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제61장
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2024-10-29 19:42:56Related chapters
만인을 아우르는 군신 제62장
"안 돼!"주민식은 서현우가 떠나는 뒷모습을 보며 고함을 질렀다."서현우!돌아와!너 그러면 안 돼!돌아오라고!"하지만 서현우의 그림자는 그렇게 서서히 주민식의 시야에서 사라졌다.주민식은 뛰쳐나가 잡으려 했지만 문밖의 순찰이 그를 다시 방으로 밀어버렸다.기진맥진해진 그는 땅바닥에 앉아 빛을 잃은 시선으로 중얼거렸다."말도 안 돼...말도 안 돼...서현우는 그냥 병신일 뿐이야...그냥 병신일 뿐인데...어떻게 이럴 수가 있는 거지?어떻게..."변고가 너무 빨리 일어났다.어젯밤 잠들기 전까지만 해도 그는 여전히 몸값이 수천만이나 되는 부잣집 도련님이었고 진연아 그 바보 같은 여자의 사랑까지 받았었는데.심지어 진 씨 가문의 사위가 되어 그 집안의 가산을 빼앗아 점점 승승장구해서 중연 시 명망이 높은 자로서 서남.나아가서는 전국을 통치하려 했는데!그런데 왜 오늘 잠에서 깨보니 모든 것이 변한 거지?그는 이런 변고를 받아들일 수 없었다.아름다운 미래를 가진 자신이 5일만 살 수 있다는 사실은 더더욱."안돼!그냥 가만히 있을 수는 없어!엄마.나 엄마 방법이 있는 거 다 알아!방법이 있을 거야!분명히 있을 거야.그치?"주지현은 정신이 예민해진 아들을 보며 씁쓸한 마음만 가득했지만 도무지 어찌할 수가 없었다.방법?무슨 방법?도륜 협회가 얼마나 지위가 있는 단체인데?그들과 비교하면 주지현이 이때까지 수단과 방법을 가리지 않으며 낚아 챈 것들은 그냥 새 발의 피에 불과했다.그리고 이번에 도륜 협회가 손쓰는 바람에 그가 오랜동안 계획해 왔던 것이 순간 무너졌고.그제서야 주지현은 자신이 했던 노력들이 아무것도 아니었다는 것을 깨달았다.언급할 가치도 없을 정도로!"내가 가서 빌어 볼게."주지현은 어렵게 입을 열었다."모든 일이 다 내가 한 짓이니 죽이든 살리든 내가 감당해야지.그러니 엄마가 가서 빌거야.하라는 대로 다 할 거니까 제발 너만 용서해 달라고."주민식은 절망에 잠긴 채 고개를 숙였다.자신의 어머니가 지금처럼 이렇게 무기력하고 연약해진
만인을 아우르는 군신 제63장
서현우는 미소를 지으며 말했다."별말씀을요.저희는 단지 각자 필요한 것을 취했을 뿐이잖아요.그리고 진짜 따지고 보면 제가 도지사님에게 감사를 해야 돼요.증거를 얻기도 전에 저를 도와 주씨 모자를 갇아두어 제때에 그들의 탈출을 막았으니.저를 크게 도운 셈이에요."천우성은 고개를 들어 진지하게 말했다."현우 도련님.비록 저의 능력이 제한되어 있지만 진심으로 중연 시의 백성들을 위해 실제적인 일을 좀 더 많이 해주고 싶어요.안전하고 번화한 환경을 만들어 백성들의 생활이 좀 더 좋아질 수 있도록 하기도 싶고.하지만..."그의 눈에는 씁쓸함이 묻어났다."중연 시 4대 가문의 뿌리가 너무 깊어 마치 4개의 산마냥 중연 시를 장기간 진압하고 있었어요.제멋대로 하고 싶은 일은 다 하고 다니는 유상혁이 있는가 하면 죄행이 산더미처럼 쌓여 있는 주씨 모자도 있고.그래서 중연 시에 부임한 순간부터 저는 그들이 법률의 심판을 받게 하고 싶었어요.하지만 저는 그들을 건드릴 수가 없었지요."서현우가 고개를 끄덕였다.그는 천우성의 어려움을 잘 알고 있었다.비록 도지사로서의 지위는 높고 권력도 컸지만 이익의 갈등 하에서 천우성은 너무 많은 우려를 가지고 있었다.더군다나 그의 배후에는 아무런 후원자도 없었다.그가 중연 시 도지사의 자리에 앉을 수 있었던 건 온전히 자신에게 의지하여 살얼음판을 걷는 것마냥 한 걸음 한 걸음 어렵게 올라온 덕이다.만약 다른 이변이 없으면 그의 벼슬길은 여기까지였을 것이다.유상혁은 누군가의 이용대상으로서 배후는 금용쪽이었다.그러니 10만 중연 시의 수비군을 거느리고 있는 천우성은 감히 건드릴 수조차 없었다.그리고 주지현과 주민식은 주씨 가문 직계 쪽의 식구였다.주씨네 가문은 200년간 중연 시에 뿌리를 박고 대대로 경영해와서 관계망이 너무 복잡했다.그래서 천우성도 자칫하면 큰 사고를 칠까봐 어찌할 수가 없었다.그의 마음은 이미 억울함으로 가득 차 있었다.그러던 중 서현우가 나서서 이 국면을 뒤바꿔 놓은 거지.먼저 남강 총사령관 자리에서
만인을 아우르는 군신 제64장
“현우야!서현우!내 말 좀 들어봐!모든 게 다 내 잘못이야!네 어머니의 죽음은 내가 사주한 거야.서씨 집안의 가산을 빼앗고 서태훈을 내쫓은 것도 내가 한 짓이고 유혜린더러 나영이를 괴롭혀 죽게 한 것도!너와 진아람을 모함한 것도 다 내가 한 짓이야!내 아들과는 상관없어.진짜야!그러니 네가 나를 죽이든 살리든 하고 싶은 거 다해.다만 내 아들만 살려줘!응?민식이는 용서해 줘!”서현우가 다시 서씨 가문에 나타났을 때 주지현은 서현우 앞에 무릎을 꿇고 끊임없이 머리를 쪼았다.머리를 풀어헤치고 있는 주지현은 금새 많이 늙어진 듯했다.얼굴엔 주름도 생기기 시작했다.매력적이었던 두 눈은 핏줄이 들어찬 채 광기를 띠고 있었다.죽음을 기다리는 맛은 확실히 너무 괴로웠다.그녀는 더이상 기다리고 싶지 않았다.지금은 그냥 자신의 죽음으로 주민식의 목숨을 바꾸고 싶을 뿐이다.주민식은 빛을 잃은 두 눈을 멀뚱멀뚱 뜬 채 혼이 나간 인형마냥 소파 옆에 웅크리고 앉아있었다.그가 요 며칠에 겪은 고통은 주지현보다 더 많았다.주지현이 아직 살아남을 기회가 있다고 누누이 말하지 않았더라면 그는 이미 스스로 목숨을 끊었을 것이다.죽음은 무섭지만 죽음을 기다리는 것 보다는 낫았으니까.의자에 앉아있는 서현우는 아무런 온도도 느껴지지 않는 차가운 시선으로 그들을 바라보며 무표정한 채 아무 말도 하지 않았다.당시 주지현이 주민식을 데리고 서태훈에게 시집을 왔을 시의 장면은 그야말로 호화스러웠다.두 사람은 서태훈 앞에서 온갖 착한 어머니 선한 형님 인척은 다 하면서 뒤에서는 줄곧 서현우와 서나영 두 남매를 괴롭혔다. 그러다 서현우가 조금만이라도 반항하면 서태훈에게 고자질해서밤새 무릎을 꿇은 채 밥도 못 먹게 했고.그렇게 그들의 악행은 더욱 심해져서 결국 서현우를 도주범으로 만들고 서 씨 가문을 망쳐버렸다.다시 말하면 주씨 모자가 서현우의 운명을 개변시켜 서씨 가문에 끝없는 고통을 가져다주었고 서현우에게도 천지개벽의 변화를 가져다주었다고 할 수도 있다.하지만 항상 높은 위치에서
만인을 아우르는 군신 제65장
"이 둘은 누구야?""주지현과 주민식 같은데?""맞아!바로 그들이야!아이고,이게 어찌된 일이야?그렇게 지위가 있던 사람들이 어떻게 길거리로 끌려왔지?""살인자.죄인...하하하,업보!업보야!딸!봤어?주민식이라는 짐승이 업보를 받았어!""주지현.이 빌어먹을 년!너도 이럴 때가 있구나!내가 파산돼서 무릎을 꿇고 애원할 땐 그렇게 잘난 척 하더니.지금 봐봐!하하, 하느님은 역시 공평해!너도 이런 날이 있다니!"구경을 하는 행인들이 갈수록 많아졌다.대부분은 그냥 구경거리로 삶아 경악을 금치 못했고 주지현과 주민식에게 당해 피해를 본 사람들은 흥분되어서 채소시장에 달려가 배추.토마토.계란 등들을 잔뜩 사서는 그들을 향해 힘껏 던졌다.심지어 벽돌과 식칼을 던지는 사람도 있었지만 순찰들이 나서서 막았다.서현우가 아직 입을 열지 않았으니 이 죄악이 하늘에 사무치는 모자는 아직 죽을 수 없다.철썩!와르르!높은 위치에서 좋은 것들만 누렸던 두 모자는 자신의 몸에 버려지는 쓰레기들을 보며 고통감이 차올랐지만 참을 수밖에 없었다.그들은 이미 온몸이 붉은 토마토 즙과 걸쭉한 계란액 등으로 물들어서 유난히 더러워 보였다.심지어 얼굴에도 멍이 들어 우습기만 했다.주민식은 이미 여러 번 쓰러졌었다.하지만 매번 죽어버리고 싶다는 절망감에 빠질 때마다 주지현은 그를 끌어올렸다.그녀는 목적을 달성하기 위해 모든 대가를 아끼지 않는 악독한 여자라는 점은 부인할 수 없었다.하지만 그도 한 아이의 어머니로서 이 세상 모든 어머니들이 아들에 대한 사랑을 똑같이 가지고 있다.비록 이미 이 처참한 지경에 이르렀지만 그녀는 여전히 자신의 죽음으로 주민식이 살아남을 수 있기를 원했다.다른 사람들 보기엔 그들의 생사를 결정할 수 있는 건 도륜 협회겠지만 그녀는 잘 알고 있었다.도륜 협회도 중연 시의 도지사도 아니라 멀지 않은 곳에서 천천히 달리는 차에 앉아있는 서현우라는 것을.6년 전 서씨 가문의 쓸모없기로 소문 났던 도련님.그녀는 아직 서현우 어머니의 무덤 앞에 가서 사죄를 하
만인을 아우르는 군신 제66장
쨍그랑!귀중한 꽃병이 산산조각이 났다.방안에 있던 사람들은 무서워 숨도 못 쉬고 있었다.주씨 가문의 가주 주지평은 분노로 가득 찬 채 소리를 질렀다."이런 빌어먹을!주지현과 주민식은 아무리 그래도 우리 주씨 가문 직계 쪽의 가족인데.도륜 협회가 너무 강해서 우리도 건드릴 수 없다는 건 사실 맞아.하지만 죽이려면 통쾌하게 죽일 것이지.팻말을 내걸고 거리를 돌아다니게 한건 너무 했잖아?얼굴이 깎인 건 우리 주씨 가문 전체라고!""동영상이 이미 인터넷에서 아주 빠른 속도로 퍼지고 있어.얼마나 많은 사람들이 우리 주씨 가문을 비웃고 있는지 모른다고!설마 6년 전 진씨 가문이 입은 손실을 우리 주씨 가문이 감당해야 하나?"그는 끊임없이 소리를 지르고 있었지만 아무도 감히 대답하지 못했다.도륜 협회는 죽어도 건드릴 수 없는데 어쩌겠어?"아버지."한참 지나서 주영훈이 입을 열었다."사실 복수를 하려면 가능성이 없는 건 아니에요.""뭐?"주지평은 자신을 가장 만족시키는 아들을 바라보며 물었다."그래 영훈아.무슨 계획이 있는게냐?"주영훈은 자신이 넘치는 웃음을 띠며 말했다."도륜 협회는 확실히 강하죠.주씨는 말할 것도 없고,진씨, 육씨, 부씨 세 가문의 힘을 합쳐도 도륜 협회와 맞설 자격이 없죠.하지만...""급해 죽겠네,영훈아,할 말이 있으면 빨리 해.우리는 이미 웃음거리가 되어서 밖에 나가 다닐 엄두도 못 낸다고."방안에 있던 사람들이 초조한 모습을 보이자 주영훈의 마음속에서는 순간 짙은 우월감이 부풀어 올랐다.주씨 직계와 방계 쪽 사람들을 다 합치면 인수는 많았지만 진정 똑똑한 두 뇌로 주씨 가문 가주의 자리를 물려받을 수 있는 자는 주영훈뿐이었다."최윤정은 도륜 협회 서남 지부의 관리자일 뿐 도륜 협회를 대표할 수는 없어요.우린 도륜 협회를 상대할 수 없지만 최윤정도 상대할 수 없을 가요?최윤정이 서남 지부를 관리하지 못하게 손쓴 다음엔 그를 상대하기 쉬워지는 거 아닌가요?”주씨 가문 사람들의 눈에서는 순간 빛이 났다."맞아!여태
만인을 아우르는 군신 제67장
찰칵!우르릉!우르릉...날이 어두워지면서 천둥소리가 세차게 울리더니 큰비가 억수로 쏟아졌다.반산공동묘지의 낡은 나무집 밖에는 순찰들이 우산을 쓰고 자리를 지키고 있다.집안에는 주지현이 주민식을 껴안고 있었다.얼굴에는 회한이 가득했다.지붕에서 비가 새는 바람에 두 모자의 옷은 모두 흠뻑 젖었다."너무 후회되네.그때 당시 그 병신을 직접 죽였어야 했는데.그러면 우리 모자도 이렇게 처참한 지경에 이르지는 않았을 건데."주민식은 말을 하지 않았다. 그는 지금 살고 싶은 마음만 가득했다.주지현은 아들의 머리를 쓰다듬으며 부드럽게 말했다."걱정하지 마, 엄마가 살아남게 해줄게. 지금부터 엄마가 하는 말 잘 들어. 엄마가 가짜 신분으로 집 한 채를 샀는데 그 집에 응급상황을 대비해 숨겨놓은 돈이 있어. 150만 정도. 서현우가 너를 풀어준다면 바로 그 돈을 가지고 중연 시를 떠나.다른 도시에 가서 이름을 숨기고 살아. 너의 수단으론 곧 부잣집 아가씨의 사모를 받고 재기할 수 있을 거야.""만약 능력이 생기게 된다면 돌아와서 엄마를 위해 복수해 줘.능력이 없다면 그냥 평생 이름을 순긴 채 사는 것도 좋고, 엄마가 여직껏 수단과 방법을 가리지 않고 돈을 모은 것도 너가 더 잘 살 수 있도록 하기 위해서야. 내 아들인데, 어떻게 평범하게 지내게 하겠어?"어떤 사람들은 죽을 때까지 본성을 고치기 어렵다!주지현이 바로 그렇다."11동 12층 3호실, 열쇠는 주택 관리인한테 가서 가져.돈은 침대 나무판 겹층에 숨겨져 있고, 그리고 내가 너를 위해 준비한 가짜 신분은..."주지현은 진지하게 모든 것을 알려주었다."잘 들었지?제발 잊지 마."주민식은 고개를 끄덕였다.이에 주지현이 또 물었다."무릎은?아직도 아파?""아프지만 이미 많이 좋아졌어요."주민식이 대답했다."30년이면 세월도 바뀌는 법이지."주지현은 아들의 얼굴을 가볍게 어루만지며 부드럽게 말했다."서현우도 6년의 시간을 들여 탈바꿈할 수 있는데.난 내 아들도 충분히 할 수 있다고 믿
만인을 아우르는 군신 제68장
이른 아침, 서현우는 차를 몰고 반산공동묘지에 도착했다.날씨는 이미 개었지만 지면은 여전히 축축했다.땅에 고인 물을 밟으며 서현우는 목적지로 향했다."현우 도련님."순찰은 공손히 인사를 하고서야 서현우의 지시에 따라 방문을 열었다.주지현은 시체마냥 흐리멍덩해져서 구석에 누워있었다.반대로 주민식은 눈빛 속에 험상궂음이 가득한 채 끊임없이 중얼거렸다.“난 잘못한 거 없어!그 사람은 내 아버지가 아니야!난 잘못한 거 없어!”그러다 서현우를 발견하고 비로소 정신을 차려 급히 소리쳤다."서현우!우리 상의 다 끝났어!내가 살기로 했어!내가 살기로 했다고!""아니!"주지현이 미친 듯이 비명을 지르며 일어났다."내가 살 거야!죽어야 할 사람은 주민식이야!현우야,제발 살게 해줘!죽어야 할 놈은 자신의 친아버지를 죽인 이 짐승라고!""나를 살려두기로 약속했잖아!"주민식은 흉악한 표정을 지었다.주지현은 어렵게 몸을 돌려 무릎을 꿇고 서현우를 향해 머리를 쪼았다."제발, 나를 살게 해줘, 내가 살 거야.살아서 직접 이 짐승이 너에게 괴롭혀 죽는 것을 볼 거야!이 짐승이 죽고나면 날 죽이든 살리든 마음대로 해!"서현우는 모자가 웬수로 된 장면을 무표정으로 바라보고 있었다.슬픈 기색도 없었다.주지현은 자신의 남편을 뼛속까지 사랑했다.주민식도 마찬가지로.하지만 자신이 가장 사랑하는 아들이 자신이 가장 사랑하는 남편을 죽인 사실을 알게 된 후엔 그 지극한 사랑은 극한의 증오로 전환되었다.모자지간이 웬수가 된 건 마땅한 일이었다!"안돼!"주민식은 소리를 지르며 달려들어 주지현의 몸에 올라 타서는 두 손으로 주지현의 목을 졸랐다."날 살게 하기로 했잖아!어떻게 변덕을 부릴 수 있어?나는 살아야 한다고!엄마가 왜 죽지 않아?왜 죽지 않아?왜 죽지 않냐고!!!""어...어...짐...승!"주지현은 반항도 못하고 얼굴이 빨개져서는 눈을 크게 치켜뜨고 주민식을 노려보았다.손톱은 주민식의 팔에 피자국을 긁어 남겼다.주민식은 미친 듯이 주지현의 목을 졸랐
만인을 아우르는 군신 제69화
“찾았어요?!”최윤정의 말을 듣고 서현우는 아무리 태연한 척하고 싶어도 표정관리가 잘 안됐다.설렘과 두근거림, 그리고 긴장감.이 사람은 자신의 여동생을 깨어날 수 있게 할지도 모르는데, 어떻게 긴장하지 않을 수 있겠어?“네, 찾았어요! 의성시에 있어요, 내가 인차 사람을 보내서 모셔오라고 할게요.”“아니요!”현우는 단호하게 입을 열었다.“표 좀 예약해 줘요. 내가 직접 가서 모셔와야겠어요!”“알겠어요.” 윤정은 대답하고는 몸을 돌려 떠났다.현우는 기뻐하며 다시 자리에 앉아 여동생의 손을 잡고 말했다.“나영아, 너 곧 깨어날 수 있을 거야. 오빠는 네가 주지현과 주민식이 응당한 처벌을 받는 것을 직접 보게 할 거야. 그래야 넌 앞으로 아쉬워하지 않을 테니까.”......중연시 공항.의성시로 가는 비행기 한 대가 하늘로 높이 치솟았다.한 시간 30분을 거쳐 비행기는 의성시 공항에 평온하게 착륙했다.일행은 최윤정뿐이지만 충분했다.두 사람이 함께 공항을 나서자 검은색 상용차 차 문이 바로 열리더니 검은색 양복을 입은 두 사람이 성큼성큼 다가와 윤정을 향해 공손하게 인사했다.“최 비서님 안녕하십니까.”“수고 많네요.”윤정은 웃으며 고개를 끄덕이고는 현우에게 공손하게 대했다.“도련님, 그 사람은 산간지대에서 살고 있는데, 거리가 좀 있어요. 얼른 타시죠.”“음.”현우가 차에 오르자 윤정은 그의 곁에 앉았고 검은 양복을 입은 두 남자는 가운데 한 줄에 앉았다. 차 문이 닫히자 기사는 가속페달을 밟았다. 상용차는 공항을 떠나 재빨리 고속도로로 들어가며 목적지를 향해 달렸다.고속도로에서 나오자, 구불구불한 산간지대에 진입했다. 상용차는 흔들리는 흙길을 달리면서 먼지를 일으켰다.윤정은 차를 따라 흔들리면서 자신도 모르게 현우에게 기댔다. 그윽한 향기가 간간이 풍겨왔다. 현우는 마치 늙은 스님처럼 조금도 움직이지 않았다.이 상황을 본 윤정은 실망을 감추지 못했지만 그래도 감히 그 어떤 지나친 행동도 하지 못했다.차는 그렇게 두 시간
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만인을 아우르는 군신 제1716화
서현우와 진아람은 빛줄기가 되어 먼 곳을 향해 날아갔다.번산은 미간을 찌푸린 채 종적을 감췄다.다음 순간, 번산이 서현우의 머리로 돌아왔다.“무슨 일이 일어났어?”“내 여동생이 잡혔어.”“누구한테?”“몰라, 하지만 상대방이 단서를 남겼어...”반나절이 지난 후 번산이 갑자기 말했다.“이 방향은... 큰일이야, 수라곡이야!”“수라곡?”“그곳은 진정한 수라가 존재하는 곳이야, 수라 선조가 뼈를 묻은 땅이지!”“나는 수라 혈맥이고, 극락도 수라 혈맥인데, 설마 우리가 진정한 수라가 아닌 거야?”“우리 모두가 수라 선조의 혈맥을 전승하고 있잖아!”“설마 수라 선조가 죽지 않았단 말이야?”“죽었어, 하지만...”번산의 표정이 변화무쌍하게 바뀌면서 말했다.“알겠다. 너는 제물이야.”“제물?”서현우는 가슴이 철렁 내려앉으면서, 자신이 노복의 힘에 침식된 후에 느꼈던 그 모든 것을 생각했다.“네 여동생은 너를 대신해서 제물이 되었을 가능성이 높아. 너는 지금 정말 가려는 거야? 아마도 우리 모두는 그곳에서 죽어야 할 거야!”“당연히 네가 수라계에서 가장 강력한 존재여야 하지 않아?”“하지만 그건 수라 선조야... 수라 선조가 도대체 얼마나 많은 수단을 남겼는지는 아무도 몰라. 나는 고사하고 역사상의 모든 수라를 포함해서 진짜 극락조차도, 수라곡에 접근할 엄두가 나지 않아...”서현우의 마음속에는 자신도 모르게 절망감이 생겨났다.‘설마 해결할 방법이 없단 말이야?’‘나영이나 내가 반드시 제물이 되야 하는 건가?’쾅!바로 그때, 멀리서 귀청이 터질 듯한 폭발 소리가 울렸다.하늘에는 핏빛 빛줄기가 미친 듯이 퍼져나갔다.끝없는 핏빛은 하늘을 찌를 듯한 거인의 모습을 구축했다.몹시 화가 난 듯이 손을 뻗어서 전방의 허공을 움켜쥐었다.그리고 그 방향에서 핏빛의 형상이 허공을 갈랐다.눈 깜짝할 사이에 서현우 등과는 이미 백 리도 떨어져 있지 않았다.“나영아!”핏빛의 형상이 혼수상태에 빠진 나영이를 바로 품에 안는 모습을 보았다.
만인을 아우르는 군신 제1715화
“누구야!”혈하신존의 부릅뜬 눈이 터질 듯했다.‘이렇게 많은 중견 역량들이 뜻밖에도 동시에 죽다니!’‘누가 이렇게 할 수 있어?’그리고 그 허황된 모습을 정확하게 보았을 때, 혈하신존은 가슴이 터질 것 같았다.“극락 선조? 그럴 리가! 그럴 리가 없어!”“극락 선조?”수많은 눈빛이 번산의 몸에 집중되었다.싸움도 멈추었다.몇 초가 지난 뒤...“극락 선조님을 뵙습니다!”수많은 사람들이 노도 같은 기세로 무릎을 꿇고 엎드렸다.이 장면은 너무나 충격적이다!극락이라는 이름은 수만 년 동안 더없이 놀라운 이름으로, 전대미문의 인물이다!그와 같은 경지에 도달한 사람은 더 이상 없었다.극도 등 세 사람은 흥분해서 미친 듯이 날뛰었다.“위풍당당하신 선조님이시여!”이미 혈하신존 앞에 나타난 번산이 입을 열었다.“혈하성궁은 제명됐어.”“아니야!”혈하신존은 미친 듯이 소리쳤다.“네가 극락 선조일 리가 없어! 어떻게 천지의 규칙을 피할 수 있어? 그럴 리 없어!”“중요하지 않아.”번산이 큰 손으로 잡았다.혈하신존은 피하려고 했지만, 온 천지가 억지로 벗겨져서 피할 공간이 전혀 없다는 걸 발견했다.“안 돼!”혈하신존은 다시 미친 듯이 고함을 지르며 털썩 무릎을 꿇었다.“극락 선조님, 살려주십시오, 제가 잘못했습니다! 사람을 내놓겠습니다!”“너무 늦었어.”번산이 뻗었던 손을 꽉 쥐었다.피식...신의 경지 중기로 최강 전력으로 일컬어지던 혈하신존은 이렇게 허무하게 핏빛 안개로 사라졌다.모든 혈하성궁 소속 사람들은 멍하니 이 장면을 보면서 하늘이 무너지는 듯이 느꼈다.혈도는 그 자리에 선 채 벌벌 떨면서, 도망갈 엄두도 내지 못했다.‘천수 랭킹 1위?’‘이런 강자 앞에서는 여전히 한낱 벌레와 다르지 않아!’“노부는 살육을 많이 하고 싶지 않다. 항복한 사람은 죽이지 않겠다.”번산이 입을 열었다.응답하는 사람이 없었다.그러나 아무도 감히 반대하지 않았다.곧이어 혈하성궁 소속 무자들이 무릎을 꿇고 투항했다.남은 네 명의
만인을 아우르는 군신 제1714화
“싸우면 싸우는 거야. 극락산은 분수도 모르고 날뛰는데, 마침 이 기회를 틈타 일거에 극락산을 멸망시켜야겠어. 극락이 수만 년의 신화를 이어왔는데, 오늘 끝내는 거야!”“그래, 싸우자! 극락산을 멸망시키면 마침 자원을 좀 더 차지할 수 있어!”혈하성궁 소속 사람들은 분분히 전쟁 준비를 했다.경사스러운의 분위기는 온데간데없이 사라졌다.멀찌감치 달아난 손님들은 긴장한 채 주목했다.‘이 싸움은 정말 시작될까?’‘극락산은 도대체 무슨 미친 짓이야?’“왔다, 왔어! 극락산이 진짜 왔어!”“맙소사... 정말 전쟁 보루야! 극락산 저 자들이 혈하성궁과 전쟁을 시작하겠다는 게 분명해!”결혼식에 참석했는데 전쟁을 목격할 줄은 아무도 몰랐다.긴장과 격동 속에 모든 사람의 머릿속에는 물음표가 존재한다.‘도대체 왜?’사람들이 아무리 머리를 짜내도 도무지 원인을 알 수가 없었다.그리고 이 스산한 긴장 속에서, 극락산의 전쟁 보루가 혈하성궁 밖에 도착했다.혈하성궁은 이미 방어진법으로 뒤덮여 있었다.혈하신존을 비롯한 혈하성궁의 고수들은 모두 대진 밖에 선 채 음산하고 흉악한 표정을 지었다.“극도! 오늘 네가 극락산에서 우리 혈하성궁에게 제대로 설명하지 않으면 끝장을 보겠어. 나 혈하가 너희 극락산을 멸망시킬 것을 맹세하겠어!” 혈하신존이 크게 외쳤다.소리가 천지를 진동했다.“설명? 무슨 설명을 해? 우리 극락산 직계 후손의 아내를 빼앗은 너희 혈하성궁에서 해명을 해야지!” 극도가 차가운 목소리로 말했다.“와...”떠들썩한 소리가 천지를 뒤흔들었다.모두가 경악했다.‘혈도의 신부가 뜻밖에도 극락산 직계 후계자의 아내야? 이건 너무 엄청난데?’“X자식! 극도 네가 감히 이렇게 우리 혈하성궁을 욕보이다니, 정말 끝장을 보겠다는 거야?”혈하신존은 크게 노했다.혈도의 안색도 아주 좋지 않았다.자신은 영문도 모른 채 남의 아내를 뺏은 간악한 도적이 된 것이다.“쓸데없는 소리 하지 말고 사람을 내놓든지 전쟁을 시작하든지 결정해!”“그럼 싸우자! 혈
만인을 아우르는 군신 제1713화
모든 사람이 어떻게 생각하든, 명령은 이미 하달되었으니 절대로 바뀌지 않을 것이다.사람들이 할 수 있는 유일한 일은 명령에 따라 행동하는 것이다.모두 돌아가서 전쟁 준비를 했다.극락산의 분위기는 금세 무거워졌다.그리고 극락산에서 영혼의 수정석을 고가로 사들인다는 소식이 전해졌다.혈도의 혼례는 큰 행사다.56개 구역의 무수한 사람들이 이 성대한 혼사에 참석하기 위해서 전송진을 타고 왔다. 그 중에는 영혼의 수정석을 가지고 있는 사람도 적지 않았다.비싼 값에 팔기 위해서든 극락산에 아부하기 위해서든 영혼의 수정석을 잇달아 보냈다.하나씩 잇달아 들어왔다.날이 밝기 전까지 모두 800여 개의 영혼의 수정석을 수집했다.성과는 만족스러웠다.물론 극락산에서 지불한 대가도 만만치 않았다.앞으로 5년간의 자원을 모두 썼다고 할 수 있다.하나라도 잘못된다면, 극락산은 무너질 것이다.그러나 극도 등 세 신존은 아무도 개의치 않았다.‘신의 경지 후기인 극락 선조님이 계셔.’‘모든 노력은 가치가 있어.’이 영혼의 수정석이라면 번산이 4, 5 번 손을 쓰기에 충분했다.신의 경지에 이르면, 전기 경지의 10명이 반드시 중기 경지의 한 명을 이길수 있는 것이 아니다. 또 중기 경지 10명이 후기 경지의 한 명을 이길수 있는 것도 아니다.‘혈하성궁이 아무리 강해도, 신의 경지 후기 한 명과 중기 3사람을 동시에 대처할 수는 없어!’‘이 실력이면 모든 걸 깔아뭉갤 수 있어!’해가 떴다.극락산에 모든 사람이 모이자 스산한 기운이 가득했다.호기심이 가득한 사람들을 향해서 극도가 손을 휘저었다.“오늘 이후, 더 이상 혈하성궁은 없다! 우리 극락산이 수라계 1위가 되는 거야! 극락 선조님의 눈부신 무적의 영광을 이어가자!”“무적! 무적!”많은 사람들이 분분히 맞장구를 쳤다.비록 이 늙은이가 술을 마시고 정신이 나갔는지 뭘 잘못 먹고 갑자기 이렇게 자신감이 생겼는지는 알 수가 없었다. 그러나 자신들은 이미 극락산과 생사를 같이 하는 처지이기에 전혀 관여
만인을 아우르는 군신 제1712화
세 사람은 그 자리에 우두커니 서 있었다.그리고 급히 대전 뒤쪽의 벽에 걸려 있는 한 폭의 그림을 보았다.그림 속에는 천하를 오만하게 내려다보는 독보적인 패자의 모습이 담겨 있었다.“그... 극... 극락 선조님?”세 사람의 심장이 거세게 뛰었다.자신에게 환각이 생긴 게 아닌가 하는 생각마저 들었다.‘그게 어떻게 가능해?’‘극락 선조는 수만 년의 인물이야. 그가 아무리 대단하다고 해도 규칙의 제한을 벗어날 수는 없어. 절대 지금까지 살 수 없어!’“노부는 바로 극락이다. 육신을 버리고 영혼체로 존재하지. 시간의 규칙이 없는 곳에서 수만 년 동안 잠들어 있다가 이 아이에 의해 깨어나게 되었다.”위엄 있게 입을 연 번산의 모습은 완전히 극락과 똑같았다.그 자체가 극락의 악념의 화신이니, 이 세상에 번산보다 극락을 더 잘 아는 사람은 없다.“극락 선조님을 뵙습니다!”삼대 신존이 잇달아 무릎을 꿇었다.“너희들이 아직도 나를 조상으로 여기는 거야?”“선조님, 화를 가라앉히시지요. 저희 못난 후손들 어떤 점 때문에 선조님께서 이렇게 화가 나셨는지 모르겠습니다.”세 사람은 안절부절 못하면서 물으면서, 마음속으로는 또 미친 듯이 기뻐했다.‘극락 선조님이 여전히 계신다면, 육신이 없더라도 신의 경지 후기인 영혼체는 현재 수라계의 모든 신의 경지 강자들을 쉽게 이길 수 있어.’‘혈하성궁은 개뿔!’‘극락산이 당연히 1위야!’“예전에 노부는 천하를 종횡무진 누비면서 천하무적이었어. 너희 못난 후손들은 오히려 극락산을 이렇게 쇠락한 모습으로 만들었고, 혈하성궁을 두려워하고 있지. 노부가 어떻게 화를 내지 않을 수 있겠어?”“선조님, 노여움을 푸세요!” 세 사람은 얼른 머리를 조아렸다.자신들은 억울했지만 감히 반박하지 못했다.필경 예전의 극락 선조는 정말 무적의 존재였다.한 시대를 짓눌러 버린 것이다그러나 후손들은 극락 선조의 휘황찬란했던 업적을 지금까지 이어올 수 있었다.“이 아이는 우리 극락산 사람이야. 이 아이의 아내 역시 우리 극락
만인을 아우르는 군신 제1711화
계속해서 전송진을 통과하면서 반나절도 안 돼 수라계의 핵심 구역인 수라역에 도착했다.다른 곳과 다를 바 없이 핏빛이 천지를 뒤덮고 있었다.하지만 다른 곳에 비하면 번화한 지역이 한두 곳이 아니다.어떤 도시에도 큰 짐승이 대지 위에 포복하는 것과 같다. 왕래하는 무자는 가장 약한 자도 모두 생사경의 경지였다.생사경 이하의 사람들은 거의 볼 수가 없었다.서현우는 깊은 시름에 빠진 채 극무 등을 따라 극락산으로 돌아왔다.극락산은 하나의 산맥으로, 주위의 네 개의 약간 낮은 산봉우리가 중간에 있는 아주 높은 산봉우리를 둘러싸고 있다.네 개의 낮은 산은 극락산에서 허드렛일을 하는 제자, 내외문 제자들, 고위 지도층과 장로들, 그리고 극락산과 관계가 있거나 종속된 크고 작은 가문의 거주지이다.중간의 아주 높은 산봉우리는 직계 후계자만 거주할 수 있다.극락노조의 혈맥을 품고 있는 적통만 극락산에 장기 거주할 수 있는 것이다.다른 사람들도 극락산에 올라갈 수는 있지만 오래 머무를 수는 없다.서현우의 출현은 극락산을 들끓게 했다.거의 모든 직계 자제들이 서현우를 보러 달려왔고, 궁금해하거나 불만을 내비치면서 서현우와 겨루면서 실력을 한 번 보고 싶어했다.특히 극상 등이 서현우에게 한 수만에 졌다는 소식을 듣자, 손이 근질거리면서 서현우에 대한 호기심은 더욱 넘치게 되었다.그러나 극무는 서현우를 데리고 다른 두 신급 강자들을 만나러 갔다.하얀 수염을 기른 노인은 극도라고 하고, 또 체구가 크고 우람한 남자는, 극전이라고 한다.서현우를 훑어보는 두 사람의 시선에는 호기심이 가득했다.“극락노조의 혈맥은 밖에서는 거의 전해지지 않았는데, 네가 혈맥을 이었을 줄은 생각지도 못했구나. 앞으로 극락산에서 편히 살면서 잘 수련하도록 해라.” 두 사람은 서현우에게 매우 친절했다.아무래도 직계 혈맥이 너무 적기 때문이다서현우는 예를 갖추면서 물었다.“감히 두 신존에게 여쭙겠습니다. 혈도가 곧 결혼할 상대의 이름은 어떻게 됩니까?”극무는 갑자기 흥미를 느꼈
만인을 아우르는 군신 제1710화
“일이 좀 늦어졌어요. 수확은 그런대로 괜찮았어요.”서현우가 얼버무리며 말했다.“그럼 됐어요.”홍세령은 고개를 끄덕였다.“곧 나갈 거예요. 준비하세요.”서현우도 알았다고 말했다.홍세령이 말한 준비가 무슨 뜻인지 알고 있다.지금은 갱도 세계의 통로가 닫히기까지 시간이 얼마 남지 않았다. 모든 사람들이 이 시점에서 또 다른 문제가 생기는 걸 바라지 않았다. 만약 나가는 시간이 지체되어 이 안에서 말살된다면 너무 가치가 없는 일이다.하지만, 나간 뒤에는 확실하지가 않았다.아주 혼란스러운 싸움이 일어날 수밖에 없다.예로부터 이처럼 재물 때문에 죽고 죽이는 싸움을 벌였다.윙...곧 문이 열렸다.거의 백만 명에 가까운 무자들이 몰려나왔다.서현우가 뒤를 돌아보니 빛줄기들이 잇달아 스쳐 지나갔다.그것은 신급의 강자들이다.그들의 눈빛에서 분노와 어쩔 수 없다는 기색이 드러났다.11층과 12층을 왔다갔다하면서 찾았다.거의 물샐틈없는 수색이었다.그러나 결국 만령광모의 흔적은 조금도 보이지 않았다.어떻게 그들이 실망하지 않을 수 있겠는가?서현우는 무의식적으로 입술을 핥았다.‘만령광모가 내게 있다는 이 비밀을 끝까지 지켜야 해.’이번 갱도 세계로의 여정에서 최대 승자가 된 서현우가 환고광맥의 중심부로 돌아왔다.짧은 침묵 끝에 싸움이 시작되었다.신급의 강자들은 이에 대해 조금도 동요하지 않았다.최고 세력의 대열에서도 감히 움직이는 사람이 없었다.주화입마된 자들이 예외적으로 이들을 건드렸지만, 모두 빨리 죽게 되었다.모두들 공중으로 솟아올라서 전쟁처럼 미친 듯이 싸우는 지면을 바라보며 무표정한 표정을 지었다.“가자, 이제 떠나야지.”극무가 담담하게 말했다.홍세령은 서현우를 깊은 시선으로 바라보았다.“시간이 있으면 다시 함께 탐험하도록 해요.”“그래요.” 서현우가 고개를 끄덕이며 말했다. “잘 지내세요.”“잘 지내세요, 아마도 곧 극락산에 갈 거예요. 그때 다시 이야기하죠.”“안녕히 계세요.”서현우를 보고 또 홍세령을 보
만인을 아우르는 군신 제1709화
“무슨 뜻이야?” 서현우의 안색이 변했다.“흥분하지 말고 내 말을 들어.”번산이 나지막한 목소리로 말했다.“나는 육신이 없어. 일단 손을 써서 공간의 장벽을 열면 령혼체는 순식간에 공간의 역량에 의해 없어지게 돼.”“나한테 빙의하면 안 돼? 그때 극무를 속인 것처럼?” 서현우가 다급하게 말했다.번산이 말했다.“그때는 내 영혼의 힘이 약해서 너에게 해를 끼치지 않았지만, 지금은 안 돼. 너의 육신의 강도가 이미 내 영혼의 부착을 지탱하기에 부족해.”서현우의 얼굴은 더없이 일그러졌다.“설마 다른 방법이 없단 말이야?”“내가 한 신급의 강자에게 공간의 장벽을 열도록 강요할 수는 있어. 그러나 지구의 좌표를 확정하는 것도 쉬운 일이 아니야. 게다가 그 신급 강자가 너에게 열어준 것이 바로 지구의 공간 장벽이라는 것을 확신할 수 없어. 만약 어떤 험악한 곳으로 전송되면, 다시 지구의 좌표점을 찾는 것이 더없이 어려워질 거야.”‘사실 번산은 아주 보수적으로 말한 거야.’‘완전히 낯선 세상에서 길을 잃는다면, 지구의 좌표를 알아내는 건 거의 불가능한 일이야.’‘게다가 그곳에 신급의 강자가 있는지, 수라계의 공간 장벽을 다시 뚫을 수 있는지도 확실치 않아.’‘불확실한 요소가 너무 많아.’‘억지로 강행한다면 목숨을 가지고 농담을 하는 거야.’“방법이 또 있어?” 침묵하던 서현우가 물었다.“그리고.”번산이 한숨을 내쉬었다.“내가 강제로 내가 신의 경지에 발을 들여놓은 깨달음을 너에게 주입할 수 있지만, 반드시 네가 나의 깨달음을 복제해서 신의 경지에 발을 들여놓을 수 있다는 것은 아니야. 너는 사람마다 길이 다르고 깨달음이 다르며 신의 경지에 발을 들여놓는 방향도 다르다는 것을 알아야 해.”“게다가, 너의 바탕과 축적된 실력은 신급 경지와 비교해서, 아직 일정한 차이가 있어. 일단 실패하면, 결과는 네가 잘 알 거야.”서현우는 이를 악물었다.비록 가슴이 설렜지만, 그것이 바람직하지 않다는 것도 알고 있었다.“나도 내 영혼의 힘을 없애
만인을 아우르는 군신 제1708화
만령에게 감격한 번산이 웃었다.“고마워, 만령. 만약 네가 아니었다면 얼마나 오래 걸려야 이 정도로 회복될 수 있었는지 모르겠어.”“아빠 말을 들은 거예요.” 서현우의 곁으로 달려간 만령은 한 손을 안고서 의지하는 표정을 지었다.서현우는 만령의 머리를 가볍게 쓰다듬으면서, 이 새로 얻은 딸에 대해서도 보호의 정이 더 많아졌다.번산은 활짝 웃으면서 이 장면을 보고 있었다.“얼마나 남았어?” 서현우가 번산에게 물었다.번산과 공생 계약이 있기에 서현우도 번산의 영혼체가 완전히 회복되지 않았음을 느낄 수 있었다.이 사실에 서현우는 놀라지 않을 수 없었다.‘영혼의 수정석은 아주 드물고 얻기 어려워. 정말 밖에서 찾는다면 수라계 전체를 다 찾아도 천 개를 찾을 수 없을 거야.’‘이렇게 많은 양으로도 번산의 영혼체를 완전히 회복시키지 못했으니 정말 엄청난 거야.’‘그리고 신경 후기인 강자의 영혼체가 얼마나 무서운지 알 수 있어.’“지금 내 실력은 신의 경지에 막 들어갔다고 할 수 있어. 2천 개만 더 있으면 완전히 회복될 수 있을 것 같아.”번산이 기대하는 말투로 말했다.서현우는 혀를 내둘렀다.‘말은 편하게 하네.’‘만약 만령이라는 만령광모의 존재가 없었다면, 번산은 평생 영혼체를 복구할 수 없었을 거야.’“완전히 복구되면 신의 경지 후기에 도달할 수 있어?”서현우가 물었다.“그래.”번산은 아주 자신있게 고개를 끄덕이면서 말했다.“그러나 내가 손을 대면 영혼의 힘을 소모하게 돼. 영혼의 수정석만 이를 보충할 수 있어.”서현우는 고개를 끄덕이며 이해했음을 표시했다.‘육신을 가지고 있는 무자는, 흡수하는 것이 정기든 혈악의 힘이든 모두 천지 사이에서 보충할 수 있어.’‘육신이 그릇과 같은 역할을 하는 거지.‘그러나 번산은 영혼체야. 그에게 가장 적합한 악의 몸은 이미 부패하고 소멸되었어. 이 세상에는 아마도 누구의 몸도 지금의 번산을 수용할 수 없을 거야.’‘번산은 영혼체의 상태로만 존재할 수 있다는 얘기야.’‘육신이 없어서
