단이혁의 안색은 빠르게 어두워졌다. 하지만 그가 답장하기도 전에 또 하나의 음성 메시지가 왔다. 연바다의 여유로운 목소리에는 싸늘한 냉기가 담겨 있었다.“하랑이는 아직 안 깼죠? 하랑이가 단 대표한테 얼마나 중요한 존재인지는 익히 알고 있어요. 그런 의미에서 하랑이를 다시 데려다준다면 아무 일도 없었던 거로 해줄게요. 단 대표의 동생들도 무사히 돌려보낼 수 있어요.”그 말인즉슨 강하랑을 병원에 돌려놓지 않는다면 단오혁과 단유혁이 무사하지 못하리라는 뜻이었다.단이혁은 속에서 불이 활활 끓어오르는 것만 같았다.“내가 어떻게 당신
단시혁은 손목시계를 힐끗 보면서 말했다.“3분 정도요.”단시혁은 시간을 귀신같이 정확하게 맞췄다. 단이혁이 연바다에게서 온 새 문자를 확인하려는 순간 그의 어깨에 기대어 있던 강하랑은 부스스 눈을 떴다.그러자 인상을 쓴 채 딱딱하던 단이혁의 표정은 드디어 풀렸고 입가에도 미소가 걸렸다. 강하랑이 눈을 뜬 것을 발견하고 그는 핸드폰을 확인할 새도 없이 곧바로 물었다.“사랑아, 너 괜찮아?”금방 정신을 차린 강하랑은 머리가 텅 비어 있는 것 같았다. 눈빛도 초점 없이 막연하기만 했다. 그래도 담담한 한약 냄새 덕분에 조금 정신
“사랑아!”강하랑이 완전히 멀어지기 전에 단이혁의 목소리가 들려왔다. 그는 강하랑이 남긴 쪽지를 확인하지도 않고 차에서 뛰어내렸다.강하랑은 고개를 돌렸다. 그러자 단이혁은 단시혁의 곁에 서서 불안한 듯한 말투로 말했다.“내가 데려다줄게. 너 혼자 보내는 건 좀 아닌 것 같아. 이번은 지난번이랑 다르잖아.”강하랑과 단이혁은 동시에 지난번 호텔에서 일어난 일이 떠올라 입꼬리를 올렸다. 특히 강하랑은 약간 시름을 놓은 듯한 미소였다.불과 이틀 전에 일어난 일이니, 그녀는 당연히 잊지 않았다. 혹시라도 미련이 생길까 봐 머리 한
단이혁은 꿈에도 생각지 못했다. 자신이 자의로 연바다와 같은 방에 가만히 있을 날이 올 줄은 말이다.병실은 말하는 사람 한 명 없이 조용했다. 어두운 안색의 연바다는 소파에 앉아서 단시혁이 강하랑을 살펴보는 것을 묵묵히 바라보기만 했다. 그리고 단시혁이 몸을 일으킨 다음에야 기다렸다는 듯이 물었다.“어때요?”단시혁은 연바다를 향해 고개를 돌렸다. 그리고 차가운 미소를 지으면서 말했다.“그건 약을 사용한 본인이 가장 잘 알 것 같은데요, 연바다 씨.”연바다가 쓴 약은 단순한 수면제였다. 그래서 건강에는 별다른 영향이 없었다.
강하랑은 이튿날 점심이 되어서야 정신 차렸다. 그것도 배가 하도 고파서 말이다. 다행히 이번에 깨어났을 때는 전처럼 몸이 무겁지 않았다. 특히 코끝에서 맴도는 시원한 향기 덕분에 몸과 마음이 다 시원했다.차가운 표정으로 소파에 앉아 있는 남자만 아니었어도 그녀는 어젯밤 일어난 일을 망각했을 것이다. 연바다를 발견한 순간 그녀는 배고픔도 잊은 채 베개에 기대 가만히 앉아있기만 했다.연바다도 당연히 강하랑이 깼다는 것을 발견했다. 하지만 그녀가 아무 말도 안 하는 걸 보고는 역시나 말없이 원래 하던 일에 집중했다.방 안의 분위기는
연바다의 속셈은 보통 사람이 알 수 있는 것이 아니었다. 그래서 강하랑도 생각을 그만두고 가뿐한 몸으로 그의 앞에 앉았다. 그리고 숟가락을 들고 전복죽 한 입 떠먹었다.조금 식은 전복죽은 먹기 딱 좋았다. 향긋한 맛에 불쾌한 기분도 전부 가시는 느낌이었다. 맛있는 음식보다 사람 마음을 더 잘 달래는 것도 없었기 때문이다.전복죽에 반한 강하랑은 연바다를 신경 쓸 새도 없었다. 그렇게 배를 절반쯤 채우고 새우를 먹으면서 무슨 일을 하는지 미간을 찌푸린 채 집중한 연바다를 바라보며 물었다.“넌 밥 안 먹어?”연바다는 고개를 살짝
강하랑의 앞에 앉은 연바다는 말문이 막혔다. 기억을 잃은 그녀가 어떻게 집을 그리워할 수 있는지 의아했던 것이다.그녀의 기억은 5년 전에 멈춰 있다. 그러니 단씨 집안사람은 얼굴 몇 번 본 적 있는 낯선 이에 불과했다. 그러나 이 낯선 이는 두 번 만에 그가 한 달 가까이 한 노력을 물거품으로 만들었다.심지어 그녀는 번마다 낯선 이를 위해 자신을 희생했다. 집이 그립다는 이유로 말이다. 그래서 연바다는 아무 말도 할 수 없었다. 그저 나쁜 일이라도 당한 것처럼 혼자 흐느끼는 그녀를 묵묵히 바라볼 뿐이었다.그녀도 서러울 만은 했
진정석, 그는 명백한 배신자다. 그러니 연바다는 그를 계속 데리고 다닐 리가 없었다. 어젯밤 연바다를 위해 한 일이라는 설명을 들었는데도 마음은 약해지지 않았다. 어찌 됐든 잘못을 했으면 벌을 받아야 했기 때문이다.연바다는 이미 여러 차례 강하랑의 일에 관여하지 말라고 경고했다. 하지만 그는 연바다를 만만하게 보기라도 했는지 여러 차례 경고를 무시했다. 이제는 단씨 집안사람과 연합해서 강하랑을 보내려고 할 정도였다.이런 사람을 어떻게 계속 곁에 두겠는가?그는 연바다에게 좋은 일이라고 착각하고 단씨 집안사람과 연락했다. 그러니
강하랑은 붓으로 그리는 그림을 시도해 본 적이 없었다.비록 현지에 있었지만 서양의 유화가 색감이 진하고 화려한 것이 더 잘 어울릴 수 있을 거 같다. 사진으로도 이미 한 폭의 유화처럼 아름다운 풍경이었지만, 그녀는 스스로 도전해 보고 싶었다.그래서 인터넷 영상을 따라 하나하나 연습하기 시작했다.첫눈이 내릴 때, 강하랑의 조금 만족스러운 첫 작품이 완성되었고 동시에 그녀의 다음 여행도 시작되었다.추위를 두려워하는 강하랑은 이번에는 남쪽으로 가지 않고 오히려 북쪽으로 향했다.그녀는 국내에서 가장 북쪽에 있는 도시로 가서 전에
굳이 단점을 말하자면, 이 마을의 물가가 너무 비싸다는 점이었다.강하랑은 초등학교에 머무는 동안, 다 함께 아껴 쓰고 절약하며 지내느라 한 푼도 함부로 쓰지 않았다.이 여행에서도 같은 습관을 유지했다.그녀는 이 생활의 정취가 짙은 이 작은 마을이, 생활 리듬이 느리면서도 물가가 수도권 도시를 능가할 정도로 비쌀 줄은 생각지도 못했고 정말 믿기 어려웠다.강하랑은 이곳에 한 달만 머물렀다.햇살이 따스한 날, 아파트의 작은 창가에 누워 맞은편 초등학교의 어린이날 예술 공연을 다 보고 나서야 집주인에게 작별 인사를 하고 다음 여행
강하랑은 설이 끝난 후 도망쳤다.그전에는 단이혁의 회사에서 잠시 일을 했다.솔직히 말해서, 연예인 지망생들의 외모는 정말로 훌륭했다.예쁜 여자들은 하얀 피부에 다리가 길쭉하고, 잘생긴 남자들은 몸매가 엄청 좋았다.정말로 선택해야 한다면, 강하랑은 평생 결혼하지 않겠다고 선택할 것이다.자신의 플레이 본능을 억제하지 않고 자유롭게 놀고 싶었다.몸매 좋은 남자들이 강하랑을 ‘누나'라고 부르는 것도 정말 좋았지만 예쁜 여동생들이 그녀를 볼 때마다 인사하면서 미소를 짓는데, 그 미소는 정말 마음을 사르르 녹였다.그녀는 돈도 많고
이것은 그녀가 예전에 행복했을 때와 다름없는 미소였다.예전 같았으면, 단유혁은 한숨을 돌리고는 강하랑을 따라 산책하고, 사진 찍고, 밥을 먹으러 갔을 것이다.하지만 최근에는, 그는 이 상황이 이상하게 느껴졌다.오빠가 무엇을 걱정하고 있는지 알고 있는 듯, 강하랑은 어찌할 바를 몰랐다.그녀는 머리를 기울이고, 차 문 앞에 기대어 말했다. "오빠, 나는 어떤 사람의 죽음 때문에 조금 슬펐던 건 인정하지만, 예쁘고 똑똑한 여동생이 쓰레기 같은 사람 때문에 죽고 살지 않을 거라는 걸 믿어줘, 알겠지?"그녀가 좋아했던 사람은 선행으
“하랑이는 추후 어떤 계획 있어?”단유혁은 질문을 피하며, 갑자기 화제를 전환했다.그는 강하랑의 시선을 따라 멀지 않은 해변을 바라보았다. 해변에서 햇볕을 받으며 배구를 치는 아이들과 얇은 옷을 입고 일광욕을 즐기는 청년들을 보면서, 이런 날도 나쁘지 않다고 생각했다.인생은 곧 걸어가는 과정에서의 수행이기에 많은 생각을 할 필요가 없다.사실 우리가 바라는 것은 아주 단순하다. 맛있는 음식을 먹고, 음료를 마시며, 평화로운 햇살 아래에서 뛰어놀고 즐기는 것이다.이 외에 또 어떤 것이 있을까?그는 시선을 거두어 다시 강하랑에
“하지만 너 이 며칠 동안 상태가 안 좋아 보여서 안심할 수가 없었어.”단유혁은 정희월에게 메시지를 보낸 후, 차를 몰고 가며 강하랑을 한 번 흘겨본 후 농담처럼 말했다.별장에서의 어조에 비해 지금은 많이 가벼워졌다.“아이구.” 강하랑은 깊게 한숨을 쉬며 손을 가볍게 들어올렸다. “아무리 말해도 난 과다 출혈로 다친 환자야. 휴식을 취하는 건 당연한 일이지.”이 말은 당연히 둘러대는 말이었다.연바다에게 끌려갔을 때, 그녀의 팔 부상은 완벽하게 처치되어 있었고 이후에도 상처가 부딪혀도 다시 열리지 않았다. 병원과 별장에서
정희월이 원래 긴장을 풀었던 마음이 다시 조여졌다.그녀는 강하랑을 달래며 말했다. “하랑아, 너 왜 그런 걸 묻니? 그 장면은 보기 좋지 않아. 만약 집에서 지루하다면 오빠에게 데리고 나가서 놀거나 나와 함께 정원에 가서 꽃을 심자.”산에서 무슨 일이 일어났는지 알 필요가 있을까?정희월은 직접 산에 가본 적은 없지만 뉴스에서 온서애를 실어 나가는 장면을 보았다.모자이크 처리가 되어 있었지만 여전히 사람을 깜짝 놀라게 했다.연씨 가문의 온서애도 그런 일을 겪었다면 산의 상황은 더 위험했을 것이다.비디오가 인터넷에 올라오지
강하랑은 단시혁이 돌아온 후 바로 퇴원을 했다.병원 창밖의 풍경이 좋기는 했지만 병원에 있는 것은 항상 마음이 불안하고 공기에서도 그녀가 싫어하는 냄새가 났다.그녀는 집에 가고 싶었다.단시혁의 행동은 매우 빨랐다.동생의 기분이 좋지 않고 잘 쉬어야 한다는 것을 알았지만 의사가 몸에 큰 이상이 없고 입원할 필요도 없다고 했으니 집에서 쉬는 것도 나쁘지 않았다.그는 강하랑을 데리고 서해시에 있는 단씨 가문의 별장으로 돌아갔다.이곳에는 사람이 많아 그녀를 돌보기가 편했다.게다가 곧 설날이 다가와 그녀를 자신의 아파트로 보내는
강하랑이 다시 눈을 떴을 때 보이는 것은 하얀 천장이었고, 귀에는 전자 기기의 소리가 들려왔다.공기 중에는 자극적인 소독약 냄새가 가득했고 그녀는 한참을 안정시키고 나서야 시선을 돌려 옆을 보았다.창밖의 햇살이 들어오고 있었고 그녀는 느리게 돌아가는 머리를 서서히 회전시켜 지금 자신의 상황을 완전히 이해했다--그녀가 미친 사람이라고 불렀던 그 사람은 이미 세상을 떠났다.그리고 그녀의 품에서 죽었다.그가 케인에게 묻히는 것을 그녀는 지켜보았다.이후로는 더 이상 누군가가 그녀를 데려가고 강제로 감금시키고 가족을 만나지 못하게