도준은 입꼬리를 말아 올렸다.“속였냐고? 그냥 네 연기에 맞춰줬을 뿐이야. 아직도 본인이 대단한 줄로 착각하나 보네?’은채는 칼끝처럼 날카로운 시선으로 도준을 바라봤다.그 순간, 지난 날의 기억들이 하나둘씩 눈앞을 스쳐 지났다.지금껏 은채는 도준 어머니가 남긴 심장과 문을 사이두고 들려줬던 피아노 연주로 도준의 마음을 사로잡았다고 믿어왔다. 그래서 도준이 순순히 제 약혼자 신분으로 저를 도왔다고 생각하면서.심지어 어머니한테서 물려받은 뛰어난 외모와 똑똑한 머리 덕에 그 어떤 남자도 제 매력에서 벗어나지 못할 거라고 자부해왔다.그러다가 계획을 실행하면서 은채의 주위에는 점점 남자들이 많아졌고, 그 때문에 싸우는 횟수가 늘어났고 도준의 태도도 점점 나빠졌다.하지만 그럴수록 은채는 더 마음이 놓였었다. 제 약혼녀가 다른 남자와 엮이는 걸 덤덤히 받아들이면 오히려 더 이생했을 테니까.그렇게 마지막 이별이 다가왔을 때, 은채는 공씨 가문만 무너뜨리면 도준과 결혼하겠다고 약속했다.그때 도준은 마치 믿지 않는 다는 듯 농담삼이 이렇게 말했었다. ‘하, 그래. 그때까지 살아있다면 고려해 볼게’ 라고....지나온 나날을 회상해 봐도 실수는 없었던 것 같은데, 왜 이런 결과를 초래했는지 은채는 도저히 인정할 수 없었다.어머니의 마지막을 곁에서 지켜봤기에 남자의 사랑 따위는 믿을 게 못된다는 신념을 늘 지키며 계획대로만 움직였는데.주림도 그 계획에 놀아났고, 석지환도 그랬고, 공천하마저 그랬다.언제나 은채가 연기를 하면 다른 사람은 깜빡 속아 그녀의 손에 놀아났는데, 오늘날 그 배역은 완전히 바뀌어버렸다.기억을 되짚던 은채는 갑자기 도준을 바라봤다.그러다가 반쯤 미치기라도 한 듯 갈라진 목소리로 물었다.“민도준, 어머니 심장을 정말 신경 쓰는 거 맞아?”“...”갑작스러운 질문에 도준은 가볍게 웃으며 대답했다.“네가 생각하는 만큼 신경 쓰는 건 아니야.”그 대답에 하윤이 오히려 놀란 듯 도준을 바라봤다.사실 하윤도 은채와 똑 같은 생각을 한
놀란 듯 허둥대는 은채의 얼굴에서 하윤은 본인의 모습을 비추어 보았다.만약 도준의 사랑을 받지 못했다면 하윤도 은채처럼 비참한 결말을 맞이했을 거다.그리고 그 모든 근원은 공은채고.주사기 안에 뭐가 들었는지 말하지 않은 탓에 은채는 극도로 불안했다.그러다가 주삿바늘이 링거 호스에 점점 가까워지는 걸 보자 결국은 하윤에게 협상이라도 제안하는 듯 말을 꺼냈다.“혹시 네 아빠에 관한 일 알고 싶지 않아? 네 아빠가 어떻게 죽었는지 알고 싶지 않냐고!”하윤의 순은 그 말에 멈칫했다. 하지만 남자의 커다란 손이 하윤의 손을 감싼 채 호스에 바늘을 찔러 넣더니 엄지로 주사기를 꾹 눌렀다.그 순간 은채는 짤막한 비명을 질렀다. 그건 아파서 나온 비명이 아니다. 형언할 수 없는 두려움에 저도 모르게 나온 비명이었다.“이거 뭐야? 나한테 뭘 논 거야?”“이제 곧 알게 될 거야.”도준은 상냥한 미소를 지으며 하윤의 어깨를 감쌌다.“이제 집에 가자.”이윽고 은채의 추궁을 무시한 채 하윤을 데리고 병실을 나섰다.문이 닫히기 1초 전, 병실에서 은채의 음산한 목소리가 울려퍼졌다.“난 오늘 모든 사람에게 버림받는 걸로 끝났지만, 민도준 당신은 나보다 더해! 반드시 나보다 몇 백배는 더 처참한 대가를 치르게 될 거야! 두고 봐!”너무 악랄한 저주에 하윤은 무의식적으로 도준을 흘긋거렸지만, 오히려 당사자는 아무렇지 않은 듯 미소 지었다.“왜? 저 말이 진짜 이뤄지기라도 바라는 거야?”그 말에 하윤은 눈살을 찌푸리더니 도준을 뿌리치고 밖으로 나갔다.하지만 정작 하윤의 손을 놓친 도준은 입꼬리를 말아 올리더니 느긋하게 하윤을 뒤따랐다.차 안에 도착한 하윤은 운전석에 앉은 도준을 보며 물었다.“아까 그 병안에 있는 게 대체 무슨 약이에요?”“좋은 약. 사람을 식물인간으로 만들어 꼼짝도 하지 못하게 만드는 약. 아, 식물인간과는 조금 다를 수 있는데, 의식은 또렷할 거야.”그 말을 듣는 순간 하윤의 심장은 빨리 뛰기 시작했다.‘그러니까 공은채가 정신이 또
알록달록한 불빛과 쌩쌩 오가는 차 덕에, 해원의 밤은 조금도 외롭지 않다. 집집마다 켠 등불도 번화한 도시에 아름다움을 선사한다.하지만 그 집안에 있는 사람이 울고 있는지 기뻐하는지 관심 갖는 이는 아무도 없다.골든 빌딩 주차장에 도착한 차를 보자 하윤은 순간 눈살을 찌푸렸다.“지금 나 집 못 가게 하는 거예요?”도준은 그런 하윤을 돌아보더니 손을 뻗어 그녀의 얼굴을 어루만졌다. 하지만 얼굴에 손이 닿기도 전에 하윤은 피해버렸다.이에 도준은 손을 거두고 담뱃갑에서 담배 한 대를 꺼냈다.“오늘 나한테 물어볼 말이 많을 것 같아서. 다 물어보면 데려다 줄 거야.”그 말에 하윤은 침묵했다.공은채의 일 때문에 확실히 묻고 싶은 말이 많았으니까.하윤은 도준에게 피치못할 사정으로 저를 받아준 건지, 진심으로 사랑해서 받아준 건지 묻고 싶었다.하지만 입안에서 맴돌던 말을 끝내 꺼내지 못했다. 물어볼 필요조차 없다고 생각했으니.고은지가 말했다시피 도준 같은 남자는 상황에 순응해서 여자의 마음을 받아주는 것만으로도 이미 사랑이나 다름없다.꿩 먹고 알 먹을 수 있는 기회를 도준이 놓칠 리 없으니까.솔직히 처음에는 도준이 저를 사랑하는 것만으로도 충분하다고 생각했지만, 은채의 상황을 곁에서 지켜보다 보니 하윤은 자기가 한 번도 도준을 제대로 안 적이 없다는 걸 깨달았다.생각해보니 본인 역시 도준에게는 그저 바둑알에 불과했다.민시영이 저를 꼬드기다 실패해 오히려 도준의 말을 들었을 때부터.심지어 공은채가 하윤을 눈엣가시처럼 생각할 때부터 모든 게 도준의 계획대로 되고 있었을지도 모른다.도준은 은채 때문에 아버지를 잃은 하윤이 고통스러워하고, 바둑판에서 아득바득 애쓰며 원맨쇼를 하고 있는 모습을 빤히 비켜봤으니까.‘만약 진심으로 나를 사랑하는 게 아니면 그때 그 시험 훈련은 뭐지?’‘내가 저 때문에 얼마나 애간장을 태웠는지, 얼마나 저를 떠날 수 없었는지 분명 알고 있었으면서. 바보처럼 사랑하는 사람이 죽었다고 슬퍼하는 내 모습을 지켜본 거네?’
그날 하윤은 술을 닦는데만 정신이 팔려 휴게실 구석에서 한 쌍의 눈이 저를 보고 있다는 걸 눈치채지 못했다.그때 도준은 리클라이너에 비스듬히 기대 병풍 사이의 틈으로 제수씨였던 하윤이 벗은 모습을 지켜봤다.공교롭게도 도준이 누운 곳은 마침 사각지대인 데다, 그때 얼른 처리하고 손님을 맞이하러 가야 한다는 생각에 바삐 움직이던 하윤은 당연히 리클라이너 위의 사람을 보지 못했고.드레스를 완전히 벗은 게 아니라 허리 부근까지 벗어내려 드러난 가는 허리는 남자의 시선을 더 끌었다.심지어 오프숄더 드레스를 입은 탓에 하윤은 속옷 대신 가슴 패치를 붙이고 있었다.그렇게 티슈로 가슴골에 흘러내리는 붉은 와인을 닦고 있을 때, 밖에서 노크소리가 들렸다.“권하윤! 손님들 이제 간대! 뭐 하는데 그렇게 꾸물거려?”승현의 재촉에 하윤은 문 쪽을 째려보더니 아무 일 없다는 듯 부드러운 목소리로 대답했다.“그래, 알았어. 바로 갈게.”도준은 약혼식에서 식구들에게 술을 권하는 하윤을 본 적이 있다. 하지만 그때는 통나무처럼 뻣뻣하기만 한 채로 승현의 소유물인 것처럼 순종하던 하윤은 그 순간 갑자기 혼이라도 생긴 듯 생동감이 넘쳐 흘렀다. 심지어 남자의 흥미를 끄는 매력마저 생겨났다.때문에 그날 밤 승현을 찾으러 갔던 도준은 하윤의 ‘적극적인’ 모습을 거절하지 않았다.하윤의 가면을 벗겨 그녀가 숨기고 있는 진짜 모습을 보고 싶다는 마음에....차 안.저도 모르는 새에 도준에게 제 몸을 보여줬다는 걸 알게 된 하윤은 한참 동안 말을 잇지 못했다.‘대체 심보가 얼마나 뒤틀리면 상대가 제수씨인 줄 알면서 벗은 몸을 구경하지?’하지만 터무니없는 일도 도준에게 대입해 생각하니 왠지 합리적인 것 같기도 했다.하윤이 너무 놀라 멍해 있을 때, 도준이 하윤의 잔머리를 손가락에 돌돌 감으며 장난기 어린 눈빛으로 말했다.“거봐, 말했잖아. 미색에 취해 받아준 거라고 했는데 왜 안 믿어?”차갑던 하윤의 귓불은 도준의 손에 비벼져 금방 뜨거워졌다. 그 온도에 하윤은 놀란 듯
그동안 도준의 잔인한 모습을 봐온 하윤은 차마 그러지 못했다는 도준의 말을 듣는 순간 이상한 느낌이 들었다.이에 몇 번이고 심호흡을 하고 나서야 그 답답함이 사라졌다.“됐어요. 저도 떳떳하지 못하니 도준 씨한테 따져 물을 자격 없어요.”“아니, 있어.”도준은 하윤의 어깨를 잡아 제 쪽으로 돌리더니 사람을 홀리는 듯하 눈빛으로 그윽하게 바라봤다.“자기는 내 아내니까 그럴 자격 충분해.”그 말에 하윤의 마음은 하윤의 의지와 상관없이 흔들렸다.하윤은 시선을 내리 깔며 흔들리지 않으려 애썼지만, 도준은 기어이 그녀의 턱을 들어 올려 눈을 마주쳤다.“앞으로 내가 하는 일은 모두 자기를 위해서야. 착하지? 그러니까 그만 화 풀어.”저를 달래는 도준의 말에 하윤은 가슴이 무거워졌다.‘이것 봐, 언제나 내 마음은 귀신같이 알잖아.’도준은 항상 하윤이 뭘 생각하는지, 뭘 신경 쓰는지, 심지어는 어떻게 하면 걱정을 없애줄 수 있는지 잘 알고 있다.때문에 도준이 한없이 다정할 때 하윤은 행복만 느꼈었다. 그런데 공은채가 어떻게 무너지는 지 지켜보고 나니 더 이상 제 운명을 도준의 손에 맡기고 싶지 않았다.잠시 침묵하던 하윤은 끝내 입을 열었다.“저 집에 갈래요.”눈을 내리깐 채 고집을 부리는 하윤의 모습에 도준의 눈에 언뜻 짜증이 스쳐 지나갔다.“여기가 극단과 더 가까워서 더 편할 거야.”“나 집에 갈래요.”도준은 눈살을 찌푸렸다. ‘고분고분할 때는 달콤한 말만 늘어놓더니, 고집을 부리니 온갖 가시 돋친 말뿐이네.’속으로 중얼거리며 도준은 참을성 있게 되물었다.“그 다음은? 집에 돌아가고 난 뒤 다시는 돌아오지 않으려고? 나를 아예 없는 사람 취급하려고?”하윤은 또 대답하지 않았다. 그 침묵으로 하윤이 그렇게 생가하고 있는다는 걸 알 수 있었다.도준은 긴 머리에 가려진 하윤의 옆모습을 보면서 짜증을 애써 억누르고는 하윤의 시선을 가리고 있는 머리카락을 뒤로 넘겨주었다.“이미 사람 시켜서 자기 가족 모셔오라고 했어. 병원에서 검사해야 하니
눈가리고 아웅하는 하윤을 보자 도준은 피식 웃더니 불을 껐다.갑자기 드리운 어둠에 하윤의 등은 순간 팽팽하게 당겨졌고 왠지 모르게 당황해났다.그도 그럴 게, 어둠 속에서 기회를 엿보는 짐승이 언제 제 목을 물어 뜯을 지 모른다는 생각이 들었으니까.그때 병원에서 봤던 장면이 눈앞에 언뜻언뜻 지나가더니 공은채가 했던 말이 귓가에 맴돌았다.‘어머니 심장을 정말 신경 쓰는 거 맞아?’도준이 제 손을 잡은 채 주사기를 누르던 촉감이 아직도 남아 있어서인지, 움직일 수 없는 몸뚱어리에 갇혀 미친 듯 소리치는 공은채의 모습이 눈앞에 보이는 것 같았다.이런 저런 생각에 등골이 오싹해날 때, 등 뒤에서 도준이 하윤을 끌어안았다.그 순간 하윤의 몸은 그대로 굳어버렸다.“왜 이래요?”“추워서 그러니 조금만 안고 있자.”도준은 말끝을 길게 늘어트리며 말했다.얇은 천 쪼가리는 도준의 뜨거운 체온을 막지 못했다. 그에 반해 하윤의 손발은 너무 차가워 도준이 안는 순간 뜨거운 온기가 그대로 전해졌다.옷을 사이 둔 채 도준은 하윤의 어깨에 입을 맞췄다. 그러다가 점점 부드러운 원단을 따라 하윤의 목덜미로 올라갔다.목덜미에 자잘한 키스가 이어지더니 도준은 나지막한 목소리로 말했다.“자기야.”하윤은 심지어 하윤의 욕망을 그대로 느낄 수 있었다. 시간을 계산해보니 잠자리를 가지지 않은지도 꽤 되는 듯했다. 매번 잠자리를 가질 때마다 미친 듯이 하윤을 밀어붙이던 도준이 이렇게 오래 참았으니 결과는 말할 것도 없었다.눈 깜짝할 사이에 하윤의 옷깃 단추를 풀어헤치던 도준은 이성의 끈을 놓지 않고 애써 참았다.이윽고 거친 숨을 몰아쉬며 하윤의 귓가에 속삭였다.“여보, 해도 돼?”하윤은 입술을 깨물었다.“저 내일 연습 있어요. 오늘 너무 피곤하기도 하고 하기 싫어요.”순식간에 세 가지 이유를 대서 명확히 거절하자 도준은 더 이상 강요하지 않고 하윤을 품에 안고 한참 주무르다가 곧장 욕실로 걸어갔다.늘 거리낌 없고 부끄러움을 모르는 도준은 욕실 문도 잠그지 않았다.
민혁은 제 눈곱을 떼고 나서 핸드폰에 뜬 기사 사진을 확인했다. 사진 속에서 가을은 길가에 쪼그리고 앉아 있었고 민혁은 가을의 머리를 파 뽑듯 잡아당기고 있었다.“아, 이때요? 그쪽이 토해서 머리에 묻을까 봐 들어주고 있었던 거예요. 마침 넘어지는 것도 방지하고.”일리가 있는 민혁의 말에 가을은 더 화가 났다.“내 말은 이 사진 왜 찍였냐고요?”민혁도 어리둥절해서 머리를 긁적였다.“그러게요? 난 그때 가을 씨 머리 잡아주느라 찍을 수 없었는데. 어? 잠깐만, 그쪽 연예인이었죠? 그럼 이거 혹시 스캔들에 속해요?”가을이 이제 막 욕지거리를 퍼부으려 할 때, 매니저한테서 전화가 걸려왔다.가을은 지금 한창 뜨고 있는 데다 찍어야 할 드라마와 광고도 있기에 어떻게 대응해야 할지 토론해 봐야 했다.이에 전호를 받는 와중에 준비를 마친 가을은 화장실을 나서면서 모자와 마스크로 저를 꽁꽁 무장했다.그러고는 손가락을 들어 민혁에게 경고했다.“여기 꼼짝 말고 있어요! 그쪽이 우리 집에서 나가는 사진 찍히면 내 손에 죽을 줄 알아요.”떠나기 전, 가을은 민혁이 밖에 나가 제 이름에 먹칠하기라도 할까 봐 문을 잠그는 것도 잊지 않았다....가을은 회사에 도착하고 나서야 일이 생각보다 심각하다는 걸 알아차렸다.파파라치는 민혁이 가을의 머리를 잡고 있는 사진만 찍은 게 아니라, 가을을 업고 그녀 집으로 가는 사진까지 찍어버렸다. 심지어 두 사람은 밤새도록 안에서 나오지 않았으니 당연히 상상을 자극했다.너무 눈에 띄는 기사 제목이었다.아무런 근거도 없이 여배우에게 스폰 받는 다는 꼬리표를 붙이고 빛난는 연에인의 이면을 깎아 내리는 게 지금의 네티즌들인데, 이토록 상상을 자극하는 사진까지 찍였으니, 파장은 더 할 나위 없었다.불과 1시간 내에 온갖 사이트에 비슷한 기사들이 수없이 떴다.가을이 몸을 팔아 지금의 자리에 올랐다는 둥, 평소 함부로 몸을 굴리고 다닌다는 둥, 스폰서
아침 8시, 극단 입구.“끝나면 전화해, 데리러 올 테니까.”도준의 말에 하윤은 고개를 끄덕였다.이윽고 안전벨트를 풀고 차에서 내린 순간, 운전석 쪽 문도 따라 열리더니 도준이 하윤을 잡아 끌며 그녀의 얼굴을 문질렀다.“이젠 나랑 얘기도 안 할 거야?”하윤은 고개를 돌렸다.“무슨 얘기요?”도준은 그런 하윤에게 바싹 다가가 그녀를 차와 제 사이에 가두더니 엄지손가락으로 하윤의 허리를 문질렀다.“자기가 하는 말은 뭐든 좋아.”하윤이 노골적인 애정행각에 어찌할 바를 몰라 할 때, 등 뒤에서 깊은 숨소리가 들렸다.확인해보니 손에 커피를 들고 있던 수아가 놀란 표정으로 두 사람을 바라보고 있었다.하윤은 곧바로 도준을 밀쳐 버리고 옷 매무새를 정리하고는 아무 일 없는 듯 평소와 같은 목소리로 인사했다.“수아야, 같이 가.”그 말에 수아는 여전히 정신을 차리지 못한 채 도준을 멍하니 바라보고 있었다.‘이 남자 너무 잘생긴 거 아니야?’‘선배 진짜 대단하네. 어떻게 이런 사람을 꿰찼지? 게다가 아까 모습을 보니 남자 쪽이 더 적극적이잖아. 진짜 너무 대박이야!’원래 자리에 굳어버린 채 침을 흘리고 있는 수아를 보자 하윤은 마지못해 손을 내 밀어 그녀를 안으로 끌어당겼다.“더 늦으면 지각이야. 얼른 들어가.”도준이 떠나고 나서야 넋이 나가 있던 수아는 하윤 쪽으로 몸을 홱 돌렸다.“선배, 잘못했어요. 제가 눈이 삐었나 봐요. 선배랑 민 사장이 한 쌍인 줄도 모르고.”하윤은 이제 이런 것에 별로 신경 쓰지 않기에 대충 괜찮다는 말로 얼버무렸다.솔직히 더 이상 민도준에 관한 얘기는 입에 담고 심지 않았는데, 너무 흥분한 수아가 자꾸만 어떻게 만났는지 꼬치꼬치 캐묻는 바람에 할 수 없이 대화를 이어갔다.하지만 제수씨였을 때 바람을 피우면서 시작했다는 걸 말할 수 없었기에 대충 피아노 연주를 들으면서 만났다고 둘러댔다.수아는 순진하게도 그걸 곧이곧대로 믿었다.“대체 무슨 곡을 쳤길래 저렇게 잘생긴 남자를 낚았어요? 저도 칠래요.”대화를 하