보스의 품격의 모든 챕터: 챕터 621 - 챕터 630

고다정의 생각을 모르는 구남준은 대뜸 머리를 저으며 그녀의 제안을 거절했다.“저는 사양할게요. 작은 사모님께서 솔로인 저를 좀 봐주세요.”“풉.”구남준이 이렇게 익살스럽게 거절하리라 생각지 못했던 고다정은 참지 못하고 웃음을 터뜨렸고, 강요하고 싶지는 않았다.“가기 싫으면 가지 마세요. 준재 씨한테 월급을 2배로 올려주라고 말할게요.”이런 말을 주고받을 때 책상 위의 내선전화가 울려서 받아보니 고객서비스팀에서 걸려 온 전화였다.“작은 사모님, 조금 전 몇몇 협력사에서 걸려 온 전화를 받았는데, 이들은 우리와 제휴를 해지하고 싶다는 의사를 넌지시 밝혔습니다. 제가 일단 달래긴 했지만 이들의 생각이 바뀔 것 같지 않고, 게다가 이제 시작일 뿐이라는 생각이 듭니다.”전화기 저편에서 담당자가 가라앉은 목소리로 용건을 말했다.겨우 긴장이 풀렸던 고다정은 이 말을 듣자 또다시 신경이 곤두서서 급히 캐물었다.“왜 제휴를 해지하려는 건지 물어봤어요?”“물어봤는데, 대부분 똑같은 생각입니다. 다수 직원이 회사를 그만두고 회사 주가도 하락한 데다 인터넷에 머지않아 파산한다는 루머가 돌고 있어 빨리 손절하려는 겁니다.”담당자의 말을 들은 고다정은 미간을 잔뜩 찌푸린 채 할 말을 잃었다.담당자는 고다정이 한참 동안 반응이 없자 그녀가 무엇을 해야 할지 모른다는 걸 알아채고 먼저 입을 열었다.“작은 사모님, 현재 중요한 일은 두 가지입니다. 구 비서님한테 말해서 인터넷상의 루머를 해명하고 신우하이테크가 재정비 후 YS그룹과 제휴를 맺을 것이라는 소식을 전해요. 그러면 잠시 고객들을 안심시킬 수 있을 것입니다.”“그렇게 해도 돼요? 그리고 YS그룹과 제휴를 맺지 않았는데 그건 사람을 속이는 거잖아요?”고다정은 사람을 속이고 싶지 않았다.그녀는 비즈니스를 모르지만 신용이 사업가에게 가장 중요하다는 것쯤은 안다.담당자는 고다정이 이런 말을 하리라 예상치 못했는지 몇 초간 침묵하더니 말을 이었다.“작은 사모님과 대표님의 관계로 볼 때, 두 회사가 제휴를 맺지

여준재 같은 대사업가가 가르치니 고다정이 사업 수단을 장악하는 속도도 로켓이라도 탄 듯이 빨랐다.이틀 후, 신우하이테크는 여준재와 고다정의 공동 노력으로 끝내 안정을 찾았다.직원도 끊임없이 충원해 회사가 정상적 운영을 회복했다.그럼에도 고다정은 매일 너무 바빠서 정신이 없었다.그녀가 학습 능력이 뛰어나고 여준재 같은 대사업가와 구남준 같은 유능한 엘리트 직원이 지도한다고 해도 어쨌든 회사를 처음 관리하는 것이기 때문에 여전히 부족한 부분이 많았고, 이로 인해 그녀가 해야 할 것도 다른 사람보다 많았다.겨우 일주일이 지났는데 그녀는 몸이 반쪽이 됐다. 이를 지켜보는 여준재와 강말숙은 너무 가슴이 아팠다.강말숙은 매일 갖은 방법을 다해 고다정에게 몸보신을 시켜주었다.여준재도 매일 몸에 좋은 음식을 많이 하라고 주방에 시켜서 회사에 갖다주었다.좀 쉬게 할까도 생각해봤지만 그는 그녀의 마음을 안다.그는 고다정이 신우하이테크를 제대로 경영하려 하고, 적어도 신우하이테크가 영업을 회복해야 손을 떼고 전문경영인에게 맡길 것임을 안다.그래서 그는 고다정을 더 호되게 채찍질했다.이날 저녁에도 고다정은 여준재한테서 서류 처리에 대해 한밤중까지 공부했다.요즘 너무 힘들었는지 여준재의 차분한 목소리를 듣고 있던 그녀는 눈꺼풀이 천근만근처럼 느껴지더니 눈을 뜰 수가 없었다.쿵 하고 고다정은 책상 위에 놓여있던 자기 팔에 머리를 쪼았다.여준재가 소리를 듣고 옆을 보니 원래 아름답던 용모를 찾아볼 수 없을 정도로 초췌해진 여인이 책상에 엎드려 잠들어 있었다. 특히 눈 밑의 다크서클이 심했다.그는 한숨을 쉬고는 조심조심 일어나 그녀를 옆으로 안고 서재에서 나왔다.이동하는 동안 깊은 잠에 곯아떨어진 고다정은 아무 반응도 없었다. 무슨 꿈을 꾸는지 갑자기 미간을 찌푸리며 잠꼬대를 했다.“말은 70%만 믿고... 가격을 매길 때는 여지를 두고... 경제뉴스를 많이 보고...”크지 않지만 작지도 않은 이 소리를 똑똑히 들은 여준재는 웃을 수도 울 수도 없었다.‘

하루 쉬고 난 고다정은 또다시 바쁜 일상이 이어졌다.그러나 이전에는 혼자서 몇 사람의 몫을 해내려 했다면 지금은 회사 업무를 처리하는 데 여유가 많이 생겼다.여준재도 그녀의 발전된 모습을 흐뭇하게 지켜보았다.“이제 관리가 정상화됐으니 두 번째 단계를 진행해요.”“두 번째 단계요?”고다정이 의문스레 쳐다보자 여준재가 고개를 끄덕였다.“계약을 해지하겠다던 고객들을 잊은 건 아니죠?”이 말을 들은 고다정은 그제야 그 일이 생각났지만 여전히 의문이 풀리지 않았다.“지금은 회사가 안정을 찾았는데, 설마 아직도 계약을 해지하려 하겠어요?”지금은 외부에서도 신우하이테크의 뒤에 YS그룹이 있고 신우하이테크와 협력하면 YS그룹과 연을 맺을 수 있다는 걸 아는데 바보가 아닌 이상 이때 협력을 중단할 사람은 없을 것이다.그녀가 이런 말을 입 밖에 내지 않았지만 그녀의 눈빛이 모든 것을 말해주었다.여준재는 저도 모르게 웃음이 터져 나왔다.“YS그룹은 만능이 아니고, 상인은 이익을 중시해요. 아직 적합한 기술 인력을 영입하지 못해 제품 관련 업무가 잠시 정지된 상황이잖아요. 장기적으로 볼 때, 우리와 협력하면 많은 이익이 따르겠지만 그렇게 되려면 전제조건이 있어요. 바로 이 기간 우리 제품에 아무 문제도 생기지 않는 거죠.”여기까지 말하고 나서 그는 잠시 멈추고 고다정을 바라보며 감탄했다.“그래도 당신이 운이 좋아서 그간 엔지니어가 없는 상황에서 협력사 제품에 문제가 생기지 않았어요.”고다정은 이 말을 다 이해하지는 못했지만 운이 좋다고 칭찬한 말은 알아들었다.그녀는 저도 모르게 여준재를 향해 방긋 웃었다.“이전에는 제가 운이 좋다고 생각해 본 적이 없었는데, 당신을 만나고 나서 점점 운이 좋아지는 것 같아요.”“그러니까 내가 당신에게 복덩이라는 건가요?”여준재는 그녀의 말에 기분이 좋아져 싱글벙글했고, 고다정은 힘껏 고개를 끄덕였다.“맞아요. 당신이 저에게 복덩이에요.”이 말을 들은 여준재는 또다시 입꼬리가 올라갔다.두 사람은 한참 웃고 떠든

사실 여준재의 추측이 맞았다.전화를 걸어온 건 영운트레이딩 대표 조정엽이었다. 전화가 연결되자 그는 급히 고다정에게 설명했다.“고 대표님, 인터넷에서 벌어진 일은 저희 회사의 뜻이 아니니 오해하지 않으셨으면 합니다. 저희 쪽에서 조사한 후 고 대표님께 반드시 해명해 드리겠습니다.”“전화로는 설명이 어려울 것 같습니다. 제가 지금 귀사로 가고 있으니 잠시 후 만나서 자세히 논의하도록 해요.”고다정은 여준재가 가르쳐준 대로 한 글자도 틀리지 않게 말했다.이 말을 들은 조정엽은 몇 초간 침묵하더니 웃으며 말했다.“그렇다면 저는 고 대표님을 기다리고 있겠습니다.”그렇게 두 사람은 몇 마디 치렛말을 하고는 전화를 끊었다.휴대폰을 내려놓은 고다정은 존경스러운 눈빛으로 여준재를 바라보며 참지 못하고 말했다.“당신 말이 맞았어요. 영운트레이딩 대표가 저한테 인터넷에서 벌어진 일이 자기들의 뜻이 아니라고 변명했어요.”“이런 건 자주 쓰는 수단이에요. 앞으로 많이 접촉하면 요령을 장악하게 될 거예요.”여준재가 그녀의 손을 잡고 낮은 소리로 설명해 주었다.고다정은 알았다는 표시로 고개를 끄덕였다.잠시 후, 차가 어떤 건물 앞에 멈춰 섰다. 여준재는 차에서 내리자마자 이상한 기류를 감지했다.눈을 가늘게 뜨고 주변을 둘러보던 그는 멀지 않은 곳에서 많은 기자들이 기다리고 있는 것을 발견했다.“왜 그래요?”고다정은 남자의 이상한 모습을 보고 의문스레 물으며 주변을 살폈다.여준재는 숨기지 않고 사실대로 말해주었다.“주변에 기자가 있어요.”그는 시선을 거두고 고다정을 껴안은 채 오피스 빌딩을 향해 걸어갔다.고다정이 여준재의 말을 듣고 살짝 어리둥절해졌다가 이내 알아챘다.“저를 취재하러 온 건가요?”“아마도.”여준재는 다소 차가운 목소리로 말하며 영운트레이딩을 마음속 블랙리스트에 올렸다.‘진짜 간이 부었네, 감히 내 여자를 상대로 이런 일을 꾸미다니.’그의 속마음을 모르는 고다정은 의문스레 물었다.“저를 기다리는 거라면 왜 이쪽으로 오지 않을까

“네, 네. 알겠습니다.”조정엽은 연신 머리를 끄덕이며 적극적으로 응하였다.“제가 즉시 이 일을 조사하라고 시키겠습니다. 원인을 찾게 되면 인터넷에 해명 기사도 올리겠습니다. 이번 사건은 신우하이테크와 관련이 없다고요.”그러나 여준재는 그의 말에 동의하지 않았다.“원인 조사 다 할 때까지 기다릴 수 없습니다. 지금 바로 인터넷에 해명 글을 올리세요."“아, 네! 제가 바로 직원한테 해명하라고 시키겠습니다.”조정엽은 감히 찍소리도 못하고 고개를 끄덕였다.그제야 처리결과가 맘에 든 여준재는 고다정을 잡고 일어서며 작별을 고했다.“그럼, 일이 다 해결됐으니까 바쁘신데 저희는 그만 일어나겠습니다.”“네. 제가 두 분을 아래층까지 바래다 드리죠.”조정엽은 얼른 일어나서 그들을 배웅하고, 이번 일이 끝내 지나갔구나 생각하며 한숨을 돌렸다.그러나 이 일은 아직 끝나지 않았다.돌아가는 길에 구남준은 아랫사람이 보낸 메시지를 받고 미간이 구겨지며 고개를 돌려 여준재한테 보고를 올렸다.“대표님, 전에 저한테 영운트레이딩에 대해 알아보라고 하신 것이 방금 결과를 보고받았습니다.”“아, 뭔데?”여준재는 무심하게 물었다.오히려 고다정은 매우 신경 쓰이는 얼굴로 구남준을 쳐다보았다.구남준은 사실대로 보고했다.“아까 그 조정엽은 작은 사모님의 새어머니와 대학 동창이라고 합니다. 일이 터지기 하루 전에 둘이 만났다고 하구요.”“또 그들이야?!”고다정의 얼굴색은 삽시에 가라앉았다.여준재도 눈을 가늘게 뜨고 말했다.“고씨 집안에서 너무 할 일이 없어 적적한가 보다. 남준아, 바빠지게 일거리 좀 만들어줘.”“네.”구남준은 알겠다고 분부를 받들었고, 고다정도 막지 않았다.그녀는 고씨 집안이 시끄러워지다 못해 아예 없어졌으면 좋겠다고 생각했다.그러나 그건 현실적으로 불가능하다는 걸 그녀도 잘 알고 있고, 설령 여준재가 그럴만한 능력이 된다 해도 그것 때문에 그가 자신과 고씨집안의 원한에 연루되는 것이 싫었다.그들은 여준재가 손 쓸만한 가치도 없는