捨てられた夫の逆襲：離婚後、元妻が土下座謝罪をした

　秦真一は今年26歳になる。江城町（えじょうちょう）で最も悪評が高い義理の息子である。結婚してから三年間、彼は馬場家で奴隷のような仕事をして、屈辱的な日々を送っていたが、昨夜ついに爆発してしまった！　その三年間、昼間は馬場家の会社で一生懸命働き、その給料を指一本触れさせてもらえない妻の馬場場露美（ばば　つゆみ）に全額を渡さなければならなかった。夜に帰宅すると、彼は洗濯、床掃除、料理など、すべての家事を引き受け、黙々と働いていた。　こうすれば妻を感動させ、共に老いるまで愛し合えると思っていたが、返ってきたのは妻からの思いがけない「プレゼント」だった！　それは赤ちゃんだったのだ！　そう、間違いない。三年間、指一本触れることさえできなかった妻が妊娠したのだ！　そして、彼は幸せな父親になるところだった！　なんて嬉しいことだろう！　「秦真一、あなたは洗濯もまともにできないし、床掃除もちゃんとできない！　この役立たず！あなたは何ができるの？　うちでお前を養う意味があるのか、犬を飼ったほうがまだましよ！」　……　辛辣で皮肉な声が響き渡り、姑の山田蘭（やまだ らん）が彼を指さして怒鳴りつけた。　真一が顔を上げると、怒りで目が充血していて、血走った赤い目をしていた。　「お母さん！」と彼は声を抑え込んで、歯を食いしばった。　「私をお母さんと呼ぶな、この役立たずが！お前にはその資格はない！」蘭の表情は、とても嫌そうで彼を軽蔑していた。　真一は沈黙し、言い返すことはできなかった。　三年前、馬場家の家主が突然病気になり、ちょうど彼がその状況に居合わせた。　彼は馬場さんを背負って約4キロ走り、彼を病院に連れていって命を救ったのだ。　その後、馬場さんは恩返しのためか、家族全員の反対を押し切り、孫娘の露美を真一に嫁がせた。こうして彼は馬場家に婿入りし、三年間婿養子として過ごすことになった。　三年間だ！冷たい石でも真一が抱えれば温まるだろうに、このとげとげしい母娘だけはどうにも温められなかった！　孤児であり、実力も家柄もないため、露美一家は彼を根っから見下していた。彼がどれだけ頑張っても、露美一家はいつも彼をを批判したり、叩いたりしていた。　馬場家で唯一彼に良くしてくれたのは、年老いた馬場さんだけだった。　以前は

　ここは墓地で、元々非常に人里離れた場所だ！　亡霊や化け物は確かにいないだろうが、真一はこの辺りで野狼が出没するとよく聞いていた。さらに、美女は水から出てきたばかりで、全身びしょ濡れで、怪我をしているため、あまり遠くまで歩けない。そしてすぐに夜も更けていく。ここは道路からも遠く、誰も助けに来ることはない。今、車の鍵もなく、携帯もない彼女がここで一夜を過ごすことは、まさに生き地獄だ。　そしてこれこそが、真一が彼女に与えた罰なのだ！　彼女が偉そうにしていたことへの罰だ。　真一は大股で立ち去った。　「このくそ野郎！くそ野郎！あんた、待ちなさいよ！」　美女は真一を追いかけたが、怒りに満ちた彼に追いつくことはできなかった。口では罵りながらも、心の中では悲しんでいた。自分が堂々たるお嬢様であるが、普通の人にこんな目に遭わされるとは思ってもみなかった。　「くそ野郎！絶対に許さないからね！」　林和子（はやし かずこ）は大声で叫んだ。　この言葉を聞いた真一は、もともと少し後ろめたさを感じていたが、ますます彼女を無視し始めた。　男が視界から消えるのを見ると、和子は泣きたくても涙が出なかった。ハイヒールが壊れてしまい、全身びしょ濡れでいる彼女は風に吹かれて体が震えた。周りを見回すと、陰気で恐ろしい場所だった。狼がいなくても、ここは墓地。本当に何か亡霊や化け物がいるかもしれないと思った。　この瞬間、彼女は真一を心の底から憎んだ。甘やかされて育ったお嬢様である彼女は、これまでこんな苦労をしたことがなかった。　　しかし、まだ遠くへ行っていない真一も後悔し始めた。彼は本来、良い人間だった。そうでなければ、馬場さんを助けたにもかかわらず、馬場家に何年もいじめられても黙っているままではいられなかっただろう。先ほど彼は怒りに任せていたが、実際には露美母娘に対する怒りを和子にぶつけていただけだった。少し歩いて風に吹かれると、彼も冷静さを取り戻した。　心の中で、相手は女の子なのに、こんなことしていいのだろうか？と思い始めた。彼女は全身びしょ濡れで、たとえ狼や幽霊に遭遇しなくても、一晩中ここにいたらひどい風邪を引いてしまうだろう。もし何かあったら、自分は一生良心の呵責に苦しむことになる。うん、脅かすだけで十分だ。ここに一晩過ごさせるわけにはいかない。　

「馬場さん、申し訳ありませんが、民法によると、離婚手続きには1ヶ月の冷却期間が必要です。　さらに、ご主人の身分証明書がないため、すぐに離婚手続きを行うことはできません……」　女性職員は丁寧に離婚手続きの関連資料を露美に返した。　「ふざけるな！離婚に冷却期間なんていらないだろ！　責任者を呼んで、今すぐ手続きをさせろ！」　聡一郎は机を叩いて怒鳴った。　「申し訳ございません、私は規則に従っているだけです……」　女性職員は顔色を曇らせたが、礼儀正しさを保ったままだった。　「俺にそんな言い訳は通用しないぞ！　　責任者を呼んでこい、聞こえないのか！」　聡一郎は横柄に怒鳴り続けた。　この辺りの騒ぎに、多くの人々が注目し、奇妙な目で見ていた。 　市役所内でこんな騒動が起こるのは初めてのことだった。 　その時、市役所の上層部も騒ぎに気づき、少し太った中年男性が急いで駆けつけてきた。　「これは草野さん……　草野さん、どうかお怒りを鎮めてください。佐々木さやかはあなたの尊貴な身分を知らなかっただけで、決して故意にあなたを怒らせようとしたわけではありません。どうかお許しください…」　中年男性は顔を赤らめて謝罪し、その後、女性職員に振り向いて叱責した。「さやか、この方が誰か分かっているのか？彼は草野産業の御曹司だぞ。早く謝れ！」　「草野産業？」　周りの人たちは驚いた。　草野産業は江城町で有名な新興企業で、総資産は1000億に達し、財力と勢力を誇っており、普通の人では簡単に敵に回せない存在だ。　「草野さん、申し訳ございません、私が間違っていました、どうか許してください……」　さやかは驚いて、急いで立ち上がり、聡一郎に頭を下げて謝罪した。　聡一郎はこれで満足し、同時に周囲からの畏敬の眼差しを楽しんでいた。　「佐藤さん、早く私の女房の離婚手続きを進めろ。そして私たち二人に結婚証明書も用意してくれ！」　「はい、すぐに手配いたします」　中年男性はへつらうような笑顔を見せながら、すぐに真一と露美の離婚手続きを完了させ、同時に露美と聡一郎の結婚証明書も手配した。　「あなた、本当に素敵！　　大好き！」　露美は聡一郎の腕に寄り添って甘えた。　聡一郎がその場を圧倒した威厳に、彼女と蘭一家は誇りに思っ

　パシッ！　鋭い平手打ちの音が響き、和子は手を上げて露美の顔を容赦なく叩いた。　「この女、よくも私を打ったな！許さない！」　露美は頬を押さえて、怒りに燃えて和子に飛びかかった。　　和子は素早く反応し、反対側の顔にもう一発の平手打ちを見舞った。　露美はこのような屈辱を受けたことがなく、よろけながら聡一郎に泣きついた。「あなた、この女が私を打ったのよ！早く復讐して！」　「復讐？ふざけるな！」　聡一郎は大いに怒り、平手打ちで露美を倒した。　露美は混乱し、不思議そうな表情を浮かべた。「あなた、あの女を殴ってほしかったのに、なぜ私を殴るの？」　「お前は何もわかっていない！！」　彼女が誰か知ってる？彼女は林家のお嬢様、和子だ！　私たち草野家を滅ぼしたいのか！？」　聡一郎は怒鳴った。　驚くべきことに、露美はついに自分が大変なことになったことを悟った。　草野家は江城町でも新興の名家であり、林家と比べてみても二流の力しか持っていなかった。　彼女でさえ、たとえ聡一郎の親父が出てきても、恐らく和子に逆らうことはできないだろう！　「林さん、この件は誤解です、お怒りをお収めください......」　聡一郎は急いで頭を下げて謝りた。　「誤解？　　私にはどこが誤解か見当もつかないわ！」　和子は冷笑し、後ろの数名のボディガードに命じた。「佐藤さん、この人たちは私の友人をいじめたの。しっかりと彼らをしつけてください！　私が言うまで、誰も手を引くな！」　「はい！」　数名のボディガードが命令を受け、すぐに聡一郎と彼の2人のボディガードを囲んでしまいた。　露美に関しては、彼女は結局女性であり、しかも和子が先ほど彼女を平手打ちしたことで、すでに怒りを晴らしていた。　　女性であるということで、和子は彼女をもう苦しめなかった。　しかし、聡一郎とその2人のボディガードにはそのような幸運はなかった。和子の6人のボディガードが彼ら3人を中心に取り囲み、容赦なく彼を拳で殴り、蹴ったt！　「林さん、申し訳ありません、許してください......」　聡一郎は悲鳴をあげ、頭を抱えて丸まって許しを乞いた。　「さっき真一を許さなかったのはなぜよ！　もっと殴りなさい！」　和子の声に怒りと冷たさがにじみ出ていた。

　「梅乃、どうした？　何が起こってるんだ！？」　英輝が尋ねた。　「従兄さん、ちょうどよかった。ここで2人の乞食が騒いでて、ホテルのイメージをを損なしてるんだけど……」と、フロントの女性は和子と真一を指差し、顔に嫌悪の表情を浮かべた。　英輝は従妹の指さす方向を見て、すぐに和子を見つけた。　最初は驚いた。和子の美しい顔立ちと上品な雰囲気に圧倒された。　次の瞬間、彼の顔色が一変し、急に冷や汗が額から流れ落ちた！！　普段、和子はあまり公の場に出ないし、芸能界の名門でもない。ほとんどの人が彼女を知らない。　英輝も本来ならと面識はない。　しかし、林家は大きな家柄で、多くの産業を持ってる。大事なお客や会社の大口顧客を迎えるときは、通常雅乃宿に泊まらせることが多い。　英輝は前に一度、和子に会ったことがある。　一目で和子の高貴な身分を見抜いた！　その時、英輝は恐怖で膝が震え、ほとんどひざまずきそうになった。　こんな人物を敵に回すわけにはいかなかった。　「警備員、警備員はどこ？」　「ホテルがあなた達を養っているのは何のためだと思ってるの？早くこの二人の乞食を追い出しなさい！」　梅乃はまだ威張って叫んでいた。　「無礼者！」　英輝は激怒し、一発強烈な平手打ちを見舞った。　パシッ！　鋭い音が響き、梅乃はその場に倒れた。　「従兄さん、なんで…… なんで私を殴るの？」　梅乃は頬を押さえ、打たれて呆然としていた。　「愚か者め！　この方が誰か分かっているのか？彼女は林家のお嬢様、和子様だ！」　英輝は梅乃を睨みつけ、まるで梅乃を食い殺さんばかりの目で睨んでいた。　梅乃は遠い親戚であり、普段から英輝の権威に頼って、ホテルで普通の従業員ををよくいじめていた。彼は親戚の手前、ずっと見て見ぬふりをしていた。　しかし今回ばかりは、梅乃が林家のお嬢様に手を出してしまった。　林家の江城町での影響力を考えると、この事をうまく処理できなければ、梅乃どころか、彼も災難に見舞われることになるだろう。　「彼女…… 彼女は和子様だなんて！」　梅乃は呆然としていた。　彼女は以前、和子を見たことはなかったが、和子の名声は既に耳にしていた。和子が江城町で有名な四大美女の一人で、林家のお嬢様だ！　林家のバック