“네.”강이찬을 바라보는 심미경의 눈빛에 미련이 느껴졌다. 비록 강이찬은 심미경을 사랑하지 않았지만 인정할 수밖에 없는 것은 처음부터 이 남자가 상냥했다는 것이다.심미경은 가끔 조유진이 왜 그를 좋아하지 않는지 생각했다.배현수는 확실히 정말 잘생겼다.처음 만났을 때 그녀도 참지 못하고 몇 번 더 쳐다보았는데 놀라운 자태라고 해도 과언이 아니었다.근데... 배현수는 차갑고 아무런 감정도 없는 것 같았고 상냥함은 말할 나위도 없었다.정말 연애를 하고 오래 사귀다 보면 얼마나 잘생겼는지는 오히려 중요하지 않다.성격이 좋고 감정 기복이 적은 것이 오히려 가산점이다.강이찬은 잘생기고 성격도 좋고 감정 기복도 적은데... 하필 조유진은 좋아하지 않는다.심미경은 자기가 배현수를 잘 알지 못한 건지 아니면 강이찬을 잘 알지 못하는 건지 생각했다.어쩌면 배현수가 생각만큼 무정하지 않고 강이찬은 겉보기처럼 온순하지 않을 수도 있다.강이찬은 품에 안겨 있는 여인을 바라보며 얼굴을 찡그렸다.“왜 날 그렇게 봐요? 무슨 생각을 하고 있어요?”심미경은 고개를 가로저으며 말했다. “아무것도 아니에요. 당신이 이렇게 좋은 사람인데 안 좋아하는 사람이 있을지 생각하고 있었어요.”강이찬은 별생각 없이 이 말을 듣고 한바탕 웃었다.“물론 있죠. 내가 뭐라고 어떻게 모든 사람이 나를 좋아할 수 있겠어요? 왜 갑자기 그런 걸 물어요?”심미경은 당연히 그에게 마음속에 줄곧 왜 조유진이 배현수를 좋아하고 강이찬에게 눈길도 주지 않는지 의문이라고 말할 수 없었다.심미경은 조유진과 많이 접촉하지는 않았지만 조유진이 강이찬에게 아무런 감정도 없다는 것을 느낄 수 있었다.심지어 한 번도 강이찬을 정면으로 본 적이 없다.하지만 심미경은 강이찬에게 이런 민감한 질문을 하지 않을 것이다.조유진에 관한 일을 물으면 강이찬이 화만 내게 될 거라는 것을 알고 있기에 그녀는 묻지 않을 것이다. “참, 오늘 저녁 파티에 참석해야 하는데 나랑 같이 갈래요?”심미경이 가지 않겠다고
강이진의 끈질긴 집착에 못 이겨 강이찬은 결국 입을 열었다.그는 엄숙한 표정으로 강이진에게 경고했다“널 데리고 가도 괜찮지만 만약 오늘 밤 또 문제를 일으킨다면 앞으로 네 생활비를 끊을 거야. 이 집에서 나가 혼자 벌어서 살아. 더 이상 널 상관하지 않을 거야.”“그렇게까지 매정할 필요가 있어?”강이찬은 단호했다. “매정한 것 같으면 가지 마.”“알았어. 절대 사고 안 치면 되잖아.”말을 마치고 강이진은 위층으로 올라가 드레스룸에 가서 한참 동안 고민하다 드레스하나를 골랐다.강이진은 드레스를 들고 몸에 대어 보며 심미경 앞으로 달려가 물었다. “오늘 밤에 이거 입으면 어떨까요?”심미경은 힐끗 쳐다보고는 대충 대답했다. “좋네요.”강이진은 웃으며 말했다. “우리 오빠가 당신 말고 날 데려가서 질투하는 거 아니죠?”“생각하고 싶은 대로 생각해요. 전 졸려서 낮잠 좀 자야겠어요. 더 볼 일 있어요?”심미경이 방문을 닫으려고 하자 강이진을 막아섰다. “솔직히 말해서 나랑 조유진, 누가 더 예쁘다고 생각해요?”“...”심미경은 다가가서 몇 번 자세히 쳐다보더니 진지하게 말했다. “솔직히 어디서 온 자신감이에요? 무슨 용기로 이런 질문을 하는 거죠?”“무슨 눈썰미에요! 역시 시골에서 와서 미적 감각이 조금도 없네요!”말로는 인정하지 않았지만 강이진의 얼굴은 이미 화가 나서 표정이 안 좋았다.심미경, 이 시골뜨기가 아부라도 할 줄 알았는데...처음에 심미경과 강이찬이 사귀었을 때 심미경은 듣기 좋은 말을 많이 했었다.그러나 점차 강이진의 태도가 심해지고 나빠지자 심미경도 당연히 더 이상 그녀의 비위를 맞추기 싫어졌다.어떤 사람은 떠받들어 줄수록 더 잘난 체하는데 강이진이 바로 그런 사람이다.“네, 제가 시골뜨기여서 안목이 없어요. 그럼 배현수도 취향이 시골뜨기랑 같네요. 그렇지 않으면 왜 당신처럼 아름다운 미녀는 쳐다보지도 않고 하필이면 조유진에게 반했을까요? 아, 맞다. 그리고 당신 오빠도 시골뜨기 취향이네요. 조유
심미경이 강이찬과 결혼하고 싶어 한다지?강이진은 그녀의 뜻대로 되게 하지 않을 테다!...요양원에서 원장은 미안해하며 말했다.“배 대표님, 예 사모님이 요즘 계속 감정이 격해져서 한밤중에 잠을 안 자고 심하게 떠들어요. 낮에 소란을 피우면 그만인데 한밤중에 다들 자야 하니 다른 사람들도 불만이 있어요.”“알겠습니다, 오늘 어머니가 퇴원 절차를 밟는 것을 도와드리러 왔어요.”“죄송합니다. 저희 불찰입니다.”배현수는 고개를 살짝 끄덕이고 아무 말도 하지 않았다.안정희가 죽은 후부터 예지은의 기분은 계속 불안정했다.배현수도 진작에 요양원을 옮길 생각이었다. 예지은이 이 요양원에 여러 해 동안 머물렀기 때문에 일단 새로운 환경으로 옮기면 아마 오랫동안 적응해야 할 것이다.지난 1년 동안 또 너무 많은 일이 발생했다.당시 예지은의 실수로 안정희가 뜻밖에 사망했고 안정희가 죽자 조유진은 완전히 살고 싶은 의욕이 없어졌다... 그때 조유진이 바다에 뛰어들자 배현수는 낙담했다.안정희의 사망으로 조유진의 마지막 지푸라기가 사라지지만 않았어도 조유진이 그렇게 단호하게 배현수를 끊어내지 않았을 것이다.그 당시, 배현수는 심리적으로 예지은을 회피했다. 그래서 예지은의 요양원을 옮기는 일도 미뤄졌다. 퇴원 절차를 마치고 서정호는 예지은의 물건을 옮기는 것을 돕기 위해 일손을 배치했다.예지은은 침대에 걸터앉아 가려고 하지 않았다. 그녀는 배현수의 소매를 잡아당기며 성질을 부렸다.“현수야, 우리 어디 가는 거야?”배현수는 침착하게 말했다.“여기서 잠이 안 온다면서요?”예지은이 고개를 끄덕였다. “맞아. 항상 밤에 눈을 감으면 안정희가 나를 찾아오는 것 같아... 무섭지만 요양원을 바꾸고 싶지는 않아.”“이번 한 번만 바꾸고 앞으로는 안 바꿀게요.”배현수는 예지은의 머리를 쓰다듬으며 달래 주었다.예지은은 배현수의 소매를 잡아당기며 속상해하며 말했다.“현수야, 오랫동안 나를 보러 오지 않았는데 나를 탓 하는 거 아니지? 내가 잘못해서...”“아뇨
조유진은 거울에 비친 나비뼈 아래의 크지도 작지도 않은 연청색 태반을 보았다.사실 예전에 그녀도 여기에 태반이 있다는 것을 몰랐다. 등이 드러나는 옷을 잘 입지 않아서 자연히 신경을 별로 쓰지 않았다.처음에 배현수와 막 연인이 되었을 때 그는 아끼는 마음에 그녀를 오랫동안 건드리지 않았다.두 사람은 오랫동안 플라토닉 연애를 했다. 배현수는 조유진을 안고 키스했지만 잠자리를 갖지 않았다. 하지만 그는 그녀의 모든 흔적을 잘 알고 있었다.등에 있는 옅은 청색 태반도 배현수가 가장 먼저 발견했다. 남초윤은 조유진이 드레스를 살지 말지 고민하던 틈을 타 휴대전화를 들고 사진을 찍어줬다.남초윤은 사진을 감상하며 말했다. “정말 예뻐, 이걸로 하자! 아니면 내가 사진을 배 대표에게 보내서 확인해 볼까?”조유진은 얼굴을 붉히며 남초윤의 휴대전화를 가로챘다.“싫어. 그 사람 눈썰미로 이런 거 잘 몰라. 난 널 믿어.”남초윤은 그녀를 곁눈질로 보고는 웃음을 애써 참았다. “어이구, 부끄러워하는 거야? 말해 봐, 배현수랑 지금 도대체 무슨 상황이야? 정말 화해했어? 결혼할 거야?” “아니. 난 지금 빚을 갚기 위해 그 사람 곁에 있는거야.”남초윤은 조유진에게 어깨동무를 하며 말했다. “그럼 한 달 후면 각자 갈 길 가는 거야?”“응. 앞으로 나는 그저 선유 엄마일 뿐이고 그도 그저 선유 아빠일 뿐이야.”연애에 대해서는... 설레는 순간부터 가슴 아픈 대가를 치러야 한다.그녀는 강철 인간이 아니다. 오랜 세월 동안 감정 속을 헤매며 온몸에 가시가 박혀 더 이상 물불 가리지 않고 연애할 수 없다. 조유진과 배현수의 이 관계는 이렇게 오랫동안 발버둥 쳤지만 결과는 항상 만족스럽지 못했다.마치 그들은 어긋난 운명인 것처럼.어쩌면 너무 사랑해서 계속 불안하고, 진짜 어울리지 않을 수도 있다.조유진은 모든 것을 포기하고 다시는 감정이 동요하지 않으리라 마음먹었다. 연애는 용감한 자의 게임이고 그녀는 어울리지 않았다. 남초윤이 탄식했다. “연애든
“아주머니도 그냥 하는 말일 거야. 마음에 담아두지 마. 게다가 낳을지 낳지 않을지는 네 마음이잖아.”“그건 그래. 어차피 난 낳지 않을 거야. 서로 애정이 없는데 아이를 낳는건 비극이야. 남자는 아이를 낳는다고 해서 곁에 둘 수 있는 게 아니야.”옆에서 묵묵히 밀크티를 마시던 선유가 자신의 작은 핸드폰을 집어 들고 엄마가 양엄마와 이야기를 나누는 틈을 타 몰래 엄마의 예쁜 사진을 찍었다...그리고 아무 말 없이 아빠한테 보냈다....블랙 마이바흐 차 안.배현수가 예지은을 데리고 요양원에서 나와 차에 탔는데 휴대전화가 울렸다. 한통의 메세지가 왔다.선유의 학교 가기 싫어인 카톡 아이디가 보낸 메시지였다.「사진 한 장」사진 속 조유진은 흰색 새틴 소재의 머메이드 드레스를 입고 있었는데 옆모습을 찍은 것이었다.튜브톱 드레스에 머메이드 디자인으로 날씬한 허리를 잘 드러냈다. 조유진은 날씬하지만 균형 잡힌 몸매를 가지고 있다.헤어스타일은 특별히 하지 않은 듯 물결모양 긴 머리가 아무렇게나 늘어뜨려져 있었고 머리카락 사이로 예쁜 등이 보일 듯 말 듯 했다.조유진이 밝고 아름다웠다.단지... 이 드레스는 등이 너무 많이 노출된 것 같은데?그는 그 사진을 보면서 눈빛이 약간 어두워졌다.선유에게서 또 다른 메세지가 왔다. 「아빠! 엄마가 아빠한테 예쁜지 물어보라고 했어요!」배현수의 미간이 조금 움찔했다. 긴 손가락이 두 글자를 보냈다.「그냥 그래.」「아빠, 역시 엄마 말이 맞아요! 안목이 별로네요. 나는 예쁘다고 생각하는데. 다음에는 안 물어볼래요!」“...”별로라고 말했지만... 배현수는 그 사진을 눌러 바로 갤러리에 저장했다. 잠시 후, 휴대전화가 다시 진동했다.이번에 받은 것은 은행에서 온 결제 문자였다. 「존경하는 배현수 씨, XXX에서 5,400만 원 결제되었습니다...」배현수는 휴대전화를 보며 입가에 미소를 지었다.옆에 앉아 있던 예지은은 배현수가 웃는 것을 보고 호기심에 물었다. “아들, 여자 친구랑 문자하는
강이찬이 매장 직원에게 말했다.“이 신발은 저 아가씨에게 포장해 주세요.”“네.”강이진은 옆에서 성질을 부렸다.“오빠, 아직 돈도 안 냈는데 내가 사면 안 돼?”강이찬은 차갑게 쏘아붙였다.“이 신발은 내가 살게. 됐지?”“그게 뭐야?”강이진은 성질을 부리고 싶었지만 강이찬이 있어서 참았다.강이찬은 조유진을 바라보며 사과했다. “방금은 이진이가 잘못했어요. 사과의 의미로 이 신발은 제가 살게요. 어때요?”조유진이 완곡하게 거절했다.“아니에요. 강 사장님의 마음만 받을게요.”“유진 씨...”강이찬이 말을 더 하려고 했는데 남초윤이 먼저 입을 열었다. “강 사장이 유진이에게 신발을 사주는 게 말이 돼요? 나중에 현수 씨랑 미경 씨가 알게 되면 누가 먼저 화를 낼 것 같아요?”“그저 사과의 의미일 뿐이에요.”남초윤은 강이진을 냉담하게 쳐다보곤 아니꼽게 말했다. “사과는 됐어요. 못난 동생이나 잘 챙겨요.”“지금 누가 못났다는 거예요?”강이찬은 화가 나서 남초윤에게 따지려고 했다. 그러자 강이찬이 말렸다. “그만해, 하루 종일 시비 거는 거 피곤하지 않아?”“오빠...”“계속 난리 칠 거면 오늘 저녁 파티에 안 가는 게 좋겠어.”강이진은 어쩔 수 없이 말을 멈추었다.카운터 쪽에서는 조유진이 블랙카드를 직원에게 건네주어 결제했다.직원이 영수증을 조유진에게 건네 서명해달라고 했는데 배현수의 이름을 적는 것을 보고 강이찬은 주먹을 쥐었다.조유진이 물건을 사고 떠난 후에도 매장에는 강이진이 신발을 고르고 있었다. 강이찬은 소파에 쇼핑백이 놓여 있는 것을 봤다. 쇼핑백 안을 훑어보니 남자 넥타이 같았다.매장 직원도 발견하고 말했다. “아이고, 방금 전 손님이 두고 간 것 같아요.”강이찬은 쇼핑백을 집어 들며 말했다. “아직 멀리 가지 않았을 거예요. 제가 전해줄게요.”“정말 고맙습니다.”...조유진 일행이 매장에서 나온 지 얼마 되지 않아 강이찬은 바로 쫓아올 수 있었다.그는 물건을 조유진에게 건네주었다. “물건을
“당연하죠.”다가온 강이진이 웰링턴 부인이 목에 걸고 있는 그 파란 다이아몬드 목걸이를 한눈에 보았다.강이진은 놀라운 표정을 지었다. “와, 이거 혹시 희망의 별 블루 다이아몬드에요?”웰링턴 부인은 빙긋 웃었다.“이분은?”“제 여동생 강이진이에요.”“이진 씨, 안녕하세요.”웰링턴 부인은 강이진과 웃으며 악수했다.“이 블루 다이아몬드에 대해 아시나요?”강이진은 전에 상류층 모임에 들어가고 싶어서 보석과 가방들에 대해 좀 알아봤었다.그녀는 희망의 별이라는 이 블루 다이아몬드를 매우 인상 깊게 보았다.그래서 강이진은 뽐내기 시작했다. “이 블루 다이아몬드는 역사적으로 ‘불행의 다이아몬드’로 유명하다고 들었어요. 피로 물든 불길한 물건이라고요. 1909년에 처음 세상에 나왔는데 그것을 가진 주인들은 모두 의문사를 당했다고...”웰링턴 부인의 얼굴빛이 어두워졌다.강이찬은 재빨리 기침하며 그녀의 말을 끊고 어색하게 웃으며 말했다. “부인, 제 여동생은 사실 보석에 대해 잘 몰라요. 이 다이아몬드는 공예가 정교하고 매우 아름다워요. 예전에 루이 14세에게 바쳐졌다고 들었습니다. 전엔 박물관에 전시되어 있는 줄 알았는데 뜻밖에도 부인에게 있었네요. 지금 이 다이아몬드의 가치는 정말 대단하죠.”강이찬의 높은 EQ가 강이진의 실수를 만회했다. 웰링턴 부인의 표정도 조금 부드러워졌다. “제가 착용한 이 다이아몬드는 희망의 별에서 떼어낸 조각들 중 한 조각이에요. 불행의 다이아몬드라고 할 수 없죠.”“...”이 말을 들은 강이진은 부끄러워 얼굴을 들지 못하고 입술을 깨물었다. 망신을 당한 게 분명했다.“그럼요. 이 파란 다이아몬드가 웰링턴 부인의 혈색이 좋아 보이게 하는 걸 보니 행운의 다이아몬드가 틀림없어요. 어떻게 불행과 연관될 수 있겠어요?”강이찬이 몇 마디 칭찬한 후에야 이 일이 해결됐다.웰링턴 부부가 떠난 후 강이진은 입술을 삐죽이며 말했다. “원래 불행의 다이아몬드인데 말도 못 하게 하다니 너무 가식적이야.”강이찬은 씩
강이찬은 강이진에게 다가가 주스를 건넸다. “좀 마셔요. 현수는 왜 아직도 안 왔어요?”조유진은 예의상 잔을 받았다.“오늘 일이 좀 있어서 늦게 오겠다고 했어요.”강이찬은 옆에 서서 손에 쥐고 있던 샴페인을 한 모금 마셨다. 그는 무슨 이야기를 해야 할지 몰라 아무 말이나 둘러댔다.“남초윤은요? 방금까지 같이 있는 걸 봤어요.”“화장실에 갔어요.”조유진은 묻는 말에만 대답하고 더이상 말하지 않았다. 멀지 않은 곳에서 강이진이 조유진을 애타게 바라보았다.왜 아직도 안 마시지?조유진이 주스 잔을 들고 한 모금 마시려고 하는데...배현수의 목소리가 갑자기 들렸다. “유진아.”조유진은 멈춰 서서 고개를 들고 쳐다봤다. 배현수는 긴 다리로 이쪽으로 성큼성큼 걸어왔다. 그는 양복 외투를 팔에 걸치고 셔츠 단추를 세 개 풀고 있었는데 평소처럼 빈틈없는 모습이 아니었다. 아마 서둘러 온 것 같았다.오늘 무엇을 하러 갔을까?파티 한편에 있던 엄명월도 자연스럽게 배현수를 보았다.그녀는 손에 든 샴페인 잔을 흔들며 김 씨와 함께 인사하려다 배현수 곁에 있는 파트너에게 시선이 갔다.그 여자는 등을 돌리고 있었는데 긴 머리는 포니테일로 묶었고 드레스는 등을 드러냈다. 그 희고 눈부신 등의 날개뼈 아래, 크지도 작지도 않은 연청색의 태반이 갑자기 눈에 들어왔다...엄명월의 눈빛이 움찔했다.의부께서 친딸의 등에도 이런 연청색 태반이 있다고 하셨는데 우연의 일치인가 아니면...?그녀가 걸어가 똑바로 보려고 하고 있는데...배현수가 팔에 걸쳤던 양복 재킷을 여자 파트너에게 씌웠다.재킷은 드러난 등을 순식간에 가렸다.엄호월의 시선이 비로소 여자의 등에서 얼굴로 옮겨졌다.조유진!“김 씨, 방금 그녀의 등을 보았어요?”김 씨는 얼굴을 살짝 찡그리며 평가했다. “네, 하얗네요.”날씬하기도 하고.배현수 안목이 좋네, 여자 파트너가 아주 예뻐.엄명월은 눈을 흘기며 그를 한번 쳐다봤고 입가가 미세하게 떨렸다. “... 그녀의 등에 있는 태반을 보