하영은 어색하게 말했다.“고마워요. 이렇게 자세히 관찰할 줄은 몰랐어요.”“하영 씨는 나보다 나이가 어리니 내가 많이 챙겨주는 것도 당연하죠.”주강이 설명했다.두 사람의 대화를 듣고 유준은 마음속으로 이따금 코웃음을 쳤다.그는 자신이 함께 와서 식사한 것을 다행으로 여겼다. 그렇지 않으면 이 두 사람의 대화가 이 지경에 이른 이상, 앞으로 무슨 일이 일어날지 아무도 몰랐다.하영과 주강이 계속 발전할 것이라고 생각하면 유준의 마음은 마치 개미에게 갉아먹힌 것 같았다.간지럽고 아픈데 또 제지할 수가 없었다.유준의 몸에서 나는 한기를 감지한 하영은 서둘러 화제를 돌렸다.“주강 오빠, 오늘 김제에 무슨 중요한 일이 있는 거예요? 만약 내고 도울 수 있는 곳이 있다면 절대로 사양하지 마요.”“확실히 하영 씨가 도와줘야 할 일이 두 가지 있어요.” 주강이 말했다.“말해 봐요.”“지금 하영 씨의 오빠가 이미 소진 그룹으로 돌아갔다는 말을 들었어요. 소진 그룹의 산하에는 석유와 관련된 몇 개의 산업이 있는데, 난 하영 씨가 나를 도와 소 대표님에게 날 추천해 줬으면 좋겠어요.”하영은 깜짝 놀랐다. 주강을 찾아 합작하려는 사람은 헤아릴 수도 없이 많을 텐데, 왜 굳이 예준을 선택한 것일까?게다가 소진 그룹은 석유가 필요하더라도 대량으로 구입할 필요가 없었다.이 합작은 좀 터무니없는 것 같았다.유준은 오히려 주강의 수작을 한눈에 꿰뚫어 보았다.“난 오히려 한 여자에게 구애할 때, 그 여자의 집안에 관심을 던진 사람을 처음으로 보는데. 이게 뭐죠? 자신의 능력이 부족하여 여자의 마음을 사로잡을 수 없으니 가족들을 이용해서 그 목적을 달성하려고요?”주강은 웃으며 설명했다.“정 회장님이 만약 굳이 내 뜻을 곡해하려 한다면, 나도 할 말이 없네요.”“이 행동을 설명할 다른 적합한 핑계라도 있는 거예요?”유준이 되물었다.“나는 정 회장님에게 설명할 필요가 없지 않나요? 이렇게 생각한 이상, 나도 부인하지 않을 수 있죠.”‘이 두 사람은 도대체
주강과 이웃이 될 수 있다면 하영은 무척 기뻐했다.이렇게 되면 앞으로 수지가 놀러 오는 것도 편리했다.“이 일은 내가 부동산에게 물어볼게요.” 하영은 주강의 부탁을 들어주었다.“수지는 김제로 전학오지 않을까요?”하영이 꽃처럼 웃는 모습을 보고 유준은 참지 못했다.“이 남자의 마음이 지금 모두 얼굴에 쓰여져 있는데, 넌 아직도 알아차리지 못한 거야?”“정 회장님.” 인나가 먼저 말을 하더니 일부러 흥분해하며 물었다.“정 회장님도 염 대표님이 우리 하영을 좋아하고 또 하영에게 구애하려는 것을 알아차렸겠죠?”유준은 고운 눈썹을 찌푸렸다.“내가 장님인 줄 알아?”“그럼 잘 됐네요!”인나는 두 손으로 하영의 어깨를 잡고 그녀를 주강의 방향으로 밀었다.“하영과 염 대표님이 꽤 닮은 거 같지 않나요? 안 그래요, 정 회장님?!”유준의 안색은 더욱 차가워졌고 몸에 한기가 슬슬 뿜어져 나왔다.인나는 계속 그를 자극했다.“정 회장님, 염 대표님의 구애를 알아볼 수 있는 이상, 틀림없이 염 대표님의 인품을 잘 알 수 있겠죠? 염 대표님은 멋있고, 돈도 있고, 성질도 좋고, 관건은 특별히 사람을 잘 돌본다는 거예요! 하영이 나중에 시집가면 너무 행복하잖아요! 안 그래요? 정 회장님! 내 생각엔, 정 회장님은 그냥 세 아이를 데리고 돌아가요. 나중에 하영이 다시 염 대표님과 몇 명 낳으면 되니까!”말을 마치자 인나는 흥분을 금치 못하며 하영의 손을 잡고 두 눈을 반짝이며 기대를 하기 시작했다.“하영아, 너와 염 대표님의 아이라면 얼마나 예쁘게 생겼을까? 정말 너무 궁금하네!”하영은 한 글자도 말하지 못했고 인나의 말을 끊지도 못했다.인나의 작은 입이 완전히 멈춘 후에야 하영은 그녀의 손을 잡고 소리를 낮추었다.“인나야, 헛소리 하지 마!”말하면서 하영은 얼굴이 완전히 차갑게 변한 유준을 바라보았다.그녀는 설명하려 했지만 인나는 죽어라 그녀의 손을 잡았다.다음 순간, 유준은 의자에서 벌떡 일어섰다.“두 사람이 천생연분처럼 보이는 이상, 앞
유준은 대답하지 않고, 두 사람이 사무실에 들어간 후에야 입을 열었다.“강하영과 염주강이 잘 어울려?”유준은 오는 길 내내 참다가 결국 이 말을 물었다.현욱은 멍해졌다.“왜 갑자기 이 얘기를 묻는 거야?”“너는 대답만 해!”유준이 짜증을 냈다.현욱은 잠시 생각해 보았다.“잘 어울리. 둘이 같이 서 있으면 누가 오해하지 않겠어? 그동안 기자들도 그렇게 생각했다니깐.”유준은 차갑게 웃었다.“두 사람 모두 얼굴이 괜찮아서 잘 어울리는 거야?”유준의 말에 담긴 질투가 담긴 것을 들은 현욱은 그를 야유했다.“너 설마 질투하는 거 아니지?”“내가?” 유준인 콧방귀를 뛰었다.“그게 가능하다고 생각하니?”현욱은 미친 듯이 웃음을 참았다.‘그럴 리가 없다고? 이 얼굴 썩은 것 좀 봐.’“저기, 이 일은 일단 제쳐두지 그래?” 현욱이 말했다.“우리 이제 본론부터 들어가야 하는 거 아닌가?”유준은 소파에 앉았다.“부진석에 대해 말하고 싶은 거지?”“맞아.” 현욱은 생수 한 병을 유준에게 던졌다.“이 사람을 줄곧 회사에 놔두다니, 넌 짜증 나지도 않나 봐?”유준은 담담하게 말했다.“3일 안으로 난 그 남자를 회사에서 쫓아낼 거야.”현욱은 흥분해하며 의자를 당겨 유준의 맞은편에 앉았다.“너한테 방법이 있는 거야? 난 네가 이런 일에 전혀 신경을 쓰지 않은 줄 알았는데, 그동안 아무런 기척이 없었잖아.”유준은 현욱을 흘겨보았다.“굳이 겉치레를 해야 성과를 낼 수 있는 거야?”“어떤 방법으로 부진석을 해결할 건데? 나에게 말해 봐?”“두고 봐.”저녁, 한강 호텔에서.유준이 호텔에 들어서자마자 진연월이 찾아왔다.그녀는 자료 한 부를 꺼내 유준에게 건네주었다.“도련님, 자료를 드렸으니 이제 제 보너스도 주셔야죠. 1억 없으면 이 일은 그냥 넘어갈 수가 없어요.”유준은 서류를 받고 몇 번 본 후 말했다.“2억 줄게.”진연월의 눈동자가 밝아졌다.“도련님, 이번에 왜 이렇게 마음이 너그러우신 거죠?”“네가 부진속이 기밀을
‘그럼 허시원의 할머니가 다른 곳으로 옮겨질 가능성이 높아!’진석은 저 멀리 마을에 있는 경호원의 번호를 뒤져 전화를 걸었는데 이미 꺼진 상태였다.그는 눈동자가 어두워졌다. ‘이렇게 나온다 이거지? 그럼 난 오히려 당당하게 나오겠어.’월요일, 회사에 가지 않은 진석은 직접 공고를 내며 MK 회장직을 사임했다.이 공고가 나오자 김제 네티즌들의 열띤 토론을 불러일으켰다.많은 네티즌들은 유준의 귀환을 외치며 진석의 사직에 코웃음을 치고 있었다.현욱은 실시간 검색어를 본 다음 가장 먼저 유준을 찾아갔다.그는 심지어 문을 두드리는 것도 잊은 채 바람 같이 달려들어갔다.“유준아!”현욱은 책상 앞에 앉아 서류를 보고 있는 유준을 보며 감격에 겨워 앞으로 달려갔다.“3일! 정말 3일이었어!”유준은 바보를 보는 것처럼 현욱을 바라보았다.“왜 그렇게 흥분하고 그래?”“그럼 흥분하지 않을 수가 있겠어?! 이 짐승이 MK의 실적을 얼마나 끌어내렸는지 아냐고! 그런데 부진석은 대체 왜 그만둔 거지? 이제 말해도 돼?”“궁금해?” 유준은 눈 밑에 웃음을 숨기고 현욱을 바라보았다.“그럼!”“난 사법부 사람들더러 부진석에게 전하라고 했어. 사직하지 않으면 그들도 그 남자를 감쌀 수 없다고.설령 여전히 부진석을 도와주는 사람이 있다 하더라도, 그는 자신의 명성을 고려해 봐야 하지. 도대체 일시로 참을 것인지 아니면 지금 완전히 명성을 망치든지.”“사법부?!” 현욱은 멍해졌다.“부진석은 사법부의 사람들과도 관계가 있다는 거야?”유준은 고개를 끄덕였다.“그게 뭐가 어때서? 사법부의 부장도 한강 호텔을 자주 드나들었으니 그들의 도움을 청하고 싶다면 입만 열면 되니까.”“결국 부진석이 네 코앞에서 수작을 부렸을 뿐이네?”현욱이 물었다.유준은 눈을 가늘게 떴다.“그의 관계는 정말 네가 생각하는 것처럼 그렇게 간단하지 않아. 적어도 내가 없을 때, 부진석은 확실히 김제를 뒤흔들어 놓을 수 있었거든.”현욱은 어리둥절해졌다.“네 손에 증거가 있는 이상
“나도 아크로빌에 집을 사서 강하영 이웃에 살라고?” 유준은 코웃음을 치며 피식 소리를 냈다.“네가 말하지 않았으면 나 정말 깜박할 뻔했네!” 현욱은 진지하게 말했다.“너 전에 하영 씨 옆에 별장을 하나 샀잖아?”유준은 눈살을 찌푸렸다.“내가?”“그래!” 현욱은 고개를 끄덕였다.“기억을 잃기 전에 너.”유준은 잠시 침묵했다.“강하영은 이 일을 알고 있는 거야?”“당연히 하지. 그때 네가 인테리어 잔금도 다 결제하지 못했는데, 그것도 하영 씨가 대신 냈어.”유준은 가슴이 떨렸다.“나 대신 그 디자이너 좀 찾아줄 수 있어?”“디자이너는 왜?”“그때 강하영이 얼마를 지불했는지 물어봐. 난 여자에게 돈 빚지는 거 좋아하지 않거든.”현욱은 눈을 깜박였는데.‘이 일은 직접 하영 씨에게 물어보는 것이 더 빠르지 않나?’‘설마 유준은 스스로 물어보기가 쑥스러운가?’현욱이 말했다.“그래, 이 일은 나한테 맡겨!”저녁, 현욱은 퇴근하고 집에 돌아오자마자 인나가 소파에 앉아 간식을 먹으며 드라마를 보고 있는 것을 발견했다.그는 슬리퍼로 갈아 신으며 앞으로 다가갔다.“인나 씨, 나 돌아왔어요.”“응.” 인나는 라면을 먹고 있었기에 어물어물하게 대답했다.“나 오늘 밥하지 않았으니까 이따 배달을 시켜요.”현욱은 인나의 곁에 앉아 과자 한 조각을 입에 넣었다.“인나 씨에게 부탁하고 싶은 일이 있는데.”“뭔데요?” 인나는 현욱을 바라보았다.현욱은 헤헤 웃었다.“하영 씨한테 가서 전에 유준이 산 그 별장의 인테리어 비용이 얼마인지 물어봐 줄래요?”인나는 동작을 멈추더니 의미심장하게 현욱을 바라보았다.“정유준이 물어보라고 시킨 거예요 아니면 당신이 궁금해서 물어보러 온 거예요?”“내가 이런 걸 왜 궁금하겠어요?” 현욱은 어이가 없었다. “당연히 유준이 알고 싶어서 그러죠. 내가 알아봐 준다고 했을 뿐이에요.”인나는 입술을 살짝 구부렸다.“여전히 참을 수가 없었구나.”“뭐가요?”인나는 손에 든 감자칩을 내려놓았다.“내
거절이 안 되는 것을 보고 하영은 할 수 없이 고개를 끄덕였다.“아주머니도 저녁을 만들었는데, 주강 오빠 괜찮다면 비서더러 먹을 것을 내 별장으로 보내라고 하는 건 어때요?”“그래요.” 주강이 일어서서 말했다.“아주머니의 요리 솜씨가 아주 좋으니 낭비하면 정말 아깝죠.”하영은 고개를 끄덕이며 주강을 따라 일어서서 별장 입구로 걸어갔다.두 사람이 문을 열고 별장을 나왔을 때, 하영의 별장 앞에 차 한 대가 세워졌다.차 안의 남자는 내려오자마자 하영과 주강이 함께 나오는 모습을 보았다.그들 두 사람이 웃고 떠드는 모습을 보며 남자는 눈빛이 자기도 모르게 굳어졌고, 손에 든 자루를 꽉 쥐었다.그러자 고개를 살짝 돌려 그들이 나온 별장을 바라보았다. 진석은 입술을 오므렸다. ‘염주강이 설마 여기서 집을 샀단 말인가?’그가 상황을 정리하기도 전에 뒤에서 갑자기 전조등이 비춰졌다.진석은 몸을 돌렸는데, 자동차 번호판을 똑똑히 본 후, 눈빛이 더욱 어두워졌다.그는 이 번호판을 기억하고 있었는데, 유준의 차였다.차가 멈추자, 유준은 내리는 순간, 마찬가지로 별장 앞에 서 있는 진석을 보았다.진석의 얼굴에는 싸늘한 웃음이 떠올랐다.“정 회장님, 공교롭네요.”유준은 대답하려 했지만 진석 뒤에서 다른 별장에서 걸어 나온 하영과 주강을 보았다.그는 눈썹을 번쩍 치켜세우더니 즐겁게 이야기하는 두 사람과 별장에 시선을 고정시켰다.주강은 먼저 전방을 바라보다가 진석과 유준이 모두 있는 것을 보고 그의 눈 밑에 놀라움이 스쳤다.‘이 두 사람은 어떻게 동시에 여기에 나타난 거지?’주강이 발걸음을 멈추는 것을 보고 하영도 그의 시선을 따라 앞을 바라보았다.그리고 두 사람을 보았을 때, 여자의 안색이 약간 변했다.주강은 하영의 정서를 감지하고 입을 열어 분위기를 완화시켰다.“그들 두 사람이 모두 있다니, 오히려 좀 놀랍네요.”하영은 주강의 말에 어떻게 대답해야 할지 몰랐다.그렇게 그녀는 주강과 함께 자신의 집 앞까지 걸어갈 수밖에 없었다.하영이
심지어 유준은 말하는 것조차 냉정한 사고를 거치지 못하고 바로 말을 내뱉었다.“그들만 올 수 있고, 난 올 수 없는 거야?”“그런 뜻이 아니에요. 당신이 무슨...’“나와 하영 씨는 방금 저녁 먹을 준비를 하고 있었는데, 두 사람 만약 개의치 않는다면 함께 식사하는 건 어떤가요?”주강의 말은 마치 남자 주인으로서 그들을 초대하는 것과 같았다.이 말을 들은 유준과 진석의 안색은 모두 좀 어두워졌다.유준은 차갑게 코웃음을 쳤다.“난 내 아이의 엄마의 집에서 밥을 먹는 것이니 너무나도 정상이지.”말이 끝나자 유준은 먼저 다리를 들어 하영의 집을 향해 걸어갔다.하영은 유준의 말에서 은근히 질투를 느낀 것 같았다.곧이어 진석이 무덤덤하게 말했다.“염 대표님이 하영과 짧은 시간에 이렇게 빠르게 발전할 줄은 몰랐는데.”주강은 부드럽게 웃었다.“하영 씨가 개의치 않는다면, 난 하영 씨와 좀 더 가깝게 지내고 싶네요.”진석은 입술을 오므리고 하영을 바라보았다.“하영아, 난 먹을 것을 들고 들어갈게.”하영이 거절하기도 전에 진석도 별장을 향해 걸어 들어갔다.두 사람이 떠나는 뒷모습을 보며 하영은 어쩔 수 없단 듯이 주강을 향해 말했다.“주강 오빠, 그렇게 말하면 남들이 오해하잖아요.”주강이 물었다,“정 회장이 오해할까 봐 걱정하는 거예요?”하영은 살짝 한숨을 쉬며 솔직하게 말했다.“맞아요, 난 그 남자가 또 무슨 듣기 싫은 말을 할까 봐 두렵네요. 결국 난 아무것도 하지 않았으니까요.”그러나 주강은 전혀 대수롭지 않게 여겼다.“하영 씨가 양심에 어긋나는 일을 하지 않았다면 아무 문제가 없죠. 내가 그렇게 말했어도 꼭 하영 씨가 그대로 한 건 아니잖아요. 안 그래요? 정 회장은 화풀이를 하고 싶어도 하영 씨를 겨냥하지 않고 날 겨냥할 거예요.”하영은 고개를 저었다.“주강 오빠, 당신은 유준 씨에 대해 잘 몰라요.”주강은 웃으며 말했다.“난 확실히 정 회장을 잘 모르지만, 그가 나와 똑같은 남자란 것을 잘 알고 있죠.”이 말에 하
하영은 얼른 오미숙에게 도움을 요청했다.이때 그녀가 무슨 말을 해도 그다지 적합하지 않았으니까.오미숙이 나서야만 남자들은 이 화제를 넘어갈 수 있었다.오미숙은 바로 하영의 시선을 알아차리며 앞으로 나아갔다.“염 대표님, 대표님께서 직접 하지 마시고 제가 아가씨에게 까드릴게요.”주강은 고개를 끄덕이며 젓가락을 들어 해삼을 집어주었다.“하영 씨, 이것 먹어요.”유준은 코웃음을 치며 젓가락을 들어 하영의 그릇에 전복 하나를 집어 주었다.“많이 먹어!”‘이 상황에 내가 밥이 넘어가는 게 더 이상하잖아!’‘만약 이럴 줄 알았다면, 난 차라리 회사에서 야근을 할지언정 집에 돌아와서 이 세 남자를 만나고 싶지 않다고!’‘그리고 정유준!’하영은 곁눈질로 유준을 힐끗 바라보았다. ‘오늘 또 무슨 약을 잘못 먹었는지 모르겠네.’‘분명히 마음속에 내 자리가 없는데도 남들과 다투면서 질투심이 폭발하다니.’하영은 그들을 아랑곳하지 않고 술장에 가서 술 두 병을 꺼냈다.세 남자의 시선이 그녀에게 떨어지자, 하영은 술을 딴 후 탁자 위에 놓고 말했다.“다들 이렇게 모였으니 오늘 저녁에 우리 술이나 마셔요!”하영은 이미 그들의 입을 막을 다른 방법을 생각해 내지 못했다.술만 마시면 하영은 도망갈 기회를 찾을 수 있었다.말을 마치자 하영은 다시 앉아 자신에게도 술 한 잔을 따랐다.차가운 술이 목을 타고 들어가자, 하영의 마음속의 초조함을 조금 가라앉혔다.하영이 먼저 마셨으니 세 남자도 오히려 거절하지 않았다.그들이 술을 마시기 시작한 것을 보고, 하영은 마시는 속도를 천천히 늦추었다.한 시간이 지나도 세 사람은 먼저 떠날 의사가 없었다.하영은 화장실에 가겠다는 핑계를 대고 그들이 주의하지 않는 틈을 타서 오미숙과 잠깐 얘기를 했다.“아주머니, 그들 세 사람은 이제 아주머니에게 맡길게요. 만약 다투기 시작하면 위층으로 올라와서 나 찾아요.”오미숙은 하영의 생각을 알고 고개를 끄덕였다.“아가씨는 안심하시고 얼른 가서 쉬세요. 세 분의 경호원들