서 갈등하고 있었다. 한참 후에야 지훈이 조심스럽게 말을 꺼냈다.“소혜야, 우리 이제 집으로 돌아갈까?”“응.”소혜는 순순히 대답하며 그를 따라나섰다.차에 탄 후에도 지훈은 지금 상황을 믿을 수 없었다.“그럼 이제 안 가는 거야?”“어?” 소혜는 잠시 망설이며 대답했다. “아니, 그래도 가야지. 이미 계약도 했고, 약속도 했으니까.”지훈의 호흡이 멈췄고, 갑자기 차가 급브레이크를 밟으며 도로 한쪽에 멈췄다. 그는 소혜를 바라보며 깊이 숨을 들이쉬었다. “소혜야, 난 네가 남기로 한 게 나랑 함께하기로 했다는 뜻인 줄 알았어.”“그건 맞아.”소혜는 자연스럽게 대답했다. “너도 나 좋아하고, 나도 너 좋아하잖아. 그건 변함없어.”지훈은 멍하니 소혜를 바라보았다. “방금 뭐라고 했어?”“네가 날 좋아한다는 거?”“아니, 그게 아니라...”“내가 널 좋아한다는 말?”지훈은 자신의 무릎 위에 놓인 손을 꽉 움켜잡았다. 그는 감정을 억누르려 애쓰며 떨리는 목소리로 물었다. “진짜야?”“그럼.”소혜가 대답하자마자, 지훈은 그녀에게 입을 맞췄다. 공항 근처라 사람이 많았고, 차 안에서 키스를 나누는 것이 가장 좋은 선택은 아니었지만, 지훈은 상관하지 않았다. 그는 소혜의 머리를 감싸 안고 격렬하게 키스를 퍼부었다.이번에는 순차적으로 진행된 게 아니라 마치 폭풍우가 몰아치듯 강렬했다
소혜는 지훈의 말에 완전히 혼란스러워져 머리를 긁적였다. “아니야, 난 너랑 함께 살고 싶어. 물론 내가 돌아온 다음이겠지만.”소혜가 3년 동안의 이별을 아무렇지도 않게 이야기하자, 지훈은 속이 먹먹해졌다. 하지만 그녀가 어렵사리 말한 좋아한다는 고백에 부담을 주고 싶지 않았다. 지훈은 그녀의 마음이 또다시 흔들릴까 봐 두려웠다.깊이 숨을 들이마신 지훈은 결정을 내렸다. “네가 이미 WM으로 가기로 결심했으니, 나도 국내 업무를 일부 해외로 옮기겠어. 그러면 우리 둘 다 그곳에서 함께 생활할 수 있어.”“뭐?” 소혜는 머뭇거리며 말했다. “굳이 그럴 필요는 없을 것 같은데.”“소혜야, 넌 나랑 같이 살고 싶지 않은 거야?”“그런 건 아니야. 단지 난 한 달만 가는데, 이렇게까지 하는 게 좀 과한 것 같아서.”“한 달?”이번엔 지훈이 놀랐다. “3년이 아니라?”소혜는 깜짝 놀라며 되물었다. “3년? 무슨 3년? 난 한 달만 가. 한 달 후에 돌아올 거야. 그걸 왜 3년이라고 생각했지? 난 이미 올케언니한테도 얘기했어.”“형수님이...”지훈은 자신이 속았다는 사실을 깨닫고, 무력하게 말했다. “형수님이 정말 너를 아끼는구나.”지훈은 품에 안긴 소혜를 보며 다시 미소를 지었다. “그리고 나도 아껴 주고.”소혜는 그가 무슨 말을 하는지 이해하지 못하고 물었다. “형수님이 경성에 돌아왔어? 도윤이도 같이?”도윤이가 가끔 자신을 귀찮아했지만, 그래도 소혜는 그가 그리웠다.지훈은 그녀의 말에 눈빛이 살짝 흔들렸다. “그래, 모두 돌아왔어. 나랑 같이 가서 볼래?”“좋아, 좋아.”순진한 소혜는 그저 도윤이와 시윤을 보러 가는 줄 알고 있었지만, 그가 그녀를 대저택의 대형 거실로 데려갔을 때, 소혜는 놀라서 돌아서려 했다.하지만 그녀가 움직이기 전, 지훈이 그녀의 허리를 감싸고는 어깨를 부드럽게 돌리며 미소를 지었다. “소혜야, 아직 모두에게 인사도 안 했잖아.”어쩔 수 없이 소혜는 손을 들고 흔들며 말했다