뒤따라 오던 수행비서는 걸으면서도 민예원에게 아부를 하고 있었다.“사모님, 대표님이 정말 사모님을 아끼시나 봐요, 그러니까 이렇게 임산부도 쓸 수 있는 매니큐어도 만들어주시죠. 정말 부러워요.”“뭐가 부러워요, 선생님이 그냥 하도 할 일이 없어서 이것저것 챙겨주는 것뿐이죠.”수행비서의 아첨이 맘에 들었는지 민예원이 득의양양해서 고개를 쳐들고 있을 때 원서윤이 그녀에게로 다가갔다.“사모님, 지금 시간 되시면 얘기 좀 나눌 수 있을까요?”“어머, 언니! 갑자기 나오면 어떡해요? 나랑 우리 아기 놀래키는 거에요 지금?”일부러 억지를 부리는 민예원에도 오늘은 부탁할 일이 있어서 온 것이기에 원서윤은 이를 악물며 참았다.“죄송해요, 제가 조심했어야 하는데.”세 시간 넘게 서 있느라 발은 점점 아파오고 다리 전체에는 아무런 감각도 느껴지지 않았지만 원서윤은 그래도 웃는 얼굴을 유지하며 말했다.“사모님, 인사 이동된 팀원들...”“아... 언니, 지금 제가 머리가 너무 아파서 얘기를 못 할 것 같은데 어떡하죠?”이마를 짚으며 휘정대는 민예원의 연기는 눈 뜨고 봐주지 못할 정도였지만 원서윤은 한숨을 쉬며 말했다.“그럼 제가 안마라도 해드릴까요?”“그럼 언니 힘들지 않겠어요? 우리 프로젝트팀의 핵심 멤버인데.”민예원이 미안하다는 듯 말했지만 원서윤은 그 말에 숨은 뜻을 알기에 미소를 지으며 대꾸했다.“사모님이 협상 프로젝트 총괄 이사님이신데 제가 어떻게 핵심멤버에요, 저는 사모님 비서로서 그저 명령에 따를 뿐이죠.”애초에 지위가 높으면 높을수록 따르는 책임도 큰 법이라서 그런 타이틀을 가질 생각도 없었는데 민예원이 알아서 뺏어주니 원서윤이 버틸 이유도 없었다.“하하, 언니, 그때 일은 그냥 작은 오해였죠? 언니가 진작 이렇게 말했으면 오해도 빨리 풀렸을 텐데!”민예원은 원서윤의 팔짱을 끼며 다정하게 말했다.“오늘 제 생일이라 선생님이 룸 잡아 놨어요. 좀 있으면 올 테니까 같이 생일 파티해요.”“머리 안 아프세요?”원서윤은 민예원의 요청에
민예원이 눈물을 훔치며 말했다.“사실 나도 언니처럼 잘못한 거 알면 바로 고치고 싶어요, 나 그렇게 못된 애 아니거든요, 직원들이 사과만 제대로 한다면 선생님한테 잘 말해볼게요.”“어떻게 사과하길 원하는 거예요?”원서윤이 넌지시 묻자 민예원은 나지막한 목소리로 자신의 의사를 전했다.말투만 들으면 아무것도 모르는 순진한 여자애가 우물쭈물하는 것 같지만 그녀가 말한 내용은 전혀 그렇지 않았다.“뭐 너무 거창한 사과를 바라는 건 아니고요, 그저 온라인에 사과 영상만 올리면 돼요. 내 능력과 재능을 질투했던 거라고 인정하는 걸로요.”“실명 공개하고 주민등록증 들고 찍는 영상 말하는 거예요?”“당연하죠, 신분 확인 정도는 할 수 있어야죠.”당당하게 말하는 민예원에 어이가 없어진 원서윤이 헛웃음을 흘리며 말했다.“사모님, 직원들도 다 사모님처럼 금방 대학 졸업한 어린애들이에요, 그런 애들이 실명 공개까지 하고 사과를 하면 앞으로 어디서 받아주겠어요, 정말 그 사람들 인생 이렇게 망치실 거에요?”“하지만 직원들이 저 괴롭힌 건 맞잖아요, 제가 잘못한 거예요? 언니, 이것도 엄연한 직장 내 괴롭힘이에요.”원서윤이 안 좋은 소리 조금 했다고 민예원은 바로 테이블에 엎드리며 눈물을 쏟아냈다.“언니, 나한테 사과하러 온 거 아니죠? 나 협박하려고, 내가 잘못한 거라고 가스라이팅하러 온 거죠?”“사모님, 저는...”원서윤이 바로 해명을 하려고 했는데 그 순간 민예원이 의자에서 미끄러지면서 테이블에 배를 살짝 부딪쳤는데 그 때문에 피까지 흘러나오고 있었다.산부인과 전문의로서 직업정신이라는 게 있었던 원서윤은 다급히 달려가 간단한 처치를 해주고 바로 119에 신고를 했다.“심호흡해요, 네, 그렇게요. 일단 피부터 닦아줄 테니까 허리 좀 들어봐요, 네, 잘하고 있어요.”그때 급하게 뛰어 들어오는 여승재에 의해 방문이 떨어져 나갔다.여승재를 보자마자 아까까지만 해도 원서윤의 말에 잘 따르던 민예원이 갑자기 대성통곡을 하며 그녀를 괴물 보듯 보며 몸을 떨어댔
“누나, 왜 나 피해?”볼에 바람을 빵빵하게 불어넣고 상처받은 듯한 표정을 짓고 있는 방이연에 원서윤은 어쩔 수 없이 사실대로 털어놓았다.자초지종을 전해 들은 방이연은 바로 펄쩍 뛰며 말했다.“여승재 그 자식은 어디 가서 대가리라도 맞았대? 민예원 그 발연기를 보고 어떻게 믿지? 그런 놈이 무슨 세계 1위 협상 전문가야, 나사 하나 빠진 놈 같은데.”방이연이 대신 화내주니 원서윤은 서운함이 가시는 것 같아 웃음을 터뜨렸다.사실 원서윤은 여승재가 저를 어떻게 생각하든지 관심이 없었다.5년 전 그 일이 있은 뒤로 둘은 원수가 아니면 원수가 되어가는 사이였기에 애초에 저를 싫어할 사람에게 좋은 말을 기대하진 않았었다.하지만 방이연 말대로 원서윤과 감정이 있는 사람이라 늘 그를 향해 웃어 보이는 게 힘들었는데 이렇게 저 대신 화를 내주는 사람이라도 있으니 그게 또 위로가 되는 것 같았다.“누나, 가자. 내 아지트 보여줄게.”그전에 먼저 정형외과에 가 보았지만 전문의 말로는 뼈에는 문제가 없는데 주변 근육이 놀란 거라 약만 잘 바르고 조심하면 금방 나을 거라고 했다.그래서 원서윤은 약을 바르고 깁스까지 하고 난 뒤 방이연을 따라 엘리베이터를 타고 제일 위층까지 올라갔다.엘리베이터가 있는 곳에서 옥상까지 가려면 캄캄한 복도를 지나야 했기에 방이연이 그녀 앞에 주저앉으며 웃어 보였다.“누나, 내가 업어주고 싶어.”업어준다는 게 아니라 업어주고 싶다고 말하는 방이연을 차마 거절할 수 없었던 원서윤은 천천히 그의 등에 몸을 기댔다.하지만 그래도 몸이 완전히 닿는 건 좀 어색해서 원서윤은 허리에 힘을 주고 있었는데 그걸 알아챘는지 방이연이 갑자기 휘청대자 원서윤은 외마디 비명과 함께 그의 목을 꼭 감싸 안으며 몸을 방이연의 등에 붙여버렸다.그에 사탕을 받아 신난 아이처럼 환하게 웃던 방이연이 손을 뒤로해 원서윤의 코를 만지작거리며 말했다.“누나, 왜 이렇게 부끄러워해? 우리가 남도 아닌데 그냥 나 친동생처럼 생각하고 대해.”동생이라는 단어가 방이연
5년 전에 원서윤이 죽을 만큼 사랑한 사람은 여승재였는데 지금의 여승재는 온 힘을 다해 민예원을 감싸고 돌 듯이 사랑은 그렇게 부질없는 것이었다.“누나, 이리 와, 빨리 나 따라와!”방이연은 바로 자리를 털고 일어났지만 이렇게 아무것도 없는 바닥에 앉아있으면 이유 모를 두려움이 몰려와 원서윤은 아까부터 무릎을 세운 채 몸을 웅크리고 있었다.방이연이 눈앞에서 힘차게 뛰어다녔지만 원서윤은 그를 가만히 바라보기만 할 뿐 따라가진 않았다.그때 옥상 난간 쪽으로 다가간 방이연이 허공에 대고 힘껏 소리를 질렀다.“여승재, 이 나쁜 놈아! 넌 진짜 쓰레기 같은 놈이야! 머리통이 문틈에 끼인 거냐, 어떻게 네 사람도 못 지켜!”여기서 소리를 지르면 온 병원의 사람들이 다 들을 것 같아 원서윤이 눈을 크게 뜨고 그를 바라보자 방이연은 뒤로 돌며 몸을 난간에 기댄 채 익살스럽게 웃어 보였다.“누나, 여기 CCTV는 내가 진작에 망가뜨렸으니까 아무도 우리가 누군지 몰라. 그러니까 누나도 여승재 그 개자식 욕 해도 돼.”“방이연, 그만해. 민예원이 이 병원에 있을 수도 있어.”자리에서 일어난 원서윤이 방이연을 끌어오려고 했지만 방이연은 오히려 원서윤을 품 안에 가두며 허공에 대고 다시 소리를 질렀다.“여승재, 눈부터 똑바로 뜨고 다녀! 민예원은 불쌍한 척 연기할 줄밖에 모르는 허영심에 찌든 바보 멍청이라고!”“방이연!”사실 원서윤도 속이 시원하긴 했지만 그래도 그녀의 이성은 여기서 멈추라고 경고를 하고 있었기에 원서윤은 방이연을 말려보았다.하지만 그는 아랑곳하지 않고 원서윤의 목을 잡으며 말했다.“어차피 보는 사람도 없는데 누나는 왜 아직도 가면을 쓰고 있는 거야? 이럴 때는 누나가 하고 싶은 대로 마음껏 소리쳐도 돼.”“이연아, 나는...”난처해하는 원서윤에 방이연이 그녀를 자극할 만한 말만 골라서 했다.“그럼 설마 아직도 여승재를 사랑해서 욕도 못 하는 거야?”“아니야!”고민할 가치도 없는 질문에 원서윤이 바로 대답하자 그걸 노렸던 방이연이 그
여승재는 귀찮은 듯 손을 내저으며 말했다.“옥상에서 소리 지르는 사람들은 그냥 내버려 두세요. 그리고 예원이는 여기서 반년 동안만 부원장으로 있을 거니까 역임할 사람 미리 준비시켜두세요.”“그럼 대표님 뜻은...”이런 데엔 누구보다 빠삭한 원장인걸 알지만서도 여승재는 굳이 자신이 생각해둔 사람을 알려주었다.“피라드에서 온 일 잘하는 사람, 그리고 국민건강보험 공단과 함께 일한 적이 있는 사람. 누군지 말 안 해도 아시죠?”여승재의 말에 병원장은 이내 웃음을 지으며 맞장구를 쳤다.“당연하죠, 원 선생은 안 그래도 의료계에서 다 탐내는 인재인데 사람들까지 부릴 줄 아니 부원장으로 제격이죠.”“네.”말을 마친 여승재가 소파에서 일어나며 비서더러 병원에 남아서 민예원을 지켜보라고 하고 자신은 밖으로 나가려고 했다.병원장은 그런 여승재를 배웅하며 외람돼는 질문을 했다.“대표님이 직접 원 선생을 국민건강보험 협상 프로젝트에 참여시키시고 부원장으로까지 추천하는 걸 보면 두 분의 관계가 심상치 않은 것 같은데, 어떤 사이이신지 물어도 될까요?”“제 동생이에요.”전혀 예상 못 했던 대답에 병원장이 깜짝 놀라자 여승재는 그런 그를 한번 보고는 뒤 돌아 병원을 빠져나왔다.차에 타기 전 여승재는 아까 소리가 났던 옥상을 향해 고개를 들어 올렸다.그러고는 한숨을 쉬며 중얼거렸다.“부원장도 아는 걸 왜 너만 몰라...”그렇게 롤스로이스가 병원을 떠나가는 와중에도 원서윤과 방이연은 미친 사람처럼 뛰어놀고 있었다.술을 거나하게 마신 둘은 팔과 다리를 대자 모양으로 뻗은 채 바닥에 드러누워 하늘에 떠 있는 별을 세기 시작했다.그때 원서윤이 갑자기 고개를 돌리며 방이연에게 물었다.“가족들 보고 싶지?”“응, 보고 싶지.”대답이 빠른 건 둘째치고 기대에 차 보이기까지 하는 방이연에 원서윤은 관자놀이를 손으로 받치며 물었다.“가족들이 너 잃어버린 건데 안 미워? 미워야 정상이잖아.”“잃어버린 거 아니야. 누나, 누가 그러는데 이런 건 그냥 잠시만 떨어져
“진짜 사랑해요, 원 비서님!”“그래도 대표님이 원 비서님은 좋게 봐주셔서 다행이에요.”“진짜 저더러 고르라고 하면 저는 당연히 여 대표님이랑 원 비서님이죠! 두 분 다 유능하셔서 완전 잘 어울려요.”“민예원 같은 바보랑은 차원이 다르다니까요. 우리 원 비서님이 백 배, 천 배 더 잘났죠.”오랜만에 만나서 회포를 풀던 팀원들이 정원준의 연락을 받고 자리를 뜨자 입꼬리를 올려 웃은 원서윤은 어쩔 수 없이 단톡방에서 해명을 하기로 했다.그런데 핸드폰을 든 채로 뒤로 도니 무기력해 보이는 창백한 얼굴의 민예원이 여승재에게 기대는 게 보였다.민예원은 입술을 깨물더니 억지 미소를 지으며 말했다.“사실 제가 선생님 졸라서 해결한 거긴 하지만 직원들이 언니한테 감사 인사 하는 거 이해해요, 나한테 언니는 언제나 친구 같은 존재이고 또 어제 나랑 우리 아기도 구해줬잖아요.”“제대로 해명할 거니까 걱정 마세요.”애초에 잘못한 것도 없었기에 원서윤은 담담히 대꾸하며 여승재의 옆으로 지나갔다.그러다가 어제 일이 떠오른 원서윤이 문득 발걸음을 멈추고 여승재를 향해 말했다.“룸 안에 있던 의자가 이상했어요, 알아보세요.”뒤에 있었던 일은 민예원의 연기가 맞았지만 의자에서 미끄러진 것 그녀가 의도한 게 아니었다.민예원이 자신과 여승재의 아이를 두고 그런 장난을 칠 리가 없다는 건 원서윤도 잘 알고 있었다.“원서윤 씨, 예원이는 원서윤 씨와는 달라요. 일할 때 빼고는 거리를 둬요.”원서윤을 잡지는 않았지만 할 말은 다 하는 여승재에 그나마 기분이 좋아진 민예원이 그의 팔에 기대며 애교를 부리기 시작했다.“선생님, 괜찮아요, 언니가 저랑 아기 살려주기까지 했잖아요. 그동안의 일은 오해니까 언니 놀라게 그러지 마요.”“내가 약속한 대로 너랑 아기는 꼭 지킬 거야.”민예원에게는 한없이 다정한 여승재에 토하는 듯한 제스처를 취한 원서윤은 뒤도 돌아보지 않고 자리를 떴다.오후쯤 되자 시청 주요 인사 중 한 분에게서 전화가 걸려왔다.“서윤 씨, 이번 정상회담에
“죄송하지만 아가씨의 개인 정보가 명단에 없습니다, 그래서...”이런 전국적인 정상회담은 그 직원들도 여러 가지 상황에 대처할 수 있도록 많은 훈련을 거친다.그래서 직원은 원서윤의 체면도 상하지 않게 하면서 이 일을 해결할 방안을 웃으며 제시했다.“소개해주신 분에게 무언가 착오가 있었을 수도 있으니 연락해보시는 건 어떠세요?”아주 친절한 말투였지만 그 말인즉 이렇게 어설픈 초대장으로는 절대 안에 들어갈 수 없다는 뜻이었다.그때 뒤에서 기다리던 부잣집 사모님들이 갑자기 소리를 높이며 원서윤을 밀어냈다.“좀 비켜줄래요? 우리 다 시간 없는 사람들이거든요. 당신이랑 우리들은 달라서 시간이 금이라고요.”거칠게 밀어대는 여자들 때문에 원서윤의 하이힐이 하필 계단 틈 사이에 껴버려 중심을 못 잡은 원서윤이 그대로 바닥에 넘어질 뻔했지만 돌아오는 반응은 차갑기 그지없었다.“뭐야, 꽃뱀 주제에 초대장 위조로 안 되니까 이젠 가짜 쇼까지 하는 거야? 왜 혼자 넘어지고 난리래?”“아!”이 날카로운 비명소리는 원서윤이 아니라 민예원에게서 흘러나온 것이다.차에서 내리던 민예원은 여승재의 팔짱을 끼고 화려하게 치장한 자신의 모습을 사람들에게 보여주려 했는데 여승재가 빛의 속도로 앞으로 달려가는 바람에 허공만 잡게 된 것이다.차에서 내리자마자 넘어질 뻔한 원서윤을 보고 달려간 걸 보면 다른 걸 생각할 겨를도 없이 걱정이 앞섰던 것 같다. “원서윤 씨, 어린애도 아니고 뭘 자꾸 넘어져요. 걸을 줄도 몰라요?”여승재가 넘어질 뻔한 원서윤을 받쳐 들자 원서윤은 민트향이 진하게 퍼지는 그의 품에 안겨버렸다.저 향수는 원서윤이 대학 동아리 활동을 할 때 직접 만든 향수였는데 그때 동아리 부장이 그런 말을 했었다.“후배님들, 내가 신기한 거 하나 알려줄까? 향수 만들 때 정성을 다해서 소원을 빌면 그 소원이 이루어진대.”그때 원서윤의 소원은 여승재도 어릴 때처럼 저를 사랑해주는 것이기에 그 마음을 담아 향수를 만들었지만 바로 여승재에 의해 차가운 바다에 던져졌다.
너도나도 고고한 척 원서윤을 두고 수군거렸지만 원서윤은 전혀 개의치 않는 듯 민예원을 보고 웃으며 대꾸했다.“사모님, 아직 임신하신 지 3개월도 채 안 됐는데 벌써부터 태동이 있다면 유산이나 다른 질병을 의심해보셔야 해요. 아이랑 사모님 다 건강했으면 좋겠어요.”진심으로 되는 축복을 남기고 뒤 돌아가던 원서윤이 갑자기 다시 돌아와 말했다.“아, 사모님, 산모 수첩에 혼인신고서 복사본이 없던데, 까먹으신 거예요?”“나는...”그 말에 민예원이 대꾸도 못 하고 어버버 거리고만 있다 원서윤을 두고 수군대던 사람들이 이번에는 민예원을 보며 말했다.“설마 둘 다 첩인 거야? 그래도 저건 임신이라도 했으니 좀 더 나은가.”“임신한 게 더 젊긴 한데 얼굴과 몸매만 보면 처음이 낫지.”사모님들의 말에 남들 앞에서 치부가 까발려진 듯한 수치심이 밀려온 민예원이 불쌍한 표정으로 고개를 들며 눈물을 흘렸다.“선생님...”“됐어, 울지 마. 애한테 안 좋아.”제 와이프가 울자 마음이 아픈 건지 여승재는 민예원을 껴안고 원서윤을 보며 표정을 굳혔다.“원서윤 씨, 그런 얕은수 쓰지 마요. 예원이는 아직 어려서 원서윤 씨 상대가 안 돼요.”“그럼 대표님이 사모님한테 저랑 거리를 좀 두라고 전해주세요, 안 그러면 저도 어쩔 수가 없거든요.”여승재에게 남은 건 증오뿐이었고 그 옛날의 아름다웠던 추억들은 이미 먼지투성이가 돼버린 지 오래였기에 원서윤은 아무렇지 않다는 듯 웃어 보이고는 뒤돌아 자리를 뜨려 했다.“원서윤 씨, 거기 서요.”하지만 원서윤은 고개를 돌리지도 않고 앞으로 걸어 나갔다.그걸 보는 여승재는 화가 나서인지 아니면 다른 감정 때문인지 정신이 오락가락하는 것 같았다.여승재가 사랑하는 건 민예원이고 그녀를 위해서 원서윤을 조롱하고 무시하고 또 사람들 앞에서 망신을 주기까지 했었다.그러면서도 원서윤이 저를 대하는 태도에 이렇게 화를 내는 게 원서윤으로서는 이해가 되지 않았다.5년 전, 화재가 있었던 그 밤, 둘 사이에 남았던 감정은 전부 재가