腹黒い三つ子：クズ夫の妻取り戻し大作戦 のすべてのチャプター: チャプター 51 - チャプター 60

酒に酔った涼介は、紗月に向かって彼らが出会った当時のことを包み隠さず語り出した。その情熱的な言葉は、紗月の目にはすべて偽りに見えた。彼は知らなかったのだ。紗月と彼の初めての出会いは、桜の木の下ではなかった。涼介が交通事故に遭ったときだったことを。何年も前、涼介はひどい事故に巻き込まれた。車に轢かれ、道端に放置された彼を助けたのは紗月だった。病院に送り、意識を取り戻すまで、1ヶ月間献身的に彼を看病した。紗月は涼介に好意を抱いていたが、実際に好きになってしまうことを恐れていた。自分があまりにも普通すぎて、彼のような特別な人に釣り合わないと思っていたからだ。だから涼介が目を覚ました日に、紗月は何も告げずに病院を去った。お互いもう二度と会わないだろうと思っていたが、再会は意外と早く訪れた。再び出会った瞬間、彼こそが運命の人だと信じていた。そして、紗月は必死に追いかけた。そしてついには彼と結婚することになった。だが、結婚式の日、涼介は紗月にはっきりと「好きじゃない」と告げた。「好きになるかどうかもわからないけれど、佐藤家の妻という立場は他の誰にも与えない」と言われた。その時、彼女はそれを最高の誓いだと思い込んでしまった。だが、結局どうなっただろうか......紗月は目の前の男を見つめ、その瞳には怒りの炎が宿っていた。紗月は彼のためにキャリアを捨て、あちこちで医者を訪ねては薬を求めた。ただ、涼介が「そろそろ子供を持とう」と言ったから。その結果、彼女は彼の子を宿した。それも三つ子だった。しかし、返ってきたのは、彼と妹の理恵による同時の裏切りだった。彼女が得たのは、彼が手配した車により、海を渡る橋の上から突き落とされた記憶だった。そして、紗月の死後、遺書という名の屈辱を使って彼女をさらに辱めた。彼女を裏切り者だとし、遺書には理恵と結婚するよう指示が書かれていると世間に発表したのだ。その過去は、海外で深夜に目が覚めたときに思い出すたびに、紗月の背筋を凍らせた。もし3人の子供がいなければ、もし響也の病気の治療が必要でなければ、紗月は涼介の腹を切り裂いて、良心があるのか確かめていたかもしれなかった。そんな男が、今、自分の前で深い愛情を装い、彼女との過去を語っていた。一体何のために？今の自分

6年前、紗月がこの家の主人だった時も、誰も本当に彼女を尊重してはいなかった。白石は一瞬言葉を詰まらせ、「そうだ」と言った。「それがあなたの考えかもしれないが」紗月は棚からスプーンとトレイを取り出しながら、「私、これまでの人生で十分すぎるほどの屈辱を味わってきた」と静かに語った。「これからは、もう屈辱を受けたくない」そう言い切ると、彼女はトレイを持ち、白石を避けて階段を上がっていった。白石はその場に立ち尽くし、紗月の細くて長い背中を見つめていた。彼の目の中の光は、次第に消えていった。もし選べるなら、誰が進んで屈辱を受けたいと思うだろうか？だが、今理恵に取り入らなければ、後で彼女が嫁いでくる時にどうしようもなくなるのだ。......主寝室。紗月が二日酔いスープを持ってドアを開けた時、涼介はベッドにもたれ、スマホを見つめていた。昨晩の二日酔いで頭痛がひどく、起き上がるのさえ困難だった。昨夜のことは記憶が混濁しており、何が起きたかはっきりとは思い出せなかった。彼女が入ってきたのを見て、涼介はスマホを置き、眉をひそめた。昨晩の彼の振る舞いを思い出すと、紗月の表情はさらに冷たくなった。冷淡な表情で部屋に入り、二日酔いスープを差し出した。涼介は紗月の目が赤く腫れているのを見て、眉をひそめながら口を開いた。「泣いたのか？」昨夜と同じ質問に、紗月は思わず冷笑した。紗月は涼介を冷たく見つめ、皮肉を込めて答えた。「昨夜、リビングでも同じように話しかけてきたね」「また同じ手を使って、次は私を押し倒し、奥様との出会いの話をするつもりか？」涼介は顔をしかめた。昨夜のことは全く覚えていなかった。「俺が昨夜、妻のことを話したのか？」「そうよ」涼介がスープを受け取らないので、紗月はスープとスプーンをベッドサイドに置き、「奥様のために桜井さんと婚約したって話をしたわ」と冷たく続けた。「奥様は本当に素晴らしい人だね。お腹に三つ子がいるのに、自分の命を投げ出して、遺書を書いて、佐藤さんに妹と結婚させたなんて」「事情を知っている人は彼女を称賛するだろうが、知らない人はあなたと桜井さんが何か後ろ暗いことをして、証拠隠滅のために殺したんじゃないかって疑うかもしれないね！」これまで抑えてきた言葉を、紗月

紗月は苦笑して首を振り、頭に浮かんだ雑念を追い払った。涼介が孤独だなんてあり得なかった。ずっと孤独だったのは、彼女自身だ。紗月は気持ちを切り替え、あかりのためにお粥を作り続けた。ふと、金属製のコンロに映った自分の顔に目が留まった。今の紗月は、顔立ちが整っていて、完璧で欠点が見つからないほど美しかった。しかし、以前のような幸せはもう感じられなかった。......それから数日間、紗月はできる限り涼介の前に姿を現さないようにしていた。ひとつには、先日の出来事のせいで、涼介に対して無理に熱心な態度を見せることができなかったからだ。もうひとつは、涼介がすでに彼女と桜井紗月の関係に疑念を抱き始めているため、できるだけ自分の存在を意識させたくなかったからだ。そうしているうちに、別荘の誰もが紗月が意図的に涼介を避けていることに気づいた。長年ここで働いている使用人たちは、紗月に対して忠告を始めた。「紗月、あんたはメイドだってことを忘れちゃいけないよ。佐藤さんに尽くすのが仕事なんだから、いつまでもそんな顔をしてちゃダメだよそんな態度じゃ、クビになるのがオチだよ。ここで長年働いてるけど、佐藤さんに顔色をうかがわせるメイドなんて見たことないよあかりをあんたしか世話できないと思わないほうがいい......」......紗月は、これらの忠告の中に涼介の差し金があるかどうかは分からなかったが、何を言われても変わるつもりはなかった。あかりは紗月の様子がいつもと違うことに気づき、透也に相談した。透也の答えはシンプルだった。「きっと、この前の件でママは渋々気づいたんだよ。あのクズ男と女の関係は簡単に壊せないってね。だから、気持ちが抵抗しちゃって、自暴自棄になってるんじゃない？大丈夫さ。時間が経てば、また元に戻るよ。女性の気持ちなんて、すぐに変わるものだからさ」しかし、透也の予想に反して、紗月のその状態は一週間も続いた。その一週間、彼女は毎日、涼介をまるで空気のように扱った。必要な会話以外、涼介に対して一言も余計なことを話そうとしなかった。その従順でそっけない態度が、逆に涼介を苛立たせた。書斎で書類に目を通している彼の脳裏に浮かぶのは、無表情な紗月の顔ばかり。一文字も頭に入らなかった。最近、紗

「こんなに長い間会えなくて、もちろん寂しかったよ。一番別れたくないのはあなたなんだから。もちろん愛してるに決まってるでしょ？何を考えてるの？もう、わかったから。次会うとき、あなただけのクッキーを作ってあげるから、それでどう？うん、あなただけのためにね。他の人にはあげないから」......涼介は眉をぐっと寄せた。紗月の声は夜風に乗って、どこか親密で曖昧な響きが混ざっていた。誰に電話をかけているのか？相手は男だろうか？どうりで、最近この女が自分に対して冷たいわけだ。話しかけてもそっけなく、まともに口もきかない。まさか、新しい相手を見つけたのか？ずっと自分を狙っていた女が、急に別の男に目を向けたのなら、本来なら喜ぶべきことだろう。だが、涼介の胸中には全く喜びがなかった。それどころか、腹立たしさが湧いてきた。どれくらい時間が経っただろうか。紗月はようやく電話を切った。彼女は深いため息をついた。透也のことだ、普段は自力で生活して、料理できない杏奈の世話までしているのに。電話では「寂しい」と言いながら、クッキーを作ってほしいとせがんできた。紗月はしばらく慰めてからようやく電話を終えた。電話をしまって顔を上げた瞬間、彼女の視線は遠くに佇む高くてしっかりとしたシルエットを捉えた。夜の暗闇の中、明かりがほとんどなかった。しかし、そのシルエットだけで涼介だと確信できた。涼介のことなら何もかも知り尽くしていた。だが、その姿を見たところで、紗月は無視を決め込んだ。涼介が立っているのは、別荘と庭を繋ぐ通路のところだ。紗月は彼に関わりたくなかったが、子供部屋に戻るには涼介の横を通らなければならなかった。彼女はため息をつき、その場をやり過ごそうと涼介を無視して歩き出した。しかし、涼介のすぐ横を通り過ぎた瞬間、彼は長い腕を伸ばして紗月の手首をしっかりと掴んだ。次の瞬間、涼介は彼女を石柱と自分の間に押し込んだ。「さっきの電話、誰だ？」冷たく凍りつくような目で紗月を見下ろしながら、彼は首を軽く締め上げるように掴んだ。「佐藤さん」紗月は冷ややかな笑みを浮かべ、彼より少しだけ見上げて言った。「誰と電話をしようが、佐藤さんには関係ないでしょ？」「関係ない？」涼介の眉がわずか

「これからあかりを寝かしつけるわ」そう言うと、紗月はしゃがんであかりを抱き上げ、涼介を押しのけるようにして歩き出し、別荘へと向かった。涼介はその場に立ち止まり、眉をひそめたまま、彼女の消えていく後ろ姿をじっと見つめていた。そして、別荘のドアが閉まるまで、視線を外さなかった。ドアが完全に閉じられた後も、彼の目には深い陰りが残っていた。しばらくして、涼介は携帯を取り出し、白石に電話をかけた。「車を用意してくれ」電話の向こうからは、まだ寝ぼけている白石の声が聞こえてきた。「佐藤さん、もうこんな時間ですよ。どこに行くんですか？」「会社だ」白石は驚き、しばらく言葉が出なかった。「今日の仕事はすでに別荘に持ち帰ってるじゃないですか。それなのに、どうしてまた会社へ？」「後悔したんだ」涼介の声は冷ややかだった。「なにか文句でもあるのか？」白石が文句を言えるはずもなかった。そして、すぐに彼女のベッドから飛び起き、急いで青湾別荘へ向かった。書斎に山積みになっていた書類を車に運び、涼介を会社へ送り届けた。車の後部座席に座り、車窓を流れる夜景を眺めながら、涼介は眉をひそめた。なぜか、頭に浮かぶのは紗月の顔ばかり。その美しさ、そしてさっき、彼がキスをしそうになった時の驚きと怒りが忘れられなかった。涼介は眉をさらに深くひそめた。自分がどうしてこんな気持ちになるのか分からなかった。愛しているのは、桜井紗月という女性のはず。彼の心は、ずっと彼女に捧げてきた。それなのに、どうして紗月が親しげに電話をしているのを聞いて、怒りがこみ上げてきたのか。その時の幸せそうな紗月の様子に、理性を失うほど興奮してしまったのか。どうしたんだ？他の男と同じように心変わりをするのか......そんな考えが頭をよぎるたびに、涼介はきつく眉を寄せた。そんなはずはなかった。絶対にありえなかった。彼が桜井を思い続けてきたのは、この5年間ずっとだ。5年間、理恵を除いても、彼の周りには数えきれないほど美しい女性が現れ、消えていった。たしかに紗月も美しい。だが、同じように美しい女性はこれまで何人も見てきた。それでも、どうして紗月だけが、こうした衝動を抱かせるのだろうか。考えを巡らせるうちに、車はいつの間にか佐藤グルー