“세희야.”갑자기 누군가의 목소리가 울리더니 수지의 말을 끊었다.무도회장 앞에 우빈은 지팡이를 짚고 서 있었다.세희와 수지는 함께 우빈을 바라보았고, 뒤에 따라온 시현도 그를 보았다.우빈을 보자, 방금 그에 관한 얘기하고 있었기 때문에, 세희와 수지는 한동안 말을 하지 못했다.도리어 시현이 먹을 것을 들고 앞으로 다가와서 웃으며 입을 열었다.“아, 우빈아, 너도 왔구나!”그러면서 손에 들고 있던 먹을 것을 우빈에게 건네주었다.“좀 먹을래?”우빈은 웃으며 완곡하게 거절했다.“안 먹어요, 고 과장님은 여기에 어떻게 오신 거예요?”“학교 측에서 우리 경찰서를 찾아왔거든. 무도회 때 학교 질서를 유지해달라고. 그래서 세희와 함께 하려고 정원을 신청했어!”우빈은 다른 말 하지 않고 부드럽게 웃으며 시현에게 말했다.“볼일 있으면 얼른 가서 일보세요. 내가 세희와 함께 있으면 되니까요.”“그건 안 돼!”시현이 거절했다.“나도 세희를 위해 모처럼 자신을 꾸몄거든. 나와 여자를 빼앗아도 되지만, 날 따돌리면 안 되지. 우리 공평하게 경쟁하자.”우빈은 빼앗을 생각을 하지 않았다. 세희는 물건이 아니었기에, 빼앗고 싶어서 빼앗을 수 있는 게 아니었다.세희는 한숨을 쉬었다.“내가 굳이 보호를 받아야 하는 사람이에요? 난 이미 성인이고, 아직 젖을 떼지 않은 아이가 아니에요.”“그건 아니지, 나에게 있어 세희 넌 여전히 어린 소녀야! 내가 너보다 6살 많으니, 당연히 널 챙겨줘야 하지 않겠어?”시현의 말에 세희는 또다시 말문이 막혔다.수지는 지금 세희가 어려운 선택을 해야 한다는 것을 잘 알고 있었다.시현을 선택하면, 우빈은 버려질 것이고, 우빈을 선택하면, 오늘 밤 시현의 노력은 물거품으로 될 것이다.수지는 잠시 생각에 잠겼다.“진우빈 씨, 지금 시간 있어? 잠깐 하고 싶은 말이 좀 있어서.”말이 끝나자 수지는 세희를 바라보았다.“세희야, 넌 사건에 관한 일로 고 과장님과 얘기해야 한다며? 두 사람 먼저 가서 일 봐, 이따가 다시 우
무도회 현장에서, 세희와 시현은 뻣뻣하게 서로를 부둥켜안고, 남이 춤을 추는 것을 따라 추고 있었다.춤을 추는 과정에서, 시현이 세희를 밟거나, 세희가 시현을 밟았다.두 사람은 아파서 이를 악물었다.세희도 화가 나서 시현을 밀어냈다.“추고 싶지 않아요! 어떡해도 출 줄 모르잖아요! 정말 짜증 나!”시현도 세희의 손을 놓아주었다.“나도! 우리 두 사람은 댄스 세포가 없는 것 같아!”두 사람은 서로를 멍하니 바라보았고, 세희가 물었다.“그럼 우리 뭐 하러 가요?”시현은 생각했다.“나도 이 학교를 다녔잖아. 여기에 아주 좋은 곳이 있는데, 네가 가 봤는지 모르겠네.”“어디예요?”시현은 신비로운 미소를 지었다.“네가 흥미를 느낄 수 있는 곳이야.”말이 끝나자, 시현은 세희의 손을 잡고 떠나려 했다. 그러나 이때, 문 앞에서 비명소리가 들려왔다.세희는 이것이 수지의 비명이란 것을 단번에 알아차렸다. 그녀는 안색이 돌변하더니 치맛자락을 잡고 그쪽으로 돌진했다.시현도 표정이 엄숙해졌고, 세희를 따라 가장 먼저 달려갔다.무도회장 입구는 이미 난장판이 되었다. 하지만 아직도 많은 학생들이 멀찌감치 이곳에서 일어나는 일을 지켜보고 있었다.세희가 도착했을 때, 한 남자가 칼로 수지의 목을 찌르고 있는 것을 보았다.그들과 멀지 않은 곳에 서 있는 우빈은 팔이 칼에 찔려 상처를 입었고, 선혈은 그의 팔을 따라 땅에 떨어졌다.“수지야!!” 세희는 당황해지더니 수지를 향해 소리쳤다.수지는 두려움에 젖은 눈빛으로 세희를 보고 말했다.“세희야, 오지 마!”세희는 수지의 뒤에 있는 악당을 바라보았다.“그 칼 내려놔요. 수지를 다치게 하지 말라고요!!”그 악당은 젊은 남학생이었는데, 옷차림을 보니 학교 학생으로서 무도회에 참가하러 온 것 같았다.다만 왜 몸에 칼을 지니고 있는지는 아무도 모른다.악당은 흥분해하며 세희를 향해 소리쳤다.“그래도 되지만! 지금 당장 가서 주인옥을 불러와요!!”‘주인옥?’세희는 옆에 있는 시현을 바라보았다.“시
“그 여자를 잊을 수 없단 말이에요?!”남학생이 울부짖었다.“만약 미리 설명을 했다면, 나도 손을 놓았겠죠! 그런데 왜 설명을 하지 않을 뿐만 아니라, 덮어놓고 날 폄하하고 심지어 날 욕하는 거죠?!”“그 여자가 당신을 욕하는 것은, 당신을 소중히 여기지 않았다는 것을 설명하는데, 이런 여자에게 집착할 필요가 더 있겠어요?!”세희는 그와 말하면서도 발걸음을 멈추지 않았다. 그녀는 남학생의 손에 있는 칼을 뚫어지게 쳐다보며 침을 삼켰다.그리고 자신이 돌진하는 타이밍과 남학생의 팔을 찰 수 있는 위치를 계산했다.동시에 세희는 또 다른 대책을 생각해내야 했다. 남학생을 차지 못했거나, 그의 반응이 너무 빠르다면, 수지가 다칠 것이다.“난 듣고 싶지 않아요!”남학생이 말했다.“지금 당장 주인옥을 데리고 와요! 지금! 당장!!”“찾았어!!”갑자기 누군가 고함을 질렀다.“주인옥을 찾았어!”이 말을 들은 남학생은 바로 그 방향을 바라보았다.세희는 이를 보고 바로 하이힐을 벗더니 치맛자락을 잡고 남학생을 향해 재빨리 돌진했다. 그의 앞으로 돌진하자, 세희는 한 손으로 남학생의 손목을 잡고 위로 힘껏 당겼다.남학생은 아파서 비명을 지르더니 바로 칼을 내려놓았다.세희는 수지의 팔을 잡아당긴 후, 또 발로 남학생의 가슴을 세게 걷어찼다.남학생이 소리를 지르며 쓰러지자, 사방에 잠복해 있었던 경찰들은 즉시 그를 에워싸고 제압했다.세희는 얼른 수지의 목을 쳐다보았는데, 다행히 붉은 자국만 있고 피가 나지 않았다. 수지는 온몸을 부들부들 떨었고, 세희는 끊임없이 그녀를 위로했다.“괜찮아, 괜찮아, 내가 있으니까 두려워하지 마.”수지는 울면서 연거푸 고개를 끄덕였다.“고마워, 세희야, 고마워!”“우리 사이에 그런 얘기하면 섭섭해. 들어가서 좀 쉬자.”“진우빈 씨 보러 가자.”수지가 제안했다.“나 때문에 다쳤거든.”세희는 잠시 생각해보았다.“그래.”말하던 중, 시현이 돌아왔다.“세희야, 그 사람 이미 잡혀갔어.”세희는 갑자기 무엇이
“우빈이가 왜 경찰서에 가야 하는 거죠?” 세희는 영문을 몰랐다.“우빈은 피해자 아니에요?”“안 가도 되지만, 다들 바빠서 우빈을 찾아 조서를 쓸 시간이 없거든. 내가 경찰서에 데려다 주면, 조서를 다 한 다음, 바로 집으로 보낼 수 있으니 시간을 절약한 셈이지.”말이 끝나자 시현은 우빈을 바라보았다.우빈은 담담하게 말했다.“난 의견 없어요.”시현은 고개를 끄덕이며 세희를 향해 말했다.“세희야, 지금 집에 갈 거야?”“기사 아저씨에게 먼저 수지를 집으로 보내라고 할게요.”“그럼 이따가 내가 전화할까?” 시현은 웃으며 말했다.“아직 널 데리고 그곳으로 가지 않았잖아!”말이 떨어지자, 우빈은 고개를 휙 돌리며 세희를 바라보았다. 그의 담담하고 고운 눈에는 의혹과 호기심이 섞여 있었다.세희는 우빈의 시선을 눈치채지 못했다.“지금 아직도 그 생각을 하고 있는 거예요?”“이미 약속했으니까! 남자는 말하는 대로 해야 하고, 못하면 말을 하지 말아야 해.”“그래요.” 세희가 말했다. “난 먼저 수지를 데려다줄 테니까, 시현 오빠는 우빈이 데리고 먼저 가서 일 봐요. 그럼 이따 다시 연락해요.”시현은 고개를 끄덕이며 우빈을 부축하고 일어서서 먼저 떠났다.도중에 우빈은 세희를 다른 곳으로 데려가겠다는 시현의 말을 계속 생각하고 있었다. 그는 참지 못하고 물었다.“조서를 하는 데 한 시간 정도 걸릴 테고, 왔다 갔다 하는 시간도 한 시간 넘게 걸리지 않나요?”시현은 우빈의 생각을 알아들었다.“지금 내가 세희를 데리고 나가겠다는 말이 신경 쓰이는 거야?”“이렇게 늦은 시간에 세희를 데리고 나가는 것은 타당한 결정이 아니에요.”시현은 발걸음을 멈추고 우빈을 바라보며 말했다.“우빈아, 난 경찰이야. 무슨 일을 할 수 있는지, 무슨 일을 하면 안 되는지를 아주 잘 알고 있어. 너도 아직 세희를 얻지 못했으니, 나와 세희 사이의 일에 관여할 자격이 없어. 너는 어떻게 생각하니?”우빈은 눈을 들어 시현을 똑바로 쳐다보았다.“당신이 세희를
세희는 일의 경과를 대충 이야기할 수밖에 없었다.희원은 듣고 가슴이 조였다.“그 사람은 잡혔어?”“네.” 세희는 수지를 밀며 말했다.“안심하세요. 수지는 다치지 않았으니, 나도 들어가지 않을게요. 나도 지금 집에 가서 옷을 갈아입어야 해서요.”이따가 시현과 만나야 했기에, 세희는 예복을 입고 돌아다닐 수 없었다.“그래, 그럼 혼자 조심히 돌아가.”“네.”세희는 몸을 돌려 차에 올라서 창문을 내리며 희원과 수지에게 인사를 했다.별장을 나서자마자, 세희는 시현의 문자를 받았다.[우리 방금 경찰서에 도착했는데, 시간이 오래 걸리지 않을 거야. 넌? 친구를 집에 데려다준 거야?]세희는 저도 모르게 미소를 지었다.[방금 수지를 집에 데려다주고 나오는 길이에요. 먼저 집에 가려고요.][예복은 확실히 그리 편리하지 않지. 나랑 같이 담을 넘어야 하거든.]세희는 미간을 살짝 찌푸렸다.[담을 넘는다고요? 도대체 날 데리고 뭘 하려는 거예요?][비밀이니까, 이따가 알게 될 거야.][그래요. 시현 오빠가 말하는 대로 해요.][별장에 도착하면, 경호원에게 미리 인사 좀 해줘. 그럼 나도 차를 몰고 들어갈 수 있거든.][차 번호 알려줘요.]시현은 차 번호를 세희에게 말했고, 세희는 마인하우스 문 앞에 도착할 때, 그 번호를 경호원에게 알려주었다.집에 돌아간 후, 하영과 유준은 마침 외출을 하려 했다.세희가 돌아오는 것을 보고, 하영이 물었다.“왜 이렇게 일찍 돌아온 거야? 무도회 벌써 끝났어?”“무도회는 무슨.” 세희는 지쳐서 한숨을 내쉬었다.“안 좋은 일이 생겼거든요.”하영과 유준은 서로를 바라보더니, 이구동성으로 물었다.“무슨 일?” 세희는 이미 설명하고 싶지 않았다. 그리고 설명을 하면, 두 사람은 그녀를 머리부터 발끝까지 살피며 어디 다치지 않았는지를 확인할 것이다.“아무것도 아니에요, 나가시려고요?”하영이 대답했다.“인나 이모가 저녁에 네 아빠 술집에 가서 모이자고 해서. 오늘 저녁에 돌아오지 않을 거야.”그들이
“그럴 필요 없어도 돼.” 세준이 말했다.“내가 시현을 네 곁에 붙인 것은, 이 세상에 남자는 진우빈만 있는 게 아니라는 걸 알려주기 위해서야.”세희는 웃었다.“그럼 이미 성공했는데!”세준은 입술을 구부리고 웃기 시작했다.“그렇게 말하는 것을 보니, 이미 진우빈을 내려놓은 거야?”“그런 셈이야. 그런데 나도 궁금한 일이 하나 있어.“말해.”“우빈이 싫은 이상, 왜 그때 날 우빈이 있는 대학에 보낸 거야?” 세희는 이해할 수 없어서 세준에게 질문을 했다.세준은 손을 들어 세희의 이마를 쿡쿡 찔렀다.“그렇게 간단한 도리를 모르는 거야?”세희는 이마를 비비며 말했다.“네 생각이 너무 깊어서 그래. 내가 어떻게 알아맞힐 수 있겠어.”“내가 진우빈이 있는 학교에 가라고 한 건, 두 사람이 오해를 풀라고 그런 거야. 오해가 풀려야만 넌 매일 이 사람을 생각하지 않을 테니까. 세희야, 넌 이미 스무 살이 되었으니, 전의 기억 속에 잠길 수는 없어. 지금 진우빈을 좋아하는 것은, 너희들이 어렸을 때 잘 어울렸기 때문이지만, 그렇다고 해서 미래까지 보장되는 건 아니잖아. 너도 자신에게 물어봐. 지금의 진우빈이 어릴 적의 진우빈과 같은지를.”세희는 세준의 말을 진지하게 생각했다.“다르다고 하자니, 사실 또 똑같은 것 같아. 그런데 똑같다고 하자니, 또 다른 점이 있는 것 같아. 하지만 뭐가 달라졌는지는 잘 모르겠어. 물론 확신할 수 있는 건... 우빈과 함께 있으면 내가 너무 힘들다는 거야.”“그걸로 충분해.” 세준이 말했다.“지금부터 널 힘들게 하는 사람과 함께 하면, 넌 앞으로 더욱 몸과 마음이 지칠 거야.”“나도 알아. 이런 감정 때문에 자신의 행복을 버릴 정도는 아니야. 됐어, 나 먼저 올라가서 샤워하고 옷 갈아입을게.”말이 끝나자, 세희는 위층을 향해 달려갔다. 세준은 그녀의 뒷모습을 보고 침묵에 잠겼다.‘세희가 방금 한 그 말은 단지 날 위로하고 있을 뿐이지.’자신의 친여동생이 무슨 생각을 하는지, 세준은 어떻게 모를 수 있
시현이 말했다.“안심해. 난 세희에게 그 어떤 더러운 생각도 하지 않을 테니까. 이제 겨우 스물이잖아.”세희는 세준 뒤에 서서 어이가 없었다.‘이 두 사람은 지금 날 공기로 취급하는 거야??’세희는 한쪽으로 걸어가면서 두 사람을 노려보았다.“두 사람 들어가서 얘기하지 그래?”“난 시현과 할 말이 없어.” 세준은 이 말을 남기고 몸을 돌려 별장으로 들어갔다.시현은 머리를 긁적거리며 세희에게 웃으며 말했다.“네 오빠는 성질이 정말 고약해.”세희는 웃으며 시현의 어깨를 두드렸다.“이 말은 찬성이에요! 얼른 가요!”“좋아.”두 사람은 차에 올라타고 다시 학교 쪽으로 향했다.30분 뒤, 두 사람은 학교 앞에 도착했다.시현은 이미 경호원에게 인사를 했기에, 두 사람이 들어가도 막지 않았다.교정에 들어선 다음, 서쪽으로 한참을 걷더니, 시현은 갑자기 세희의 손을 잡았다.세희는 바로 손을 거두려 했다. 시현은 그녀를 바라보며 설명했다.“난 너한테 수작을 거는 게 아니니까 안심해. 여긴 길이 어둡고 울퉁불퉁해서 많이 위험하거든.”세희의 시선은 시현의 넓고 따뜻한 손에 떨어졌고, 심장은 자신도 모르게 빨리 뛰기 시작했다.그녀는 귀까지 붉어졌다.“나, 난 밤길을 걷는 것이 습관이 되어서 괜찮아요.”“내가 있으니, 앞으로 너 혼자 밤길을 걷게 하지 않을 거야.”시현은 시선을 거두며 손을 놓지 않았다.세희는 긴장해서 손에 땀이 나기 시작했고, 시현은 눈치를 채고도 놓지 않았다.그러나 시현이 말한 대로, 서쪽으로 갈수록 길은 더욱 어두워졌다. 발밑의 돌멩이도 아주 많아서, 세희는 비록 한 걸음 한 걸음 천천히 걸었지만, 여전히 비틀거렸다.시현은 줄곧 세희를 꼭 잡으며, 발걸음을 늦추어 그녀와 함께 천천히 걸었다.녹이 슬어 얼룩덜룩한 철 난간 앞에 도착하자. 시현은 그제야 발걸음을 멈추었다.세희도 따라서 멈추었고, 철제 난간을 통해 안을 들여다보았다.그러나 너무 어두워서 이에 그리 높지 않은 건물이 있다는 것만 알아볼 수밖에 없었다.
말이 끝나자, 시현은 가볍게 한숨을 쉬며 일부러 농담을 했다.“많이 웃기지? 전혀 해낼 없다는 것을 알면서도, 난 이것을 내 꿈으로 삼았어.”“하나도 웃기지 않아요.”세희는 천천히 눈을 들어 별하늘을 바라보았다.“만약 내 생각이 틀리지 않았다면, 당신은 가족을 잃은 슬픈 사람들을 위해서 이렇게 생각한 거겠죠.”“그래!” 시현은 말투가 약간 무거워졌다.“그들은 시시각각 우리가 전화를 해주길 기다리고 있거든. 사건이 해결되었다는 말을 들으려고. 세희야, 너 그거 알아? 난 한 피해자의 집에 간 적이 있는데, 그 남자 때문에 내가 이런 생각을 하게 되었어.”세희는 곁눈질로 시현을 바라보았다.“무슨 일이 일어났죠?”“그 사람은 겨우 스물여덟 살이었다.”시현이 천천히 말했다.“당시 그 사람의 딸은 겨우 다섯 살이었고, 뜻밖의 질식사로 죽었어. 우리는 방에 설치된 CCTV를 보았지만, 그 아이는 잠을 자는 상황에서 질식한 거야. 그러나 그 남자는 나에게 자신의 딸이 전혀 아프지 않다고 말했어. 이 말 때문에, 법의관은 사망감정을 했고, 도대체 아이가 어떻게 사망했는지를 진일보로 조사했어. 검사 결과, 아이는 정상적으로 사망한 것이 아니었고, 목구멍에 긴 바늘 세 개가 발견됐어.”세희는 경악했다.“긴 바늘이 세 개가 있었다고요?! 그렇게 어린 아이에게 누가 그런 짓을 한 거죠?”시현은 고개를 가로저었다.“그 부부 두 사람은 우리가 가장 빠른 시간내에 혐의를 배제시켰지만, 그들의 집 근처의 CCTV를 보면 의심스러운 살인자도 없었어. 이 사건은 벌써 5년이나 지났어, 내가 경찰서에 출근했을 때, 처음으로 접한 사건이기도 해. 애석하게도 아직 해결하지 못했어. 그 부부는 매일 우리를 찾아왔지만, 뒤에 이르러 아내는 너무 상심하여 세상을 떠났어. 그리고 남자는 그 이후로 이부자리를 들고 매일 경찰서에서 잠을 자며 소식을 기다렸고. 그 사람의 머리카락은 점점 하얗게 변했어.”“누가 감시 카메라에 손을 댄 게 분명해요. 이걸 주의한 적 있나요?”“응