腹黒い三つ子：クズ夫の妻取り戻し大作戦 のすべてのチャプター: チャプター 11 - チャプター 20

紗月は彼女を無視して、バス停に向かって歩き続けた。「あんたと話すことなんてないわ」「話すことがないんじゃなくて、話すのが怖いんじゃないの？」理恵はすぐに車のドアを開けて降り、紗月の手首を掴んだ。「狙いはわかっているのよ。私より少し若いようね。子供がいることは言うまでもないが、自身はまだ子供なんだろう？まだ子供を産んだこともないくせに、たかが数万円の給料のために六歳の子供の面倒を必死に見ているの？」紗月は冷たく手を振り払った。「じゃあ、私が何のためにやっていると思う？」理恵は目を細めて彼女をじっくり観察した。昨日は混乱していたため、この女性の顔をよく見ていなかったが、今よく見てみると、その顔はまるで芸術家が彫刻したかのように完璧だった。「見た目は悪くないけど、あの涼介は私の婚約者よ。だから、恥を知って、彼に手を出すのはやめなさい！」紗月は笑みを浮かべた。かつて理恵が涼介に手を出したとき、紗月は涼介の妻であることを考えたことがあっただろうか？今、立場が逆転し、理恵は堂々と自分に忠告する権利があるというのか？そんなことが「恥知らず」というなら、理恵はすでに恥を捨てているだろう。そう考えると、紗月は冷たい目で理恵を見つめ、「どうしても涼介を狙うと言ったら、どうする？どうすることができるの？」紗月は空を見上げ、強い日差しを一瞥した。「こんな真昼間に、桜井さん、私を殺して口封じできるの？」「それは無理ね」理恵は冷笑し、ポケットから録音機を取り出した。「あんたにだけ録音のスキルがあると思わないで」紗月は目を細め、理恵が迅速に学習していることに感心した。「これを涼介に聞かせるわ。そうしたら、すぐにクビになるのを覚悟しなさい！」そう言い放ち、理恵は満足げな表情で車に戻り、エンジンをかけて走り去った。紗月はその場に立ち尽くし、眉をひそめた。理恵が録音を使って涼介に告げ口するとは予想外だった。だが、それも大したことではない。すべてはこれから始まるばかりであり、涼介が彼女を信じているわけではない。......理恵は録音機を持って涼介のオフィスに急行した。オフィス内で涼介はコンピューターに向かい、国際会議を行っていた。「涼介！」白石が何とか止めようとしたが、理恵はオフィ

涼介は、箸を握る手を少し止めた。彼は顔を上げ、その冷たい黒い瞳で紗月の顔をじっと見つめた。「彼女をここに住まわせたら、俺と関係を持ちたがる他の女たちは、どうすればいい？」その言葉に、紗月は一瞬目を細めた。少し間をおいて、彼女は笑った。「佐藤さんと桜井さんの関係はもっと堅固だと思っていましたが、勘違いだったようですね」涼介は軽く唇を歪めた。「しかし......最初から目的を持って近づいてくる者には、チャンスはない」紗月は皮肉を込めて応じた。「佐藤さん、本当に一途で情深い方なんですね。以前の誤解を謝らないといけませんね」二人の間に緊張が走り、あかりは急いで小さな手を二人の間に差し出した。「喧嘩しないで！」「喧嘩じゃないよ」娘の焦った声に、紗月は我に返った。彼女はすぐに感情を抑えて微笑んだ。「佐藤さん、誤解しないでください。ただ、桜井さんが未来の女主人として私に敵意を持っているようなので、ここに住み続けるのは適切ではないと感じただけです」涼介は眉を深くひそめた。「ここは俺の家だ。お前が住むかどうかは俺が決めるんだ。それに、お前はただの使用人だ。主人のことに口を出すな。理恵はこの家の女主人じゃない」彼はそう言いながら、あかりに優しく青菜を取ってやった。「この家にはずっと女主人がいる」紗月は心の中で冷笑した。涼介が言う「この家の女主人」とは、まさか自分のことではないだろうか？紗月は笑いをこらえた。かつて涼介と一緒にいた頃、この男は一度も温情を見せたことがなかった。むしろ最後には理恵のために彼女を見捨てたのに、今さら愛情深い振りをするなんて。すべてはあかりのための芝居だろうか？かつての自分の行いを恥じているのだろうか？そう考えると、紗月は軽く微笑み、「でも、以前の女主人はもう亡くなったんじゃないですか？」「死んでいない！」涼介は眉をひそめ、箸をテーブルに強く叩きつけた。「まだ元気に生きてる」彼の目は鋭く、「勝手なことを言うと命を危ぶむぞ！」紗月は涼介の目を恐れずに見つめ返した。「でも、以前のニュースでは、佐藤さんの妻が亡くなったと報じられていましたよ。もし生きているなら、今どこにいるんですか？」涼介は紗月をじっと見つめ、その目にまるで炎が燃え盛るようだった。二人は激し

看護師が部屋を出てしばらくすると、理恵が誰かに支えられて杏奈のオフィスに入ってきた。「慎重に縫合して、絶対に傷跡が残らないようにしてちょうだい！」理恵は冷たく命令すると、椅子に寄りかかり、スマホで動画を見始めた。杏奈は彼女の態度に不快感を覚えた。しかし、医者としての職務に徹し、頭を下げて理恵の傷口を真剣に縫合し始めた。「いてっ！」杏奈がしゃがんで縫合を始め、理恵がドラマに夢中になっていると、透也が誤って転んで、杏奈にぶつかってしまった。透也の小指が理恵の傷口にちょうど触れた。そして、彼はすかさず指に塗った塩を傷口に擦りつけた。「痛っ！」理恵は顔を歪め、痛みのあまり椅子から飛び上がりそうになった。杏奈は驚いた。「ごめんなさい......」透也は素直に頭を下げ、すぐに謝った。「美人のお姉さん、本当にわざとじゃないんです。ただ、転んじゃっただけで......」理恵は痛みで顔をしかめ、透也を睨みつけた。「転んだだけで済むと思ってるの？」「本当にわざとじゃないんです」透也は唇を噛み、かわいそうな目で理恵を見上げた。「もし怒ってるなら......僕に転んでください」理恵は激怒して目を見開いた。理恵は大人としてがわざわざ地面に転んで、この子にぶつかるなんて！「すみません、この子は私の名付け子で、子供ってふざけやすいですから」杏奈は低く謝りながら、理恵の傷口にアルコールを塗り始めた。「少し痛いですから、我慢してくださいね」すると、オフィスには理恵のさらに激しい叫び声が響き渡った。消毒が終わると、縫合を始めた。理恵は再び動画に集中していた。だが、ちょうどクライマックスに差し掛かったところで、突然スマホが「Wi-Fiのパスワードが間違っています」と表示された。理恵は眉をひそめた。「どうしてこんなことに？」透也が小さく声をかけた。「お姉さん、僕がやってみましょうか？さっきのことの埋め合わせとして」理恵は彼を上下にじっと見つめ、どうやらこの子が嘘をつくとは思えなかったらしく、スマホを渡した。透也は受け取ると、手際よく予備のスマホで理恵のアカウントにログインし、すべてのメッセージを自分のスマホに同期させた。その後、確認情報を削除し、Wi-Fiのパスワードを変更してログイ

紗月は眉をひそめた。「どうして？」「悪意を持ってるんだ！」透也は感情的になり、すぐに返信した。「ママ、今は詳しく説明できなかった。だが、あの女は絶対にあかりを陥れようとしてた。だから明日は一緒に出かけないで！」紗月はため息をついた。「透也が考えていること、ママも考えているわ。でもね、今のママは力がないから、あかりに関する決定をすることができないの」涼介はずっと紗月に疑念を抱いている。このタイミングであかりと理恵の「感情育み」を妨げれば、涼介の疑念を深めることになるだろう。今の立場では、あかりのためにできることは限られていた。それが、あかりを涼介のもとに送り出したときに、彼女が怒った理由でもあった。紗月は深く息を吸い込んだ。「心配しないで。ママは全力であかりを守るわ」何と言っても、遊園地は人でいっぱいの場所。公衆の面前で、彼女や涼介から派遣したボディーガードがいるなら、理恵があかりに何かしようとしても難しいはずだ。「でも......」透也は、紗月が今置かれている状況を理解しており、唇を噛んで声を落とした。「僕、あかりを涼介と再会させるべきじゃなかった......」彼は、あかりとママが協力して、早くママの計画を実行するように考えていた。しかし、理恵がこんなにも冷酷に、六歳のあかりに手をかけようとしているなんて想像もしていなかった。「もうその話はやめて」紗月はため息をついた。「この間、透也を世話できなくてごめんね。杏奈と仲良くして、わかった？」「うん」透也の声は沈んでいた。「ママ、切るね」「それと」紗月は眉をひそめた。「良い子にしててね、もう理恵や涼介にちょっかいを出さないで、わかった？」「うん」......翌朝、理恵は早々に青湾別荘に到着した。涼介の指示により、ボディーガードが彼女を門前で止めた。別荘の外の庭に立ち、理恵は微笑みながらあかりの名前を呼んだ。「あかり、降りてきて！理恵おばさんが遊びに連れて行ってあげる！あかり——！」上階の子供部屋で、あかりは小さな鏡の前に座り、紗月が髪を結んでくれるのを見ながら、不満げに唇をとがらせた。「こんなおばさんなんて、全然いらないよ。大嫌い！もう嫌いったら！」あかりは口をとがらせながらぶつぶつと文句を

「ギィーーーッ！」大きなブレーキ音が響いた。黒いマセラティが特別通路を通り、猛スピードで遊園地に入ってきた。車のドアが勢いよく開き、高身長の男性が急いで車から降りた。「涼介！」涼介が車を降りると、理恵が泣きながら駆け寄り、彼の胸に飛び込んだ。「どうしよう、あかりがまだあそこにいるの！私のせいだわ。あのメイドがあかりを連れて観覧車に乗るべきじゃなかったのに！危険だって言ったのに、そのメイドは全然聞いてくれなかったの。あかりに気に入られようとして、無理に一緒に乗ろうとしたんだから」涼介は混乱していて、その言葉が本当かどうかを確認する時間もなかった。「彼女たちが上にいるのはどのくらいだ？」「10分くらいかな」理恵は涙を拭いながら、泣き崩れそうな声で答えた。「もしあかりに何かあったら、私も生きていけないわ！最初から危険だとわかってたなら、具合が悪いなんて言わずに、あかりと一緒に乗るべきだったのに！もし私が一緒だったら、こんなに自分を責めることもなかったのに......」「もういい」涼介は眉を深くひそめ、理恵の泣き声にいら立ちを感じた。「スタッフは修理に入っているのか？」「ずっと修理しているけど、どこかが故障してるみたい......」理恵は観覧車の下で作業しているスタッフを指さし、「どうしてこんなことが......」涼介は顔を上げ、扉が外れたまま傾いているゴンドラを見つめた。彼の眉間には深いシワが刻まれた。その鋭い角度を見て、中にいる人々が長くは持たないことを悟った。あかりがあそこにいることを考えると、涼介の胸に重い不安が押し寄せた。出会って間もないあかり、そのような小さくてか弱い小娘がこんな試練をどうやって耐えられるだろうか。心配と焦燥が彼の目に浮かんだ。「白石」涼介は上着を脱ぎ捨て、「俺が先に上がる。お前は総合制御室に行って様子を見てくれ」理恵は目を見開いて驚いた。「涼介......上がるつもりなの？」上にいる二人がまだ落ちてこなかったが、今、涼介が自ら上がろうとしていたなんて。ダメ、絶対にダメ！理恵は慌てて一歩前に出て、涼介の腕を掴んだ。「涼介、危険すぎるわ。専門のことは専門家に任せるべきよ。危険を冒すべきじゃないわ」涼介は冷たい目で理恵を一瞥し、「俺