즉 서울 장무사는 99%의 범죄자를 스스로 해결할 수 있다. 어쨌든 외부에 도움을 청하는 일이 드무니까. 그런데 이제 보니, 서울이 축복받은 곳이어서 그런 것이 아니라 선배들이 서울을 보호하고 있었던 것이다.서울은 몇 안 되는 경제가 괜찮은 도시이기도 하면서 무도 환경이 상대적으로 안정적인 지역 중 하나다.하지만 진시우는 이런 수많은 대고수에 대한 호기심을 이 한마디로 대변했다.“창홍 어르신, 혹시 그 사람 이름을 알고 계신가요? 지금 어디에 계신가요?”백창홍이 한숨을 쉬며 고개를 저었다. “네가 어떻게 그 사람을 알겠어? 나도 다른 사람에게서 들은 거야! 나는 그 사람이 세계에서 가장 강한 무사 중 하나라는 것만 알고 있어. 이토록 높이 평가받는 사람들은 모두 최고 수준의 인간형 핵무기니까!그건 우리 같은 사람들이 상상하고 접근할 수 있는 게 아니야! 그들은 모두 지존 급의 인물이야!”진시우가 다소 아쉬워하며 말했다. “그래도 좋아요, 그러면 서울로 갑시다. 동해 백씨 집안 사람들도 난동을 피우지 못할 테니 좋은 곳이네요.”강현진도 서둘러 돌아가려고 했는 바 이렇게 흥미로운 일을 조금이라도 빨리 알고 싶어 했다.‘대장님은 이런 전설을 알고 계실까?’진시우는 문득 무언가 생각이 났는지 임아름에게 물었다. “아름아, 혹시 투자에 관심 있어?”임아름이 냉담한 표정으로 대답했다. “투자요? 뭐를요?”“여기에 새로운 회사가 있는데, XP 그룹이라고 해, 앞으로 XS 그룹보다 훨씬 강해질 거야. 게다가 함께 투자하고 협력할 사람을 환영하는 분위기거든. 만약 투자한다면 앞으로 꽤 많은 돈을 벌 수도 있을 거야.”임아름이 대답했다. “XP 그룹, 시우 씨와 관련 있죠?”“응, 내가 창립자 중 한 명이거든.”진시우는 이 사실을 숨길 생각이 없었다.이 말을 들은 임아름은 왠지 모를 찌르는 듯한 통증을 느꼈지만, 표정 관리를 완벽히 해냈다.“음, 돌아가서 가족과 상의해 보고 투자할 생각이 있다면, 직접 그룹 이사장에게 연락할게요.”두 사람
그러나 백진광은 진시우를 따르기로 결정했다. 리스크가 크긴 하지만, 백진광은 리스크가 클수록 수익도 크다는 것을 알고 있다.유회성 같은 동강의 부호조차 진시우에게 버림을 받는 판국이라면 진시우를 따르는 것이 인생의 전성기를 맞이할 수 있는 기회가 될 수도 있다. 그 유혹을 백진광은 견딜 수 없었다.백진광이 결정을 내렸지만, 진시우는 책임자를 바꿀 생각이 없었다. 진시우는 이시연을 다시 데려와 만호국제호텔에서 계속 머무르게 했다. 또한 기다리는 동안, 진시우는 운강시의 구조를 간단히 정리했다.다섯 대 가문 중에서 묘씨 가문은 일찍이 해체되었지만 완전히 해결되지는 않았고, 묘지신은 여전히 오리무중인 상태이기에 반드시 잡아 후환이 없도록 해야 했다.또한 하씨 가문과 교씨 가문은 이미 진시우에게 복종하였고, 상하관계에 있는 파트너이기도 하다. 그리고 공손씨 가문도 항복하기 위해 오늘 왔으니, 비록 100% 확신할 수는 없지만 곧 결과가 나올 것이다. 어쨌든 공손씨 가문은 더 이상 진시우에게 반항할 엄두를 내지 못할 것이다.마지막으로 남은 것은 정씨 가문이었다. 솔직히 말해, 최근에 정씨 가문은 조용하게 무서운 가문이다. 정씨 가문의 가주 정기해는 이상하리만치 움직임이 없다. 하마터면 정기해의 존재를 잊어버릴 정도로 말이다.원래대로라면 이런 상황에서 아무런 움직임이 없을 수 없다. 필경 진시우와 정씨 가문 사이에는 갈등이 있었으니까. 또한 정씨 가문은 동해의 세력과 관련이 있다. 그러니 정씨 가문도 해결해야 한다. 완강히 저항하든지, 아니면 항복하든지, 어떤 결과든 나와야 한다.이제 장무사는 진시우 때문에 완전히 무너졌으니 더 이상 진시우에게 어떠한 문제나 위협을 일으키지 않을 것이다.하지만 또 다른 거인, XS 그룹은 신중하게 다뤄야 한다. 물론 지금 설홍강은 아무런 조치를 취하지 않고 있지만 설홍강 뒤에는 칠색 천당이라는 세력이 있다는 것을 명심해야 한다.또한 XS그룹의 힘을 결코 과소평가해서는 안 된다. 그들은 주로 물리적 인프라 같은 산업에
정말 진시우에게 말한 대로 공손우는 약간의 시간만이 필요했던 것이다.한편 공손주와 공손철은 공손우가 진시우에게 단지 시간을 벌기 위해 한 말이라고만 생각했었다. 하지만 정말로 진시우에게 가문의 가업을 넘기려 할 줄은 꿈에도 몰랐다. 이러한 공손우의 행동에 공손주와 공손철을 기분이 삽시에 나빠졌다.‘사과를 하면 되지 굳이 이렇게 속수무책으로 굴 필요는 없잖아?’정 안되면 진시우를 피해서 다니면 된다. 진시우의 세력, 부하들과 충돌하지 않으면 그만이다.이때 공손주는 불만을 토로했다. “손우 형, 이건 우리 가족 전체를 불구덩이로 밀어 넣는 거예요!”그러자 공손우가 반문했다.“넌 진시우 쪽이 불구덩이라고 생각해?”공손철이 답답하게 말했다. “손우 형, 우리 이미 사과할 만큼 예를 다했어요. 그런데 굳이 온 가문을 걸어야 할 필요는 없잖아요.”공손우는 두 동생이 이렇게 안목이 없다는 것에 실망했다.“너희 정말 진시우 쪽이 좋지 않다고 생각하는 거야? 둘 다, 잘 생각해 봐. 진시우가 지금까지 해온 놀라운 일들을!”공손우가 냉담하게 말했다. “장무사를 압도하고, 상천용을 추방하고! 설홍강의 체면까지 구겼는데도 XS 그룹은 지금까지 조용해. 정씨 집안은 꼬리를 내리고, 교씨 가문과 하씨 가문은 이미 진시우의 하수인이 되었어.그리고 신익상회와 만강 자본의 젊은 주인들은 갑자기 동강을 떠났어. 그런데 우리를 봐, 주우성을 의지하다가 어떻게 됐는지를. 주우성은 말도 없이 동강을 떠나 우리를 이런 곤란한 상황에 부닥치게 했잖아!!구체적으로 무슨 일이 일어났는지 모르겠지만, 만강 자본과 신익상회가 동시에 동강에서 철수한다는 건, 진시우의 실력이 강하다는 걸 의미해!그러니 이에 대해 더 말할 필요 없어, 나는 이미 결정했어. 진시우를 따르면 공손씨 가문도 한 단계 더 올라설 수 있어!”공손주와 공손철은 서로를 바라보았다. 그들은 음침하고 불만이 가득한 눈빛으로 서로를 바라보았다....진시우와 장이경의 통화가 끝나자 이시연이 딱 좋게 호텔에 도착했다
XS 그룹.설홍강은 이미 여러 관계를 통해 진시우와 관련된 많은 일들을 알아냈다. 원래 신익상회와 손잡을 계획이었지만, 강운산에서의 한 번의 실패로 운강의 상황이 이렇게 변할 줄은 상상도 못 했다.이 모든 상황을 어떻게 받아들여야 할지 설홍강은 갈피를 못 잡고 있었다.이때 복고풍의 휴대전화 벨 소리가 울렸고, 설홍강은 바로 손에 들고 있던 담배를 끊고 서랍에서 버튼 휴대전화를 꺼냈다. 이윽고 설홍강은 빠르게 전화를 받았다. 설홍강의 태도와 목소리는 윗분에 대한 존경과 공손함으로 가득 찼다.[자룡당주님.]전화의 반대편에서, 자룡당주의 목소리는 무척이나 차가웠다. “내가 사람을 보내 하씨 가문을 상대하게 했어. 진시우의 바닥을 살펴봐, 후속 조치도 잘해놓고.”이 말에 설홍강은 눈썹을 치켜뜨고 물었다.[제가 무엇을 해야 하나요?]자룡당주가 말했다. “진시우의 반응을 봐야지. 내가 자주색 고양이보고 사람들과 함께 매복하라고 했으니, 진시우가 어떤 실력을 갖춘 사람인지 이참에 확실히 해 두어야 해.”설홍강이 말했다. [그냥 죽이면 안 되나요?]자룡당주는 잠시 생각하다 말했다. “진시우는 조금 특이한 사람이라 바로 죽일 수 없어. 그리고 동강 쪽에 있는 칠색 천당을 철수해야 할 것 같아.”설홍강은 본래 별거 아니라고 생각했지만, 이 말을 듣고는 동공이 크게 흔들렸다. 이윽고 설홍강이 물었다.[자룡당주님, 갑자기 철수를 왜 하시는 겁니까?]자룡당주가 심각하게 말했다.“조직에 문제가 생겼어, 지마성장이 다쳤어.”설홍강은 멍해졌다. 지마성장? 그건 칠색천당의 두 장군 중 하나로, 조직에서 상위 세 명 안에 드는 실력자였다. 그런 존재가 다쳤다니?자룡당주의 말은 상처가 가볍지 않아 조직 전체에 영향을 미쳤다는 것이다.이를 안 설홍강의 얼굴은 삽시에 어두워졌다. [어떻게 이렇게 갑자기? 그러면 저도 자산을 처분하고 운강을 떠나야 하나요?]사실 설홍강은 마음속으로 조금 불만이었다. XS 그룹을 오늘날까지 발전시킨 것은 쉽지 않은 일이었다.
성장이 입을 열면 모두 들어야 할 것이다. 누군가 이를 거역하면 죽음을 면치 못할 테니까.이 사실을 알게 된 설홍강은 진시우에게 어느 정도 양보해야 하는지를 알게 되었다.전화를 끊은 후, 설홍강은 책상 위의 모든 것을 세게 쓸어내렸다. 이어서 부서지는 소리가 방안을 가득 메웠다.“X발!”설홍강은 분노를 겨우 억누르며 욕설을 내뱉었다. 오늘은 설홍강이 한 번도 겪어본 적 없는 무척이나 답답함의 날이었다. 설홍강이 십 수년간 일궈낸 이 상업 제국이, 칠색 천당의 말 한마디에 완전히 무너질 위기에 처했다. 이 얼마나 답답한 일인가!“아니, 나는 XS 그룹이 역사 속으로 사라지길 원하지 않아.”설홍강의 눈이 빨갛게 충혈되었다. 이 거대한 그룹은 자기 친아들보다도 중요하게 여기는 사람이기에 설홍강은 XS그룹이 해체되고 무너지는 것을 원치 않았다. 하지만, 설홍강은 XS 그룹을 어떻게 지켜야 할지 모르고 있었다....한편 진시우는 신속하게 하씨 가문에 도착했다.멀리서부터 거대한 화재로 인한 짙은 연기를 볼 수 있었다. 소방차도 달려오고 있었지만, 도로 위의 불법 주차로 인해 제시간에 도착하지 못하고 있었다.진시우가 도착한 후, 진시우는 즉시 신념으로 하씨 가문 전체를 덮어 생명의 징후를 탐색했다. 하씨 가문의 일부 사람들은 이미 불에 타 죽었지만, 여전히 많은 사람이 살아 있으며, 구조를 힘겹게 기다리고 있었다. 또한 여러 무도 천인도 발견했다.“천인 무자들, 그들이 불을 지른 건가?”진시우의 눈에 무서운 살기가 서렸다. 무자들이 하씨 가문에 불을 지른 거라면 반드시 그럴 만한 이유가 있을 것이다.이윽고 진시우가 현장에 도착해 수원 진기의 갑옷을 사용해 불을 끄려고 할 때, 몇몇 천인 무자들이 모습을 드러냈다. 총 여섯 명이었고, 각자 강력한 무도 기운을 발산하고 있었다.“당신이 진시우인가?” 한 남자가 가볍게 웃으며 진시우를 바라보았다.진시우는 그 남자를 슬쩍 눈길로 살피더니, 아무 말 없이 발밑에서 번개가 치듯 환영을 반짝였다.이를 본
자주색 호랑이는 진시우가 자신의 용상반야권을 보고도 이토록 평온하리라고는 생각지 못했다. 게다가 일곱 명의 무도 천인들 보고 동시에 덤비라고 하다니?자주색 호랑이뿐만 아니라 다른 무도 천인들의 눈빛도 금세 차가워졌다. 이렇게 현장에는 무서운 한기가 감돌았다.이때, 자주색 고양이가 히히 웃으며 말했다. “자주색 호랑이야, 얕보였구나! 진시우는 횡련 대고수야, 절대 얕봐선 안 돼!”이를 들은 자주색 호랑이의 얼굴에 경련이 일어났다. 자주색 호랑이의 눈빛도 분노로 이글거렸다.“나는 오늘 진시우를 아작 내고 말 거야!”말을 마친 자주색 호랑이는 선두로 나서며 진시우를 향해 돌진했다. 나머지 몇 명도 분노에 차 있었지만, 횡련 대고수를 얕보지는 않았다. 횡련으로 대고수가 된 무자는 전 세계에서도 매운 드문 존재니까. 만약 기회가 있다면, 그런 수준의 강자를 소중히 여겨야 한다. 그렇지 않고 한 명이라도 죽는다면 그건 무도계에 큰 손실이다.한편 진시우가 의지하는 것은 바로 세상에서 으뜸가는 금강공이다. 금강공이 진시우의 실력을 상상할 수 없는 정도로 증가시켜 주었으니까.이윽고 일곱 명의 대고수가 진시우를 포위했지만, 진시우는 대수롭지 않은 듯, 무덤덤한 표정을 유지하며 발을 강하게 디뎠다.카칵-땅바닥에 번개 모양의 금이 가면서, 강력한 현뢰진기가 그 틈으로 흘러 일곱 천인 대고수를 향해 공격했다.“조심해, 현뢰진기야!”자주색 고양이가 낮게 외치며 동료들을 일러주었다.현뢰진기는 번개 속성의 진기 중에서도 매우 유명한 수법이다. 또한 진시우가 현뢰진기를 갖고 있다는 건 공공연한 사실이었기에 칠색 천당도 매우 유연하게 대처할 수 있었다.이윽고 일곱 고수는 산란 상태로 빠르게 흩어졌고, 그 중 자주색 고양이가 가장 민첩하게 행동했다.진시우는 불길 속에서 사람들을 구하기 위해 빨리 이들을 처리하고 싶어 했다. 또한 이렇게 함으로써 더 이상 그들과 얽히고 싶어 하지 않았다.순식간에 축지성촌을 발휘해 일곱 천인 대고수 중 한 명의 뒤편에 도착했다. 이어
이런 수준의 강자를 어떻게 그들 몇 명이 맞설 수 있단 말인가? 이건 사람을 속이는 거 아닌가!남은 다섯 명의 대고수가 모두 흩어져 도망쳤고, 진시우는 반응하지 않은 듯 보였으나 이내 손을 살짝 움직이더니 그 자리에서 사라졌다. 진시우가 다시 나타났을 때, 진시우의 손에는 도망치던 무자 중 한 명의 머리가 들려 있었다.펑-펑-이윽고 네 명의 인물이 갑자기 공중에서 날아와 진시우 앞에 떨어졌다.자주색 고양이 등 사람들은 공포에 찬 얼굴로 믿을 수 없다는 듯 진시우를 바라보았다. 도망치다가 갑자기 통제 불능 상태로 원래 자리로 돌아오다니.‘이게 무슨 속도지?’“후우!”진시우는 깊게 숨을 내쉬었다. 진시우는 순식간에 최소 60번의 축지성촌을 연속으로 사용하며 체내의 진기를 대량 소모했다. 그런 극속 이동으로 인한 풍력은 진시우의 몸에 상당한 부담을 안겨주었다.또한 이는 진시우가 축지성촌을 이렇게 폭발적으로 사용한 첫 번째 사례였다.“당신들은 누굽니까?”진시우가 자주색 고양이를 바라보며 차갑게 물었다. 그러자 자주색 고양이는 이를 빠득빠득 갈며 진시우를 경계하는 눈빛으로 바라보았다. “칠색 천당.”그 말에 진시우는 눈썹을 치켜올렸다. 칠색 천당은 엄화강과 같은 조직이다. 또한 이 조직은 정유희를 찾고 있다.지난번 운정산장에서 진시우는 엄화강과 맞붙었지만, 불행히도 놓치고 말았다. 그리고 그들이 정유희 일을 칠색 천당에 보고했는지는 알 수 없다.그러나 지금은 그다지 걱정되지 않았다. 백창홍이 말했듯이, 서울은 강력한 무사가 들어갈 수 없는 금지 구역이니까! 그렇다면 정유희도 당분간 위험하지 않을 것이다. 위만성도 만만한 인물이 아니니.“복수심이 꽤 강하시군요.”진시우가 비웃으며 말했다. “하경홍 씨가 당신들 일을 돕지 않는다고 해서 가족을 다 죽이려고 하다니, 칠색 천당이라, 별로 제대로 된 조직 같지 않고요.”그러자 자주색 호랑이가 진지하게 말했다. “우리는 단지 하씨 가문에게 교훈을 주라는 명을 받았을 뿐, 전멸시키려는 생각은 없었
그 말에 하경홍이 놀란 듯 말했다. “칠색 천당? 내가 언제 그런 세력에게 미움을 샀지?”하경홍은 칠색 천당이라는 이름을 처음 들어본다.진시우가 말했다. “화강 선생님 기억나시죠? 엄화강.”그러자 하경홍의 낯빛이 급변했다.“엄화강이 칠색 천당의 사람이라고? 그래서 오늘 복수하려고 이런 짓을 한 거야?”진시우가 고개를 끄덕였다. 그리고는 하경홍에게 너무 걱정하지 않아도 된다고 말을 덧붙였다. 지금 칠색 천당의 사람들은 본인이 통제하고 있으니까.대화를 나누던 도중, 진시우는 약간 달라진 표정으로 밖을 바라보았다. 진시우의 음면공이 누군가에 의해 해제된 것이다.“그러면 뒤처리를 부탁하겠습니다. 강한 사람이 온 듯하네요. 제가 만나러 가봐야겠어요.”하경홍도 더 이상 말하지 않았다. 이윽고 진시우는 성큼성큼 걸음을 옮겨 곧바로 하씨 가문 입구로 향했다.자주색 고양이 등 고수들이 최면에서 풀려난 후, 마치 대열을 이루듯 일렬로 서있었다. 또한 그들 앞에는 키가 크고 기세가 압도적인 자주색 표범, 자표가 서 있었다.이윽고 자표가 천천히 돌아섰다. 자표는 바디에 딱 맞는 민소매 상의와 하반신은 편안한 와이드 핏의 운동 바지를 입고 있었다. 얼굴은 평범했지만, 자표의 눈은 차가운 위엄으로 가득 차 있었다.“진시우 씨, 처음 뵙겠습니다. 안녕하세요.”목소리는 엄청 낮아 얼굴을 보지 않는다면, 많은 여성들을 매혹시킬 목소리였다.진시우가 무심코 말했다. “누구십니까?”자표가 정중하게 말했다. “자당 금패의 집행인, 자주색 표범입니다.”진시우가 어이없다는 듯 말했다. “자주색 고양이, 자주색 호랑이, 자주색 표범, 이건 뭐, 혹시 여러분의 자당은 동물원입니까?”그러자 자표가 애써 웃어 보이며 말했다.“저희 당주님이 워낙 동물을 좋아해서, 자당의 멤버들은 모두 동물 이름을 코드 네임으로 사용합니다.”“음, 그들 말로는 저를 찾아온 거라던데, 도대체 무엇을 하고 싶은 거예요?” 진시우가 물었다.자주색 표범과는 말이 통할 것 같았다. 한편 자주