두 사람의 동선이 엇갈렸다.쌍칼은 제자리에 멍하니 서 있었다.임서우는 안하무인이었고 이번 대결은 이미 승산이 있었다.몇 초 후, 쌍칼은 두 눈을 부릅떴다.쌍칼의 입에서 피가 뿜어져 나왔다.방금 두 사람이 맞붙은 순간, 그는 이미 후천 대사를 돌파하는 데 성공했다.쌍칼 자신도 이번 전투가 승산이 있다고 생각했지만 그 실력은 임서우 앞에서 아무것도 아니었을 줄 누가 알았겠는가.단 한 번의 교전만으로 그는 졌다.쌍칼은 경악하기 짝이 없었다.임서우의 실력은 종잡을 수 없을 정도로 뛰어났고, 그의 실력은 쌍칼의 상상을 초월했다."당신은 도대체 누구입니까?" 쌍칼은 놀라서 물었다.설령 그가 죽는다고 하더라도, 그의 정체를 알고 죽고 싶었다.“드래곤 군신."”임서우가 낮은 목소리로 말했다.이때 신수아는 임서우와 쌍칼의 대화도 듣지 못한 채 눈앞의 광경을 보고 충격에 휩싸였다. 드래곤 군신, 백전백승, 전장을 누비는 드래곤군신!쌍칼은 마침내 임서우의 실력이 왜 이렇게 강한지 깨달았다."떠나. 그리고 다시는 서울에 나타나지 마.”임서우는 담담하게 말했다."절 놓아준다고요?"쌍칼이 의아해하며 임서우에게 물었다."넌 내가 죽일 가치가 없어!"임서우는 담담하게 말했다.쌍칼은 쓴웃음을 지었다. 명색이 후천 대사인데, 임서우의 일격을 당하지 못하다니."당신이 저를 죽이지 않더라도, 저는 이제 살아갈 면목이 없고 작은 어르신 위해 복수할 수도 없으니 더 이상 살아갈 필요가 없어요."쌍칼의 안색이 어두워지더니 들고 있던 장검을 들어 목에 대었다.그의 목덜미에서 피가 솟구쳤다.임서우에게 패한 뒤 그는 충분히 떠날 수 있었지만 가장 비장한 방법을 택했다."쿵!"하는 소리와 함께 쌍칼은 땅에 쓰러졌다."에휴... 아쉽군. 왜 굳이 죽음을 택하는 거야." 임서우는 쌍칼의 시체를 보며 한숨을 쉬었다.쌍칼은 확실한 무술의 귀재인데, 이렇게 죽은 게 많이 아쉬웠다.신수아는 눈을 가렸다. 더 이상 볼 수 없었다.피 튀기는 장면도 많이 봤지만
"그래! 앞으로 또 이런 일이 또 생기면 가만두지 않을 거야!“임서우가 고개를 끄덕였다.김서윤이 이렇게 함으로써 임서우의 걱정도 없앨 수 있었고, 설령 그가 언제 다시 싸움터로 돌아간다 해도 신수아는 서울시에서 무슨 일이 일어날지 걱정할 필요가 없었다."네! 서우 오빠!"김서윤의 안색이 어두웠다.바로 그때 윤설이 들어왔다."서우 오빠, 풍운문의 청첩장을 받았어요. 상대방의 의도를 모르겠어요."윤설이 들어서자마자 금색으로 된 청첩장을 임서우에게 내밀었다."풍운문?"청첩장을 받은 임서우는 눈살을 찌푸렸다."서우 오빠, 풍운문은 대구에서 오랫동안 존재해 온 유명한 파벌이에요. 풍운문 문주 성운찬의 실력은 예측할 수 없어요."윤설이 말했다."풍운문과는 아무런 교류가 없었던 거지? 나는 지금까지 나의 신분을 외부에 알린 적이 없는데, 그가 나에게 청첩장을 보낸 것은 무슨 뜻일까?"임서우는 청첩장을 훑어보더니 책상 위에 던졌다."5일 후에 풍운문에서 대구에서 무술 대회를 개최한대요, 초대장을 보낸 건 오빠를 참가시키고 싶어서겠죠. 그리고 주원호가 아들을 데리고 풍운문에 갔다는 소식을 들었어요."윤설은 자신이 알고 있는 모든 것을 보고했다."그렇구나." 임서우가 웃으며 말했다.주원호가 아직도 포기하지 않은 모양이다."서우 오빠, 우리 무술 대회에 가는 거예요?" 김서윤이 물었다."청첩장도 보냈는데, 가지 않을 이유가 없지.원래 내가 주원호를 보낸 것은 악당을 더 모아보게 하기 위해서였는데, 뜻밖에도 정말 효과가 있다니."임서우가 씨익 웃으며 말했다.김서윤과 윤설도 듣더니 감히 입을 열지 못했다.이어 두 사람은 별장을 떠났다.신수아는 별장에서 하루를 쉬고 회사에 출근하지 않았다.그녀는 2층에서 내려오다가 임서우가 소파에 앉아 있는 것을 보고 바로 임서우의 품으로 달려갔다."여보, 서윤 씨가 또 무슨 얘기 했어?"신수아는 임서우 품에 안겨 물었다."별거 아니야, 그냥 얘기 한 거뿐이야, 남한그룹은 지금 별일 없지?"임서우가
며칠이라는 시간은 눈 깜짝할 사이에 지나갔다.신수아는 이윤아에게 회사 일을 설명한 뒤 임서우와 함께 비행기를 타고 대구로 향했다.그와 동시에 대구에서는 드래곤 네이션의 많은 고수는 풍운문의 의도를 모른 채 청첩장을 받았다.풍운문이 남쪽에서 일정한 지위를 차지하고 있었기에 많은 사람이 초청을 받고 도착하였다.그 덕에 대구 전체가 풍운문의 움직임으로 인해 떠들썩해졌다.풍운문 본부.성운찬은 호랑이처럼 조각된 의자에 앉아 있었다."문주님, 이번에 특별히 무술 대회를 연 것은 임서우를 처리하기 위해서입니까?“주원호는 곁에 서서 조심스럽게 물었다."임서우는 내가 그렇게 중시할 상대가 아니야. 내가 무술 대회를 연 이유는 더 많은 고수를 끌어들이기 위해서야. 풍운문은 이 기회를 통해 드래곤 네이션 동남부의 패자가 될 수 있을 거야!"성운찬은 씨익 웃으며 말했다. 그가 보기에 임서우는 꽤 능력이 있는 사람이라는 건 틀림없었다. 하지만 그를 위협할 정도는 아니었다. 그는 주원호처럼 멍청하지 않았기 때문에 임서우에게 쩔쩔매진 않을 것이라고 생각했다.성운찬의 대답은 주원호의 기대를 저버렸다. 그가 풍운문에 간 것은 풍운문을 의지하여 동성으로 돌아가려는 것이었다.하지만 지금 성운찬은 전혀 그것에 신경을 쓰지 않고 있었다."원호야, 걱정하지 않아도 돼. 동성으로 다시 돌아가게 도와주겠다고 약속했으니 반드시 약속을 지킬 거야. 게다가 나는 임서우와 천성당에게도 청첩장을 보냈어!“성운찬도 주원호의 감정 변화를 눈치 담담하게 웃었다. 그의 말을 듣더니 주원호도 번쩍 정신이 들었다."문주님, 임서우와 천성당에서 과연 올까요?"주원호가 조심스럽게 물었다."오지 않아도 괜찮아, 이번 무술 대회를 통해 나는 더 많은 고수를 모집할 수 있어, 그때면 천성당과 임서우, 아주 쉽게 처리할 수 있어!"성운찬은 침착한 얼굴로 말했다. "그들이 온다면 더더욱 좋지. 대구에 온다면 감히 돌아갈 생각을 하지 않는 게 좋을 거야. 동성, 조만간은 풍운문의 땅이겠네!" 성운찬의
"서윤아, 대구 쪽 세력 분포, 잘 알고 있나?"신수아가 잠든 것을 본 임서우는 문을 열고 김서윤을 보며 물었다."수아 오빠, 오기 전에 이미 조사해 놨어요. 대구에서 가장 큰 패거리는 풍운문이에요. 풍운문은 오랜 역사가 있죠. 다만 몇 년 전 풍운문에 안 좋은 사건이 일어났고 그와 함께 많은 세력이 풍운문에서 분리되었어요.“김서윤이 걸어들어오며 말했다."어? 자세히 말해봐!"임서우가 미간을 찌푸리며 물었다.그는 전에도 드래곤 네이션의 무술 명가에 대한 소문을 들은 적이 있다.수년 전 드래곤 네이션 곳곳에 무술 명가가 많았지만, 그 사건 이후엔 무슨 이유인지 모르겠지만 모든 무술 명가의 소식이 잠잠해졌다."10여 년 전 대승 각이 풍운문에서 이탈하여 다른 세력으로 발전했고 또 천성당의 일부 자제들도 풍운문에서 나온 자들이에요. 대구의 8대 가문, 이젠 그들만이 풍운문과 한번 겨루어 볼 수 있어요."" 똑똑!" 바로 그때, 밖에서 갑자기 다급한 노크 소리가 들려왔다."임서우님, 곽원희입니다!"공손하게 말하고 있는 것이 느껴지는 목소리였다.임서우는 굳어버렸다. 곽원희가 어떻게 이곳에 찾아올 수 있었던 걸까?"서우 오빠, 곽원희 쪽에서 연락이 오긴 왔었는데, 저희가 대구에 올 거라는 사실은 알려주지 않았어요."김서윤이 말했다.그녀는 이 일을 임서우에게 보고하는 것을 잊고 있었다."괜찮아." 임서우가 말했다." 들어와!"임서우는 개의치 않았다. 그렇다고 해서 곽원희는 지금 감히 경솔하게 행동하지 못했다."천성당 당주, 곽원희, 임서우님을 알현합니다."곽원희는 문을 밀고 살금살금 걸어 들어왔다."곽원희 씨, 코가 개코가 다름없네. 내가 대구에 도착한 지 얼마 되지도 않았는데 당신이 왔군. 나를 미행한 것은 아니겠지?"임서우가 무거운 표정으로 물었다."아닙니다, 아닙니다! 저도 우연히 이 호텔에 묵었는데, 방금 봐서 따라왔을 뿐입니다. 풍운문에서 저에게도 청첩장을 보냈거든요."곽원희가 황송히 말했다.앞서 그는 풍운문 초청에
임서우는 겉보기로는 평범하고 매우 젊어 보였다.럭셔리한 옷을 입고 있지 않았지만 온몸에서 패기가 뿜어져 나와 절로 숙연해졌다."이씨 가문의 수장이 무슨 일로 저를 찾는 것인지 모르겠네요." 임서우가 이상훈을 바라보며 물었다."임서우님, 저희 이씨 가문 좀 도와주세요!"이상훈이 임서우에게 공손히 말했다.임서우는 잠자코 있었고, 어두운 눈동자에는 어떠한 감정 기복도 보이지 않았다."임서우님, 풍운문에서 무술 대회를 개최하는 이유는 사실 실력이 뛰어난 무술 고수들을 불러들이기 위해서입니다. 그들의 진짜 목표는 우리 8대 가문을 처리한 다음 동성을 자기의 손아귀에 넣는 것입니다. 풍운문은 야망이 매우 큽니다."이상훈이 급히 말하였다.그 말을 듣고 임서우는 문득 크게 깨달았다.한나라의 왕이 둘이 될 순 없지 않나.8대 가문의 실력이 만만치 않아 풍운문이 대구의 패자가 되려면 다른 장애물을 모두 제거해야만 했다.어쩐지 이상훈이 자신을 찾으러 온다고 했다."제가 도와줄 이유가 없지 않나요? 제가 어떤 이득을 얻을 수 있죠?"임서우가 웃으며 말했다.이상훈은 흠칫했다. 임서우가 이렇게 물어볼 것을 알았던 것처럼 말이다."임서우님, 풍운문은 우리의 공동의 적입니다. 우리는 지금 함께 그와 싸워야 합니다. 풍운문의 세력이 커지면 그들의 다음 계획은 나머지 적대세력을 소탕하는 것입니다. 대구 8대 가문, 동성의 천성당, 그리고 각하도 포함해서 말입니다."이상훈은 냉정하게 말했다.이상훈의 말은 일리가 없지 않다.그러나 임서우는 풍운문은 안중에도 없었다."지금 당신 이씨가문을 대표한 것인가, 8대 가문 대표한 것인가?"임서우가 물었다."저는... 나머지 7개 가문에서 암암리에 추대된 대표입니다만, 모두 임서우님이 저희를 도와주시길 바란다고 의견이 모였습니다." 이상훈은 머뭇거리다가 말했다.이런 상황에서 어느 가문도 감히 먼저 나서서 구원을 찾지 못할 것이다. 만일 풍운문에게 알려지면 그 결과는 상상조차 할 수 없었다.그래서 이씨가문은 밀려
"내가 모를 줄 알아? 이 사람들이 가장 실력이 약한 가문을 내세운다는 것은 진정성이 없다는 것이지만 그래도 뭐 상관없어. 그들이 대구의 상황을 어느 정도 더 잘 알고 있으니 그들을 정보 조직으로 보면 돼. 서윤아, 일을 하려면 머리를 써야지. 모두 서로 이용하고 있을 뿐이야."임서우가 웃으며 말했다.말을 듣고 김서윤은 고개를 끄덕였다.그녀는 이렇게 많은 생각은 없었고 단지 임서우의 안전을 지키고 싶었을 뿐이다.계략을 세우는 것은 늘 그가 잘하는 부분은 아니었다.풍운문 본부."문주님, 큰일났어요! 첩보원의 소식에 의하면 임서우가 대구에 도착한 후 천성당 당주 곽원희와 이씨 가문의 수장 이상훈이 첫 번째로 호텔로 임서우를 찾아가 대략 한 시간 남짓 머물렀다 나왔다고 해요.”풍운문의 한 장로가 성운찬에게 보고했다. 성운찬은 덤덤한 태도를 보였다.오히려 주원호가 화를 좀 가라앉히지 못했다."문주님! 천성당, 대구 8대 가문이 이미 동맹을 맺었을지도 모르니 우리는 반드시 그에 대처해야 합니다. 내일 무술 대회가 시작되는데 그들이 무슨 행동을 할지 누가 알겠습니까!"주원호가 나서서 말했다."괜찮아, 어차피 8대 가문이 가만히 있지 않을 줄 알았어, 하지만 지금 가장 중요한 것은 더 많은 무술 고수들을 불러모으는 거야. 풍운문의 고수들이 많아지면 그들을 멸망시키는 것은 누워서 떡 먹기라고!"성운찬은 시큰둥한 표정으로 말했다."그래도...”주원호의 말이 끝나지도 않았는데 성운찬이 끼어드는 바람에 말이 끊겼다."주호석.”주원호 뒤에 서 있던 주호석은 성운찬이 자신을 부르는 소리에 깜짝 놀랐다."문주님, 절 부르시나요?“주호석이 전전긍긍하며 물었다."그렇다. 호석아, 내 너에게 공을 세울 기회를 주마!"성운찬이 웃으며 말했다.주호석은 긴장한 기색으로 성운찬이 말을 계속하기를 기다렸다."당장 동성 4대 가문에게 풍운문이 그들을 도와 천성당을 그들의 세력으로 만들어 줄 수 있다고 전해라. 그들이 협력하기만 한다면 앞으로 동성은 그들 4대 가
"문주님!"서주형이 공손히 말했다."주호석과 함께 동성에 다녀오너라. 무슨 문제가 있으면 네가 나서서 해결해라."성운찬이 서주형에게 말했다."네, 문주님!"서주형이 고개를 끄덕였다."호석아, 주형이가 같이 가주니 이제 마음이 놓이니? 네가 이 일을 성사시킬 수만 있다면 돌아온 후에 너는 풍운문의 장로가 될 거야."성운찬이 주호석을 보며 말했다."문주님, 감사합니다."주호석은 기쁘기 그지없었다.그는 예전에 대승각의 소각주였고 무엇이든 자기 마음대로 할 수 있었지만 지금은 풍운문에서 아무것도 아니었다. 풍운문의 장로가 될 수 있다면 그로서는 분명 좋은 선택이었다.옆에 서 있던 주원호는 어리둥절했다. 성운찬의 이렇게 행동하는 목적을 그는 정말 이해하지 못했다.'아들이 장로가 되면, 나는?'주원호의 마음은 갑자기 분노가 가득 찼다.'이건 의도적으로 소외시키는 거야.'주원호는 성운찬의 이 행동이 자신과 아들 주호석의 갈등을 증폭시키기 위해서라고 생각했다.'속셈이 얼마나 악랄한가. 동성뿐만 아니라 대승각까지 삼키려 하고 있어.'침울한 주원호를 본 성운찬의 얼굴에 사악한 미소가 드러났다.다음날, 무술 대회가 정식으로 시작되었다.달성군, 대구 지역에서 가장 좋은 곳이었다. 풍운문의 본당도 달성군에 있었다.이른 아침, 임서우는 신수아를 데리고 달성군으로 가기 위해 호텔을 나섰다. 두 사람이 호텔 문 앞에 다다르자 길쭉한 링컨 한 대가 멈춰 섰다."임서우 님, 제가 차로 모시겠습니다.”호텔 밖에 나타난 곽원희는 빠른 걸음으로 차에서 내리며 존경을 표했다.임서우는 고개를 끄덕였다. 그리고는 신수아를 데리고 차에 올랐다."무술 대회에 누구를 초대했는지 아는가?"임서우가 차에 오르자마자 물었다."임서우 님, 이번에 드래곤 네이션 남부의 고대 무술 가문들은 거의 다 참가했습니다.”"자세히 말해봐."임서우가 계속 물었다."각으로는 비우각이 있고 문으로는 백염문, 천화문이 있습니다. 이 세력들은 드래곤 내이션 남부의 일류세력입니다. 그리
"왜 풍운문은 없지? 천성당도 없어."임서우가 의심스러운 듯 물었다."풍운문이 없는 건 다른 세력을 뛰어넘는 실력 때문입니다. 천성당과 대승각은 풍운문의 분파로 알려져 있기 때문에 계산도 안 하고 있어요."곽원희가 또 설명했다.임서우는 고개를 끄덕이고 아무 말도 하지 않았다.풍운문의 야심은 대단하다고 하지 않을 수 없었다. 그 세력들을 통합하기는 쉽지 않았기 때문이었다.임서우는 이 무술 대회에 약간의 관심을 두기 시작했다. 그는 풍운문 문주가 다른 세력을 굴복시킬 수 있는 수단이 무엇인지 알고 싶었다."임서우 님, 내리세요. 도착했습니다."20여 분 뒤 곽원희가 입을 열었다.임서우는 신수아를 데리고 차에서 내렸다. 차에서 내리자마자 달성군에 사람들이 붐비는 것을 보았다. 두루마기를 입고 무기를 든 무술 수련자들이 보였다.얼핏 보면 촬영장에 잘못 들어온 것 같은 착각이 들었다."서우 씨, 가시죠."곽원희가 앞장서고 임서우와 신수아가 뒤를 따랐다. 그들도 달성군의 경치를 보고 싶어 했다. 산을 끼고 있어 경치가 아름다운 데다가 인공적인 장식까지 꾸며져 있어 마치 무릉도원 같았다.풍운문이 이곳을 본당으로 삼은 것은 매우 좋은 선택이었다. 이어 그들은 달성군의 돌담 광장으로 향했다.이때 이미 만 원 남짓한 사람들이 서 있었다."임서우 님, 여기가 바로 풍운문의 본당입니다."곽원희는 멀지 않은 건물군을 가리켰다."풍운문이 늠름해 보이네."임서우가 고개를 끄덕이며 말했다."역시 일류답게 건물도 남들보다 호화롭네.""백염문 문주 납시오!”갑자기 누군가가 큰소리를 질렀다.빨간 상의를 입고 망치를 든 한 무리의 남자들이 걸어 들어왔다. 선두에 선 남자는 상반신을 발가벗고 있어 흉악해 보였다. 그 사람이 백염문의 문주였다."임서우 님, 저분은 백염문 문주인 백호입니다. 그의 실력은 이미 후천 대사에 이르렀습니다. 게다가 백염문의 사람들은 모두 힘이 세서 무거운 망치로 사람을 직접 으스러뜨릴 수 있다고 합니다.”임서우가 고개를 끄덕였다.