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제406화
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2024-10-29 19:42:56관련 챕터
만인을 아우르는 군신 제407화
“난 할머니가 정말 고마워요.”왕해연은 할머니께 허리 굽혀 인사를 올렸다.“개해 오빠랑 함께 하는걸 떼여주셔서 고마워요. 아니면 지금 옆에서 같이 망신을 당한 사람은 나일테니까요. 너무 끔찍해요.”“그만하지?”진개해는 벌떡 일어서더니 무서운 눈빛으로 바라보았다.겁 먹은 왕해연은 뒤로 한발자국 물러섰다. 그리고는 진개해의 눈을 똑바로 주시하면서 앞으로 두걸음 나아섰다.“왜? 때리게? 진개해, 너의 그 비참한 꼴을 봐. 아직도 자신이 진씨 둘째 도련님인줄 알고 있나봐?”“너……. 컹컹컹…….”진개해는 심하게 기침을 해댔다.왕해연은 싫어하는 눈빛을 보내며 뒤로 두발자국 물러서더니 입을 막고 껄껄 웃었다.“왜? 아픈거야? 기침 하는걸 보니 꽤 무서운데. 무슨 전염병이라도 걸린거 아니야?”“너랑 무슨 상관인데?”조순자는 포효하며 덮치려 했지만 진개해가 그의 팔목을 붙잡았다.“놔!”“컹컹……. 순자야, 그만……. 컹컹컹……. 가지마…….”“껄껄껄…….”왕해진은 큰 소리로 웃어댔다.“개해 오빠 말이 맞아. 언니 충동하지 마. 내가 입은 옷들 싼 옷들이 아니야. 이 가방 몇천만짜리야. 긁히기라도 하면 어떻게 배상할래? 나한테 손이라도 대면 치료비는 어떡하고? 언니 어디에 출근하는데? 월급은 얼마고? 내가 계산 도와줄가? 얼마나 일해야 갚을수 있는지?”조순자는 화가 나 미칠 지경이였지만 감히 손을 댈 엄두가 나지 않았다.울고 싶지 않았지만 눈물이 흘러내렸다.진아람은 숨을 크게 들이마시더니 왕해진을 향해 걸어갔다.“아가씨, 나 때리게?”왕해진은 얄밉게 웃으며 물었다.진아람은 왕해진 앞에 다가서서는 냉냉하게 말했다.“당신 지금 우리 집 사람들을 모욕하고 있어. 당장 우리한테 사과해.”“사과? 나한테 사과하라고?”왕해진은 큰 소리로 웃기 시작했다.“아가씨는 아직 너무 어려. 내가 왜 사과해야 하는건데? 모욕? 내가 욕을 한마디라도 뱉은적 있어? 진씨 가문이 이런 지경에 이르렀는데 아직도 이렇게 거만하다니. 사람 말도 못하게 하네.”
만인을 아우르는 군신 제408화
“국혼?”“와…….”구경군들은 진 할머니의 국혼이라는 두 글자에 왁자지껄했다.국혼이란?모르는 사람이 없었다.이십년전 진국 군신이 국혼 하는 날은 온 세상의 경사였다.용국에서 이 일을 모르는 사람이 없었다.국혼 이후 태여난 젊은이들도 인터넷에서 이 일을 알고는 내내 부러워했다. 자신도 언젠간 국혼 할수 있기를 환상하면서 온 세상에서 제일 주목받는 사람이 되고 싶었다.이런 결혼식을 올리게 되면 여생을 한없이 살수 있을것 같았다.안타깝지만 국혼은 여간 엄숙한 혼례가 아니였다.누구나 달성할수 있는 목표는 더더욱 아니다.“하하하하…….”왕해연은 멍하니 서있다가 하하 웃기 시작했다.배를 끌어안으며 웃었다.웃음을 그치자 휴지를 꺼내 눈물을 닦으며 말했다.“정말 재미있네요. 할머니 너무 웃기세요. 개그우먼 하시지 그러셨어요. 국혼이라…….. 하하하……. 안되겠어요. 그만 웃어야지.”진 할머니는 이를 바득바득 갈며 말했다.“지금 마음껏 웃어. 우리 손녀 국혼 하는날 웃을수 있을지 보자.”“진짜 같게 말씀하시네요.”왕해연은 진아람을 비꼬며 말했다.“아가씨 예쁘게는 생겼지만 딱 거기까지야. 무슨 신분에 국혼을 해?”경멸하는 눈치였지만 사실 질투심이 치밀어올랐다.진아람은 나이가 어린것도 모자라 어렸을때 자신보다도 무척이나 예뻤다.진개해가 무슨 수로 이렇게 예쁜 딸은 낳았단 말인가?진 할머니는 이를 갈며 말했다.“아람아, 우리 가자.”“뭘 이렇게 빨리 가시려고 그러세요.”왕해연은 놀림조로 말했다.“국혼 하신다면서요? 어디에서 하는데요? 중연인가요 아니면 금용인가요? 저 금용에 있을때 소문 들은거 없는데요.”진 할머니가 울부짖었다.“중연에서 결혼식 올릴거야! 10월 5일에 말이야.”“자칫 믿을번 했잖아요.”왕해연은 구경꾼들중 한명을 콕 집어 물었다.“중연에서 결혼식 한다고 들은적 있어요?”“아니요.”“그쪽은요, 들은적 있어요?”“할망구가 막 던진 말도 믿으세요?”“그러게 말이에요…….”구경꾼들의 말을 들은 왕해연은 득
만인을 아우르는 군신 제409화
“네가……. 네가 감히 날 때려?”맞아서 멍해진 왕해연이 정신을 차리며 소리질렀다.쨕!상천랑이 다시 또 뺨을 날리고는 웃으며 말했다.“아직도 서른대 남았는걸요.”“내가 너랑 끝까지 가본다.”왕해연은 상천랑의 덜미를 잡으려 했지만 상천랑이 민첩하게 피했다. 그는 손등을 털며 말했다.“쿠션을 벽칠하듯 너무 두텁게 바른거 아니에요? 제가 감히 손을 댈수가 없잖아요.”“너……. 내가 가만 안둬.”왕해연은 눈시울을 붉히고 얼굴이 빨개져서는 힘껏 소리 질렀다.“하하하하…….”진 할머니는 배꼽을 잡고 웃으시며 상천랑을 향해 엄지손가락을 치켜들었다.“상천랑, 아주 찰지게 잘 때렸어!”상천랑은 진아람의 체면을 보아 할머니가 어색하시지 않게 머리를 끄덕였다.진 할머니 마음속에 맺혀있는 분이 풀리셨는지 당장이라도 울것만 같은 왕해연을 보며 말했다.“넌 맞아도 싸! 감히 우리 앞에서 건방을 떨다니. 네가 뭔데 상천랑을 가만두지 못한다는건데. 너 상천랑이 누군지는 알고 있어?”“그게 누구든 대가를 치르게 될거야.왕해연은 일어서더니 하이실을 벗어 바닥에 내던지며 미친사람마냥 핸드폰을 꺼내 누군가한테 전화를 걸었다.“누가 너한테 이런 용기를 주는거야?”진 할머니는 얼굴이 떨릴정도로 읏으시면서 비꼬며 말했다.“상천랑은 금용에서 오신 위대한 인물이셔. 너 따위가 목숨이 몇개나 된다고 상천랑을 귀찮게 구는거야? 그리고 모르는것 같아서 알려주는건데 상천랑 같은 큰 인물도 우리 손녀한테 말 함부로 못해. 너 이번에 사고 제대로 친거야!”“할머니…….”진아람은 양미간을 찌푸렸다. 할머니의 말이 타당하지 않다고 생각했다.“괜찮아.”상천랑은 어이가 없었지만 할머니와 따지지 않기로 했다.“할머니 말씀이 사실이에요.”진아람은 상천랑에게 미안하다는 눈빛을 보냈다.진씨 가문처럼 이렇게 답 없는 가정에서 진아람과 같이 이렇게 어질고 품성이 고운 여인이 태여나다니 세상일은 참 알고도 모를 일이였다.“위대한 인물? 흥! 네가 너한테 어떤 사람이 진정 위대한 인물인
만인을 아우르는 군신 제410화
상천랑은 다른 사람은 무시한채 채영호를 보며 말했다.“이 여자가 당신 와이프야? 안목이 여간 좋은게 아니네.”“상 도련님, 걱정하지 마세요. 저 돌아가는대로 이 여자랑 이혼 할겁니다.”왕해연은 온몸을 부들부들 떨며 말했다.“여보…….”“닥쳐!”채영호는 화난 사자마냥 왕해연을 향해 으르렁댔다.“이 죽을 년, 당신이 지금 무슨 짓을 했는지 알고 있어? 내가 항상 겸손해라고 했지. 당신 그렇게 듣지 않더니. 당신이 금용을 떠나면 여기에서는 마음대로 행패 부려도 된다고 생각한거야? 오늘부터 당신이 한마디라도 내뱉으면 그땐 내 손에 죽을줄 알어!”상천랑은 피씩 웃었다.채영호는 겉으로는 와이프를 훈계하고 있었지만 사실은 와이프를 지키려는 의도에서 시작되였다.이 여자가 어떤 사람이든 채영호는 남자다웠다.“저 여자가 아까 나한테 백만짜리 술을 부었는지라 내가 뺨 두대를 떄렸어.”채영호는 즉시 머리를 끄덕였다.“상 도련님 뜻 알겠습니다.”그리고는 몸을 일으키더니 왕해연의 앞에 다가가서는 머리채를 쥐고 뺨을 날렸다.왕해연은 반항할 힘조차 없었는지라 무려 뺨을 30대나 맞았다. 심지어 얼굴에 상처가 나있었다. 왕해연은 그 자리에서 기절하고 말았다.채영호는 바닥에 쓰러져있는 왕해연은 뒤로 한채 상천랑을 바라보며 떨린 목소리로 말했다.“상 도련님, 화 푸세요.”“그만하면 됐어. 당신 강아지 데리고 돌아가게나.”상천랑은 채영호를 향해 손짓했다.채영호는 바닥에 쓰러져있는 가드들을 향해 웨쳤다.“얼른 무릎 꿇고 사과해. 고맙습니다. 상 도련님!”“상 도련님, 죄송합니다.”가드들은 몸을 돌려 무릎을 꿇고는 이구동성으로 웨쳤다.“상 도련님의 은혜 영원히 마음속에 간직하겠습니다.”상천랑은 파리를 쫒듯 손을 휘휘 내저었다“얼른 꺼져! 당장 사라져!”채영호는 울부짖으며 왕해연을 안고는 허리를 굽신거리며 떠났다.이 모든 과정을 구경군들은 숨을 죽인채 지켜보고 있었다.“형님누나들, 그리고 아줌마 아저씨들, 구경거리도 이제 끝난거 같은데 우리 헤쳐질가
만인을 아우르는 군신 제411화
진아람의 용서를 받은 진개해와 조순자는 한편으로 통곡하며 다른 한편으로는 다행이라고 생각했다.어려움에 처했을때 곁에 남아있는 사람이 진정한 친구라는 말이 있다.진개해는 많이 미워도 하고 원망도 했었다.한동안의 어려운 생활을 통해 그는 많은것을 깨달았다. 자신이 했던 모든 일들을 후회하는 중이였다.다시는 돌이킬 가능성이 없다고 생각했지만 자신에게 상처를 입은 딸이 용서를 선택할줄 몰랐다.진 할머니는 여전히 마음에 내키지 않았다.진아람과 조순자가 안고 통곡하는 모습과 진개해의 눈물이 앞을 가리는 모습을 보고는 이 모든것이 쇼를 하는것이라고 생각했다.한동안 지나서야 뭇 사람들의 정서가 안정되였다.진아람은 눈물을 닦으며 상천랑을 향해 허리를 굽혀 인사했다.“상 도련님, 오늘 저희들을 도와주셔서 너무 고마웠어요. 못볼꼴 보게 해드려서 죄송해요.”상천랑은 손을 휘휘 저으며 말했다.“진 아가씨 별말씀을요. 가족이 함께 뭉칠수 있는게 얼마나 행복한 일이라고요. 식사 드실 시간도 다 되여가는듯 한데 우리 같이 식사 할까요?”상천랑은 천란 호텔 영광의 룸에서 있었던 저녁식사를 생각하며 말했다.“제가 식사를 대접하고 싶은데요. 축하하는 의미에서 말이에요.”“저희가 어떻게 감히…….”진아람은 거절하려고 했지만 진 할머니는 머리를 끄덕이며 말했다.“상 도련님의 호의를 거절할순 없지. 점심은 먹어야 하지 않겠니.”“할머니!”진아람이 외쳤다.상천랑은 하하 웃으며 말했다.“저야 영광이죠. 할머니 이쪽으로 가시죠.”중심 광장 부근에는 먹거리가 아주 많았다. 중식, 양식 그리고 샤브샤브와 불고기 등 없는것이 없었다. 상천랑이 지위가 있으니 소박할수가 없었다. 그는 고급레스토랑을 예약했다. 사람들이 착석하자 상천랑은 메뉴판을 진아람에게 건넸다. 진아람은 진개해한테 건넸지만 진 할머니가 메뉴판을 앗아갔다.“네가 무슨 자격으로 메뉴를 정해?”진개해는 머리를 떨구었다.진 할머니는 음식을 상다리 부러질 정도로 시켰다.진아람이 다급하게 제지하며 말했다.“할
만인을 아우르는 군신 제412화
이 진동소리에 많은 손님들이 몰려왔다.바닥에 깨진 접시들을 보고는 개의치 않는듯 식사를 했다.뚱뚱한 여자 한명이 이쪽으로 걸어왔다. 가슴에 매니저 명패를 달고 있었는데 진개국을 향해 소리쳤다.“쓸모없는 놈! 물건 하나도 제대로 못 드는거야? 내가 좋은 마음으로 남아서 설거지나 하라고 했거만 왜 일을 더 만드는거야?”“전 쓸모없는 놈이 아니에요!”“쓸모 없는 놈이 아니야?”매니저가 훈계했다.“마흔살도 더 되는 남자가 아는건 하나도 없어. 6개월도 안 된 사이에 접시를 얼마나 깨먹었는지 알기나 해?”“제가 배상할게요.”진개국은 눈시울을 붉히며 말했다.“배상한다고? 배상이 가능하기나 해? 한달 월급 이미 깐지가 언제야. 도대체 일을 할거야 말거야? 하기 싫으면 꺼져!”진개국은 머리를 숙였다. 자신이 고통스러운 모습을 다른 사람에게 보이고 싶지 않았다. 그는 낮은 어조로 말했다.“죄송해요. 매니저님, 제 잘못이에요. 열심히 할게요.”“몹쓸 놈! 얼른 치워, 주방에 설거지가 저렇게나 많이 쌓여있는데 얼른 가서 씻지 못해?”매니저가 또 욕설을 퍼부었다. 머리를 돌린 매니저는 언제 화 냈냐는듯이 고객님들한테 상냥한 어조로 말했다.“식사 하시는데 불편 끼쳐드려서 죄송합니다. 정말 죄송합니다.”진개국은 허리를 굽혀 바닥에 있는 바구니를 들었다.발걸음을 채 옮기기도 전에 진 할머니가 소리쳤다.“거기 서!”놀란 진개국이 하마트면 바구니를 또 바닥에 내팽개칠번 하였다.진 할머니는 욕설을 퍼부었다.“이 짐승만도 못한 놈! 난 또 네가 생모를 버리고 아주 잘살고 있는줄 알았지. 여기서 설거지나 할줄은 몰랐어.”매니저는 아첨을 떨며 말했ㄷ.“할머니, 이런 사람하고 화내지 마세요. 거기, 얼른 들어가서 설거지나 해! 거기서서 뭐하는거야?”뚱뚱한 매니저가 진개국을 위해 한마디 했다.“넌 저쪽에 빠져!”진 할머니가 말했다.“내가 내 아들 교육하는데 너랑 무슨 상관이야?”매니저는 연신 뒤걸음을 쳤다.“진개국! 날 똑바로 보지도 못하는거야?
만인을 아우르는 군신 제413화
“죽는건 쉬워? 정말 죽을 셈이야?”진개국이 한강에 뛰여들려고 할때 모를 사람의 목소리가 들려왔다.진개국이 뒤돌아보니 코트를 입은 웬 남자가 서있었다.그는 모자를 꾹 눌러쓰고 있었는데 검정색 선글라스와 마스크를 착용하고 있었기에 얼굴을 알아볼수가 없었다.“당신은…….”“내가 누군지는 중요하지 않아. 중요한건 난 당신이 원하는 모든걸 줄수 있어.”남자가 말했다.“하.”진개국이 실소하며 말했다.“지금 당장 죽게 생겼는데 나한테 농담을 하는거야? 어떻게 사람이 그렇게 악독할수가 있어?”“진개국, 네가 예전에 했던 일들을 생각해봐. 너가 다른 사람한테 악독하다는 말을 할 자격이 있는것 같아?”남자는 담담하게 말했다.“하지만 난 널 마음에 들어하고 있어. 진씨 가문 형제들중 진개산은 욕심이 너무 많아. 진개해는 겉으로는 강해보이지만 사실 연약한 사람이야. 진개군은 목표가 없어. 너 진개국 만이 이름처럼 수단 가리지 않고 야망도 커.”진개국은 얼굴색이 확 변했다.“나는 당신이 무슨 말을 하고 있는지 모르겠어.”“경쟁에 참여하려 않는척 하지만 진씨 가문 주인이 되려고 많은 준비를 해왔지. 아쉽게도 준비하는 과정에 문제가 생긴거야. 아니면 진 할머니가 죽은후 넌 필연코 진씨 가문 주인이 되였을거야.”“이런 쓸데없는 소리나 할거면 닥쳐.”진개국은 한쪽 손으로 잡았던 난간을 놓았다.“내가 말했잖아. 난 너가 원하는 모든것을 줄수 있다고.”남자의 목소리는 사람을 빠져들게 만드는 마성의 매력이 있었다.“평생을 쓸수 있는 재부라든지 아니면 더할수 없이 높은 권리라든지, 천하 제일 미인을 갖고싶다든지 그것도 아니면 죽을때까지 너한테 충성을 다할 무예강자들을 찾는다든지……. 네가 원하는건 다 들어줄수 있어.”“미친놈!”“안 믿어? 그럼 내가 믿을만한 일을 한번 해보지. 예를 들어……. 옥중에 있는 너의 아들을 꺼낸다든지. 그리고 군대 계급까지 달아주지.”진개국은 난간을 꽉 부여쥐고 물었다.“당신 말 진짜야?”“진짜인지 아닌지는 금방 알게 될거
만인을 아우르는 군신 제414화
남산 별장에서.진개해와 조순자는 여길 여러번 와보았지만 이번처럼 불안하고 긴장한 적은 처음이였다.둘은 모두 눈 먼 장인이였다.쓸모없는 놈이라고 온갖 욕설을 퍼부었는데 그런 사람이 이렇게 큰 힘을 가지고 있을줄 몰랐다.둘은 어떻게 서현우를 마주해야 할지 몰랐다.“날래……. 높이 날래……. 하하…….”집문을 들어서기도 전에 솔이의 웃음소리가 들려왔다.이어 활짝 웃고있는 서현우가 솔이를 안고 두 사람 앞에 나타났다.솔이의 포도알같은 눈에서 두려움을 보아낼수 있었다. 솔이는 서현우의 목을 꽉 끌어안았다.조순자는 웃음을 지어보이려고 애썼다.“서……”“콜록콜록콜록…….”진개해가 심하게 기침을 하기 시작했다.“아버지.”진아람은 진개해의 등을 두드리며 애원 가득한 눈빛으로 서현우를 바라보았다.서현우는 한숨을 내쉬였다.진 할머니를 내보내기도 전에 진개해와 조순자가 돌아왔다.앞으로 진씨 가문 사람들이 하나둘씩 다 몰려드는건 아니겠지?이 집안 사람들은 악마와도 같이 벗어날래야 벗어날수가 없었다.“솔이야, 방에 들어가서 그림 그리고 있어. 우리 다음에 날자.”서현우가 작은 목소리로 말했다.“네.”솔이는 머리를 끄덕였다.서현우는 솔이를 안고 방으로 들어갔다.진아람은 무표정을 하고 있는 진 할머니를 밀면서 진개해와 조순자를 향해 말했다.“아버지, 어머니, 들어오세요.”“콜록……. 아람아, 그래도……. 콜록콜록…….”진개해의 기침은 더 심해졌다. 그는 손을 휘두르며 말했다.“우린 이만 떠날게, 우리가 도저히…….”“따라올땐 언제고 지금와서 불쌍한척이야? 진개해 너 누구한테 보이려고 그러는건데? 설마 아람이가 너한테 들어와달라고 부탁을 해야 하는거니?”진 할머니가 말했다.조순자는 진개해의 옷자락을 당기자 진개해는 말없이 고개를 숙였다.“아버지, 그만 하세요. 우리 일단 들어가서 말해요. 현우한테 봐달라고 말해볼게요. 이렇게 기침 계속하단 큰일나요.”진아람이 부드러운 목소리로 말했다.진개해는 아람이의 눈을 쳐다볼수가 없었다.아람
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만인을 아우르는 군신 제1716화
서현우와 진아람은 빛줄기가 되어 먼 곳을 향해 날아갔다.번산은 미간을 찌푸린 채 종적을 감췄다.다음 순간, 번산이 서현우의 머리로 돌아왔다.“무슨 일이 일어났어?”“내 여동생이 잡혔어.”“누구한테?”“몰라, 하지만 상대방이 단서를 남겼어...”반나절이 지난 후 번산이 갑자기 말했다.“이 방향은... 큰일이야, 수라곡이야!”“수라곡?”“그곳은 진정한 수라가 존재하는 곳이야, 수라 선조가 뼈를 묻은 땅이지!”“나는 수라 혈맥이고, 극락도 수라 혈맥인데, 설마 우리가 진정한 수라가 아닌 거야?”“우리 모두가 수라 선조의 혈맥을 전승하고 있잖아!”“설마 수라 선조가 죽지 않았단 말이야?”“죽었어, 하지만...”번산의 표정이 변화무쌍하게 바뀌면서 말했다.“알겠다. 너는 제물이야.”“제물?”서현우는 가슴이 철렁 내려앉으면서, 자신이 노복의 힘에 침식된 후에 느꼈던 그 모든 것을 생각했다.“네 여동생은 너를 대신해서 제물이 되었을 가능성이 높아. 너는 지금 정말 가려는 거야? 아마도 우리 모두는 그곳에서 죽어야 할 거야!”“당연히 네가 수라계에서 가장 강력한 존재여야 하지 않아?”“하지만 그건 수라 선조야... 수라 선조가 도대체 얼마나 많은 수단을 남겼는지는 아무도 몰라. 나는 고사하고 역사상의 모든 수라를 포함해서 진짜 극락조차도, 수라곡에 접근할 엄두가 나지 않아...”서현우의 마음속에는 자신도 모르게 절망감이 생겨났다.‘설마 해결할 방법이 없단 말이야?’‘나영이나 내가 반드시 제물이 되야 하는 건가?’쾅!바로 그때, 멀리서 귀청이 터질 듯한 폭발 소리가 울렸다.하늘에는 핏빛 빛줄기가 미친 듯이 퍼져나갔다.끝없는 핏빛은 하늘을 찌를 듯한 거인의 모습을 구축했다.몹시 화가 난 듯이 손을 뻗어서 전방의 허공을 움켜쥐었다.그리고 그 방향에서 핏빛의 형상이 허공을 갈랐다.눈 깜짝할 사이에 서현우 등과는 이미 백 리도 떨어져 있지 않았다.“나영아!”핏빛의 형상이 혼수상태에 빠진 나영이를 바로 품에 안는 모습을 보았다.
만인을 아우르는 군신 제1715화
“누구야!”혈하신존의 부릅뜬 눈이 터질 듯했다.‘이렇게 많은 중견 역량들이 뜻밖에도 동시에 죽다니!’‘누가 이렇게 할 수 있어?’그리고 그 허황된 모습을 정확하게 보았을 때, 혈하신존은 가슴이 터질 것 같았다.“극락 선조? 그럴 리가! 그럴 리가 없어!”“극락 선조?”수많은 눈빛이 번산의 몸에 집중되었다.싸움도 멈추었다.몇 초가 지난 뒤...“극락 선조님을 뵙습니다!”수많은 사람들이 노도 같은 기세로 무릎을 꿇고 엎드렸다.이 장면은 너무나 충격적이다!극락이라는 이름은 수만 년 동안 더없이 놀라운 이름으로, 전대미문의 인물이다!그와 같은 경지에 도달한 사람은 더 이상 없었다.극도 등 세 사람은 흥분해서 미친 듯이 날뛰었다.“위풍당당하신 선조님이시여!”이미 혈하신존 앞에 나타난 번산이 입을 열었다.“혈하성궁은 제명됐어.”“아니야!”혈하신존은 미친 듯이 소리쳤다.“네가 극락 선조일 리가 없어! 어떻게 천지의 규칙을 피할 수 있어? 그럴 리 없어!”“중요하지 않아.”번산이 큰 손으로 잡았다.혈하신존은 피하려고 했지만, 온 천지가 억지로 벗겨져서 피할 공간이 전혀 없다는 걸 발견했다.“안 돼!”혈하신존은 다시 미친 듯이 고함을 지르며 털썩 무릎을 꿇었다.“극락 선조님, 살려주십시오, 제가 잘못했습니다! 사람을 내놓겠습니다!”“너무 늦었어.”번산이 뻗었던 손을 꽉 쥐었다.피식...신의 경지 중기로 최강 전력으로 일컬어지던 혈하신존은 이렇게 허무하게 핏빛 안개로 사라졌다.모든 혈하성궁 소속 사람들은 멍하니 이 장면을 보면서 하늘이 무너지는 듯이 느꼈다.혈도는 그 자리에 선 채 벌벌 떨면서, 도망갈 엄두도 내지 못했다.‘천수 랭킹 1위?’‘이런 강자 앞에서는 여전히 한낱 벌레와 다르지 않아!’“노부는 살육을 많이 하고 싶지 않다. 항복한 사람은 죽이지 않겠다.”번산이 입을 열었다.응답하는 사람이 없었다.그러나 아무도 감히 반대하지 않았다.곧이어 혈하성궁 소속 무자들이 무릎을 꿇고 투항했다.남은 네 명의
만인을 아우르는 군신 제1714화
“싸우면 싸우는 거야. 극락산은 분수도 모르고 날뛰는데, 마침 이 기회를 틈타 일거에 극락산을 멸망시켜야겠어. 극락이 수만 년의 신화를 이어왔는데, 오늘 끝내는 거야!”“그래, 싸우자! 극락산을 멸망시키면 마침 자원을 좀 더 차지할 수 있어!”혈하성궁 소속 사람들은 분분히 전쟁 준비를 했다.경사스러운의 분위기는 온데간데없이 사라졌다.멀찌감치 달아난 손님들은 긴장한 채 주목했다.‘이 싸움은 정말 시작될까?’‘극락산은 도대체 무슨 미친 짓이야?’“왔다, 왔어! 극락산이 진짜 왔어!”“맙소사... 정말 전쟁 보루야! 극락산 저 자들이 혈하성궁과 전쟁을 시작하겠다는 게 분명해!”결혼식에 참석했는데 전쟁을 목격할 줄은 아무도 몰랐다.긴장과 격동 속에 모든 사람의 머릿속에는 물음표가 존재한다.‘도대체 왜?’사람들이 아무리 머리를 짜내도 도무지 원인을 알 수가 없었다.그리고 이 스산한 긴장 속에서, 극락산의 전쟁 보루가 혈하성궁 밖에 도착했다.혈하성궁은 이미 방어진법으로 뒤덮여 있었다.혈하신존을 비롯한 혈하성궁의 고수들은 모두 대진 밖에 선 채 음산하고 흉악한 표정을 지었다.“극도! 오늘 네가 극락산에서 우리 혈하성궁에게 제대로 설명하지 않으면 끝장을 보겠어. 나 혈하가 너희 극락산을 멸망시킬 것을 맹세하겠어!” 혈하신존이 크게 외쳤다.소리가 천지를 진동했다.“설명? 무슨 설명을 해? 우리 극락산 직계 후손의 아내를 빼앗은 너희 혈하성궁에서 해명을 해야지!” 극도가 차가운 목소리로 말했다.“와...”떠들썩한 소리가 천지를 뒤흔들었다.모두가 경악했다.‘혈도의 신부가 뜻밖에도 극락산 직계 후계자의 아내야? 이건 너무 엄청난데?’“X자식! 극도 네가 감히 이렇게 우리 혈하성궁을 욕보이다니, 정말 끝장을 보겠다는 거야?”혈하신존은 크게 노했다.혈도의 안색도 아주 좋지 않았다.자신은 영문도 모른 채 남의 아내를 뺏은 간악한 도적이 된 것이다.“쓸데없는 소리 하지 말고 사람을 내놓든지 전쟁을 시작하든지 결정해!”“그럼 싸우자! 혈
만인을 아우르는 군신 제1713화
모든 사람이 어떻게 생각하든, 명령은 이미 하달되었으니 절대로 바뀌지 않을 것이다.사람들이 할 수 있는 유일한 일은 명령에 따라 행동하는 것이다.모두 돌아가서 전쟁 준비를 했다.극락산의 분위기는 금세 무거워졌다.그리고 극락산에서 영혼의 수정석을 고가로 사들인다는 소식이 전해졌다.혈도의 혼례는 큰 행사다.56개 구역의 무수한 사람들이 이 성대한 혼사에 참석하기 위해서 전송진을 타고 왔다. 그 중에는 영혼의 수정석을 가지고 있는 사람도 적지 않았다.비싼 값에 팔기 위해서든 극락산에 아부하기 위해서든 영혼의 수정석을 잇달아 보냈다.하나씩 잇달아 들어왔다.날이 밝기 전까지 모두 800여 개의 영혼의 수정석을 수집했다.성과는 만족스러웠다.물론 극락산에서 지불한 대가도 만만치 않았다.앞으로 5년간의 자원을 모두 썼다고 할 수 있다.하나라도 잘못된다면, 극락산은 무너질 것이다.그러나 극도 등 세 신존은 아무도 개의치 않았다.‘신의 경지 후기인 극락 선조님이 계셔.’‘모든 노력은 가치가 있어.’이 영혼의 수정석이라면 번산이 4, 5 번 손을 쓰기에 충분했다.신의 경지에 이르면, 전기 경지의 10명이 반드시 중기 경지의 한 명을 이길수 있는 것이 아니다. 또 중기 경지 10명이 후기 경지의 한 명을 이길수 있는 것도 아니다.‘혈하성궁이 아무리 강해도, 신의 경지 후기 한 명과 중기 3사람을 동시에 대처할 수는 없어!’‘이 실력이면 모든 걸 깔아뭉갤 수 있어!’해가 떴다.극락산에 모든 사람이 모이자 스산한 기운이 가득했다.호기심이 가득한 사람들을 향해서 극도가 손을 휘저었다.“오늘 이후, 더 이상 혈하성궁은 없다! 우리 극락산이 수라계 1위가 되는 거야! 극락 선조님의 눈부신 무적의 영광을 이어가자!”“무적! 무적!”많은 사람들이 분분히 맞장구를 쳤다.비록 이 늙은이가 술을 마시고 정신이 나갔는지 뭘 잘못 먹고 갑자기 이렇게 자신감이 생겼는지는 알 수가 없었다. 그러나 자신들은 이미 극락산과 생사를 같이 하는 처지이기에 전혀 관여
만인을 아우르는 군신 제1712화
세 사람은 그 자리에 우두커니 서 있었다.그리고 급히 대전 뒤쪽의 벽에 걸려 있는 한 폭의 그림을 보았다.그림 속에는 천하를 오만하게 내려다보는 독보적인 패자의 모습이 담겨 있었다.“그... 극... 극락 선조님?”세 사람의 심장이 거세게 뛰었다.자신에게 환각이 생긴 게 아닌가 하는 생각마저 들었다.‘그게 어떻게 가능해?’‘극락 선조는 수만 년의 인물이야. 그가 아무리 대단하다고 해도 규칙의 제한을 벗어날 수는 없어. 절대 지금까지 살 수 없어!’“노부는 바로 극락이다. 육신을 버리고 영혼체로 존재하지. 시간의 규칙이 없는 곳에서 수만 년 동안 잠들어 있다가 이 아이에 의해 깨어나게 되었다.”위엄 있게 입을 연 번산의 모습은 완전히 극락과 똑같았다.그 자체가 극락의 악념의 화신이니, 이 세상에 번산보다 극락을 더 잘 아는 사람은 없다.“극락 선조님을 뵙습니다!”삼대 신존이 잇달아 무릎을 꿇었다.“너희들이 아직도 나를 조상으로 여기는 거야?”“선조님, 화를 가라앉히시지요. 저희 못난 후손들 어떤 점 때문에 선조님께서 이렇게 화가 나셨는지 모르겠습니다.”세 사람은 안절부절 못하면서 물으면서, 마음속으로는 또 미친 듯이 기뻐했다.‘극락 선조님이 여전히 계신다면, 육신이 없더라도 신의 경지 후기인 영혼체는 현재 수라계의 모든 신의 경지 강자들을 쉽게 이길 수 있어.’‘혈하성궁은 개뿔!’‘극락산이 당연히 1위야!’“예전에 노부는 천하를 종횡무진 누비면서 천하무적이었어. 너희 못난 후손들은 오히려 극락산을 이렇게 쇠락한 모습으로 만들었고, 혈하성궁을 두려워하고 있지. 노부가 어떻게 화를 내지 않을 수 있겠어?”“선조님, 노여움을 푸세요!” 세 사람은 얼른 머리를 조아렸다.자신들은 억울했지만 감히 반박하지 못했다.필경 예전의 극락 선조는 정말 무적의 존재였다.한 시대를 짓눌러 버린 것이다그러나 후손들은 극락 선조의 휘황찬란했던 업적을 지금까지 이어올 수 있었다.“이 아이는 우리 극락산 사람이야. 이 아이의 아내 역시 우리 극락
만인을 아우르는 군신 제1711화
계속해서 전송진을 통과하면서 반나절도 안 돼 수라계의 핵심 구역인 수라역에 도착했다.다른 곳과 다를 바 없이 핏빛이 천지를 뒤덮고 있었다.하지만 다른 곳에 비하면 번화한 지역이 한두 곳이 아니다.어떤 도시에도 큰 짐승이 대지 위에 포복하는 것과 같다. 왕래하는 무자는 가장 약한 자도 모두 생사경의 경지였다.생사경 이하의 사람들은 거의 볼 수가 없었다.서현우는 깊은 시름에 빠진 채 극무 등을 따라 극락산으로 돌아왔다.극락산은 하나의 산맥으로, 주위의 네 개의 약간 낮은 산봉우리가 중간에 있는 아주 높은 산봉우리를 둘러싸고 있다.네 개의 낮은 산은 극락산에서 허드렛일을 하는 제자, 내외문 제자들, 고위 지도층과 장로들, 그리고 극락산과 관계가 있거나 종속된 크고 작은 가문의 거주지이다.중간의 아주 높은 산봉우리는 직계 후계자만 거주할 수 있다.극락노조의 혈맥을 품고 있는 적통만 극락산에 장기 거주할 수 있는 것이다.다른 사람들도 극락산에 올라갈 수는 있지만 오래 머무를 수는 없다.서현우의 출현은 극락산을 들끓게 했다.거의 모든 직계 자제들이 서현우를 보러 달려왔고, 궁금해하거나 불만을 내비치면서 서현우와 겨루면서 실력을 한 번 보고 싶어했다.특히 극상 등이 서현우에게 한 수만에 졌다는 소식을 듣자, 손이 근질거리면서 서현우에 대한 호기심은 더욱 넘치게 되었다.그러나 극무는 서현우를 데리고 다른 두 신급 강자들을 만나러 갔다.하얀 수염을 기른 노인은 극도라고 하고, 또 체구가 크고 우람한 남자는, 극전이라고 한다.서현우를 훑어보는 두 사람의 시선에는 호기심이 가득했다.“극락노조의 혈맥은 밖에서는 거의 전해지지 않았는데, 네가 혈맥을 이었을 줄은 생각지도 못했구나. 앞으로 극락산에서 편히 살면서 잘 수련하도록 해라.” 두 사람은 서현우에게 매우 친절했다.아무래도 직계 혈맥이 너무 적기 때문이다서현우는 예를 갖추면서 물었다.“감히 두 신존에게 여쭙겠습니다. 혈도가 곧 결혼할 상대의 이름은 어떻게 됩니까?”극무는 갑자기 흥미를 느꼈
만인을 아우르는 군신 제1710화
“일이 좀 늦어졌어요. 수확은 그런대로 괜찮았어요.”서현우가 얼버무리며 말했다.“그럼 됐어요.”홍세령은 고개를 끄덕였다.“곧 나갈 거예요. 준비하세요.”서현우도 알았다고 말했다.홍세령이 말한 준비가 무슨 뜻인지 알고 있다.지금은 갱도 세계의 통로가 닫히기까지 시간이 얼마 남지 않았다. 모든 사람들이 이 시점에서 또 다른 문제가 생기는 걸 바라지 않았다. 만약 나가는 시간이 지체되어 이 안에서 말살된다면 너무 가치가 없는 일이다.하지만, 나간 뒤에는 확실하지가 않았다.아주 혼란스러운 싸움이 일어날 수밖에 없다.예로부터 이처럼 재물 때문에 죽고 죽이는 싸움을 벌였다.윙...곧 문이 열렸다.거의 백만 명에 가까운 무자들이 몰려나왔다.서현우가 뒤를 돌아보니 빛줄기들이 잇달아 스쳐 지나갔다.그것은 신급의 강자들이다.그들의 눈빛에서 분노와 어쩔 수 없다는 기색이 드러났다.11층과 12층을 왔다갔다하면서 찾았다.거의 물샐틈없는 수색이었다.그러나 결국 만령광모의 흔적은 조금도 보이지 않았다.어떻게 그들이 실망하지 않을 수 있겠는가?서현우는 무의식적으로 입술을 핥았다.‘만령광모가 내게 있다는 이 비밀을 끝까지 지켜야 해.’이번 갱도 세계로의 여정에서 최대 승자가 된 서현우가 환고광맥의 중심부로 돌아왔다.짧은 침묵 끝에 싸움이 시작되었다.신급의 강자들은 이에 대해 조금도 동요하지 않았다.최고 세력의 대열에서도 감히 움직이는 사람이 없었다.주화입마된 자들이 예외적으로 이들을 건드렸지만, 모두 빨리 죽게 되었다.모두들 공중으로 솟아올라서 전쟁처럼 미친 듯이 싸우는 지면을 바라보며 무표정한 표정을 지었다.“가자, 이제 떠나야지.”극무가 담담하게 말했다.홍세령은 서현우를 깊은 시선으로 바라보았다.“시간이 있으면 다시 함께 탐험하도록 해요.”“그래요.” 서현우가 고개를 끄덕이며 말했다. “잘 지내세요.”“잘 지내세요, 아마도 곧 극락산에 갈 거예요. 그때 다시 이야기하죠.”“안녕히 계세요.”서현우를 보고 또 홍세령을 보
만인을 아우르는 군신 제1709화
“무슨 뜻이야?” 서현우의 안색이 변했다.“흥분하지 말고 내 말을 들어.”번산이 나지막한 목소리로 말했다.“나는 육신이 없어. 일단 손을 써서 공간의 장벽을 열면 령혼체는 순식간에 공간의 역량에 의해 없어지게 돼.”“나한테 빙의하면 안 돼? 그때 극무를 속인 것처럼?” 서현우가 다급하게 말했다.번산이 말했다.“그때는 내 영혼의 힘이 약해서 너에게 해를 끼치지 않았지만, 지금은 안 돼. 너의 육신의 강도가 이미 내 영혼의 부착을 지탱하기에 부족해.”서현우의 얼굴은 더없이 일그러졌다.“설마 다른 방법이 없단 말이야?”“내가 한 신급의 강자에게 공간의 장벽을 열도록 강요할 수는 있어. 그러나 지구의 좌표를 확정하는 것도 쉬운 일이 아니야. 게다가 그 신급 강자가 너에게 열어준 것이 바로 지구의 공간 장벽이라는 것을 확신할 수 없어. 만약 어떤 험악한 곳으로 전송되면, 다시 지구의 좌표점을 찾는 것이 더없이 어려워질 거야.”‘사실 번산은 아주 보수적으로 말한 거야.’‘완전히 낯선 세상에서 길을 잃는다면, 지구의 좌표를 알아내는 건 거의 불가능한 일이야.’‘게다가 그곳에 신급의 강자가 있는지, 수라계의 공간 장벽을 다시 뚫을 수 있는지도 확실치 않아.’‘불확실한 요소가 너무 많아.’‘억지로 강행한다면 목숨을 가지고 농담을 하는 거야.’“방법이 또 있어?” 침묵하던 서현우가 물었다.“그리고.”번산이 한숨을 내쉬었다.“내가 강제로 내가 신의 경지에 발을 들여놓은 깨달음을 너에게 주입할 수 있지만, 반드시 네가 나의 깨달음을 복제해서 신의 경지에 발을 들여놓을 수 있다는 것은 아니야. 너는 사람마다 길이 다르고 깨달음이 다르며 신의 경지에 발을 들여놓는 방향도 다르다는 것을 알아야 해.”“게다가, 너의 바탕과 축적된 실력은 신급 경지와 비교해서, 아직 일정한 차이가 있어. 일단 실패하면, 결과는 네가 잘 알 거야.”서현우는 이를 악물었다.비록 가슴이 설렜지만, 그것이 바람직하지 않다는 것도 알고 있었다.“나도 내 영혼의 힘을 없애
만인을 아우르는 군신 제1708화
만령에게 감격한 번산이 웃었다.“고마워, 만령. 만약 네가 아니었다면 얼마나 오래 걸려야 이 정도로 회복될 수 있었는지 모르겠어.”“아빠 말을 들은 거예요.” 서현우의 곁으로 달려간 만령은 한 손을 안고서 의지하는 표정을 지었다.서현우는 만령의 머리를 가볍게 쓰다듬으면서, 이 새로 얻은 딸에 대해서도 보호의 정이 더 많아졌다.번산은 활짝 웃으면서 이 장면을 보고 있었다.“얼마나 남았어?” 서현우가 번산에게 물었다.번산과 공생 계약이 있기에 서현우도 번산의 영혼체가 완전히 회복되지 않았음을 느낄 수 있었다.이 사실에 서현우는 놀라지 않을 수 없었다.‘영혼의 수정석은 아주 드물고 얻기 어려워. 정말 밖에서 찾는다면 수라계 전체를 다 찾아도 천 개를 찾을 수 없을 거야.’‘이렇게 많은 양으로도 번산의 영혼체를 완전히 회복시키지 못했으니 정말 엄청난 거야.’‘그리고 신경 후기인 강자의 영혼체가 얼마나 무서운지 알 수 있어.’“지금 내 실력은 신의 경지에 막 들어갔다고 할 수 있어. 2천 개만 더 있으면 완전히 회복될 수 있을 것 같아.”번산이 기대하는 말투로 말했다.서현우는 혀를 내둘렀다.‘말은 편하게 하네.’‘만약 만령이라는 만령광모의 존재가 없었다면, 번산은 평생 영혼체를 복구할 수 없었을 거야.’“완전히 복구되면 신의 경지 후기에 도달할 수 있어?”서현우가 물었다.“그래.”번산은 아주 자신있게 고개를 끄덕이면서 말했다.“그러나 내가 손을 대면 영혼의 힘을 소모하게 돼. 영혼의 수정석만 이를 보충할 수 있어.”서현우는 고개를 끄덕이며 이해했음을 표시했다.‘육신을 가지고 있는 무자는, 흡수하는 것이 정기든 혈악의 힘이든 모두 천지 사이에서 보충할 수 있어.’‘육신이 그릇과 같은 역할을 하는 거지.‘그러나 번산은 영혼체야. 그에게 가장 적합한 악의 몸은 이미 부패하고 소멸되었어. 이 세상에는 아마도 누구의 몸도 지금의 번산을 수용할 수 없을 거야.’‘번산은 영혼체의 상태로만 존재할 수 있다는 얘기야.’‘육신이 없어서
