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제881화
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만인을 아우르는 군신 제882화
많은 사람들은 꿈에서 깨어난 듯했다.서현우의 말대로 조상은 사람을 구하라고 했을 뿐 단약으로 치료해야 한다는 말은 하지 않았다.의술은 단지 단약을 정제하는 것만 있는 것이 아니다.그러나 연단술은 의도의 대표이자 본보기이다.모두들 무의식적으로 연단에 익숙해졌지만 다른 많은 방식을 소홀히 했다.침술도 의술이다.공작산의 제자들은 더 이상 얼굴이 화끈거리지 않았다.다들 자신감이 넘치게 고개를 들고 허리를 곧게 세웠다.마치 이 순간 자신도 서현우인 것처럼 말이다.이것이 바로 집단영예감이다.그런데 그때 조상이 입을 열었다.“반드시 단약을 정제해야 한다면?”서현우는 어깨를 으쓱거렸다.“증조님의 명을 감히 어길 수 없습니다.”“그럼, 해 봐.”조상은 아주 쉽게 말을 내 뱉고 무릎을 구부렸다.형체도 그림자도 없는 의자에 앉은 듯 몸을 뒤로 기댔고 심지어 다리를 꼬았다.서현우는 이 모습을 보자 문 앞에서 햇볕을 쬐는 할아버지가 생각났다.이토록 상냥하고 이토록 친근할 수가 없었다.그리고 찌개는 낭비하지 않았다.공가연은 활짝 웃으며 큰 조롱박 하나를 꺼내 솥의 찌개를 모두 담았다.“한 그릇만 더 줘.”조상이 했다.“네.”공가연은 한 그릇을 따라 건네주었다.다른 사람들은 잇달아 침을 삼켰다.‘증조님도 좋아하시는 저 찌개 맛은 어떨까?’그들은 맛 보고 싶었다.하지만 공가연은 그들에게 일일이 건네줄 생각이 없었다.자기도 맛을 보려고 나무 그릇에 따랐다.맛을 보니 두 눈이 번쩍 뜨일 정도였다.“공의존, 저도 한 그릇만 주실래요?”최명은 뻔뻔스럽게 달려와 아부 하듯이 웃었다.그러자 공가연은 서현우를 가리켰다.“우리 제자가 끓인 건데, 제가 아니라 제자에게 물어보세요.”그러자 최명은 서현우에게 물었다."“맛 좀 봐도 돼?”“그냥 마실 수는 없지 않을까요?”서현우는 빙그레 웃으며 말했다.“원 하는게 뭐야?”최명은 불만스러워했다.최명은 평생 대가를 치르면서 무언가를 먹어본 적이 없다.천영새도 모두 훔쳐서 먹는 것이다.‘
만인을 아우르는 군신 제833화
“두 그릇만 더 달라는 건데, 이렇게 손이 떨릴 정도로 아깝습니까?”최명은 조상의 변화에 주의하지 않고 공가연이 손을 떨고 있는 것만 보았다.나무 그릇에 있는 찌개가 조금 쏟아졌다.“마지막 입니다.”공가연은 최명을 아랑곳하지 않고 나무 그릇을 건네준 뒤 뜨거운 찌개로 가득 찬 조롱박을 거두고 서현우가 연단하는 것을 뚫어지게 쳐다보았다.최명은 불만을 품고 찌개를 마시면서 서현우를 보더니 눈을 점점 크게 뜨고 손도 떨었다.최명도 심상치 않은 것들을 알아차렸다.사실 모든 사람들이 서현우가 연단하는 것을 보고 있다.서현우 혼자만의 무대가 펼쳐졌다.서현우의 머릿속에는 네온 의경에서 5급 단약 제조에 관한 모든 절차와 묘사를 떠올랐다.온 정신을 집중하여 화력과 시간을 매우 정확하게 통제했다.시간은 천천히 흘러가더니 어느덧 한 시간이 더 지나갔다.별다른 이상이 나타나지 않았다.서현우가 약 솥을 두드릴 때까지 말이다.두드리자 솥뚜껑이 벗어났고 영롱하고 흰 빛이 반짝이는 단약이 나타났고 서현우는 단약을 손에 단번에 쥐었다.모두가 숨을 죽였다.서현우는 조상 앞으로 다가가 인사를 하고 손바닥을 폈다.그 단약은 극도로 부드러운 빛을 발했다.허황된 빛 속에서 일부 산수와 생물이 진화한 것 같았다.마치 한 폭의 아름다운 그림과 같았다.몇 명의 의존의 동공이 수축되어 놀라움을 금치 못했다.이것도 일종의 이상한 현상이지만, 단약이 단이 된 후 생명의 기운이 극도로 전성하는 진화이다.이런 이상한 현상은 이 단약이 이미 원래의 품 급에서 벗어나 더욱 높은 급으로 돌파 되였음을 대표한다.예를 들면 이 단약은 원래 4급이여야 하는데 5급단약으로 정제된 것이다.이런 수단은 의심할 여지 없이 공포스러운 것이다.찰카닥-소리가 울려 퍼진다.많은 사람들이 무의식적으로 손을 들어 스스로 입을 막았다.놀라움에 극에 달해 입이 저절로 크게 벌어졌기때문이다.“너 이름이 뭐니?”조상은 서현우를 지그시 바라보았다.“제자 류삼중이라고 합니다.”서현우는 공손하게
만인을 아우르는 군신 제884화
거대한 궁전에 여덟 개의 금용 기둥이 있고 천장에는 찬란한 조명 구슬이 가득하다.벽돌을 금으로 삼아 도배 되여 있다.탁자와 의자 등도 모두 순금이다.휘황찬란한 인테리어에 눈이 휘둥그레졌다.벽에 적지 않은 서예 게시물이 걸려 있다.[좋은 비는 그 때를 알고 내리니, 봄이 되어 내리네.][하늘이 만일 술을 즐기지 않았다면, 어지 하늘에 술 별이 있겠냐.][오늘 뜬 태양은 다시 떠오르지 않는다.]다양한 시들이 벽에 걸려있다.매 글자마다 비범한 자태를 풍기며 범상치 않은 경지를 이루고 있다.선풍도골의 조상은 지금 헐렁한 두루마기를 입고 금색 용의자에 앉아 손에 김이 모락모락 나는 천영새 다리를 들고 입안에 기름이 흐르도록 먹고 있다.서현우는 한동안 멍 해서 무슨 말을 해야 할지 몰랐다.그렇게 멍하게 서서 한참 동안 정신을 차릴 수가 없었다.“신약문의 전승 향로를 왜 네가 가지고 있어?”조상은 다리를 뜯어 먹으면서 서현우를 흘겨보았다.위풍당당한 모습이 일도 없이 말이다.서현우는 잠시 침묵하다가 공수하며 입을 열었다.“한 친구가 저에게 준 것입니다.”“그 포리라는 계집애?”조상이 물었다.서현우는 고개를 끄덕였다.이는 결코 친구를 파는 것이 아니다.모두가 알고 있는 사실이다.“전승 향로까지 주는 걸 봐서는 보통 친구 사이가 아닌 거 같은데?”조상은 마음대로 뼈를 버리고 다리 하나를 다시 집었다.‘내가 빼앗았다고 생각하는 건 아니겠지?’“친구 맞습니다.”“그래, 네 말대로 친구라고 하자. 나도 그런 일에 참견하기 귀찮아.”입가의 기름이 수염에 떨어졌다.조상은 마음대로 소매 가운으로 닦고 계속 먹으며 말했다.“애초에 그 계집애가 향로를 훔치러 달려왔을 때 난 그냥 재미있어서 훔치게 가만히 보고 있었어. 근데 그걸 네가 다시 가져올 줄은 몰랐어. 신약문과 인연이 깊은 물건인 거 같아.”조상을 말을 듣고 있노라니 막연하기만 했다.“옷 벗어.”조상이 말했다.서현우는 두말없이 옷을 풀었다.서현우도 이 전승 향로가 도대체
만인을 아우르는 군신 제885화
서현우는 운명을 인정하는 사람이 아니다.몸이 약하고 병이 많아 남에게 업신여김을 당하고 비웃음을 당하고 욕을 먹어 왔었다.하지만 서현우는 그 모든 것을 참았다.애초에 자신을 업신여기고 모욕한 사람을 돌이켜보면 이미 멀리 뒤떨어져 그림자도 보이지 않는다.남강에서 무수한 생사를 겪으며 포회병에서 남강 총사령관 자리까지 올라갔다.듣기에는 간단한 말이지만, 이 말을 뱉기 까지 얼마나 많은 일을 겪었는지 감히 상상도 되지 않는다.서현우는 몇 번이나 궁지에 몰렸지만 절망한 적이 없다.하지만 지금 서현우는 정말 절망적이다.마음만 먹으면 이 늙은이를 쉽게 죽일 수 있다.직접 손을 쓰지 않아도 된다.위압이 실제로 휩쓸리기만 하면 늙은이는 썩은 고기 더미로 밀리거나 혈색의 안개로 터져 뼈 조각 하나도 남지 않을 것이다.“마지막 기회다.”조상은 눈을 들고 정색하며 말했다.“난 두 번의 기회를 거의 주지 않는 그런 사람이다. 하지만 너에게는 기회를 한 번 더 주마.”서현우는 웃었다.조상은 아주 평온하다.조상은 서현우가 이 순간에 이미 생사를 버렸다는 것을 알고 있다.하지만 서현우가 마냥 이상하게 느껴졌다.죽음을 극도로 두려워하는 그런 녀석이 분명했으니 말이다.“제 이름은 서현우입니다. 용국 남강 총사령관이자 수라의 혈맥을 지니고 있습니다.”서현우는 말을 잇지 못했다.조상이 마술처럼 해바라기 씨 한 접시를 꺼냈기때문이다.그것은 마치 이야기를 들을 준비를 제대로 하는 것 같았다.매우 모욕적이었다.“계속 말 해봐. 난 들을 준비가 됐어.”조상은 아주 흥미로워 하며 말했다.서현우는 순간 말 문이 막혔다.생사는 자기 마음대로 되지 않으니 결국 운명에 고개를 숙여야 한다.무릎 꿇는 것이 아니니 서현우는 참았다.서현우는 남강에 들어온 이야기를 시작으로 성국의 많은 종문 세력들이 수라의 힘을 노리고 있어 어쩔 수 없이 성국으로 들어 온 것까지 말했다.그리고 또 천문 산맥에서 지금까지의 모든 이야기를 말했다.조상은 정말 옛 이야기를 듣는 것과
만인을 아우르는 군신 제886화
서현우는 사치스러움의 극치인 궁궐에서 찌개를 한 솥 끓여 놓고 갔다.조상 여기는 천영새가 없지만, 새털을 된 장식품이 많다.서현우는 늙은이가 독한 사람이라는 생각이 들었다.죽지 않을 것이라는 것을 믿고 제멋대로 나쁜 짓을 했으니 말이다.늙은이와 작별할 때 서현우는 다른 도움을 청하지 않았다.늙은이도 도움을 준다고 하지 않았다.많은 일들은 확실히 자신에게 의지해야 한다.남에게 기대는 것에 익숙해지면 폐인이 되기 마련이다.공작산이 들끓고 있다.서현우는 조상의 눈에 들어 공가연 휘하의 제자들은 모두 영광을 누리고 있다.공가연은 기분이 아주 좋아서 많은 사람들이 있는 틈을 타서 모처럼 수업을 열었다.제자들은 의술이 한 걸음 더 나아갈 수 있도록 많은 혜택을 받고 기뻐하며 떠났다.서현우가 공작산에 돌아왔을 때 제자들은 이미 흩어졌다.우해미는 서현우를 지그시 바라보며 인사했다.그리고 서현우를 류 선배라고 부르기 시작했다.달인이 스승이 되는 것은 바로 이와 같다.약육강식의 성국에서는 강자에 대한 존경심이 더욱 두드러진다.공가연은 서현우가 돌아오면 즉시 주전으로 가서 그녀를 찾으라고 분부하였다.서현우가 막 주전 밖에 도착하자 공가연은 주동적으로 걸어 나왔다.“사존 뵈옵소서.”서현우는 공손히 인사를 드렸다.서현우는 자신을 아끼는 스승에 대해 매우 존경하고 양심의 가책을 느끼고 있다.공의존은 서현우를 보는 눈빛에 희색이 어려 고개를 끄덕이며 말했다.“들어가서 얘기하자.”“네.”넓은 대전은 지나치게 넓은 나머지 쓸쓸해 보인다.나무 향이 감돌고 향기가 몸 속 깊이 전해지자 절로 마음이 차분해진다.공가연은 다리를 접고 서현우 맞은편에 앉아 서현우에게 차를 끓여 건네주었다.“감사합니다.”“증조님이 너에게 무슨 계획이라도 세워 주셨어?”공가연이 물었다.얼굴의 웃음기가 여전히 뚜렷하고 교만도 어려 있다.공가연은 진심으로 서현우를 위해 기뻐하고 있다.“사존.”서현우는 일어나서 무릎을 굽히고 꿇었다.그러자 공가연의 웃음은 굳어졌고
만인을 아우르는 군신 제887화
22성시.신약진은 여전히 떠들썩하다.등불 아래에 사람들이 오가고 있다.서현우는 지체하지 않고 교통 도구를 파는 매점으로 갔다.“손님, 찾으시는 물건이라도 있으십니까?”매점에는 손님이 별로 없고 아주 아름다운 소녀만 있었다.용모도 뛰어나고 특히 웃는 것이 매우 예뻤다.성국은 과학기술을 발전시키지 않아 비행기와 기차 같은 현대 교통 수단이 없다.그래서 보통 두 다리에 의지해야 한다.능력이 있는 사람은 보행 도구를 선택한다.시장이 있고 이익이 되면 상해를 받는 무리도 있다.자유롭게 살아가던 흉수들은 자연스레 그 무리가 된다.전문적으로 짐승을 잡아 와서 길들이는 사람들이 있다.그들은 깊은 산골짜기를 파고들어 사용하기 편리하며 길들이기 쉬운 사나운 짐승들을 찾아서 길들이고 판다.그 가치는 결코 만만치 않다.천우와 낙타마는 여기에 낄 수도 없다.성국은 매우 넓은데, 천우와 낙타마는 엄청 느리다.게다가 수량이 매우 많아 야외에서는 쉽게 찾을 수 있다.값 비싸게 팔 수도 없어 이에 관심을 더 이상 두지 않게 되었다.산수는 돈을 절약하기 위해 스스로 천우와 낙타마를 잡곤 한다.그리고 돈이 있는 사람은 모두 전문 매점으로 가서 구매한다.“날짐승은 있습니까?”서현우가 물었다.소녀는 듣자마자 눈에서 빛이 반짝였다.보통 날짐승과 길짐승 두 종류로 나뉘는데, 길짐승은 속도가 매우 빠른 것이 있다.어떤 것은 날짐승의 속도보다 더 빠르지만 날 수 없으니 산을 넘고 물을 건너기에는 날짐승보다 자유롭지 못하다.그리고 날짐승은 지형을 무시할 수 있으나 운이 나빠 난류에 부딪힐 수 있다.하지만 그것 외에는 다른 단점이 없다.그래서 날짐승의 가격은 길짐승보다 훨씬 비싸다.살 수 있는 사람은 모두 배경이 두터운 사람들이다.“몇 급으로 드릴까요?”소녀는 더욱 열정적으로 빙그레 웃으며 물었다.“몇 급까지 있는데요?”“원하시는 대로 가져다 드릴 수 있습니다. 지금 매점에 없더라고 당장 가져오라고 할 수 있습니다.”“9급은 있나요?”그러자 소녀
만인을 아우르는 군신 제888화
“대감, 쫓아갈까요?”밤하늘에 번개 독수리가 사라지는 것을 보고 중년 남자가 소녀에게 공손하게 절을 했다.화창하게 웃어야 할 소녀의 얼굴은 지금 온통 희미한 빛깔로 가득하다.“네 생각에는?”소녀가 되물었다.남자는 잠시 사색하며 말했다.“아마도 신약문의 사람일 것입니다.”“그러면 어때?”“저장 반지가 있는 걸 봐서는 지위가 낮지 않을 것입니다.”“그러면 어때?”소녀는 같은 대답만 하였다.“부하 알아 들었습니다.”남자는 공손하게 절을 하고 어둠 속으로 사라졌다.......바람 소리가 휙휙 난다.서현우는 광활한 산천의 대지를 내려다보며 길게 숨을 내쉬며 답답함을 조금이라도 털고 싶었다.공가연의 용서를 받지 못해도 괜찮다.일단 용국으로 돌아가 솔이의 독을 풀고 다시 돌아오면 된다.류삼중의 신분으로 말이다.이것은 이전의 했던 생각과 서로 어긋난다.그러나 신약문 조상 한 명만으로 생각을 바꾸기에 충분했다.자신이 어떤 소용돌이에 말려들었는지 이미 개의치 않았다.신약문의 영향력을 이용해 서나영을 찾는 것이 가장 중요하다.그 전에 서현우는 명송성에 가려고 한다.선어도 영지호도 반드시 죽여야 한다.마음속에 담담한 살의가 휩쓸고 있는 서현우는 후방의 허공에 약간의 왜곡이 생겼다는 것을 눈치채지 못했다.자세히 보면 3척 길이의 부유로 투명한 색으로 허공과 완벽하게 어우러져 있다.서현우는 끝없는 산천을 질주해 갔다.아침 해가 뜨고 또 다시 해가 뉘엿뉘엿 져갔다.서현우는 웅장 하지는 않지만 번화한 성이 보였다.명송성에 도착했다.서현우는 시내에 들어가지 않고 멀지 않은 산에 몸을 숨겼다.늙은 번개 독수리를 고공에서 맴돌게 하여 이목으로 삼았다.해가 지고 고즈넉한 밤이 다시 다가왔다.명송성에는 등불이 환하게 켜졌다.외롭고 왜소한 산에는 서현우만이 모닥불을 피워 무언가를 굽고 있다.수십 장 밖에 큰 나무 아래에 한 줄기 그림자가 조용히 서 있다.조용하게 큰 나무와 어우러져 있다.허공문의 사람으로 입도경 강자다.두 손에 낀
만인을 아우르는 군신 제889화
무릇 사람이 있는 곳에는 싸움이 있다.어떤 것은 명백한 논쟁이고 어떤 것은 암암리에 진행되는 싸움이다.누군가는 사람을 죽이고 싶으나 직접 하는 것도 누군가가 아는 것도 싫어 킬러라는 단어가 생기게 된 것이다.시장이 있고 수요만 있다면 짐승이든 사람이든 모두 이용 대상이 된다.한 숨도 돌리지 않고 싸우는 두 사람은 각자 저력을 동원했다.서현우야말로 진정한 킬러처럼 조용히 때를 기다렸다.30여 개의 호흡을 거친 후 허공문 사람은 물러갈 준비를 했다.노여움은 이미 많이 삭으라 들었고 싸운다고 한들 의미가 없다.킬러도 같은 생각인 것 같았다.목표 인물의 곁에는 강자가 지키고 있다.킬러는 이미 임무를 완수할 수 없다.돌아가서 더 강한 킬러로 바꿔야 한다.서현우는 두 사람이 그만 하고 싶어 하는 것을 알아차렸다.그래서 걸어 나왔다.건들건들 걸어 나오면서 싱글벙글 웃었다.“그만 할 건가 봐?”“죽을래!”허공문의 사람은 살의가 치솟아 올라 즉시 서현우에게 달려갔다.킬러는 순간 경악했다.그제야 반나절 동안 싸운 적수가 서현우의 동료가 아니라는 것을 깨달았다.화가 치밀어 올라 어찌할 바를 몰랐다.그리하여 그는 허공에 숨어들어 살기가 사방에 넘쳤다.서현우는 손에 막대기를 들고 있다.컴컴한 것이 불쏘시개다.다른 점이 있다면 신약문의 불쏘시개였다.그 안의 4개의 명문 인각이 있는데, 검을 뿐만 아니라 단단하다.서현우도 어쩔 수 없었다.좋은 병기는 찾기 힘들고 비싸다.무상 천석이 혈살의 힘을 제압하고 있어 단 시간 내에 혈도를 응집할 수 없다.하여 지금으로서는 이 불쏘시개가 가장 적합하다.주먹과 불쏘시개가 엉켰는데, 이 사람은 다치지 않았지만 장갑에 검은 막대기자국이 새로 생겼다.그는 이것을 보고 화가 나서 온몸을 떨었다.“불쏘시개!”그는 또박또박 말하며 이를 갈았다.그리고 서현우를 미친듯이 공격했다.서현우는 정면으로 맞섰지만 밀리지 않았다.힘이 마냥 강하여 막대기를 칼날로 휘둘렀다.기운의 경지를 논하자면, 서현우는 그
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만인을 아우르는 군신 제1716화
서현우와 진아람은 빛줄기가 되어 먼 곳을 향해 날아갔다.번산은 미간을 찌푸린 채 종적을 감췄다.다음 순간, 번산이 서현우의 머리로 돌아왔다.“무슨 일이 일어났어?”“내 여동생이 잡혔어.”“누구한테?”“몰라, 하지만 상대방이 단서를 남겼어...”반나절이 지난 후 번산이 갑자기 말했다.“이 방향은... 큰일이야, 수라곡이야!”“수라곡?”“그곳은 진정한 수라가 존재하는 곳이야, 수라 선조가 뼈를 묻은 땅이지!”“나는 수라 혈맥이고, 극락도 수라 혈맥인데, 설마 우리가 진정한 수라가 아닌 거야?”“우리 모두가 수라 선조의 혈맥을 전승하고 있잖아!”“설마 수라 선조가 죽지 않았단 말이야?”“죽었어, 하지만...”번산의 표정이 변화무쌍하게 바뀌면서 말했다.“알겠다. 너는 제물이야.”“제물?”서현우는 가슴이 철렁 내려앉으면서, 자신이 노복의 힘에 침식된 후에 느꼈던 그 모든 것을 생각했다.“네 여동생은 너를 대신해서 제물이 되었을 가능성이 높아. 너는 지금 정말 가려는 거야? 아마도 우리 모두는 그곳에서 죽어야 할 거야!”“당연히 네가 수라계에서 가장 강력한 존재여야 하지 않아?”“하지만 그건 수라 선조야... 수라 선조가 도대체 얼마나 많은 수단을 남겼는지는 아무도 몰라. 나는 고사하고 역사상의 모든 수라를 포함해서 진짜 극락조차도, 수라곡에 접근할 엄두가 나지 않아...”서현우의 마음속에는 자신도 모르게 절망감이 생겨났다.‘설마 해결할 방법이 없단 말이야?’‘나영이나 내가 반드시 제물이 되야 하는 건가?’쾅!바로 그때, 멀리서 귀청이 터질 듯한 폭발 소리가 울렸다.하늘에는 핏빛 빛줄기가 미친 듯이 퍼져나갔다.끝없는 핏빛은 하늘을 찌를 듯한 거인의 모습을 구축했다.몹시 화가 난 듯이 손을 뻗어서 전방의 허공을 움켜쥐었다.그리고 그 방향에서 핏빛의 형상이 허공을 갈랐다.눈 깜짝할 사이에 서현우 등과는 이미 백 리도 떨어져 있지 않았다.“나영아!”핏빛의 형상이 혼수상태에 빠진 나영이를 바로 품에 안는 모습을 보았다.
만인을 아우르는 군신 제1715화
“누구야!”혈하신존의 부릅뜬 눈이 터질 듯했다.‘이렇게 많은 중견 역량들이 뜻밖에도 동시에 죽다니!’‘누가 이렇게 할 수 있어?’그리고 그 허황된 모습을 정확하게 보았을 때, 혈하신존은 가슴이 터질 것 같았다.“극락 선조? 그럴 리가! 그럴 리가 없어!”“극락 선조?”수많은 눈빛이 번산의 몸에 집중되었다.싸움도 멈추었다.몇 초가 지난 뒤...“극락 선조님을 뵙습니다!”수많은 사람들이 노도 같은 기세로 무릎을 꿇고 엎드렸다.이 장면은 너무나 충격적이다!극락이라는 이름은 수만 년 동안 더없이 놀라운 이름으로, 전대미문의 인물이다!그와 같은 경지에 도달한 사람은 더 이상 없었다.극도 등 세 사람은 흥분해서 미친 듯이 날뛰었다.“위풍당당하신 선조님이시여!”이미 혈하신존 앞에 나타난 번산이 입을 열었다.“혈하성궁은 제명됐어.”“아니야!”혈하신존은 미친 듯이 소리쳤다.“네가 극락 선조일 리가 없어! 어떻게 천지의 규칙을 피할 수 있어? 그럴 리 없어!”“중요하지 않아.”번산이 큰 손으로 잡았다.혈하신존은 피하려고 했지만, 온 천지가 억지로 벗겨져서 피할 공간이 전혀 없다는 걸 발견했다.“안 돼!”혈하신존은 다시 미친 듯이 고함을 지르며 털썩 무릎을 꿇었다.“극락 선조님, 살려주십시오, 제가 잘못했습니다! 사람을 내놓겠습니다!”“너무 늦었어.”번산이 뻗었던 손을 꽉 쥐었다.피식...신의 경지 중기로 최강 전력으로 일컬어지던 혈하신존은 이렇게 허무하게 핏빛 안개로 사라졌다.모든 혈하성궁 소속 사람들은 멍하니 이 장면을 보면서 하늘이 무너지는 듯이 느꼈다.혈도는 그 자리에 선 채 벌벌 떨면서, 도망갈 엄두도 내지 못했다.‘천수 랭킹 1위?’‘이런 강자 앞에서는 여전히 한낱 벌레와 다르지 않아!’“노부는 살육을 많이 하고 싶지 않다. 항복한 사람은 죽이지 않겠다.”번산이 입을 열었다.응답하는 사람이 없었다.그러나 아무도 감히 반대하지 않았다.곧이어 혈하성궁 소속 무자들이 무릎을 꿇고 투항했다.남은 네 명의
만인을 아우르는 군신 제1714화
“싸우면 싸우는 거야. 극락산은 분수도 모르고 날뛰는데, 마침 이 기회를 틈타 일거에 극락산을 멸망시켜야겠어. 극락이 수만 년의 신화를 이어왔는데, 오늘 끝내는 거야!”“그래, 싸우자! 극락산을 멸망시키면 마침 자원을 좀 더 차지할 수 있어!”혈하성궁 소속 사람들은 분분히 전쟁 준비를 했다.경사스러운의 분위기는 온데간데없이 사라졌다.멀찌감치 달아난 손님들은 긴장한 채 주목했다.‘이 싸움은 정말 시작될까?’‘극락산은 도대체 무슨 미친 짓이야?’“왔다, 왔어! 극락산이 진짜 왔어!”“맙소사... 정말 전쟁 보루야! 극락산 저 자들이 혈하성궁과 전쟁을 시작하겠다는 게 분명해!”결혼식에 참석했는데 전쟁을 목격할 줄은 아무도 몰랐다.긴장과 격동 속에 모든 사람의 머릿속에는 물음표가 존재한다.‘도대체 왜?’사람들이 아무리 머리를 짜내도 도무지 원인을 알 수가 없었다.그리고 이 스산한 긴장 속에서, 극락산의 전쟁 보루가 혈하성궁 밖에 도착했다.혈하성궁은 이미 방어진법으로 뒤덮여 있었다.혈하신존을 비롯한 혈하성궁의 고수들은 모두 대진 밖에 선 채 음산하고 흉악한 표정을 지었다.“극도! 오늘 네가 극락산에서 우리 혈하성궁에게 제대로 설명하지 않으면 끝장을 보겠어. 나 혈하가 너희 극락산을 멸망시킬 것을 맹세하겠어!” 혈하신존이 크게 외쳤다.소리가 천지를 진동했다.“설명? 무슨 설명을 해? 우리 극락산 직계 후손의 아내를 빼앗은 너희 혈하성궁에서 해명을 해야지!” 극도가 차가운 목소리로 말했다.“와...”떠들썩한 소리가 천지를 뒤흔들었다.모두가 경악했다.‘혈도의 신부가 뜻밖에도 극락산 직계 후계자의 아내야? 이건 너무 엄청난데?’“X자식! 극도 네가 감히 이렇게 우리 혈하성궁을 욕보이다니, 정말 끝장을 보겠다는 거야?”혈하신존은 크게 노했다.혈도의 안색도 아주 좋지 않았다.자신은 영문도 모른 채 남의 아내를 뺏은 간악한 도적이 된 것이다.“쓸데없는 소리 하지 말고 사람을 내놓든지 전쟁을 시작하든지 결정해!”“그럼 싸우자! 혈
만인을 아우르는 군신 제1713화
모든 사람이 어떻게 생각하든, 명령은 이미 하달되었으니 절대로 바뀌지 않을 것이다.사람들이 할 수 있는 유일한 일은 명령에 따라 행동하는 것이다.모두 돌아가서 전쟁 준비를 했다.극락산의 분위기는 금세 무거워졌다.그리고 극락산에서 영혼의 수정석을 고가로 사들인다는 소식이 전해졌다.혈도의 혼례는 큰 행사다.56개 구역의 무수한 사람들이 이 성대한 혼사에 참석하기 위해서 전송진을 타고 왔다. 그 중에는 영혼의 수정석을 가지고 있는 사람도 적지 않았다.비싼 값에 팔기 위해서든 극락산에 아부하기 위해서든 영혼의 수정석을 잇달아 보냈다.하나씩 잇달아 들어왔다.날이 밝기 전까지 모두 800여 개의 영혼의 수정석을 수집했다.성과는 만족스러웠다.물론 극락산에서 지불한 대가도 만만치 않았다.앞으로 5년간의 자원을 모두 썼다고 할 수 있다.하나라도 잘못된다면, 극락산은 무너질 것이다.그러나 극도 등 세 신존은 아무도 개의치 않았다.‘신의 경지 후기인 극락 선조님이 계셔.’‘모든 노력은 가치가 있어.’이 영혼의 수정석이라면 번산이 4, 5 번 손을 쓰기에 충분했다.신의 경지에 이르면, 전기 경지의 10명이 반드시 중기 경지의 한 명을 이길수 있는 것이 아니다. 또 중기 경지 10명이 후기 경지의 한 명을 이길수 있는 것도 아니다.‘혈하성궁이 아무리 강해도, 신의 경지 후기 한 명과 중기 3사람을 동시에 대처할 수는 없어!’‘이 실력이면 모든 걸 깔아뭉갤 수 있어!’해가 떴다.극락산에 모든 사람이 모이자 스산한 기운이 가득했다.호기심이 가득한 사람들을 향해서 극도가 손을 휘저었다.“오늘 이후, 더 이상 혈하성궁은 없다! 우리 극락산이 수라계 1위가 되는 거야! 극락 선조님의 눈부신 무적의 영광을 이어가자!”“무적! 무적!”많은 사람들이 분분히 맞장구를 쳤다.비록 이 늙은이가 술을 마시고 정신이 나갔는지 뭘 잘못 먹고 갑자기 이렇게 자신감이 생겼는지는 알 수가 없었다. 그러나 자신들은 이미 극락산과 생사를 같이 하는 처지이기에 전혀 관여
만인을 아우르는 군신 제1712화
세 사람은 그 자리에 우두커니 서 있었다.그리고 급히 대전 뒤쪽의 벽에 걸려 있는 한 폭의 그림을 보았다.그림 속에는 천하를 오만하게 내려다보는 독보적인 패자의 모습이 담겨 있었다.“그... 극... 극락 선조님?”세 사람의 심장이 거세게 뛰었다.자신에게 환각이 생긴 게 아닌가 하는 생각마저 들었다.‘그게 어떻게 가능해?’‘극락 선조는 수만 년의 인물이야. 그가 아무리 대단하다고 해도 규칙의 제한을 벗어날 수는 없어. 절대 지금까지 살 수 없어!’“노부는 바로 극락이다. 육신을 버리고 영혼체로 존재하지. 시간의 규칙이 없는 곳에서 수만 년 동안 잠들어 있다가 이 아이에 의해 깨어나게 되었다.”위엄 있게 입을 연 번산의 모습은 완전히 극락과 똑같았다.그 자체가 극락의 악념의 화신이니, 이 세상에 번산보다 극락을 더 잘 아는 사람은 없다.“극락 선조님을 뵙습니다!”삼대 신존이 잇달아 무릎을 꿇었다.“너희들이 아직도 나를 조상으로 여기는 거야?”“선조님, 화를 가라앉히시지요. 저희 못난 후손들 어떤 점 때문에 선조님께서 이렇게 화가 나셨는지 모르겠습니다.”세 사람은 안절부절 못하면서 물으면서, 마음속으로는 또 미친 듯이 기뻐했다.‘극락 선조님이 여전히 계신다면, 육신이 없더라도 신의 경지 후기인 영혼체는 현재 수라계의 모든 신의 경지 강자들을 쉽게 이길 수 있어.’‘혈하성궁은 개뿔!’‘극락산이 당연히 1위야!’“예전에 노부는 천하를 종횡무진 누비면서 천하무적이었어. 너희 못난 후손들은 오히려 극락산을 이렇게 쇠락한 모습으로 만들었고, 혈하성궁을 두려워하고 있지. 노부가 어떻게 화를 내지 않을 수 있겠어?”“선조님, 노여움을 푸세요!” 세 사람은 얼른 머리를 조아렸다.자신들은 억울했지만 감히 반박하지 못했다.필경 예전의 극락 선조는 정말 무적의 존재였다.한 시대를 짓눌러 버린 것이다그러나 후손들은 극락 선조의 휘황찬란했던 업적을 지금까지 이어올 수 있었다.“이 아이는 우리 극락산 사람이야. 이 아이의 아내 역시 우리 극락
만인을 아우르는 군신 제1711화
계속해서 전송진을 통과하면서 반나절도 안 돼 수라계의 핵심 구역인 수라역에 도착했다.다른 곳과 다를 바 없이 핏빛이 천지를 뒤덮고 있었다.하지만 다른 곳에 비하면 번화한 지역이 한두 곳이 아니다.어떤 도시에도 큰 짐승이 대지 위에 포복하는 것과 같다. 왕래하는 무자는 가장 약한 자도 모두 생사경의 경지였다.생사경 이하의 사람들은 거의 볼 수가 없었다.서현우는 깊은 시름에 빠진 채 극무 등을 따라 극락산으로 돌아왔다.극락산은 하나의 산맥으로, 주위의 네 개의 약간 낮은 산봉우리가 중간에 있는 아주 높은 산봉우리를 둘러싸고 있다.네 개의 낮은 산은 극락산에서 허드렛일을 하는 제자, 내외문 제자들, 고위 지도층과 장로들, 그리고 극락산과 관계가 있거나 종속된 크고 작은 가문의 거주지이다.중간의 아주 높은 산봉우리는 직계 후계자만 거주할 수 있다.극락노조의 혈맥을 품고 있는 적통만 극락산에 장기 거주할 수 있는 것이다.다른 사람들도 극락산에 올라갈 수는 있지만 오래 머무를 수는 없다.서현우의 출현은 극락산을 들끓게 했다.거의 모든 직계 자제들이 서현우를 보러 달려왔고, 궁금해하거나 불만을 내비치면서 서현우와 겨루면서 실력을 한 번 보고 싶어했다.특히 극상 등이 서현우에게 한 수만에 졌다는 소식을 듣자, 손이 근질거리면서 서현우에 대한 호기심은 더욱 넘치게 되었다.그러나 극무는 서현우를 데리고 다른 두 신급 강자들을 만나러 갔다.하얀 수염을 기른 노인은 극도라고 하고, 또 체구가 크고 우람한 남자는, 극전이라고 한다.서현우를 훑어보는 두 사람의 시선에는 호기심이 가득했다.“극락노조의 혈맥은 밖에서는 거의 전해지지 않았는데, 네가 혈맥을 이었을 줄은 생각지도 못했구나. 앞으로 극락산에서 편히 살면서 잘 수련하도록 해라.” 두 사람은 서현우에게 매우 친절했다.아무래도 직계 혈맥이 너무 적기 때문이다서현우는 예를 갖추면서 물었다.“감히 두 신존에게 여쭙겠습니다. 혈도가 곧 결혼할 상대의 이름은 어떻게 됩니까?”극무는 갑자기 흥미를 느꼈
만인을 아우르는 군신 제1710화
“일이 좀 늦어졌어요. 수확은 그런대로 괜찮았어요.”서현우가 얼버무리며 말했다.“그럼 됐어요.”홍세령은 고개를 끄덕였다.“곧 나갈 거예요. 준비하세요.”서현우도 알았다고 말했다.홍세령이 말한 준비가 무슨 뜻인지 알고 있다.지금은 갱도 세계의 통로가 닫히기까지 시간이 얼마 남지 않았다. 모든 사람들이 이 시점에서 또 다른 문제가 생기는 걸 바라지 않았다. 만약 나가는 시간이 지체되어 이 안에서 말살된다면 너무 가치가 없는 일이다.하지만, 나간 뒤에는 확실하지가 않았다.아주 혼란스러운 싸움이 일어날 수밖에 없다.예로부터 이처럼 재물 때문에 죽고 죽이는 싸움을 벌였다.윙...곧 문이 열렸다.거의 백만 명에 가까운 무자들이 몰려나왔다.서현우가 뒤를 돌아보니 빛줄기들이 잇달아 스쳐 지나갔다.그것은 신급의 강자들이다.그들의 눈빛에서 분노와 어쩔 수 없다는 기색이 드러났다.11층과 12층을 왔다갔다하면서 찾았다.거의 물샐틈없는 수색이었다.그러나 결국 만령광모의 흔적은 조금도 보이지 않았다.어떻게 그들이 실망하지 않을 수 있겠는가?서현우는 무의식적으로 입술을 핥았다.‘만령광모가 내게 있다는 이 비밀을 끝까지 지켜야 해.’이번 갱도 세계로의 여정에서 최대 승자가 된 서현우가 환고광맥의 중심부로 돌아왔다.짧은 침묵 끝에 싸움이 시작되었다.신급의 강자들은 이에 대해 조금도 동요하지 않았다.최고 세력의 대열에서도 감히 움직이는 사람이 없었다.주화입마된 자들이 예외적으로 이들을 건드렸지만, 모두 빨리 죽게 되었다.모두들 공중으로 솟아올라서 전쟁처럼 미친 듯이 싸우는 지면을 바라보며 무표정한 표정을 지었다.“가자, 이제 떠나야지.”극무가 담담하게 말했다.홍세령은 서현우를 깊은 시선으로 바라보았다.“시간이 있으면 다시 함께 탐험하도록 해요.”“그래요.” 서현우가 고개를 끄덕이며 말했다. “잘 지내세요.”“잘 지내세요, 아마도 곧 극락산에 갈 거예요. 그때 다시 이야기하죠.”“안녕히 계세요.”서현우를 보고 또 홍세령을 보
만인을 아우르는 군신 제1709화
“무슨 뜻이야?” 서현우의 안색이 변했다.“흥분하지 말고 내 말을 들어.”번산이 나지막한 목소리로 말했다.“나는 육신이 없어. 일단 손을 써서 공간의 장벽을 열면 령혼체는 순식간에 공간의 역량에 의해 없어지게 돼.”“나한테 빙의하면 안 돼? 그때 극무를 속인 것처럼?” 서현우가 다급하게 말했다.번산이 말했다.“그때는 내 영혼의 힘이 약해서 너에게 해를 끼치지 않았지만, 지금은 안 돼. 너의 육신의 강도가 이미 내 영혼의 부착을 지탱하기에 부족해.”서현우의 얼굴은 더없이 일그러졌다.“설마 다른 방법이 없단 말이야?”“내가 한 신급의 강자에게 공간의 장벽을 열도록 강요할 수는 있어. 그러나 지구의 좌표를 확정하는 것도 쉬운 일이 아니야. 게다가 그 신급 강자가 너에게 열어준 것이 바로 지구의 공간 장벽이라는 것을 확신할 수 없어. 만약 어떤 험악한 곳으로 전송되면, 다시 지구의 좌표점을 찾는 것이 더없이 어려워질 거야.”‘사실 번산은 아주 보수적으로 말한 거야.’‘완전히 낯선 세상에서 길을 잃는다면, 지구의 좌표를 알아내는 건 거의 불가능한 일이야.’‘게다가 그곳에 신급의 강자가 있는지, 수라계의 공간 장벽을 다시 뚫을 수 있는지도 확실치 않아.’‘불확실한 요소가 너무 많아.’‘억지로 강행한다면 목숨을 가지고 농담을 하는 거야.’“방법이 또 있어?” 침묵하던 서현우가 물었다.“그리고.”번산이 한숨을 내쉬었다.“내가 강제로 내가 신의 경지에 발을 들여놓은 깨달음을 너에게 주입할 수 있지만, 반드시 네가 나의 깨달음을 복제해서 신의 경지에 발을 들여놓을 수 있다는 것은 아니야. 너는 사람마다 길이 다르고 깨달음이 다르며 신의 경지에 발을 들여놓는 방향도 다르다는 것을 알아야 해.”“게다가, 너의 바탕과 축적된 실력은 신급 경지와 비교해서, 아직 일정한 차이가 있어. 일단 실패하면, 결과는 네가 잘 알 거야.”서현우는 이를 악물었다.비록 가슴이 설렜지만, 그것이 바람직하지 않다는 것도 알고 있었다.“나도 내 영혼의 힘을 없애
만인을 아우르는 군신 제1708화
만령에게 감격한 번산이 웃었다.“고마워, 만령. 만약 네가 아니었다면 얼마나 오래 걸려야 이 정도로 회복될 수 있었는지 모르겠어.”“아빠 말을 들은 거예요.” 서현우의 곁으로 달려간 만령은 한 손을 안고서 의지하는 표정을 지었다.서현우는 만령의 머리를 가볍게 쓰다듬으면서, 이 새로 얻은 딸에 대해서도 보호의 정이 더 많아졌다.번산은 활짝 웃으면서 이 장면을 보고 있었다.“얼마나 남았어?” 서현우가 번산에게 물었다.번산과 공생 계약이 있기에 서현우도 번산의 영혼체가 완전히 회복되지 않았음을 느낄 수 있었다.이 사실에 서현우는 놀라지 않을 수 없었다.‘영혼의 수정석은 아주 드물고 얻기 어려워. 정말 밖에서 찾는다면 수라계 전체를 다 찾아도 천 개를 찾을 수 없을 거야.’‘이렇게 많은 양으로도 번산의 영혼체를 완전히 회복시키지 못했으니 정말 엄청난 거야.’‘그리고 신경 후기인 강자의 영혼체가 얼마나 무서운지 알 수 있어.’“지금 내 실력은 신의 경지에 막 들어갔다고 할 수 있어. 2천 개만 더 있으면 완전히 회복될 수 있을 것 같아.”번산이 기대하는 말투로 말했다.서현우는 혀를 내둘렀다.‘말은 편하게 하네.’‘만약 만령이라는 만령광모의 존재가 없었다면, 번산은 평생 영혼체를 복구할 수 없었을 거야.’“완전히 복구되면 신의 경지 후기에 도달할 수 있어?”서현우가 물었다.“그래.”번산은 아주 자신있게 고개를 끄덕이면서 말했다.“그러나 내가 손을 대면 영혼의 힘을 소모하게 돼. 영혼의 수정석만 이를 보충할 수 있어.”서현우는 고개를 끄덕이며 이해했음을 표시했다.‘육신을 가지고 있는 무자는, 흡수하는 것이 정기든 혈악의 힘이든 모두 천지 사이에서 보충할 수 있어.’‘육신이 그릇과 같은 역할을 하는 거지.‘그러나 번산은 영혼체야. 그에게 가장 적합한 악의 몸은 이미 부패하고 소멸되었어. 이 세상에는 아마도 누구의 몸도 지금의 번산을 수용할 수 없을 거야.’‘번산은 영혼체의 상태로만 존재할 수 있다는 얘기야.’‘육신이 없어서
