하영이 충격을 받은 것을 보고 인나가 물었다.“왜 그래? 그게 무슨 표정이야?”하영은 인나를 멍하니 바라보았다.“주민이 임신했대.”“아.” 인나는 담담하게 응답했다.그러나 잠시 후, 인나의 표정도 따라서 멍해졌다.“뭐라고?! 주민이 임신했다고?!”하영은 인나의 반응에 고개를 저었다.“응, 임신했대.”인나의 안색은 점점 나빠졌다.“그 여자가 임신을 했다니...”하영은 걱정스러운 눈빛으로 인나를 바라보았다.“인나야, 너 설마 뭘 하고 싶은 거야?”인나의 목소리가 차가워졌다.“난 무엇을 하고 싶지만, 중간에 부진석이 하나 있으니 아무것도 할 수 없을 것 같아! 이 일은 좀 더 생각해 봐야 할 것 같아. 난 그렇게 오랫동안 참았으니 좀 더 기다리는 것도 별거 아니지.”‘만약 기회가 있다면, 난 꼭 주민에게 아이를 잃은 고통을 맛보게 할 거야!’‘아이가 억울하다니 뭐니는 상관하고 싶지 않아.’‘그럼 내 아이는 억울하지 않은가?!’하영은 한숨을 내쉬었다.“현재 상황으로 볼 때, 우린 부진석을 무너뜨린 후에야 주민을 수습할 수 있을 것 같아.” “그러게 말이야.” 인나는 초조하게 대답을 했다.“참, 네 얘기 하니까 난 잘 이해가 안 되네.”“뭐가?”“부진석이 너를 좋아하는 이상, 너 왜 직접 부진석에게 앨리가 너에게 손을 댄 일을 말할 수 없는 거지?”“아직 말할 때가 아니야.”하영이 말했다.“앨리는 부진석의 오른팔이라고 할 수 있어. 날 상대했다는 것만으로 부진석이 앨리를 죽일 수 있을 것 같아?”인나는 미간을 찌푸렸다.“아니면?”“일단 기다려.하영이 말했다.“부진석이 앨리에 대한 믿음을 완전히 잃을 때까지. 그때 난 이 모든 것을 부진석에게 말할 거야!”저녁, 오픈타운 별장에서.주민은 부하들더러 하영 회사 직원의 자료를 가져오라고 했다.그녀는 한참을 뒤적이다가 결국 한 사람의 자료에 시선을 떨어뜨렸다.‘이 사람만이 김제 현지인이 아니고, 심지어 집안의 부모님조차도 평범한 농사꾼이군.’주민은 입술을 구부
‘강 사장님의 말을 들어보면, 이 여자는 결코 좋은 사람이 아니란 것을 알 수 있지!’소정은 주민을 바라보더니 준비된 녹음기를 몰래 누른 후, 입을 열었다.“내가 뭘 하면 되죠?”주민은 웃었다. “소정 씨는 성질이 좀 급한 편인가 봐요.”소정은 주민의 말을 따라 대답했다.“솔직히 말하면, 난 확실히 당신이 제시한 조건에 마음이 좀 흔들렸어요. 누가 김제 같은 금싸라기 도시에 집을 사고 싶지 않겠어요? 나도 예외는 아니죠.”소정의 말을 듣자, 주민은 웃었다.“소정 씨는 참 똑똑한 사람이네요.”소정도 따라서 담담하게 웃었다.“돈을 원하는 것은 인간의 본능이죠.”“내가 원하는 것은 오직 하나, 소정 씨가 매일 해내기만 하면 난 매주 당신의 계좌에 2천만 원을 입금해줄 거예요.”이 숫자를 듣고 소정은 놀라서 눈을 크게 떴다.‘2000만 원?!’‘난 월급이 겨우 300만 원인데, 이 사람이 뜻밖에도 나에게 매주 2000만 원을 줄 수 있다니?!’‘그럼 한 달에 무려 8000만 원이나 받을 수 있는 거잖아!’소정의 표정이 변한 것을 보며 주민은 소정이 자신을 도와 이 일을 할 수 있을 것이라고 더욱 확신했다.“이 한 달의 돈은 소정 씨가 일 년 내내 일해도 벌 수 없는 돈이죠. 당신이 거절해도 난 상관없어요. 결국 당신이 하지 않아도 다른 사람이 앞다투어 날 찾아올 테니까요.”소정은 눈살을 찌푸렸다.“무슨 일인지부터 말해봐요.”주민은 포장을 뜯은 약제 한 병을 꺼내 탁자 위에 놓았다.“이 약을 매일 우인나가 마시는 커피에 5밀리리터 정도 넣어줬으면 좋겠어요.”연구원 쪽 사람들은 최대 2mL면 인체에 큰 피해를 줄 수 있다고 했지만 주민은 더 이상 기다릴 수 없었다. 그녀는 인나가 가능한 한 빨리 병고에 시달릴 수 있기를 바랐고, 더 이상 그녀를 귀찮게 할 수 없길 바랐다!소정은 그 약을 바라보며 물었다.“이게 무슨 약이죠?”“그건 알 필요가 없어요. 소정 씨는 시키는 대로 하면 되니까.”소정은 머뭇거렸다.주민은 소정의 우려
하영은 소정의 뜻을 알아차렸다.“월급을 올리고 싶은 거야? 아니면...”“아닙니다 그런 거! 전혀 그런 뜻이 아닙니다!” 소정은 황급히 하영의 말을 끊었다.“전 이것이 좋은 물건이 아닐 줄 알았어요. 저희 부모님은 자식이라곤 저 하나뿐이니 저는 돈 때문에 자신의 인생을 걸고 싶지 않았어요. 더군다나 제가 처음 김제에 왔을 때도, 사장님의 믿음 덕분에 제가 이렇게 비서실 실장으로 승진했잖아요. 사람은 감사하는 마음을 잃어서는 안 되는 법이죠. 비록 이번에 겨냥을 당한 사람은 우 부사장님이지만, 부사장께서도 저희에게 아주 잘해주셨거든요.”하영은 소정이 이렇게 정직할 줄은 정말 몰랐다.‘난 확실히 사람을 잘못 보지 않았어.’“그럼 내일 회사에 와서 그 약을 나에게 줘.’“네, 사장님.”전화를 끊은 후, 하영은 책임자와 이야기를 나누고 있는 인나를 바라보았다.그녀는 인나 곁으로 가더니 인나의 어깨를 두드렸다.“인나야, 얘기 좀 하자.”인나는 응답하며 하영과 함께 책임자에게 인사를 하고는 룸을 떠났다.그녀들은 다른 한 빈 룸에 들어갔고, 하영은 방금 소정이 말한 일을 인나에게 말했다.하영의 말을 듣고 난 후, 인나는 갑자기 분노가 치솟았다.“이 여자는 정말 너무 파렴치하구나! 너무 비열해!!”인나는 노발대발하며 욕설을 퍼부었다.“그래서 앞으로 어쩔 거야?”인나는 거친 숨을 몰아쉬며 말했다.“뭘 어쩌겠어? 당연히 그대로 돌려줘야지!!”하영은 미간을 찌푸렸다.“주민의 음식에 이 약을 타려고?”인나는 분개했다.“응, 그 여자도 아이를 잃은 맛을 보게 해야지! 지금 기회가 눈앞에 있으니 만약 이번을 놓친다면, 난 틀림없이 후회할 거야!”하영은 인나를 보며 마음이 아팠다.“인나야, 만약 발각되기라도 한다면, 넌 잡혀갈 거야...”“내가 왜 잡혀가?”인나가 반문했다.“이 약은 그 여자가 산 거잖아?”“맞아.”“그럼 주민이 남을 해치려다 오히려 자신이 당한 것이니 왜 내가 잡혀가는 거지?”인나가 이렇게 설명하자, 하영은 문득
앨리는 입술을 구부리더니 차갑게 웃었다.“당신 안색을 보니, 어쩜 골병이 들어 죽을 것만 같은 거죠?”하영은 차갑게 앨리를 바라보며 받아쳤다.“안심해. 네가 살아있는 한 난 절대로 너보다 먼저 죽지 않을 테니까.”“당신은 꽤 자신감이 있군요.”“너보다 많으면 충분하지.” 하영은 말을 마치고 아래층으로 내려갔다.그리고 한 걸음 걸을 때마다 하영은 될수록 발걸음을 늦추며 자신이 발걸음을 옮길 수 없을 정도로 허약해 보이게 했다.아래층으로 내려간 후, 하영은 식탁 앞에 앉았다.그러나 얼마 먹지도 못할 때, 하영은 입술을 가리고 한바탕 기침을 했다.오미숙은 하영의 소리를 듣고 바로 주방에서 나왔다.하영의 곁에 가서 물어보려던 순간, 오미숙은 하영이 손을 내려놓은 것을 보았고, 손바닥에는 눈에 핏빛이 있는 것을 보았다.오미숙은 이게 어떤 상황인지 잘 알고 있었지만, 앨리가 나타난 것을 보았을 때 여전히 겁에 질린 척하며 냉기를 들이마셨다.“아가씨, 피를 토하고 있잖아요!!”하영은 얼른 일어나 화장실로 향했다.이 상황을 본 앨리는 오미숙 앞으로 걸어갔다.“놀랐다고 해서 함부로 소리치지 마.”오미숙은 다급한 목소리로 말했다.“앨리, 우리 이제 그만하면 안 될까? 이런 짓 하지 말자, 이러다 정말 사람이 죽을지도 몰라!”“왜 나보다 더 급한 거야?”앨리가 담담하게 반문했다.“선생님께서 당신을 처벌할까 봐 두렵지도 않는 거야?”오미숙은 아무 말도 하지 않았다.앨리는 담담한 표정으로 식탁 옆에 앉았다.“내가 말했지, 지금 병원에 가도 아무런 이상이 없을 거라고. 넌 안심하고 날 협조해. 선생님도 절대로 널 찾아오지 않을 테니까.”“하지만 난 사람을 죽인 적이 없단 말이야...”“그게 뭐라고?” 앨리는 눈을 들어 오미숙을 바라보았다.“이 세상에 살아남지 말아야 할 사람은 빨리 제거해야 하지.”오미숙은 한숨을 푹 쉬더니 몸을 돌려 다시 주방으로 돌아갔다.하영은 화장실에 한참 있다가 다시 나왔다.그녀는 창백한 얼굴로 다시 식탁에
진석은 하영을 뒷좌석에 놓은 후, 스스로 차에 올라탔고 냉담한 말투로 경호원에게 분부했다.“병원으로 가, 가능한 한 빨리 도착하고!”“네, 선생님!”그렇게 질주를 하며 하영은 진석에 의해 병원으로 끌려갔다.진석은 의사를 불러 하영에게 일련의 검사를 해주었다.검사 결과가 나온 후, 진석은 직접 검사 보고서를 살펴보았다.아무런 문제도 없는 것을 보자, 진석을 눈살을 찌푸리며 하영을 바라보았다.그러나 하영이 허약하게 의자에 기대어 있는 모습을 보니, 도무지 연기 같지가 않았다.더군다나 진석이 아는 하영은 이런 일을 할 사람이 아니었다.진석은 의심을 품고 휴대전화를 꺼내 돌아서서 오미숙에게 전화를 걸었다.잠시 후, 전화가 연결되자 진석이 물었다.“하영 최근의 상황은 어떤가요?”이 말을 듣고 오미숙은 일부러 우물쭈물하며 대답했다.“선, 선생님, 저, 저도 잘 모릅니다... 저는 그저 아가씨께서 매일 짙은 화장을 하고 외출한다는 것밖에 모릅니다. 그리고 아무런 정신도 없이 다시 방으로 돌아가셨고요.”“짙은 화장?” 진석이 되물었다.“네, 네, 선생님, 다른 것은 정말 아무것도 모릅니다!”오미숙은 얼른 대답했다.오미숙의 당황해진 말투를 들으며 진석은 천천히 눈살을 찌푸렸다.“알고도 보고하지 않으면, 그 결과가 어떻게 될지, 당신은 잘 알고 있을 텐데.”진석이 차가운 목소리로 협박했다.“선생님! 저는 정말 아무것도 모릅니다. 저는 단지 하인일 뿐입니다. 이런 건 앨리에게 물어보시는 게 더 나을 것 같습니다.”“그래, 이번 한 번만 믿어주죠.”전화를 끊은 후, 진석은 앨리에게 전화를 하지 않았다.앨리는 요 며칠 그의 명령을 따라 움직이다 부상을 입었고, 줄곧 하영의 곁에 있지 않았다.‘근황에 대해서라면 앨리는 아마 얼마 모를 거야.’진석은 다시 하영의 곁으로 돌아와 즉시 예전의 동료들을 불러 하영의 병세를 토론했다.하영은 진석을 바라보며 조심스럽게 휴대전화를 꺼내 그 의사의 얼굴을 찍었다.‘돌아가면 이 의사를 매수해서 검사 보
진석은 앨리를 바라보며 아무 말도 하지 않았는데, 마치 무언가를 기다리고 있는 것 같았다.앨리는 저도 모르게 자신의 다른 한 새끼손가락을 만졌다.진석은 지금 앨리가 스스로 손가락을 자르겠다고 말하길 기다리고 있었다.앨리는 이마에 식은땀이 송골송골 맺혔고, 한바탕 고민한 끝에 고개를 푹 숙였다.“알겠습니다, 선생님, 벌을 받으러 가겠습니다.”앨리가 몸을 돌려 침실을 나서자 진석은 그제야 시선을 거두고 오미숙에게 말했다.“아주머니도 그만 나가요.”“네, 선생님.”문이 닫히자, 침실에는 하영과 진석 두 사람만 남았다.하영은 무덤덤하게 진석을 바라보며 코웃음을 쳤다.“날 위해 당신의 유능한 조수를 다치게 하다니, 그럴 가치가 있는 거예요?”“내 부하로서 만약 내 명령을 따르지 않으면 마땅히 받아야 할 벌들을 꼭 받아야 하겠지.”“그럼 왜 앨리를 죽이지 않은 거죠?” 하영은 잇달아 질문을 했다.“그동안 병원에 있던 경호원은 단지 나에게 밥을 먹으라고 권했을 뿐인데, 당신은 앨리를 시켜 그를 죽였잖아요! 지금 앨리가 날 저주하는데, 당신은 단지 앨리더러 간단하게 손가락을 자르라고만 하다니, 이게 말이 돼요?”진석은 입을 오므리며 아무 말도 하지 않았다.그리고 의자를 끌고 하영 옆에 천천히 앉아서야 입을 열었다.‘사람은 자신의 주제를 알아야 하지. 만약 그들도 앨리처럼 최고의 실력을 가졌다면, 난 당연히 그렇게 쉽게 그들을 죽이지 않았을 거야.”“당신에게 있어 쓸모없는 사람은 모두 죽을 수밖에 없는 거군요?”지금 하영 앞에 있는 진석은 마치 사람의 가죽을 쓴 악마와 같았다.그는 언제나 날카로운 손가락을 내밀어 사람의 심장을 세게 찌를 수 있었다.“맞아.”진석은 처량하지만 차분한 목소리로 대답했다.“이 세상의 생존법칙도 마찬가지야. 약한 자는 버림받는 상황에 직면하게 되지.”그의 눈 밑에 점점 슬픔이 떠오르는 것을 보고, 하영은 그저 온몸이 불편할 뿐이었다!‘사람을 죽여도 눈 하나 깜짝하지 않는 악마는 자신의 슬픔을 드러낼 자격이
이튿날 아침, 하영은 낯선 전화를 하나 받았다.연결 버튼을 누르자, 핸드폰에는 남자의 다급한 소리가 들려왔다.“강하영 사장님이시죠?”하영은 눈살을 찌푸렸다.“누구시죠?”“나는 연세병원의 내과의사, 전태민이라고 합니다. 어젯밤 저는 문자를 받았는데, 상대방은 강 사장님을 연락하라고 했습니다.”하영은 깜짝 놀랐다.‘세준인 효율이 너무 빠른데?’‘나한테 말도 안 하고 이 사람에게 연락을 한 거야?’하영은 정신을 차렸다.“알았어요. 당신이 나에게 전화를 한 이상, 날 협조해 주겠다는 뜻이겠네요. 그럼 이제부터 당신을 나를 도와서...”오픈타운 별장에서.하영의 분부대로 하보연은 이미 주민에게 3일간 약을 먹였다.하보연은 주민의 아침을 들고 주방에서 나왔다.시간은 이미 8시 30분이었지만 주민이 아직 내려오지 않은 것을 보고, 하보연은 위층에 가서 상황을 살펴보려 했다.요 며칠의 관찰을 통해 하보연은 주민에게 늦잠을 자는 습관이 없다는 것을 발견했다.주민은 일상이 매우 규칙적이어서, 설령 임신해서 잠이 많아져도 그녀는 먼저 일어나서 아침을 먹었다.하보연은 침실 앞에 가서 문을 두드렸다.“사모님, 아침식사가 다 준비되었습니다.”“들어와...”주민의 허약한 목소리가 방에서 들려왔다.이 말을 듣자, 하보연은 문을 밀고 들어갔다.주민이 침대 머리에 기대어 아직 잠에서 덜 깬 것을 보고, 하보연은 다가가서 물었다.“사모님, 어디 불편하신 겁니까?”주민은 어지러움을 느끼며 이마를 비볐다.“아니, 그냥 몸이 좀 피곤한 것 같아. 기운도 없고. 임신해서 그런가?”하보연은 매우 신중했고 오히려 주민에게 주의를 주었다.“사모님, 불편하시면 얼른 병원에 가보세요. 임신 초기의 반응은 사람마다 다르거든요.”주민은 고개를 끄덕였다.“선생님은 나갔어?”“아침 일찍 나갔습니다.”“그럼 나랑 같이 병원에 가서 임신 검사 좀 하자.”“네, 사모님.”30분 후, 두 사람은 병원에 도착했다. 검사를 마친 뒤, 의사는 주민의 몸에 아무런 문제가 없
세희는 음성 문자를 보냈다.“어떤 귀신은 엄청 무서워. 게다가 늘 날 귀찮게 하거든. 하지만 지철 할아버지는 그들을 전부 쫓아냈어.”희민이 물었다.“너에게 접근하면 너 또 열나는 거 아니야?”“응, 어제 한 번 열이 났었는데 오늘은 다 나았어. 참, 또 한 가지 일 있는데, 나 여기서 학교 다니기 시작했다! 새로운 친구도 많이 사귀었는데, 다음에 소개해 줄게!”세준이 말했다.“네가 친구를 사귀었다고? 그 사람들은 눈이 없는 거야?”세희는 화가 나서 발을 동동 굴렸다.“강세준! 왜 자꾸 말을 그렇게 하는 건데! 내가 뭐!”세준은 웃음을 지으며 계속 말했다.“이거 봐, 아직 무슨 말도 하지 않았는데 벌써 이렇게 화를 내다니. 이런 네가 친구를 사귈 수 있다는 건 정말 쉽지 않은 일이지.”희민은 얼른 화제를 돌렸다.“세희야, 네가 사귄 친구는 남자야 여자야?”“남자야! 심지어 매일 나한테 계란까지 챙겨주고 있어!”세준과 희민은 서로 눈을 마주쳤다.‘세희가 남성 친구를 사귀었다니?!’‘심지어 매일 계란까지 사다 줘?!’세준의 얼른 음성 문자를 보냈다.“그 사람 딱 봐도 무슨 속셈이 있는 게 분명해! 그 사람에게서 떨어져!”희민이 말했다.“그 사람 성격은 어때? 너와 손잡고 싶은 마음은 없는 거야?”세희는 어이가 없었다.“지금 무슨 생각을 하는 거야? 재혁은 너희들이 생각하는 그런 사람이 아니야! 재혁은 엄청 불쌍하단 말이야. 모두들 그를 바보라도 비웃으며 그를 따돌리고 있어.”세희가 이렇게 말하자, 세준과 희민은 그제야 마음이 놓였다.세준이 물었다.“세희야, 학교에서 너 괴롭히는 사람 없어?”“누가 날 괴롭힐 수 있겠어! 그런 걱정은 하지도 말라고!”희민도 따라서 말했다.“만약 누군가가 너를 괴롭힌다면, 꼭 우리에게 말해야 해. 절대로 혼자 참지 말고.”“응응, 세희도 다 알아. 세희 이제 지철 할아버지 따라 일 보러 가야 해! 다음에 다시 얘기하자!”휴대전화를 내려놓은 세희는 자신의 무릎에 멍이 든 상처를 바라보