“천남 의관으로 가주세요."서현우가 도시 중심부로 들어오자 택시를 탔다.택시 기사는 네비게이션을 켜고 운전하면서 가끔씩 후방 미러로 서현우을 쳐다보며 쓸데없이 물었다."이 사람은 어떤가요?""이건 내 형님입니다. 몸이 불편해, 천남 의관으로 가 볼까 합니다.""근처에 병원이 있는데, 그렇게 멀리가는 건 뭐지?"서현우는 무표정하게 말했다."친척이 천남 의관 강한송 의사의 의술이 특별히 좋다고 해서요."기사는 웃으며 말했다."저는 그건 다 허풍이라고 생각해요, 중의학은 미신같아 보이고, 그래도 과학을 믿어야 해요, 병이 나면 자세히 검사해야 하는데, 중의사들은 진맥하고, 대충 눈으로 보며, 그냥 잡다한 말을 하니까, 그게 별로 신뢰할 만하지 않아요.""현대 의학 기술은 중의학과 서양 의학을 가리지 않아요, 서양 의학이 분명히 좋은 점이 있지만, 중의학이 이렇게 많은 년 동안 전승된 것은 당연히 그에게 있어야 하는 이치가 있죠."서현우는 이렇게 말했다.“중의학은 원래 오래되었고, 단순한 4진은 선조로부터 전승되어온 지혜를 담고 있지만, 중의학 전승은 어렵고, 지금 실력 있는 사람은 많지 않아, 그리고 많은 중의사들이 돈만 밝혀, 중의학의 명성을 망쳐놓았죠."기사가 의아해하며 물었다."그러면, 당신은 육안이 의학 기기보다 더 유용하다고 생각하나요?""내 생각에는, 때로는 육안이 의학 기기보다 더 유용하다고 생각해요."서현우가 잠시 멈추고, 이렇게 이어서 말했다. "예를 들어 지금, 당신이 좌석 아래에서 뭔가를 꺼내려고 할 때, 최대한 몸의 균형을 유지하려고 하지만, 당신의 왼쪽 어깨는 약간 기울었고, 이두근이 긴장되고, 눈 속에 숨겨진 살의가 점점 더 분명해지고, 내 추측에, 당신의 좌석 아래에 숨겨진 것은 총이 아닐까요?"이 말을 듣자 기사는 즉시 팔을 들었다.그러나 서현우는 그보다 더 빨랐다. 손가락을 굽혔다가 튕겼고, 은바늘이 기사의 목에 꽂혔다. 기사는 즉시 의식을 잃었다.동시에, 서현우의 몸이 앞으로 기울어져서 핸들을 잡았고
서현우는 심지어 머리를 쓰지 않고도 진아람의 고민이 틀림없이 진씨네 집에서 온것임을 추측할수 있었다.그러나 이번에는 서현우도 끼어들 생각이 없었다.진씨네 집이 심하게 소란을 피울수록 진아람은 진씨네 가족에 대해 정을 잃을 거니까.어떤 일이든 한계가 있는 법이다.진아람의 가족이 매번 진아람을 고통스럽고 절망스럽게 할 때마다 진아람의 마음속에 끓어오르는 혈육의 정이 점차 냉각될 게 분명했다.그러다 진씨네 가족이 어느 정도 과하게 나오게 되면 진아람은 더 이상 어떤 환상도 품지 않고 벗어나기로 마음 먹을 것이다.이 과정은 진아람에게 있어서 필연적으로 어렵고 슬프겠지.그러나 긴 시간 고통을 받기 보다는 짧게 고통을 받고 끊어내는 것이 낫다고.만약 그 특이한 가족들을 벗어나지 못한다면 진아람은 평생 그 피해를 크게 입을 것이다.더군다나 서현우는 지금 확실히 진씨네 가족과 다툴 정력이 없다.어둠 속에 숨어 있던 그 배후의 주모자에 관해 이미 실마리가 잡혔으니.염민이라는 선을 따라 조사하여 그 배후의 주모자를 잡아내는 것이야말로 현재의 가장 중요한 일이다."난 처리해야 할 일이 있어서 당분간 돌아올 수 없어." 서현우가 말했다.전화 건너편에서 진아람의 숨소리가 들려왔다.2초후 진아람은 가볍게 응했다."그럼 일찍 돌아와.”"그래.일을 다 처리하면 돌아갈게.아람아.기억해 둬, 온 세상이 너를 배신하더라도 나는 반드시 너의 곁에 서서 너를 위해 바람과 비를 막아줄거야.""음,그럼 나 먼저 끊을게.""안녕."진아람이 전화를 끊었다.십여 대의 경찰차가 다섯 갈림길에서 갑자기 분산되어 평균 두 대의 차가 한 갈림길로 들어가 각각 다른 곳으로 향했다.그러다 또 다른 갈림길에서 각자 헤어졌다.이렇게 큰 중연시에서 십여 대의 경찰차가 분산된 모습은 마치 휘몰아치는 강물에 물 열 잔을 뿌린 것처럼 아무런 물보라를 일으키지 못했다.구룡동, 대흥 순찰 분국.경찰차 한대가 천천히 멈추었다.서현우는 차에서 내려 순찰 제복을 입은 남자를 등에 업고 순조롭게 순찰
대석 순찰 분국을 나서자 서현우는 또 차를 몰고 쉬지 않고 천남의관으로 향했다.의관밖 바람에 펄럭이는 깃발에는 아주 자연스러워 보이는 선들을 새겨졌다.이것은 귀의문이 예로부터 전승해 온 특수한 표기로, 같은 귀의문에 속하는 문인만이 그 속에 표현된 뜻을 이해할 수 있다.그 후 서현우는 천남의관에서 쉬었다.서두르지 않는 것은 아니다.만약 가능하다면, 그도 사람들을 보내 오재훈의 종적을 찾게 하고 싶었다.그러나 그는 그것이 헛수고라는 것을 잘 알고 있다.환신 일맥의 사람들은 모두 숨는 것에 능했다.오재훈이 모습을 드러내려 하지 않으면 누구도 그의 흔적을 찾기 어렵다.지난번에 최윤정이 오재훈을 찾을 수 있었던 건 오재훈이 전혀 숨지 않았기 때문이다.하지만 지금의 오재훈은 후계자를 찾기 위해 이미 세상에 숨어들었다.세상에 뛰어든 귀의문의 자들은 더욱 자신을 처신하는 것을 잘 안다.시간이 천천히 흐르고 있었다.벽에 걸린 시계의 시침이 급하지도 느리지도 않게 걷고 있었다.곧 오후 4시가 다가오고 있었다.서현우는 어찌할 수가 없었다.그는 세상을 놀라게 하는 많은 일을 했지만 신이 아니라 어떤 일에 있어서 여전히 속수무책이다.하지만 다행이도 하느님은 그를 많이 아꼈다.4시 52분,서현우가 일어나 떠나려던 참에 오재훈이 그의 눈앞에 나타났다.오재훈은 더 이상 거친 천옷이 아니라 양복을 입고 있었다.그의 모습은 이미 변했다.얼굴의 주름은 많이 옅어졌고 머리에는 은백색의 가발을 쓰고 가짜 수염도 붙였다.더 이상 70세의 노인이 아니라 12살은 젊어진 것처럼 보였다.두 손으로 뒤를 짊어진채 차분하고 힘있어 보이는 발걸음에 예리한 눈빛이 성공인사의 느낌을 주고 있었다."사숙님."서현우가 일어나서 인사했다.비록 사숙의 성격이 믿음직하지 못하더라도 어른은 어른이니 예의를 갖춰야 한다.오재훈은 의자에 털썩 주저앉아 찻잔을 들어 한 번 냄새를 맡고는 마셨다."차가 식었다.""사숙님께 새 차를 타 드릴게요." 서현우가 말했다."괜찮다.그래서 무슨 일이
"현우 도련님."천우성이 얼른 인사를 했다.서현우가 고개를 끄덕였다."저 사람이야?"오재훈은 여전히 혼수상태에 빠진 염민을 향해 걸어갔다.천우성은 무의식 중에 온몸이 긴장되었다.이에 서현우가 고개를 가로 저었다."현우 도련님,이분은?" 천우성이 조심스럽게 물었다."우리 사숙님이십니다." 서현우가 담담하게 대답했다.천우성은 순간 놀라더니 각별히 꼼꼼하게 오재훈을 훑어보기 시작했다.상대방의 몸매와 용모를 모두 마음에 새기고 절대 미움을 살 수 없는 리스트에 넣어야 된다고 생각했기 때문이다.하지만 그냥 쓸데없는 짓이었다.다음에 오재훈이 설령 그의 앞에 서더라도 그가 반드시 알아볼 수 있는 것이 아니니까."네 녀석은 정말 네 스승의 진정한 실력을 이어 받았구나."오재훈은 서현우를 뒤돌아보았다.눈빛에는 깊고 은은한 창연함을 숨기고 있었다.정신 5침.젊었을 때 오재훈이 서현우 스승과 말다툼을 한 적이 있었는데 그때 서현우의 스승이 정신 5침으로 그를 꼬박 3박3일을 움직이지기 못하게 했었다.당시 오재훈은 보름 동안 시들었다가 겨우 회복되었다.그 당시 그는 풀 수 없었지만, 지금은...오재훈은 손을 뻗어 염민의 몸에 있는 몇 개의 혈에 두 번씩 찍은 후 힘을 가다듬은 손을 들어 무겁게 정면으로 내리쳤다.펑 하는 소리에 천우성 등들은 가슴이 떨렸다.저렇게 쎈 힘이라니.사람을 때려 죽이는 건 아니겠지?저 사람은 도대체 현우 도련님의 사숙님인 거야 아니면 사람을 죽이러 온거야?하지만 그런 생각도 순간뿐.다섯 개의 은침이 염민 몸속으로부터 날아나오더니 번개처럼 취조실의 견고한 벽에 꽂혀 불빛을 튀긴 후 자취를 감췄다.염민은 몸을 떨면서 얼굴에 고통스러운 빛을 띠었다.눈알이 돌아가고 눈꺼풀이 떨리는 게 눈을 뜨고 싶어하는 것 같았다.오재훈은 바닥에 떨어진 다섯 개의 은침을 보면서 묵묵히 한숨을 쉬었다.그는 이제 정신 5침을 풀 수 있게 되었지만 고인은 이미 안 계시니까.머리를 흔들고 나서 그는 손목을 뒤집었다.작은 도자기병이 나타났다.
디디디...오대륙.전쟁의 불길이 흩날리는 한 곳의 비밀 기지에는 피바다로 물들었다.구양은 비수날의 선혈을 닦아 다리에 찬 칼집에 넣고서야 휴대폰을 꺼냈다.그러고는 소리를 질렀다."빨리 전장을 청소하고 10분 후에 철수해.""네!"구양은 몸을 돌려 멀쩡한 마차에 앉아 차창을 올렸다.그러고나서야 수신 버튼을 눌러 먼저 입을 열었다."현우 도련님,저 지금 오대륙에 있습니다.방금 생화학 기지 한 곳을 토벌했습니다.""지금 통화하기 편한가?" 서현우가 담담하게 물었다."편해요, 말씀하세요."서현우는 잠시 침묵을 지키더니 입을 열었다."천책연맹 특급정보시스템으로 북방 산래성 수비군 통솔자 나택의 모든 인간관계와 경제상황을 조사해줘."구양이 크게 놀랐다."산래성 수비군 통솔자라고요?""문제 있어?""그게..."방금 전까지 결단적이게 적을 죽이던 구양이 입가에 난감함을 띠고 있었다."현우 도련님,아시다시피 천책연맹 정보시스템은 용국의 엄밀한 감시를 받고 있습니다.위에서 우리와 같은 비체제적인 정보기관에 대한 타격은 매우 엄격합니다.특급정보시스템을 동원하여 한 성의 수비군 통솔자와 같은 상류층 인물을 조사하는 것은 더욱 큰 한계를 받을 겁니다...""만약 혼자서 결정을 내릴 수 없다면 책천에게 전해.이 일을 알아낼 수만 있다면 내가 천책연맹에 신세를 진 것과 같다고." 서현우가 말했다.이에 구양이 눈을 크게 떴다.기뻐하는 기색이 역력히 나타났다.서현우가 신세를 지다니!신분이 부족한 사람은 이 신세가 무엇을 의미하는지 알 수 없을 것이다.서현우가 남강의 총사령관이 아니더라도 그의 신세는 여전히 최고의 권세가,각 세력의 수뇌들이 싸우면서까지 빼앗으려 할 것이다!"현우 도련님 잠시만요, 제가 바로 책천에게 전하겠습니다.비록 책천이 도련님을 도와 이 일을 조사할 것이라고 백퍼 확신하지만,그래도 절차를 지켜야 하는 상황이니.제가 아무래도......"구양의 말이 아직 끝나지 않았는데 서현우가 먼저 끊어버렸다."새로운 천책이 되고 싶지 않은가?""저..
남산 별장.소파에 앉아있는 진아람의 얼굴이 창백했다.서현우가 황급히 돌아오자 진아람은 재빨리 일어나 떨리는 소리로 "현우 씨"라고 외쳤다."괜찮아,내가 왔잖아.협박편지는 어딨어?"진아람이 탁자를 가리켰다.위에는 받는이의 이름과 주소만 적혀 있는 아주 평범한 편지봉투가 놓여 있었다.서현우는 집어서 검사해보았지만 아무런 단서도 찾아내지 못했다.그리고나서 진아람이 말한 협박편지를 꺼냈다.편지지도 평범했다.위의 글은 손으로 쓴 것이 아니었고 약간의 핏자국도 묻어 있었다.편지지 외에도 작은 상자가 하나 더 있었는데 안에 들어 있는 것은 손가락 한 토막이었다.투명 유리 뚜껑을 통해 서현우는 그것이 소품이 아닌 진짜 손가락임을 알 수 있었다.만약 협박편지만 보내왔으면 진아람이 이렇게까지 크게 반응하지 않았을 것이다.그 손가락이야말로 진아람의 마음을 떨게 한 원인이였다.협박편지에는 글자가 많지 않았다.간단히 말해서 한 마디밖에 적혀 있지 않았다.‘조사를 멈춰.그렇지 않으면 너의 가족은 모두 의외의 사고를 당할 것이다.’그리고 이름을 열거했다.예를 들어 아람이라던가,솔이라던가,서태훈이라던가,서나영이라던가.서현우의 깊은 눈동자에는 극한의 차가움이 용솟음치고 있었다.이 협박편지는 진아람에게 보내졌지만 분명히 서현우를 겨냥한 것이였다.서현우는 협박편지를 들고 문밖으로 나가 손을 흔들었다.그러자 한 줄기의 그림자가 반짝였다."현우 도련님.""홍성에게 맡겨서 위의 모든 지문을 감정하게 하고 협박편지의 출처를 추적해.""네!"서현우의 손에 든 협박편지를 두 손으로 받은 후 그림자는 날아올라 몇 번 점프를 하더니 종적을 감추었다.서현우는 거실로 돌아와 진아람을 가볍게 껴안았다."두려워하지 마.그 손가락은 도구야.어느 심심한 녀석이 만들었는지 모르겠네.내가 반드시 알아낼게.”"손가락이 진짜잖아.나를 속일 수 없어."진아람은 고개를 들어 서현우을 보며 눈썹을 찌푸렸다."당신 요즘 도대체 뭐 하는 거야?왜 협박편지까지 받는 거야?""내가 지금 한 배
진씨네 가족의 분노는 서현우가 맨손으로 재떨이를 쪼개는 강대한 실력을 목격한 후 적지 않게 가라앉았다.최소한 발톱을 휘두르며 포효하지는 않았다.모두 소파에 앉은 후 진개산이 진지하게 말했다."아람아,네가 정 그렇게 분가하고 싶다면 우린 막지 않겠지만 보상은 어느 정도 해줘야 해."서현우라면 이 사람들 모두 던져버렸을 것이다.그러나 진아람의 입장에서 그녀는 양심의 가책을 느끼고 있었다.6년 전 진씨 가문이 입은 손실때문에.그녀가 손량을 거절한 바람에 진씨 가문이 겨냥되어 파산하게 되었다.이일은 어찌 되었건 그녀 때문인 건 사실이다.그녀의 선택이고 그녀의 죄다.진아람이 물었다."큰아버지, 얼마를 원하십니까?""400억."진개산이 덤덤하게 말했다."난 아람솔그룹의 현재 시가에 따라 추산한 거 아니야.6년 전에 너 때문에 내가 직접적으로 입은 손실은 200억에 달해.게다가 이미 합의된 일부 계약도 너로 인해 취소되어 600억이 넘는 손실을 입었어.""그리고 가문이 파산되면서 내 명의의 모든 산업이 빚을 갚는 데 쓰였어.전체적으로 계산하면 몇 십억이 돼.800억에는 가까울 거야.하지만 난 너의 큰아버지고 결국 한 가족이니 모든 것을 달갑게 받아들일 거야.그러니 그냥 나에게 400억만 줘.그러면 난 다시는 너의 앞에 나타나지 않을 게.너도 나 같은 큰아버지가 없었다고 여겨도 돼."진아람은 가슴이 떨렸다.400억의 방대한 금액 때문이 아니라 진개산의 결단 때문에.어릴 때 큰아버지의 자상하게 웃는 얼굴이 어렴풋이 기억났다.심지어 그녀를 목에 태우고 진연아와 함께 놀이터에 놀러 갔었는데....그들은 피보다 진한 가족이라고!근데 결국 돈 때문에 원수가 된다고?"나도 400억을 줘."진개군이 진지하게 말했다."나의 손실은 형님과 별로 차이가 나지 않아.백소가 잘못해서 너에게 400억의 손실을 입힌 건 사실이야.그러니 남은 400억은 나에게 줘.그러면 오늘부로 나는 더이상 너의 셋째 아버지 아니야.이렇게 하자.""첫째, 셋째가 모두 400억을 요
광포한 기세가 밀려왔다.진씨 가족들은 순간 두 다리가 나른해지는 느낌이 들었다.눈앞의 서현우가 더이상 사람이 아니라 피를 좋아하는 맹수로 변해서 수시로 달려들어 그들을 갈기갈기 찢어버릴 것만 같았다."너... 감히 나한테 그런 말투를 써?"조순자는 치를 떨고 있었지만 여전히 용기를 내어 태연한 척 서현우를 향해 외쳤다."나 너의 장모님이야!"서현우는 대답하지 않고 차갑게 그녀를 주시했다.조순자는 순간 온몸이 차가워지더니 얼음 창고에 빠진 느낌이 들었다.숨도 멎을 것 같았다."흥!그래 간다 가!못할 게 뭐가 있어? 앞으로 오라고 해도 안 올 거야!"조순자는 창백한 얼굴로 말하고는 후다닥 달아났다."엄마!"진아람이 얼른 소리를 쳤다."네가 오늘에 한 말을 기억해.나 진개해의 딸은 절대 너와 결혼할 수 없을 거야."진개해는 침을 삼키며 강경하게 한마디 하고는 조순자를 쫓아갔다."아빠!"진아람이 초조한 표정을 지었다."가자.가자.가자..."진개산 등들은 더욱 두려워서 감히 계속 있을 수 없었다.그래서 우르르 낭패하게 떠났다.바닥에 발자국만 남긴 채."서현우!"진아람이 이를 악물고 노여워했다."당신이 이렇게 그들을 내쫓으면 나더러 어떻게 하라고?""아직도 모르겠어?당신이 뗄래야 뗄 수 없다고 생각하는 혈연지친들이 모두 당신의 돈을 보고 달려든 거라고.그들은 당신의 생각을 전혀 개의치도 않는다고."서현우가 담담하게 말했다."그래도 내가 그들에게 빚진 거야!"진아람은 눈시울을 붉혔다."나만 아니였어도 그들은 이 지경에 이르지 않았을 거야.""어떤 지경인데?"서현우가 큰 소리로 외쳤다."그들은 여전히 큰 장원에 살고 있어.의식주 아무런 걱정도 없이.손에는 비둘기 알만한 반지에 목에 건 금목걸이에는 보석까지 박혀 있다고!그리고 시계 하나에 600여만원,몸에 있는 옷은 명품이고, 발에 신은 구두는 악어 가죽 수공 제작이고!진씨 가문이 파산 되었지만 그들은 여전히 호의호식하고 있는데!"깊은 숨을 들이쉬고는 서현우가 계속 말했다."당신은 그