제985화

독고 청의는 진도하의 이야기를 듣고 나서야 모든 것을 이해하고 만족스러운 표정을 지었다. 진도하는 그 틈을 타 자리에서 일어나 한적한 곳으로 가서 수련을 시작했다.

그는 이곳을 나간 후 김민식에게 도전해야 하고 그 후에는 고풍서원에 찾아가 원장과 장로들을 상대로 도전을 이어가야 했다. 또 대초로 가서 소원의 배후에 있는 주인을 조사할 생각도 있었다. 진도하는 할 일이 산더미처럼 많아 마음이 무거워졌다.

그는 쉽게 마음을 진정시키기 어려웠다.

그러나 이번 시험은 생각보다 그의 에너지를 많이 소모하지 않았다. 동료들과 함께 몇 번의 위험을 겪으면서도 무사히 빠져나온 것이 천만다행이었다. 그는 여섯 형상의 괴물과 영혼 계약을 맺음으로써 시험장에서 더 이상의 위험은 사라진 상태였다.

하지만 진도하는 이곳에 대한 의문이 여전히 남아 있었다. 남궁 장로 등 어른들은 이곳에 여섯 형상의 괴물이 있다는 사실을 알고 있었던 걸까? 그리고 시험장에 관한 비밀은 이게 전부였을까? 진도하는 도무지 알 수 없었다.

그렇게 여러 가지 생각을 하다 보니 어느새 그는 다시 수련에 몰입하게 되었다.

...

시간은 빠르게 흘러 7일이 지나 마지막 날이 찾아왔다. 그들의 시련도 공식적으로 끝이 났다. 청룡성의 시험 참가자들은 모두 수련을 멈추고 한자리에 모여 조용히 소환되기를 기다렸다.

여섯 형상의 괴물은 이형수들을 모두 모아놓고 우우 하며 무언가를 설명하고 있었다. 아마도 자신이 떠난다는 것을 알리고 있는 듯했다. 이형수들은 그 말에 반응하며 크게 동요했고 그로 인해 땅이 울렸다.

바로 그때 멀리서 빛이 번쩍였다. 진도하가 가장 먼저 그 빛을 발견하고 말했다.

“태초서원의 사람들이 우리를 소환하는 신호일 거예요.”

그는 동료들에게 말한 후 그곳으로 향했다. 모두가 그 빛을 따라가자 하늘에 갑자기 이동 장치가 나타났다.

진도하는 다른 사람들에게 말했다.

“다들 먼저 나가요.”

그들은 올 때와 마찬가지로 한 명씩 차례로 이동 장치에 들어갔다. 마지막에 은소혜와 진도하만 남았다.

진도하가 은소혜에