제57화

“뭐? 뭐라고!”

신소훈은 벼락을 맞은 듯 얼굴이 창백했고 입술을 떨었다.

이 순간, 그의 머릿속은 텅텅 비었다!

세상에!

눈앞의 이 평범한 청년이 뜻밖에도 그가 오랫동안 존경해 온 사람이란 말인가?

도기준은 아수라장이 된 이곳을 보자마자 무슨 일이 발생했는지를 알아차렸고 화를 내며 말했다.

“소훈 형님, 어찌하여 이런 일을 저질렀어요!”

그는 신소훈의 뺨을 때렸고 신소훈은 날아가 땅에 떨어졌다.

신소훈이 갑자기 알아차렸는지 일어나 무릎을 꿇고 미친듯이 절하며 말했다.

“선생님이 오신 걸 제가 몰라보고 이렇게 무리한 행동을 했어요!”

신소훈은 살아남기 위해 이마가 피 터지도록 절을 했다.

옆에 있던 도기준도 양해를 구하고 있었다.

주태오는 몸에 묻은 먼지를 툭툭 털고는 옆에 있는 의자에 앉았다.

그는 신소훈을 향해 물었다.

“됐어, 그만해, 내가 오늘 여기까지 온 건 너한테 한 가지 물어보러 왔어, 이소이라는 사람을 알아? 3년 전에 그의 부모님을 본 적이 있어?”

‘이소이의 부모님?’

신소훈은 재빨리 추억에 잠겼다.

한참이 지난 후, 신소훈이 갑자기 말했다.

“선생님, 이제 생각이 났어요, 제가 3년 전에 이소이 부모님을 본 적이 있어요. 그때 저는 다른 사람의 부탁을 받고 그들을 문해시 밖으로 내보냈을 뿐이에요.”

주태오는 의혹스러운 표정을 지으며 말했다.

“그들이 문해시를 떠났다고?”

“맞아요, 저도 왜 그러는지 모르겠지만, 그때 용성에서 갑자기 신비한 사람들이 찾아왔어요. 그들은 모두가 종사 실력이었어요. 그들이 저보고 비밀리에 이소이의 부모를 문해시 밖으로 내보내라 했고 그 외의 다른 것에 대해서는 저는 아무것도 몰라요.”

신소훈은 솔직하게 말했다.

“이상하군, 이게 도대체 무슨 일이야?”

주태오는 멍해졌다.

용성은 제일 큰 도시였고, 어떻게 갑자기 사람을 보내 이소이의 부모를 데려가려 했을가?

도무지 이해가 안 되었다.

도대체 무슨 일이 있었을까?

그는 원래 이소이 부모들 입으로부터 단서를 찾으려 했다.

이렇게 되면 이소이를 찾을 수 있는 단서가 또