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제441화
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2024-10-29 19:42:56Related chapters
만인을 아우르는 군신 제442화
“생각 잘 하고 말해!”임진은 위협적인 말투로 물었다.“일잔 진아람과의 관계를 인정하면 서현우 일과도 엮이게 될거야. 어떤 결과를 초래하게 되는지는 당신도 잘 알거야.”“생각할거 없어요.”조순자도 진개해의 손을 잡았다.조순자의 얼굴은 더할나위없이 창백했다.조순자가 두려워한다는걸 보아낼수 있었다.“저는……. 아람이……. 아람이의 어머니에요. 아람이는……. 저의 딸이에요.”조순자는 말을 더듬으며 진개해의 옷자락을 쥐고 있었다.“죽는것이 두렵지 않아?”임진이 물었다.“두려워요.”조순자의 입가가 파르르 떨렸다. 당장이라도 울것만 같았다.진개해는 한 손으로 조순자를 끌어안고는 씁쓸하게 웃으며 말했다.“죽는걸 두려워 하지 않는 사람이 어디 있을가요?”임진은 경악해하는 진 노마님을 비롯한 뭇 사람들을 보며 말했다.“당신들도 저 사람들처럼 진아람과의 관계만 부인하면 목숨은 살려줄수 있어.”진개해의 시선이 진 노마님과 다른 사람들의 얼굴을 스쳐지났다.“내가 저지른 잘못이 꽤 많아요.”진개해는 침울한 목소리로 말했다.“우리 부부는 아람이를 이 세상에 데려다 주기만 했지 지켜주지 못했어요.”“흑흑…….”조순자가 더는 참지 못하고 울음을 터뜨렸다.“내가 우리 딸한테 미안한것이 많아요……. 저는……. 저는 좋은 어머니가 아니에요.”“울지 마.”진개해도 눈시울을 붉히며 말했다.“이번에는 우리 선택이 틀리지 않았을거야.”“임 국장님, 우린 진개해와 조순자와 아무런 관계도 없습니다!”진개산이 다급하게 손사래를 저었다.“너희 둘은 진아람의 부모님이니 너희둘도 죄가 있는 셈이야! 우린 진작에 인연을 끊은 사이야. 모든건 우리랑 관계가 없어!”“진개해와 조순자 너희 둘 빌어먹을 자식.”진개군이 소리쳤다.“둘도 이 사건에 가담했지. 난 종래로 당신을 내 둘째 형이라고 생각해본적 없어.”“닥쳐!”임진이 세번째로 책상을 두드렸다.“내가 묻지 않은 물음에 대답하지 마!”“하지만…….”“계속 짓걸이면 서현우와 같은 편으로 알고 잡아 처넣
만인을 아우르는 군신 제443화
“어머니, 아버지.”모든 사람들이 멍하니 서있을때 서현우가 진개해와 조순자를 보며 밝게 웃었다.“저와 아람이가 어머니 아버지를 모시고 돌아갈게요.”서현우가 처음으로 그들을 어머니 아버지로 인정했다.“어머니!”진아람이 달려가 조순자를 끌어안았다.“딸…….”진개해도 눈물을 글썽이며 서현우를 바라보았다. 진개해는 고개를 들어 머리를 끄덕였다.“하하……. 하하하……. 우리 진씨 가문이 아주 영광스러워……. 하하…….”진 노마님은 실소했다.진 노마님의 눈에는 초점이 없었다.“어머니!”진개산이 다급히 웨쳤다.진 노마님은 바보가 된듯 했다.“다들 내 앞에 무릎 꿇어……. 꿇어……. 이런 불효자식들……. 하하, 여보 내가 당신 꿈을 드디어 실현했어…….”임진은 미간을 찌푸리며 말했다.“여헤미. 연기해봤자 아무런 소용이 없어.”진 할머니는 그래도 여전했다.“이놈들.”서현우의 시선이 진개산을 넘어 모든 사람한테 칼날처럼 꽂혔다.“꺼져. 앞으로 나랑 아람이, 그리고 우리 가족들 앞에도 나타날 생각 같은건 하지마. 안 그러면…….”“죽여 버릴거야!”마지막 한 마디가 그들의 머릿속에 울러퍼졌다.뭇 사람들이 얼굴이 창백해서는 두려움으로 벌벌 떨었다.당연히 후회도 조금 하고 있었다.서현우의 날카로운 시선아래 두 집 식구는 머리를 숙이고는 분분이 떠났다.그들은 발걸음 소리조차 내지 못했다.여전히 진 노마님을 버려두고 떠났다. 심지어 진 할머니를 쳐다보지도 않았다.서현우가 진 할머니 쪽으로 걸어갔다.진 노마님은 싱글벙글 웃으며 서현우에게 말했다.“무릎 꿇어! 안 그럼 집에서 내쫓을테니.”서현우가 손을 내밀어 할머니의 맥을 짚어보았다.“할머니는…….”진아람은 입을 삐쭉거렸다. 그 어느때보다도 침착했다.“이미 제정신이 아니셔.”서현우가 말했다.“양로원에 보내드려야겠어.”“응.”진아람이 머리를 끄덕였다,진아람은 진 노마님에 대한 애정마저 사라졌다.임진이 말했다.“내가 양로원 알아볼게.”“고마워.”말을 마친 서현우가 진아
만인을 아우르는 군신 제444화
어둠속으로 검은 그림자가 천천히 걸어나왔다.서나영이 깜짝 놀라며 물었다.“당신은……. 청운산에서 방탕하기로 소문나신명 도사님 아니세요?”오재훈이 도사로 분장했을적에 서나영, 최윤정과 해빈로에서 밥을 먹었었다.그때 오재훈 눈빛이 너무나 추잡스러웠기에 감히 눈을 마주치지 못했다.그후로 서나영은 오재훈을 본적이 없었다. 하마트면 오재훈을 알아보지 못할뻔했다.“네가 생각하는 그 사람 맞아.“오재훈이 웃으며 말했다.“보아하니 너한테 천부적인 재능이 좀 있는것 같은데 내 제자가 되어볼 생각은 없어?”이 시각 얼굴에 웃음기를 띈 오재훈은 믿음가는 얼굴이였다.특별히 지혜로운 눈을 가지고 있었다.서나영은 조금 당황한듯 했다.“절 제자로 받아들인다고요?”“맞아.”오재훈이 머리를 끄덕였다.“너의 오빠 서현우는 하늘이 택한 사람이야. 너도 천부적인 재능을 가진 아이이니 마찬가지로 하늘의 은혜를 받은 아이지. 내가 제자를 한명 찾으려고 하는데 아무리 찾아보아도 너만큼 적절한 애를 찾아보기는 힘들구나.”오재훈이 멈칫거리며 물었다.“내 제자가 되어 청운의 술법을 배워보겠니?”서나영은 머리가 어지러웠다.천부적인 재능을 가졌다느니 골격이 기이하다느니 하는 말은 사기꾼이 할것만 같은 말들이었다.하지만 이 도장님은 서현우의 소개로 함께 식사자리도 한 높은 분이셨다.이 세상에 정말 도를 닦아 신선이 되는 방법이 있단 말인가?“걱정거리가 있으면 나한테 털어놓으렴. 내가 해결책을 대줄게.”오재훈이 말했다.서나영이 입을 삐쭉거리며 물었다.“제가 뭘 배울수 있는데요?”“세상 사람 살리는 법을 배우게 될거야.”서나영이 눈을 깜빡이며 물었다,“의술?”“하하하…….”오재훈이 호탕하게 웃으며 말했다.“우리 청운문은 만년의 역사를 가지고 있어. 세상이 어지러워질때쯤 우리 청운문에서는 제자들을 파견해 세상사람들을 구하군 해. 그러니 어찌 의술만 습득한 제자들이겠느냐?”“그럼 도사님은 저한테 뭘 가르칠 생각이신가요?”서나영이 물었다,오재훈은 사색에 잠겼다
만인을 아우르는 군신 제445화
새벽 한시 쯤, 사람들이 휴식을 취하고 있을때.서현우와 진아람이 남산 별장에 도착했다.“오늘 너의 방에서 잘게.”서현우가 아람이를 보며 말했다.진아람은 얼굴이 빨개지더니 머리를 저으며 거절했다.“오늘은 너무 늦었어. 나 솔이 좀 보고 올게. 얼른 들어가서 쉬어.”“그럼 솔이 보러 같이 가자.”“그래.”둘은 조심스레 솔이 방문을 열었다.밖에 달빛이 환한지라 방안은 그리 어둡지 않았다.불빛이 없어도 시야가 환했다.솔이는 침대에 몸을 오므리고 누워있었다. 얇은 담요를 덮고 있었지만 팔 한쪽이 담요밖에 나와있었다. 솔이는 토끼인형을 꼬옥 끄러안고 있었다.토끼인형에는 수선한 자국이 선명했다.서현우는 마음이 따뜻했다.이 토끼인형은 서현우가 솔이에게 준 첫번째 선물이기 때문이었다.지난번에 솔이가 다른 아이의 물건을 훔쳤다고 누명을 쓰게 되면서 나영식이 토끼인형을 솔이와 서현우의 앞에서 찢었었다.그 토끼인형을 진아람이 한땀한땀 수선했다.진아람이 한땀한땀 정성 들여 토끼인형을 바느질했다.이미 너덜너덜 했지만 솔이는 여전히 매일 밤 안고 잘 정도로 토끼인형을 좋아했다.“그동안 솔이와 함께 지낸 시간이 너무 적었던것 같아.”천사같이 귀여운 볼을 보며 서현우가 속삭였다.“앞으로도 시간 많으니 솔이곁에 계속 있어주면 돼.”진아람이 대답했다.서현우는 머리를 끄덕이더니 머리를 숙여 솔이의 볼에 뽀뽀했다.진아람이 웃으며 말했다.“얼른 들어가 쉬어.““그래.”다음날 아침 서현우는 진아람과 함께 아침운동을 했다.집에 돌아왔을때 솔이는 얌전하게 쏘파에 앉아 티비를 보고 있었다.“엄마, 현우 아저씨, 솔이랑 언제 동물원에 갈꺼야? 나 판다 보고싶어!”두 사람을 본 솔이는 기대하는 눈빛으로 물었다.서현우는 티비에서 판다 화면이 나오고 있는걸 보고 아람이와 함께 피씩 웃었다.“그럼 우리 밥 먹고 동물원 갈까”“좋아요!”솔이가 퐁퐁 뛰었다.진아람의 엄격한 가종교육아라 솔이는 항상 음식을 꼭꼭 씹어 삼키는 연습을 했다.하지만 오늘은 눈 깜
만인을 아우르는 군신 제446회
“당신 아주 용한 의사라 하지 않았어? 우리 할아버지가 집에서 고작 이틀 정도밖에 누워있지 않았는데 갑자기 왜 이렇게 된거야?”동구는 미친 사냥개마냥 으르렁거리며 서현우를 향해 삿대질했다.“우리 할아버지한테 무슨 일 생기기라도 하면 그땐 너도 목숨을 잃게 될거야.”“당신도 당신 형님처럼 환자가 되고 싶은거야?”서현우가 담담한 어조로 물었다.“나는…….”동구는 기세가 죽기는 했지만 얼마 지나지 않아 또 트집을 잡으며 말했다.“우리 할아버지 병 고쳐내야 할거야. 안 그러면 내가 가만 안둬.”“시끄러워. 내 앞에서 알짱대지 않는게 좋을거야. 거슬리니까.”서현우는 호정식을 들어 의관 침대에 눕혔다.이때 저쪽에서 한 사람이 걸어왔다.서현우는 뒤를 돌아보더니 미간을 찌푸렸다.영지호였다.“선배.”영지호는 서현우에게 공손하게 인사를 올렸다.서현우 얖에 서있던 강한송의 눈이 커졌다. 강한송은 영지호를 물끄러미 바라보았다.서현우를 선배라고 부르다니?금용시 부마가 귀의문의 후계인이라고?“부마는 여기 무슨 일로 오셨는지?”서현우가 시답지 않게 물었다.영지호는 침대에 누워있는 호정식을 바라보더니 말했다.“어르신 상태가 좋지 않아 보이네요. 선배 먼저 사람부터 구하시지요.”서현우는 묵묵부답으로 은침을 꺼내들었다.서현우의 의술로 호정식을 구하는건 일도 아니었다.신맥손상으로 생명이 위험할수도 있지만 서현우의 의술앞에서는 아무것도 아니었다.이것보다는 혼을 빼앗긴 향을 들이마신 용소희 공주님을 구하는것이 훨씬 번거로웠다.강한송이 한숨을 내쉬었다. 누군가 호정식을 고의로 노린것이 아니었기 때문이다. 신맥손상은 의외로 초래된것이였다.“신기하네!”서현우의 치료과정을 지켜본 강한송이 감탄을 금치 못했다.귀의문의 침술은 현란하고 복잡했기에 강한송의 실력으로는 자세히 보아내기 힘들었지만 대단한 의술이라는것만은 알수 있었다.영지호는 사색에 잠겼다.“이걸로 끝이에요?”동구도 서현우가 치료하는 과정을 옆에서 지켜보고 있었다.서현우는 은침을 어르신한테
만인을 아우르는 군신 제447화
의관 안에서영지호가 떠나자 동구가 또다시 미쳐 날뛰기 시작했다.“닥쳐.”서현우는 짜증이 치밀어올랐다. 동구를 향해 웨침과 동시에 혼수상태에 빠져있는 호정식을 바라보았다.호정식의 눈꺼풀이 움직이기 시작했다.깨어났다.호정식이 천천히 눈을 뜨기 시작하면서 동공의 홍채가 보이기 시작했다.“어르신, 깨셨어요?”서현우가 물었다.호정식이 일어나려 하자 서현우가 부축했다.“할아버지!”동구는 할아버지가 깨어나자 그제야 한시름 놓았다.“후후…….”호정식은 긴 숨을 들이마시며 서현우를 바라보았다.위아래로 깐깐하게 훑어보더니 의심어린 눈빛으로 물었다.“청년, 지네는?”“저는 서현우라고 합니다. 여기 이 의관의 의사입니다.”“젊은데 능력까지 있군!”호정식은 거듭 칭찬하며 말했다.“이렇게 머리가 맑은지가 얼마만인지 몰라. 집에서 날 데리고 많은 의사들을 보러 다녔지만 다 속수무책이었어. 뜻밖에 이렇게도 젊은 의사의 덕을 보게 되었네.”“운이 좋으신 겁니다.”서현우가 웃으며 말했다.“겸손은 괜찮지만 너무 겸손하면 그건 가식적인거야.”호정식이 말했다.“재능 있는 사람은 재능 있는 사람이기에 좀 자만해도 괜찮아. 재능 없는 사람은 그런척도 못해.”“어르신 말씀이 맞으십니다.”서현우가 머리를 끄덕였다.호정식은 멈칫거리더니 또다시 물었다.“내가 자네 몸에서 쇠 냄새를 맡았는데 군대 갔다 온건가?”“어르신 눈이 참 밝으십니다. 남강에서 군사생활을 했었습니다.”서현우가 머리를 끄덕였다.강한송이 옆에서 입을 삐쭉거렸다.군대만 갔다온게 아니면서. 서현우는 남강에서 제일로 잘나가는 군인었다.용국을 지키는 주인이었다.호정식은 서현우를 다정다감하게 바라보며 물었다.“군 생활을 몇년 했지?”“6년 했습니다.”“어디 군인이었나?”“정예 부대였습니다.”호정식은 멈칫했다.“현 남강 총사령관이 직접 만들었다는 전설의 부대? 백성들을 지키는 그 정예 부대 말인가?”다른 사람들 앞에서 자신의 칭찬을 듣는건 처음인지라 서현우는 담담하게 머리를 끄
만인을 아우르는 군신 제448화
“이렇게 짧은 시간에 적들을 물리치고 땅과 배상금을 모조리 되찾다니!”호정식이 감탄을 금치 못했다.“강산에 대대로 인재가 나타나니 용국을 지켜나갈 사람이 있어서 한시름 놓았어.”서현우가 머리를 저었다.“아닙니다. 선배님들이 없었다면 백성들의 안전도 없었을것입니다. 우리는 그저 선배님들의 발자취를 따라 나라를 지키고 있는것 뿐입니다.”“조급해하지도 않고 듬직한걸 보아 자네 장군 감이네.”호정식이 웃으며 말했다.“정예 부대에서 작은 병사는 아니었지?”서현우는 머리를 저으며 말했다.“전 그저 작은 병사에 불과했습니다.”말을 마친 서현우가 계속 바둑을 두기 시작했다.얼마 지나지 않아 바둑판에 검정색과 흰색 바둑알이 가득 놓여있었다.호정식은 식지와 중지 사이에 검은 바둑알을 들고 있더니 묵묵이 도로 회수했다.바둑알이 바둑판에 떨어지면서 경쾌한 소리를 내었다.호정식은 서현우를 바라보며 다시금 한숨을 내쉬었다.“난 늙었어.”“사람은 누구나 늙어가기 마련입니다. 가치있게 늙었는지 아닌지만 차이 있을 뿐입니다.”“하하하…….”호정식이 웃으며 말했다.“그럼 나는 가치 있는 사람인가?”“네, 그렇습니다.”서현우는 호정식을 향해 인사를 올리며 말했다.“장군님과 선배님들이 용국을 위해 하신 모든 일들은 백성들의 머리속에 역사에 영원히 기록될것입니다.”“그럼 된거네!”호정식은 손을 흔들더니 감개무량해 하며 말했다.“자네는 아주 좋은 세대에 태여났네. 우리 세대는 너무 어려웠어. 그리고 그때의 남강 총사령관은 지금 사령관보다도 특출한 능력을 갖투지 못했어…….”“하지만 그 사람의 애국심은 의심할바가 되지 못해. 그 사람은 황족 친척 관계로 총사령관이 되었어. 실력은 없었지만 말이야.”“내가 직설적이라 말이야. 그 놈 어떨땐 좀 쫄보기도 했어. 안 그러면…….”서현우는 말없이 듣기만 했다.호정식은 나무랄 자격이 있었지만 서현우는 그럴 자격이 없었다.백성들과 나라를 위해 피터지게 싸운 선열들을 자신히 감히 평가할수는 없었다.호정식은 서
만인을 아우르는 군신 제449화
서현우가 집에 도착했을때는 이미 저녁이었다.솔이를 데리고 동물원에 가려고 했지만 날씨가 흐리기 시작했다.우뢰가 움과 동시에 폭우가 내리기 시작했다. 마치 어느망할 놈이 하늘에 비오라고 맹세라도 한듯이.아쉽지만 동물원에는 가지 못하게 되었다.솔이는 울음을 꾹 참고 가여운 얼굴로 서현우를 바라보았다.서현우는 너무 미안한 나머지 집에 동물원을 짓고 싶은 생각마저 들었다.“비가 그치면 우리 동물원 갈가?”솔이는 머리를 끄덕였다.“좋아.”하지만…….이 비는 무려 연속 두날밤이나 내렸다.서남각지에 내린 폭우로 손실이 어마어마했다.서현우도 남몰래 기부를 했다. 이런 자연재해에 있어서는 별다른 방법이 없었다.여러 부문의 협조와 지원도 있었고 의사와 간호사들도 많았다.세번째 날에야 비가 그치고 해빛이 쨍쨍 비추기 시작했다.동물원은 문을 열지 않았고 따로 시간을 공지한다고 했다.“나 시설에 할머니 보러 가고싶어.”진아람이 문득 할머니 말을 꺼냈다.서현우가 머리를 끄덕였다.“같이 가자, 솔이도 데리고.”진 노마님은 정신이 온전치 않은 상태라 지나간 일을 굳이 따질 필요는 없었다.아람이도 진 노마님이 이젠 이 집에 들어올 일이 없으니 가 보아도 괜찮을거라 생각했다.세 식구는 진 노마님을 모신 양로원으로 향했다.서현우가 주차를 마치고는 영양제를 사들고 걸어왔다.“어떻게 오셨어요?”양로원 경호원이 서현우를 보고는 보안실에서 걸어나오며 물었다.“어르신 뵈러 왔어요.”진아람이 대답했다.경호원은 위아래로 훑어보며 물었다.“예약은 하셨어요?”서현우의 눈빛이 날카로워졌다.“집 어르신을 뵈는것도 예약해야 한다는 소리는 듣지 못했는데요?”“여긴 보통 양로원이 아니에요.”배가 넙죽하고 코로 사람을 보고있는 이 아저씨는 40대쯤 되어보였는데 엄지손가락을 치켜들어 안을 가리키며 말했다.“당신들 이 양로원 누가 꾸리는지는 알고 이렇게 막무가내로 행동히는거야?”“누구의 소유든 우리가 가족을 볼 권리를 박탈할수는 없어요.”서현우의 목소리가 가
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만인을 아우르는 군신 제1716화
서현우와 진아람은 빛줄기가 되어 먼 곳을 향해 날아갔다.번산은 미간을 찌푸린 채 종적을 감췄다.다음 순간, 번산이 서현우의 머리로 돌아왔다.“무슨 일이 일어났어?”“내 여동생이 잡혔어.”“누구한테?”“몰라, 하지만 상대방이 단서를 남겼어...”반나절이 지난 후 번산이 갑자기 말했다.“이 방향은... 큰일이야, 수라곡이야!”“수라곡?”“그곳은 진정한 수라가 존재하는 곳이야, 수라 선조가 뼈를 묻은 땅이지!”“나는 수라 혈맥이고, 극락도 수라 혈맥인데, 설마 우리가 진정한 수라가 아닌 거야?”“우리 모두가 수라 선조의 혈맥을 전승하고 있잖아!”“설마 수라 선조가 죽지 않았단 말이야?”“죽었어, 하지만...”번산의 표정이 변화무쌍하게 바뀌면서 말했다.“알겠다. 너는 제물이야.”“제물?”서현우는 가슴이 철렁 내려앉으면서, 자신이 노복의 힘에 침식된 후에 느꼈던 그 모든 것을 생각했다.“네 여동생은 너를 대신해서 제물이 되었을 가능성이 높아. 너는 지금 정말 가려는 거야? 아마도 우리 모두는 그곳에서 죽어야 할 거야!”“당연히 네가 수라계에서 가장 강력한 존재여야 하지 않아?”“하지만 그건 수라 선조야... 수라 선조가 도대체 얼마나 많은 수단을 남겼는지는 아무도 몰라. 나는 고사하고 역사상의 모든 수라를 포함해서 진짜 극락조차도, 수라곡에 접근할 엄두가 나지 않아...”서현우의 마음속에는 자신도 모르게 절망감이 생겨났다.‘설마 해결할 방법이 없단 말이야?’‘나영이나 내가 반드시 제물이 되야 하는 건가?’쾅!바로 그때, 멀리서 귀청이 터질 듯한 폭발 소리가 울렸다.하늘에는 핏빛 빛줄기가 미친 듯이 퍼져나갔다.끝없는 핏빛은 하늘을 찌를 듯한 거인의 모습을 구축했다.몹시 화가 난 듯이 손을 뻗어서 전방의 허공을 움켜쥐었다.그리고 그 방향에서 핏빛의 형상이 허공을 갈랐다.눈 깜짝할 사이에 서현우 등과는 이미 백 리도 떨어져 있지 않았다.“나영아!”핏빛의 형상이 혼수상태에 빠진 나영이를 바로 품에 안는 모습을 보았다.
만인을 아우르는 군신 제1715화
“누구야!”혈하신존의 부릅뜬 눈이 터질 듯했다.‘이렇게 많은 중견 역량들이 뜻밖에도 동시에 죽다니!’‘누가 이렇게 할 수 있어?’그리고 그 허황된 모습을 정확하게 보았을 때, 혈하신존은 가슴이 터질 것 같았다.“극락 선조? 그럴 리가! 그럴 리가 없어!”“극락 선조?”수많은 눈빛이 번산의 몸에 집중되었다.싸움도 멈추었다.몇 초가 지난 뒤...“극락 선조님을 뵙습니다!”수많은 사람들이 노도 같은 기세로 무릎을 꿇고 엎드렸다.이 장면은 너무나 충격적이다!극락이라는 이름은 수만 년 동안 더없이 놀라운 이름으로, 전대미문의 인물이다!그와 같은 경지에 도달한 사람은 더 이상 없었다.극도 등 세 사람은 흥분해서 미친 듯이 날뛰었다.“위풍당당하신 선조님이시여!”이미 혈하신존 앞에 나타난 번산이 입을 열었다.“혈하성궁은 제명됐어.”“아니야!”혈하신존은 미친 듯이 소리쳤다.“네가 극락 선조일 리가 없어! 어떻게 천지의 규칙을 피할 수 있어? 그럴 리 없어!”“중요하지 않아.”번산이 큰 손으로 잡았다.혈하신존은 피하려고 했지만, 온 천지가 억지로 벗겨져서 피할 공간이 전혀 없다는 걸 발견했다.“안 돼!”혈하신존은 다시 미친 듯이 고함을 지르며 털썩 무릎을 꿇었다.“극락 선조님, 살려주십시오, 제가 잘못했습니다! 사람을 내놓겠습니다!”“너무 늦었어.”번산이 뻗었던 손을 꽉 쥐었다.피식...신의 경지 중기로 최강 전력으로 일컬어지던 혈하신존은 이렇게 허무하게 핏빛 안개로 사라졌다.모든 혈하성궁 소속 사람들은 멍하니 이 장면을 보면서 하늘이 무너지는 듯이 느꼈다.혈도는 그 자리에 선 채 벌벌 떨면서, 도망갈 엄두도 내지 못했다.‘천수 랭킹 1위?’‘이런 강자 앞에서는 여전히 한낱 벌레와 다르지 않아!’“노부는 살육을 많이 하고 싶지 않다. 항복한 사람은 죽이지 않겠다.”번산이 입을 열었다.응답하는 사람이 없었다.그러나 아무도 감히 반대하지 않았다.곧이어 혈하성궁 소속 무자들이 무릎을 꿇고 투항했다.남은 네 명의
만인을 아우르는 군신 제1714화
“싸우면 싸우는 거야. 극락산은 분수도 모르고 날뛰는데, 마침 이 기회를 틈타 일거에 극락산을 멸망시켜야겠어. 극락이 수만 년의 신화를 이어왔는데, 오늘 끝내는 거야!”“그래, 싸우자! 극락산을 멸망시키면 마침 자원을 좀 더 차지할 수 있어!”혈하성궁 소속 사람들은 분분히 전쟁 준비를 했다.경사스러운의 분위기는 온데간데없이 사라졌다.멀찌감치 달아난 손님들은 긴장한 채 주목했다.‘이 싸움은 정말 시작될까?’‘극락산은 도대체 무슨 미친 짓이야?’“왔다, 왔어! 극락산이 진짜 왔어!”“맙소사... 정말 전쟁 보루야! 극락산 저 자들이 혈하성궁과 전쟁을 시작하겠다는 게 분명해!”결혼식에 참석했는데 전쟁을 목격할 줄은 아무도 몰랐다.긴장과 격동 속에 모든 사람의 머릿속에는 물음표가 존재한다.‘도대체 왜?’사람들이 아무리 머리를 짜내도 도무지 원인을 알 수가 없었다.그리고 이 스산한 긴장 속에서, 극락산의 전쟁 보루가 혈하성궁 밖에 도착했다.혈하성궁은 이미 방어진법으로 뒤덮여 있었다.혈하신존을 비롯한 혈하성궁의 고수들은 모두 대진 밖에 선 채 음산하고 흉악한 표정을 지었다.“극도! 오늘 네가 극락산에서 우리 혈하성궁에게 제대로 설명하지 않으면 끝장을 보겠어. 나 혈하가 너희 극락산을 멸망시킬 것을 맹세하겠어!” 혈하신존이 크게 외쳤다.소리가 천지를 진동했다.“설명? 무슨 설명을 해? 우리 극락산 직계 후손의 아내를 빼앗은 너희 혈하성궁에서 해명을 해야지!” 극도가 차가운 목소리로 말했다.“와...”떠들썩한 소리가 천지를 뒤흔들었다.모두가 경악했다.‘혈도의 신부가 뜻밖에도 극락산 직계 후계자의 아내야? 이건 너무 엄청난데?’“X자식! 극도 네가 감히 이렇게 우리 혈하성궁을 욕보이다니, 정말 끝장을 보겠다는 거야?”혈하신존은 크게 노했다.혈도의 안색도 아주 좋지 않았다.자신은 영문도 모른 채 남의 아내를 뺏은 간악한 도적이 된 것이다.“쓸데없는 소리 하지 말고 사람을 내놓든지 전쟁을 시작하든지 결정해!”“그럼 싸우자! 혈
만인을 아우르는 군신 제1713화
모든 사람이 어떻게 생각하든, 명령은 이미 하달되었으니 절대로 바뀌지 않을 것이다.사람들이 할 수 있는 유일한 일은 명령에 따라 행동하는 것이다.모두 돌아가서 전쟁 준비를 했다.극락산의 분위기는 금세 무거워졌다.그리고 극락산에서 영혼의 수정석을 고가로 사들인다는 소식이 전해졌다.혈도의 혼례는 큰 행사다.56개 구역의 무수한 사람들이 이 성대한 혼사에 참석하기 위해서 전송진을 타고 왔다. 그 중에는 영혼의 수정석을 가지고 있는 사람도 적지 않았다.비싼 값에 팔기 위해서든 극락산에 아부하기 위해서든 영혼의 수정석을 잇달아 보냈다.하나씩 잇달아 들어왔다.날이 밝기 전까지 모두 800여 개의 영혼의 수정석을 수집했다.성과는 만족스러웠다.물론 극락산에서 지불한 대가도 만만치 않았다.앞으로 5년간의 자원을 모두 썼다고 할 수 있다.하나라도 잘못된다면, 극락산은 무너질 것이다.그러나 극도 등 세 신존은 아무도 개의치 않았다.‘신의 경지 후기인 극락 선조님이 계셔.’‘모든 노력은 가치가 있어.’이 영혼의 수정석이라면 번산이 4, 5 번 손을 쓰기에 충분했다.신의 경지에 이르면, 전기 경지의 10명이 반드시 중기 경지의 한 명을 이길수 있는 것이 아니다. 또 중기 경지 10명이 후기 경지의 한 명을 이길수 있는 것도 아니다.‘혈하성궁이 아무리 강해도, 신의 경지 후기 한 명과 중기 3사람을 동시에 대처할 수는 없어!’‘이 실력이면 모든 걸 깔아뭉갤 수 있어!’해가 떴다.극락산에 모든 사람이 모이자 스산한 기운이 가득했다.호기심이 가득한 사람들을 향해서 극도가 손을 휘저었다.“오늘 이후, 더 이상 혈하성궁은 없다! 우리 극락산이 수라계 1위가 되는 거야! 극락 선조님의 눈부신 무적의 영광을 이어가자!”“무적! 무적!”많은 사람들이 분분히 맞장구를 쳤다.비록 이 늙은이가 술을 마시고 정신이 나갔는지 뭘 잘못 먹고 갑자기 이렇게 자신감이 생겼는지는 알 수가 없었다. 그러나 자신들은 이미 극락산과 생사를 같이 하는 처지이기에 전혀 관여
만인을 아우르는 군신 제1712화
세 사람은 그 자리에 우두커니 서 있었다.그리고 급히 대전 뒤쪽의 벽에 걸려 있는 한 폭의 그림을 보았다.그림 속에는 천하를 오만하게 내려다보는 독보적인 패자의 모습이 담겨 있었다.“그... 극... 극락 선조님?”세 사람의 심장이 거세게 뛰었다.자신에게 환각이 생긴 게 아닌가 하는 생각마저 들었다.‘그게 어떻게 가능해?’‘극락 선조는 수만 년의 인물이야. 그가 아무리 대단하다고 해도 규칙의 제한을 벗어날 수는 없어. 절대 지금까지 살 수 없어!’“노부는 바로 극락이다. 육신을 버리고 영혼체로 존재하지. 시간의 규칙이 없는 곳에서 수만 년 동안 잠들어 있다가 이 아이에 의해 깨어나게 되었다.”위엄 있게 입을 연 번산의 모습은 완전히 극락과 똑같았다.그 자체가 극락의 악념의 화신이니, 이 세상에 번산보다 극락을 더 잘 아는 사람은 없다.“극락 선조님을 뵙습니다!”삼대 신존이 잇달아 무릎을 꿇었다.“너희들이 아직도 나를 조상으로 여기는 거야?”“선조님, 화를 가라앉히시지요. 저희 못난 후손들 어떤 점 때문에 선조님께서 이렇게 화가 나셨는지 모르겠습니다.”세 사람은 안절부절 못하면서 물으면서, 마음속으로는 또 미친 듯이 기뻐했다.‘극락 선조님이 여전히 계신다면, 육신이 없더라도 신의 경지 후기인 영혼체는 현재 수라계의 모든 신의 경지 강자들을 쉽게 이길 수 있어.’‘혈하성궁은 개뿔!’‘극락산이 당연히 1위야!’“예전에 노부는 천하를 종횡무진 누비면서 천하무적이었어. 너희 못난 후손들은 오히려 극락산을 이렇게 쇠락한 모습으로 만들었고, 혈하성궁을 두려워하고 있지. 노부가 어떻게 화를 내지 않을 수 있겠어?”“선조님, 노여움을 푸세요!” 세 사람은 얼른 머리를 조아렸다.자신들은 억울했지만 감히 반박하지 못했다.필경 예전의 극락 선조는 정말 무적의 존재였다.한 시대를 짓눌러 버린 것이다그러나 후손들은 극락 선조의 휘황찬란했던 업적을 지금까지 이어올 수 있었다.“이 아이는 우리 극락산 사람이야. 이 아이의 아내 역시 우리 극락
만인을 아우르는 군신 제1711화
계속해서 전송진을 통과하면서 반나절도 안 돼 수라계의 핵심 구역인 수라역에 도착했다.다른 곳과 다를 바 없이 핏빛이 천지를 뒤덮고 있었다.하지만 다른 곳에 비하면 번화한 지역이 한두 곳이 아니다.어떤 도시에도 큰 짐승이 대지 위에 포복하는 것과 같다. 왕래하는 무자는 가장 약한 자도 모두 생사경의 경지였다.생사경 이하의 사람들은 거의 볼 수가 없었다.서현우는 깊은 시름에 빠진 채 극무 등을 따라 극락산으로 돌아왔다.극락산은 하나의 산맥으로, 주위의 네 개의 약간 낮은 산봉우리가 중간에 있는 아주 높은 산봉우리를 둘러싸고 있다.네 개의 낮은 산은 극락산에서 허드렛일을 하는 제자, 내외문 제자들, 고위 지도층과 장로들, 그리고 극락산과 관계가 있거나 종속된 크고 작은 가문의 거주지이다.중간의 아주 높은 산봉우리는 직계 후계자만 거주할 수 있다.극락노조의 혈맥을 품고 있는 적통만 극락산에 장기 거주할 수 있는 것이다.다른 사람들도 극락산에 올라갈 수는 있지만 오래 머무를 수는 없다.서현우의 출현은 극락산을 들끓게 했다.거의 모든 직계 자제들이 서현우를 보러 달려왔고, 궁금해하거나 불만을 내비치면서 서현우와 겨루면서 실력을 한 번 보고 싶어했다.특히 극상 등이 서현우에게 한 수만에 졌다는 소식을 듣자, 손이 근질거리면서 서현우에 대한 호기심은 더욱 넘치게 되었다.그러나 극무는 서현우를 데리고 다른 두 신급 강자들을 만나러 갔다.하얀 수염을 기른 노인은 극도라고 하고, 또 체구가 크고 우람한 남자는, 극전이라고 한다.서현우를 훑어보는 두 사람의 시선에는 호기심이 가득했다.“극락노조의 혈맥은 밖에서는 거의 전해지지 않았는데, 네가 혈맥을 이었을 줄은 생각지도 못했구나. 앞으로 극락산에서 편히 살면서 잘 수련하도록 해라.” 두 사람은 서현우에게 매우 친절했다.아무래도 직계 혈맥이 너무 적기 때문이다서현우는 예를 갖추면서 물었다.“감히 두 신존에게 여쭙겠습니다. 혈도가 곧 결혼할 상대의 이름은 어떻게 됩니까?”극무는 갑자기 흥미를 느꼈
만인을 아우르는 군신 제1710화
“일이 좀 늦어졌어요. 수확은 그런대로 괜찮았어요.”서현우가 얼버무리며 말했다.“그럼 됐어요.”홍세령은 고개를 끄덕였다.“곧 나갈 거예요. 준비하세요.”서현우도 알았다고 말했다.홍세령이 말한 준비가 무슨 뜻인지 알고 있다.지금은 갱도 세계의 통로가 닫히기까지 시간이 얼마 남지 않았다. 모든 사람들이 이 시점에서 또 다른 문제가 생기는 걸 바라지 않았다. 만약 나가는 시간이 지체되어 이 안에서 말살된다면 너무 가치가 없는 일이다.하지만, 나간 뒤에는 확실하지가 않았다.아주 혼란스러운 싸움이 일어날 수밖에 없다.예로부터 이처럼 재물 때문에 죽고 죽이는 싸움을 벌였다.윙...곧 문이 열렸다.거의 백만 명에 가까운 무자들이 몰려나왔다.서현우가 뒤를 돌아보니 빛줄기들이 잇달아 스쳐 지나갔다.그것은 신급의 강자들이다.그들의 눈빛에서 분노와 어쩔 수 없다는 기색이 드러났다.11층과 12층을 왔다갔다하면서 찾았다.거의 물샐틈없는 수색이었다.그러나 결국 만령광모의 흔적은 조금도 보이지 않았다.어떻게 그들이 실망하지 않을 수 있겠는가?서현우는 무의식적으로 입술을 핥았다.‘만령광모가 내게 있다는 이 비밀을 끝까지 지켜야 해.’이번 갱도 세계로의 여정에서 최대 승자가 된 서현우가 환고광맥의 중심부로 돌아왔다.짧은 침묵 끝에 싸움이 시작되었다.신급의 강자들은 이에 대해 조금도 동요하지 않았다.최고 세력의 대열에서도 감히 움직이는 사람이 없었다.주화입마된 자들이 예외적으로 이들을 건드렸지만, 모두 빨리 죽게 되었다.모두들 공중으로 솟아올라서 전쟁처럼 미친 듯이 싸우는 지면을 바라보며 무표정한 표정을 지었다.“가자, 이제 떠나야지.”극무가 담담하게 말했다.홍세령은 서현우를 깊은 시선으로 바라보았다.“시간이 있으면 다시 함께 탐험하도록 해요.”“그래요.” 서현우가 고개를 끄덕이며 말했다. “잘 지내세요.”“잘 지내세요, 아마도 곧 극락산에 갈 거예요. 그때 다시 이야기하죠.”“안녕히 계세요.”서현우를 보고 또 홍세령을 보
만인을 아우르는 군신 제1709화
“무슨 뜻이야?” 서현우의 안색이 변했다.“흥분하지 말고 내 말을 들어.”번산이 나지막한 목소리로 말했다.“나는 육신이 없어. 일단 손을 써서 공간의 장벽을 열면 령혼체는 순식간에 공간의 역량에 의해 없어지게 돼.”“나한테 빙의하면 안 돼? 그때 극무를 속인 것처럼?” 서현우가 다급하게 말했다.번산이 말했다.“그때는 내 영혼의 힘이 약해서 너에게 해를 끼치지 않았지만, 지금은 안 돼. 너의 육신의 강도가 이미 내 영혼의 부착을 지탱하기에 부족해.”서현우의 얼굴은 더없이 일그러졌다.“설마 다른 방법이 없단 말이야?”“내가 한 신급의 강자에게 공간의 장벽을 열도록 강요할 수는 있어. 그러나 지구의 좌표를 확정하는 것도 쉬운 일이 아니야. 게다가 그 신급 강자가 너에게 열어준 것이 바로 지구의 공간 장벽이라는 것을 확신할 수 없어. 만약 어떤 험악한 곳으로 전송되면, 다시 지구의 좌표점을 찾는 것이 더없이 어려워질 거야.”‘사실 번산은 아주 보수적으로 말한 거야.’‘완전히 낯선 세상에서 길을 잃는다면, 지구의 좌표를 알아내는 건 거의 불가능한 일이야.’‘게다가 그곳에 신급의 강자가 있는지, 수라계의 공간 장벽을 다시 뚫을 수 있는지도 확실치 않아.’‘불확실한 요소가 너무 많아.’‘억지로 강행한다면 목숨을 가지고 농담을 하는 거야.’“방법이 또 있어?” 침묵하던 서현우가 물었다.“그리고.”번산이 한숨을 내쉬었다.“내가 강제로 내가 신의 경지에 발을 들여놓은 깨달음을 너에게 주입할 수 있지만, 반드시 네가 나의 깨달음을 복제해서 신의 경지에 발을 들여놓을 수 있다는 것은 아니야. 너는 사람마다 길이 다르고 깨달음이 다르며 신의 경지에 발을 들여놓는 방향도 다르다는 것을 알아야 해.”“게다가, 너의 바탕과 축적된 실력은 신급 경지와 비교해서, 아직 일정한 차이가 있어. 일단 실패하면, 결과는 네가 잘 알 거야.”서현우는 이를 악물었다.비록 가슴이 설렜지만, 그것이 바람직하지 않다는 것도 알고 있었다.“나도 내 영혼의 힘을 없애
만인을 아우르는 군신 제1708화
만령에게 감격한 번산이 웃었다.“고마워, 만령. 만약 네가 아니었다면 얼마나 오래 걸려야 이 정도로 회복될 수 있었는지 모르겠어.”“아빠 말을 들은 거예요.” 서현우의 곁으로 달려간 만령은 한 손을 안고서 의지하는 표정을 지었다.서현우는 만령의 머리를 가볍게 쓰다듬으면서, 이 새로 얻은 딸에 대해서도 보호의 정이 더 많아졌다.번산은 활짝 웃으면서 이 장면을 보고 있었다.“얼마나 남았어?” 서현우가 번산에게 물었다.번산과 공생 계약이 있기에 서현우도 번산의 영혼체가 완전히 회복되지 않았음을 느낄 수 있었다.이 사실에 서현우는 놀라지 않을 수 없었다.‘영혼의 수정석은 아주 드물고 얻기 어려워. 정말 밖에서 찾는다면 수라계 전체를 다 찾아도 천 개를 찾을 수 없을 거야.’‘이렇게 많은 양으로도 번산의 영혼체를 완전히 회복시키지 못했으니 정말 엄청난 거야.’‘그리고 신경 후기인 강자의 영혼체가 얼마나 무서운지 알 수 있어.’“지금 내 실력은 신의 경지에 막 들어갔다고 할 수 있어. 2천 개만 더 있으면 완전히 회복될 수 있을 것 같아.”번산이 기대하는 말투로 말했다.서현우는 혀를 내둘렀다.‘말은 편하게 하네.’‘만약 만령이라는 만령광모의 존재가 없었다면, 번산은 평생 영혼체를 복구할 수 없었을 거야.’“완전히 복구되면 신의 경지 후기에 도달할 수 있어?”서현우가 물었다.“그래.”번산은 아주 자신있게 고개를 끄덕이면서 말했다.“그러나 내가 손을 대면 영혼의 힘을 소모하게 돼. 영혼의 수정석만 이를 보충할 수 있어.”서현우는 고개를 끄덕이며 이해했음을 표시했다.‘육신을 가지고 있는 무자는, 흡수하는 것이 정기든 혈악의 힘이든 모두 천지 사이에서 보충할 수 있어.’‘육신이 그릇과 같은 역할을 하는 거지.‘그러나 번산은 영혼체야. 그에게 가장 적합한 악의 몸은 이미 부패하고 소멸되었어. 이 세상에는 아마도 누구의 몸도 지금의 번산을 수용할 수 없을 거야.’‘번산은 영혼체의 상태로만 존재할 수 있다는 얘기야.’‘육신이 없어서
