“먼저 남강으로 옮겨. 그런 다음 온정완과 보물들을 모두 확인하고 전부 관련 부서에 넘겨주도록 해. 이 일은 윤설 네가 맡아. 그리고 김서윤은 여기에 남아.”임서우가 말했다.이렇게 많은 보물은 부대 안에 보관하고 있는 것이 더 안전할 것이다.서울시에 보관하면 시한폭탄이나 다름없었다. 만약 죽음을 두려워하지 않는 놈들이 보물을 훔치려고 한다면 귀찮았다.“알겠습니다. 지금 바로 지시하겠습니다.”윤설이 고개를 끄덕였다. 그 즉시 보물 운반을 지시하기 시작했다.이번에 남강에서 온 2천 명의 병사들이 신속하게 보물들을 운반했다.보물의 양이 너무 많았기에 누구도 이 가치를 예측할 수 없었다.“서우 오빠, 제게 지시하실 일은 없으신가요?”김서윤이 물었다.“태진우는 천호 그룹의 대표야. 우리 드래곤 네이션의 보물을 훔치려고 했어. 거기에 호국의 특수 요원들이 나를 죽이려고 했어. 이 두 가지 만으로도 죄명은 이미 확정됐어. 넌 지금 바로 사람들을 데려가서 천호 그룹의 뿌리를 뽑아. 천호 그룹의 모든 재산을 압수할 거야.”임서우가 명령했다.비록 신수아와 장서윤이 옆에 있었지만 임서우는 더 이상 숨기지 않았다.언젠가는 노출될 신분일 텐데 매번 숨기고 변명하는 것도 정말 번거로운 일이었다.“네!”김서윤이 대답했다.“날이 밝을 때까지 한 2시간 정도 남았어. 너희들한테 1시간 줄게. 모든 일을 처리해. 보물을 운반하는 일은 윤설이 감독하고 넌 사람들을 데리고 바로 천호 그룹으로 출동해! 그놈들에게 반응할 틈을 주지 마.”임서우가 지시했다.“알겠습니다. 지금 바로 출동하겠습니다.”김서윤이 고개를 끄덕였다.모든 것을 듣고 신수아는 깜짝 놀랐다. 전에 그녀가 임서우에게 천호 그룹에 대해 말했을 때 임서우는 태연하게 천호 그룹이 조만간 무너질 것이라고 했다.이렇게 짧은 시간 안에 임서우가 한 말이 실현될 줄은 몰랐다.김서윤은 임서우의 앞에서 정중하게 경례했다. 그 모습에 신수아는 임서우의 정체가 더욱더 궁금했다.임서우가 단지 전역한 군인이라면 어떻
“내가 드래곤 군신이야.”임서우는 다시 한번 말했다.“너 또 허세 부리는 거지. 좀 더 믿을 수 있는 말을 해. 드래곤 군신급의 사람인 척까지 하고. 내가 바보인 줄 알아?”신수아는 아예 임서우의 말을 믿지 않았다.그녀의 눈에 임서우는 그저 아무것도 할 줄 모르는 허우대만 멀쩡한 사람이었다. 그런 그가 어떻게 드래곤 군신이라는 걸까?드래곤 군신 정도의 대단한 인물이 굳이 왜 서울시 이렇게 작은 곳이 있을까?만약 임서우가 정말로 드래곤 군신이라면 자기와 결혼할 리가 없지 않을까?나라에 얼마나 많은 명문가의 딸들이 있는데 분명 그녀보다 조건이 좋을 것이다.이런저런 생각을 하자 그녀는 임서우가 분명 자기에게 농담하는 것이라고 생각했다.“그러게. 임서우 너 너무 허세 부리는 거 아니야? 난 소설에서도 그런 얘기는 안 써. 농담하지 말고 빨리 말해. 너 도대체 부대에서 직급이 뭐야?”장서윤도 임서우가 그렇게 대단한 사람이라는 것을 믿지 않았다.“모두 사실이야. 내가 드래곤 군신이야.”임서우는 조금 어이가 없었다.자기가 이렇게 진지하게 말하고 있는데 신수아와 장서윤은 믿지 않았다.“너 나하고 서윤이가 네 말을 믿을 것 같아? 정상적인 사람이면 다들 네가 허세 부리고 있다고 생각할 거야. 여기 다른 사람 없으니까 솔직하게 말해.”신수아가 임서우를 째려보았다.그녀는 계속 임서우가 허세를 부린다고 생각했다.“내가 말하는 거 진짜야. 두 사람 다 내 말을 믿어주지 않으면 어떻게 하라는 거야? 어떻게 해야 내 말을 믿어줄 건데?”임서우는 힘없이 말했다. 자기 말을 믿어주지 않을 줄은 몰랐다.“네가 정말 드래곤 군신이라면 왜 나하고 결혼했어? 나보다 좋은 여자가 얼마나 많은데?”신수아가 물었다.“내가 힘들 때 네가 도와줬으니까. 그리고 네가 서울시에서 제일 예쁘잖아. 그래서 결혼한 거야. 이건 너무 당연한 일 아닌가?”임서우가 말했다.“드래곤 군신과 결혼하고 싶어 하는 여자가 그렇게 많을 텐데 왜 모든 굴욕을 감수하면서 신씨 가문의 데릴사위
“신수아 내가 말했었지. 임서우한테 반드시 특별한 신분이 있을 거라고. 이제야 믿겠어? 네 남편이 중급 장관이래. 너무 부럽다. 이제부터 서울시에서 널 괴롭히는 사람은 없을 거야.”장서윤이 감탄하며 말했다.사실 그녀는 마음속으로 정말 부러웠다. 아까 임서우가 자기를 안아 들고 위험한 현장에서 탈출하던 장면을 떠올리면 장서윤의 얼굴은 또다시 붉어졌다.임서우가 가장 친한 친구의 남편이라는 것이 아쉬웠다. 그녀의 남자가 아니었다.“당연히 믿지. 부대에서 임서우의 지위가 그렇게 높을 줄은 몰랐어.”신수아는 아주 신나 하고 있었다.그녀는 원래 임서우를 무능한 신씨 가문의 데릴사위라고 생각했다. 한 장의 복권 때문에 자신과 혼인신고를 한 것이기 때문이다.임서우도 알고 있었다. 자기가 신분을 완전히 밝히면 신수아와 그녀의 친구들이 받아들일 수 없을 것이라고 생각했다.드래곤 군신이라는 타이틀이 확실히 대단했기 때문이다.“수아야, 임서우 지금 지위가 온정완보다 한 단계 낮대. 이런 신분을 밝히면 많은 사람이 부러워할 거야. 나를 봐. 지금 남자 친구도 없잖아. 나도 임서우 같은 대단한 남자 만나고 싶다.”장서윤은 또다시 감탄했다.“그건 쉽지. 서우가 지금 있는 부대에 분명 친구들이 많을 거야. 너한테 소개해 주면 되지.”신수아는 농담으로 말했다.“됐어. 나한테 과분하다. 난 너만큼 예쁘지도 않고. 너무 대단한 남자를 감당할 수 없을 것 같아.”장서윤은 고민하다가 말했다.임서우만큼 대단한 남자는 그저 선망의 대상이었다.“임서우 마음대로 네 신분 밝히지 마. 알겠지? 안 그럼 너 같은 대단한 남자를 많은 여자들이 탐낼 거야. 갑자기 수많은 사랑의 라이벌이 나타날 수도 있다고.”신수아가 임서우의 팔을 잡으며 애교를 부렸다.신수아의 말을 듣고 임서우는 조금 믿기지 않았다. 그는 원래 자기의 신분을 밝히면 신수아가 자랑스러워할 것이라고 생각했다. 그런데 지금 신수아는 되려 임서우에게 신분을 계속 감추라고 했다.신수아는 마음속으로 기뻐하면서도 동시에 불
별장으로 돌아온 뒤 신수아와 장서윤이 먼저 씻었다.임서우는 거실 소파에 앉아 온정완에게 연락했다.오늘은 특수 상황이었기에 온정완은 밤새도록 계속 전쟁을 준비하고 있었다.“드래곤 킹, 상황은 어떻게 되었습니까?”온정완은 전화를 받더니 바로 물었다.“호국 사람들은 이미 해결했어. 그런데 우리 쪽 부상자도 열 명 정도 나왔어.”임서우가 말했다.“그럼 다행입니다. 드디어 잠을 잘 수 있겠습니다.”온정완은 안도의 한숨을 쉬었다.“용산에서 많은 보물이 발견됐어. 이미 사람들이 그 보물을 남강으로 운송하고 있을 거야. 네가 잘 확인한 뒤에 위에 보고해.”임서우가 말했다.“네 알겠습니다.”온정완이 대답했다.그 순간 김서윤이 병사들을 데리고 천호 그룹에 도착했다.새벽 5시, 천호 그룹은 야간 근무를 서는 경비원 몇 명을 제외하고는 매우 조용했다.김서윤은 몇 명을 이끌고 신속하게 경비원들을 전부 제압했다.모두가 천호 그룹으로 돌진했다.갑작스러운 장면에 경비원들을 깜짝 놀랐다. 도대체 무슨 일이 일어난 것인지 파악하지 못했다.김서윤이 데려온 사람들은 천호 그룹의 고급 아파트로 향했다. 천호 그룹의 고위급들을 모두 잡았다.곤히 자고 있던 고위급들은 자기들이 왜 체포됐는지 몰라 어리둥절한 표정을 지었다.“당신들 도대체 무슨 짓이야? 왜 나를 붙잡는 겁니까?”양천호가 물었다.“드래곤 킹의 명령이다. 천호 그룹은 드래곤 네이션의 보물을 훔치려고 했다. 그리고 드래곤 킹을 암살하려고 시도했다. 지금 너희는 모두 체포되었다.”김서윤이 차갑게 말했다.“나하고는 상관없는 일이에요. 아무것도 모릅니다. 나는 호국의 사람이에요. 지금 바로 호국의 대사관에 구조요청을 보낼 겁니다.”양천호가 소리를 질렀다.그는 꿈속에서 갑자기 일어나더니 너무 당황한 것 같았다.하지만 김서윤은 쓸데없는 말은 하나도 하지 않고 바로 부하에게 여기 있는 모든 사람을 체포해서 데려가라고 말했다.그 행동에 다른 사람들도 겁을 먹었다.그들 모두 꿈속에서 금방 깨서 밖에 무슨
“많이 먹어. 오늘 회사 가면 정말 바쁠 거야.”임서우가 웃으며 말했다.“왜? 요즘 남한 그룹 사업이 부진해서 이틀 동안 나 한가한데.”신수아는 이해가 되지 않아 물었다.“천호 그룹은 이미 텅 비었을 거야. 지금 서울시에서 가장 큰 그룹은 남한 그룹이야. 많은 회사가 남한 그룹과 협력하려고 할 거야.”임서우가 담담하게 말했다.신수아는 갑자기 어제 있었던 일이 떠올랐다. 설마 임서우의 부하가 가서 천호 그룹을 뿌리 뽑은 것일까?의문이 가득한 신수아의 표정을 보면서 임서우가 설명했다.“천호 그룹의 대표 그리고 고위층들까지 이미 다 잡았어. 천호 그룹의 모든 재산은 동결됐고. 다른 말로 천호 그룹은 이미 끝났다는 얘기야.”그 말을 듣고 신수아는 충격을 받았다. 천호 그룹처럼 막강한 그룹이 이렇게 짧은 시간 안에 무너질 수 있다니?그제야 신수아는 권력이 얼마나 무서운지 깨달았다. 권력은 거대한 그룹 하나를 하룻밤 사이에 무너질 게 만들 수 있었다.임서우의 거친 전술에 의해 천호 그룹은 대응할 시간조차 없었다.그가 여기 있는 한 기업들 사이의 음모는 없을 것이다. 임서우가 바로 문제를 근본적으로 해결하기 때문이다.“네가 천호 그룹을 무너뜨린 거야? 근데 천호 그룹은 호국의 것이잖아. 호국에서 가만히 있을까? 넌 호국에서 너한테 문제 삼을까 봐 무섭지 않아?”신수아는 조금 걱정하며 물었다.“호국의 사람들은 절대로 자기들과 천호 그룹이 관계가 있다는 걸 인정하지 않을 거야.”임서우가 태연하게 말했다.“왜? 천호 그룹에 태진우라는 사람들도 호국에 충성하는 사람들이잖아. 호국에서 그들을 손 놓고 보기만 할까?”신수아의 얼굴에 의문이 가득했다.“두 나라 사이의 작은 갈등도 전쟁으로 이어질 수 있기 때문이야. 호국의 전력은 드래곤 네이션 보다 강하지 않아. 그들은 원래 드래곤 네이션의 보물을 훔치려고 했는데 결국 실패했어. 지금 그 일이 밝혀지면 그들은 아무것도 모른다고 발뺌할 수밖에 없어. 그들은 드래곤 네이션과 전면전을 할 전력이 없으니까.”
“우리 신씨 가문은 천호 그룹과 계약을 체결한 뒤에 막대한 자금을 투자했어요. 지금 천호 그룹이 압류당했으니 재산도 모두 몰수될 거예요. 우리가 투자한 돈도 모두 물거품이 됐어요.”신성인이 난감해하며 말했다.“천호 그룹이 이렇게 무너질지 누가 알았겠어. 알았다면 우리는 계속 남한 그룹과 협력했을 거야. 지금 이 지경이 되었으니 우리 신씨 가문이 이 상황에서 살아남지 못할까 봐 무섭구나.”신주옥이 후회하며 말했다. 그녀는 당시에 남한 그룹과의 계약을 파기하지 말았어야 했다.“어머니 비록 저희가 천호 그룹의 프로젝트에 계약금만 줬지만 그 액수도 꽤 많아요. 그 돈이라도 돌려받을 방법이 없을까요? 손실을 줄여봐야죠.”신성만이 말했다.“천호 그룹을 새로운 사람이 인수하길 바라야지. 그렇지 않으면 우리 신씨 가문은 완전히 무너질 거야.”신주옥이 괴로워하며 말했다.“모두 당신들 잘못이야. 애초에 수아가 신씨 가문에 좋은 프로젝트를 많이 줬었는데 그걸 차 버리면서까지 배신을 하고 천호 그룹에 투자했으니. 이제 잘됐네요. 후회 없으시죠?”신성만은 불만이 가득 담긴 말을 쏟아냈다.애초에 그는 신씨 가문 사람들을 말렸었다. 그런데 모두 그의 이견을 듣지 않았다.“큰형님, 이제 와서 그런 말을 한들 무슨 소용이 있습니까. 누구도 이런 일이 발생할 줄은 몰랐어요. 우리도 신씨 가문을 위해 더 좋은 성장을 이끌어내려고 그런 것 아닙니까.”신성인이 말했다.“우리한테 아무런 방법이 없는 건 아니야. 우리한테는 수아가 있잖아. 정 안 되면 수아한테 도와달라고 해야지.”신주옥에게는 이미 아무런 방법도 없었다.“수아는 분명 우리를 도와주지 않을 거예요. 신씨 가문에 완전히 실망했을 텐데.”신성만이 힘없이 말했다.신씨 가문을 제외한 서울시에서 이름이 알려진 모든 비즈니스 가문들은 모두 엉망이 되어버렸다.송씨 가문, 허씨 가문 그리고 모든 회사들이 모두 천호 그룹이 버텨주길 바랐다.천호 그룹이 너무 많은 자금을 흡수했기 때문이다. 천호 그룹이 망한다면 수많은 회
“난 지금 천호 그룹을 남한 그룹의 계열사로 만들려고 준비 중이야.”임서우가 신수아에게 말했다.“뭐? 너... 진심이야?”신우가는 깜짝 놀랐다.만약 남한 그룹이 천호 그룹을 인수한다면 남한 그룹은 서울시 전체에서 아무런 위협도 받지 않을 것이다.“네가 들은 그대로야. 난 중급 장군으로서 한 말은 지켜.”임서우가 웃으며 말했다.신수아는 마음속으로 정말 기분이 좋았다. 예전 같았으면 임성우가 또 거짓말을 한다고 생각했을 텐데 지금은 임서우가 중급 장군이라는 걸 알았으니 그에게 그만큼의 실력이 있다는 걸 알고 있었다.“너 조금 겸손해질 수 없어. 그렇지 않으면 자기가 중급 장군이라는 걸 아무 입에 달고 다니겠어.”신수아가 말했다.그녀는 지금 정말로 임서우가 다른 여자를 만날까 봐 두려웠다.“지금 사람도 없는데 뭐 어때? 걱정하지 마.”임서우가 말했다.그런 다음 임서우는 신수아를 남한 그룹 빌딩 아래에 내려주고 떠났다.신수아가 사무실에 들어오자마자 이윤아가 들어와서 기뻐하며 말했다.“대표님, 깜짝 놀랄만한 소식이 있습니다. 천호 그룹이 압류당했다고 합니다.”“알고 있어요. 오늘 길에 들었어요.”신수아는 고개를 끄덕이며 말했다.“이제 우리 남한 그룹의 힘은 더 커질 겁니다. 서울시에서 우리와 힘겨루기할 회사는 더는 없겠네요.”이윤아가 신나 하며 말했다.천호 그룹은 급속한 성장을 이룬 만큼 언젠가는 많은 문제가 생길 것 같았다.그녀는 사실 조금 걱정했었다. 하지만 하룻밤 사이에 천호 그룹이 무너졌다. 이것은 그들에게 좋은 소식이었다.신수아는 어제 용산에서 있었던 일을 이윤아에게 알려주지 않았다. 그 일은 드래곤 네이션의 국가 이익과 관련된 것이었기에 함부로 말할 수 없었다.“가서 일 봐요. 오늘 많은 회사가 우리 그룹과 협력하고 싶어 할 수도 있으니까.”신수아가 말에 이윤아는 고개를 끄덕이며 사무실을 나섰다.임서우는 신수아를 데려다준 뒤 천호 그룹으로 향했다.이때 천호 그룹은 이미 포위되어 있었다. 다른 사람들의 접근을 금지
“드래곤 킹, 무슨 말씀이죠? 천호 그룹은 저희 호국에 회사이지만 지금 말씀하신 다른 일들은 모두 거짓입니다. 저는 그런 일을 들은 적이 없습니다. 네 생각에는 그쪽에서 뭔가 오해가 있는 것 같은데요?”호국의 외교부 장관이 머뭇거렸다.“들은 적이 없다고? 우리 쪽에는 증인과 물증 모두 갖고 있어. 태진우와 잭은 이미 내가 죽였고. 그들은 용산에서 잡혔지. 그들이 훔친 물건들도 모두 압수됐어.”임서우가 말했다.어제 김서윤은 자기 부하에게 용산 동굴 안의 사진과 동영상을 남겨두라고 했다.그 목적은 바로 증거를 남겨 호국과 담판을 진행하기 위해서였다.“태진우? 잭? 두 사람은 들어본 적이 없습니다. 저희 호국에는 요즘 호국의 신분을 도용하는 사람들이 많아서요. 그들은 각지에서 범죄를 저지르고 있죠. 절대 속지 마십쇼.”호국의 외교부 장관은 열심히 부인하고 있었다.이제 상황이 이렇게 되자 그는 죽어도 인정할 수 없었다.“그래요? 그럼 모두 우연이겠네요? 내가 경고하나 하죠. 당신들 군주한테 얌전히 있으라고 해. 날 죽이고 싶으면 나와 전면전을 펼치던지. 난 드래곤 네이션의 국민으로서 우리 드래곤 네이션을 건드리는 사람은 용서할 수 없으니까. 우리는 먼저 일을 만들지 않아 하지만 도발을 두려워하지 않지. 내 말 한 글자도 빠짐없이 당신들 호국 군주한테 똑똑히 전해.”임서우의 목소리가 명쾌하게 울렸고 그 기세가 대단했다.호국의 외교부 장관은 이미 겁에 질려 덜덜 떨었다.말을 마친 뒤 임서우는 바로 전화를 끊었다.이제부터 천호 그룹을 어떻게 처리하던지 호국의 사람들에게 알릴 필요도 없었다.“서우 오빠 해결됐어요?”김서윤이 물었다.“네 생각에는 어떤데? 드래곤 군신이 직접 나섰는데 해결하지 못할 일이 있을 것 같아? 호국의 외교부 장관이라는 놈 지금쯤 아마 겁에 질려서 정신을 차리지 못할 거야.”임서우가 말했다.“역시 서우 오빠이십니다. 대단해요.”김서윤이 흥분하며 말했다.“쓸데없는 소리하지 말고. 지금부터 천호 그룹은 우리 드래곤 네이션
하지만 그는 백윤아를 놓아줄 리가 없었다.“이렇게 날뛰는 거야? 하하하. 하지만 네가 틀렸어. 난 너에게 백윤아 씨를 놓아주라고 하지 않았어.”임서우는 함재석을 바라보면서 장난기 어린 표정을 지으며 말했다.“그러면 뭐 하자는 거야?”함재석은 살짝 어리둥절했다.“넌 백윤아 씨의 체면을 구겨지게 만들고 싶잖아? 그러면 잘 됐어. 너에게 그 기분을 맛보게 해 줄게.”임서우가 그렇게 말하자 함재석은 가슴이 뜨끔해졌고 불안한 느낌이 들었다.“서윤아, 준비됐어?”“네. 준비됐어요. 정말 멋질걸요.”김서윤은 고개를 끄덕이며 말했다.그러자 건장한 남자 몇 명이 걸어 들어왔다.몇 사람들은 덩치는 커 보이지만 모두 특이한 취향이 있었다.함재석은 어릴 적부터 귀하게 자랐고 외모도 꽤 잘생긴 편이었다.몇몇 건장한 남자들은 함재석을 보는 순간 하나같이 탐욕스러운 눈빛으로 변했다.“뭐 하는 거야? 다가오지 마.”함재석은 잔뜩 겁에 질려 소리쳤다.마음속의 불안감은 점점 더 커져만 갔다.“시작해!”임서우가 손짓하고 바로 자기 자리로 돌아왔다.몇몇 건장한 남자들은 게걸스러운 표정으로 함재석을 향해 걸어갔다.“뭐 하는 거야. 난 함씨 가문의 도련님이야. 누가 감히 날 다쳐?”함재석은 곧 죽을 어린 양처럼 당황한 기색이 역력했다.하지만 그들은 순순히 함재석을 놓아주지 않을 것이다.“으악! 하지 마. 살려주세요!”함재석은 늑대처럼 비명을 질렀다.몇몇 건장한 남자들은 함재석을 바닥에 눕히고 피스톤처럼 움직이기 시작했다.권용하는 7, 8명의 카메라맨을 불렀다. 몇 대의 카메라가 함재석을 향하고 있었고 한 편의 연령 제한이 있는 영화가 시작되었다.한 시간 후.몇몇 건장한 남자들은 만족스러운 표정으로 공장을 떠났다.함재석은 구석에 웅크린 채 온몸을 떨고 있었고 죽고 싶은 생각이 들었다.“느낌이 어때? 좋아?”임서우는 장난스러운 말투로 물었다.“악마야. 넌 악마 새끼라고!”함재석이 몸을 바르르 떨며 말했다.“뭐 하자는 거야?”“어때? 넌 남의
“감사합니다. 서우 씨.”백윤아는 울먹이며 말했다. 임서우가 없었다면 백윤아는 진작에 연예계에서 은퇴했을 것이다. 임서우는 그녀의 은인이었다.“아닙니다. 고맙다고 말해야 할 사람은 저죠. 윤아 씨를 남한 그룹 모델로 삼지 않았다면 이런 일을 겪지 않았을 텐데. 하지만 걱정하지 마세요. 윤아 씨는 수아의 절친이니 제가 반드시 해결해 줄게요.”임서우는 웃으며 말했다. 그 말을 듣자 백윤아는 약간 감동되었다. 그리고 이런 남자와 함께 평생을 살 수 있는 신수아가 너무 부러웠다. 여자라면 모두 심쿵할 멋진 남자였다.심지어 백윤아도 가끔 임서우한테 반할 때가 있었다. 하지만 임서우의 눈에는 신수아 밖에 없었다. 아무리 예쁜 여자라도 그의 눈에 들어오지 않았다.“서우 씨 제가 알기로는 윤아에게 손을 댄 사람은 권력이 있는 자라서 일을 처리하는데 좀 귀찮을 것 같네요.”권용하는 걱정스러운 듯 말했다. 이렇게 많은 언론 매체들을 동원하는 걸 보면 평범한 인물이 아닌 것 같았다.“아니야. 나한테는 식은 죽 먹기야.”임서우는 아무렇지도 않게 말했다. 함재석만 해결하면 모든 일이 쉽게 풀릴 것이다.함석 그룹.함재석은 갓 연예계에 발을 들인 어린 여자애를 데리고 드라이브를 하려고 회사를 떠났다. 그 여자는 섹시한 몸매에 청순한 비주얼을 가지고 있었다. 함재석은 오늘 그녀와 제대로 놀아볼 계획이었다.함씨 가문 도련님으로서 그는 매년 많은 예쁜 여자들과 놀러 다니곤 하였다.바로 함재석이 차 문을 열려고 하는 순간 탕 하고 소리가 들리더니 함재석은 그 자리에서 기절했다.그러자 갑자기 몇 명이 나타나 함재석을 들어 올렸다.짝!반 시간 뒤.청주 교외의 폐허가 된 공장 한 채.함재석은 의식을 회복했다. 그는 뒤통수가 너무 아픈 것을 느꼈다.그리고 눈을 떴을 때 그는 자기 앞에 한 젊은 남자가 앉아 있는 것을 발견했다.그 남자는 당당한 표정으로 함재석을 째려보았다.“뭐 하려고? 이거 놔! 나는 함씨 가문 도련님이야. 죽고 싶어?”정신을 차린 함재석은 욕설을
“왜 무고한 사람을 망쳐놔요?”조현아는 화가 치밀어 올랐고 안색이 어두워졌다.그녀는 오늘 기사를 보자마자 누가 백윤아를 모함했는지 눈치챘다. 그녀는 전에 이런 일을 수없이 많이 겪었기에 여자에게 결백함이란 얼마나 중요한 것인지 잘 알고 있다.아무리 경쟁자라 하더라고 함재석의 행동을 참을 수 없었다.“조현아, 네가 지금 떴다고 감히 이런 태도로 나한테 말하는데. 잊지 마. 넌 우리 함씨 가문에서 키워낸 사람이야. 널 뜨게 할 수 있다면 망하게 할 수도 있다는 걸 잊지 말라고!”함재석은 독살스럽게 말했다. 그는 조현아를 존중한 적이 없었다. 조현아도 남자의 힘을 빌려 지금의 위치까지 왔기 때문이다.만약 조현아에게 인기마저 없었다면 함재석은 그녀를 거들떠보지도 않았을 것이다.조현아는 이를 악물며 함재석을 째려봤다. 그녀는 자신이 함재석 앞에서 보잘것없는 여자라는 것을 알고 있었다. 하지만 그녀가 푸대접을 받았을 때 임서우가 아니었다면 그녀는 이미 죽었을지도 모른다.조현아가 지금의 성과를 이룬 것도 함석 미디어와는 별로 관련이 없었다.“함재석! 당신은 무조건 후회할 거예요.”조현아는 그렇게 말하고 사무실을 떠났다.“참!”조현아의 뒷모습을 보면서 함재석은 시큰둥한 표정을 지었다. 그가 보기에 여자 연예인은 부자들의 노리개에 불과했다.이때 임서우는 윤설의 전화를 받았다.“서우 씨, 단서를 찾았어요. 백윤아 씨를 모함한 사람은 함씨 가문 도련님 함재석입니다. 함씨 가문도 청주의 명문가고 가문에 미디어 산업이 많아 언론 매체들은 함씨 가문의 눈치를 많이 보고 있습니다.”윤설의 소유하고 있는 정보망은 제일 빠른 시간 내에 원하는 정보를 찾을 수 있다.“함씨 가문? 알았어.”임서우는 전화를 끊었다. 그의 얼굴에는 분노가 가득했다. 만약 함씨 가문이 정정당당하게 상업적으로 남한 그룹과 경쟁을 한다면 그는 신경 쓰지 않았을 것이다. 하지만 이런 더러운 방법으로 백윤아를 망치려고 했기에 임서우는 절대 용납할 수 없었다.함재석은 반드시 자신이 한 일에
신수아는 당연히 백윤아가 이번 일에 연루되는 것을 원하지 않는다. 백윤아는 전에 신수아와 연예인이 되기 위해 많은 노력을 했다고 말한 적이 있었다.비록 백윤아는 지금 모두가 부러워하는 삶을 살고 있지만 그 뒤에는 그녀의 눈물 나는 노력이 있었다.한참 인기를 누리고 있는데 이런 스캔들이 터지면 그녀에게는 전례 없는 타격이 될 것이다.“여보, 지금 그러면 어떡하지? 윤아 씨에게 누명을 씌워서는 안 돼.”신수아는 매우 초조했다.“걱정하지 마. 먼저 윤아 씨부터 찾아.”임서우는 신수아의 어깨를 토닥이며 말했다.화양 엔터 지사.갑자기 터진 스캔들에 백윤아는 어안이 벙벙했다.“윤아야, 걱정하지 마. 내가 해결할게.”권용하는 백윤아를 위로하며 말했다.“네. 저는 괜찮아요.”백윤아는 눈물을 닦으며 말했다. 그녀는 방금 구석에서 펑펑 울었다. 비록 이런 일을 처음 겪는 것은 아니지만 누명을 쓴다는 건 억울하고 답답한 일이다. 게다가 그녀의 이미지에 큰 타격을 줬으니 말이다.“서우 씨!”“대표님!”이때 임서우와 신수아가 걸어들어왔다.“윤아 씨, 괜찮아요?”신수아는 백윤아를 와락 안으면서 말했다.“저... 정말 그러지 않았어요...”백윤아는 신수아를 꼭 껴안고 다시 울기 시작했다. 신수아는 백윤아가 우는 모습을 보자 마음이 찢어질 것 같았다.“걱정하지 마세요. 나랑 서우가 있는데 아무도 윤아 씨를 건드리지 못할 거예요. 우리가 다 해결해 줄게요.”“지금 무슨 상황이야?”임서우는 권용하를 보며 물었다.“우리한테 매우 불리합니다. 사생활이 엉망이라고 대거 보도가 나기 시작하면서 이게 거짓이라는 게 증명되어도 사람들은 믿지 않을 거예요.”권용하는 고개를 가로저었다. 감히 누군가가 백윤아를 망치려고 하다니. 권용하는 생각할수록 화가 치밀어 올랐다.지금 해명한다고 해도 사람들은 변명을 늘어놓는다고 생각할 것이다. 하지만 아무런 해명도 하지 않고 가만히 있을 수는 없다.권용하는 어떻게 해야 할지 몰라서 섣불리 움직이지 않았다.“서우 씨, 어떡
신수아는 흔들의자에 앉아 겨우 좀 쉬면서 핸드폰을 들고 릴스를 볼 준비를 했다. 하지만 앱을 열자 한 기사를 보더니 안색이 순간 어두워졌다.“그럴 리가. 여보, 이거 봐. 큰일 났어.”신수아는 외치면서 임서우의 곁으로 달려갔다.“왜 그래?”“이 기사 좀 봐봐.”신수아는 핸드폰을 임서우에게 건네면서 말했다. 임서우도 기사를 보자 미간을 찌푸렸다.[핫 루키의 은밀하고 더러운 사생활]임서우는 기사 제목을 보자 누군가가 고의로 백윤아를 모함하려고 한다는 것을 알았다.연예인을 갑자기 뜨게 만드는 것도 쉽지만 망치는 것은 더욱 쉽다. 흑역사가 조금이라도 있으면 대중의 질타를 받으며 은퇴할 것이다.특히 개인 생활 문제는 모두의 관심을 불러일으킬 것이다. 연예계는 워낙 복잡해서 백윤아가 모함당했을 가능성이 너무 컸다.만약 제대로 해결되지 않으면 백윤아한테는 큰 타격이 될 것이다. 심지어 연예계에서 은퇴할 수도 있다.지금 백윤아와 남한 그룹은 한 몸과 마찬가지기에 그녀의 이미지는 남한 그룹의 신제품 판매에 영향을 미칠 것이다.소비자들은 백윤아 때문에 남한 그룹의 신제품을 구매했다. 만약 백윤아에게 무슨 문제라도 생기면 신제품의 판매에 전례 없는 타격을 받을 것이다.이것이야말로 상대방의 진짜 목적이었다.“왜 이런 일이 일어났을까?”신수아는 백윤아를 무척 믿었고 이런 여자가 아니라고 굳게 여겨왔다.하지만 익명의 폭로가 터지면서 모든 게 달라졌다.신수아는 이내 백윤아에게 전화를 걸었지만 연결이 되지 않았다. 그러자 신수아는 더 당황했다.그녀와 백윤아는 좋은 친구이기에 백윤아에게 무슨 일이 일어났을까 봐 신수아는 너무 걱정되었다. 만약 이번 일로 타격을 받고 바보 같은 짓을 한다면 신수아는 평생 죄책감에 시달리며 살 것이다.“여보, 어떡하지? 윤아 씨 혹시... 그러지는 않겠지?”신수아는 울먹거리며 말했다.“아니야. 걱정하지 마. 연예계에 이렇게 오랫동안 있었는데 처음 겪는 일이 아닐 거야. 게다가 용하도 있잖아.”임서우는 신수아를 위로하며 말
“병신들! 쓸모없는 것들! 어떻게든 남한 그룹을 막아야 해. 그걸 못해내면 다 꺼져! 꼴도 보기 싫어.”민예슬은 회의실에서 버럭 화를 냈다. 그녀는 남한 그룹이 이렇게 신속하게 행동할 줄은 몰랐다. 불과 며칠 사이에 남한 그룹의 신제품은 이미 청주 근처의 여러 도시 시장을 점유했다.그리고 고객들의 긍정적인 피드백을 받았다. 이것은 신아 그룹에게 전례 없는 타격이었다. 민예슬이 화를 내는 것을 보자 그룹 고위층들은 감히 아무 말도 하지 못했다.“병신들! 다 꺼져!”민예슬은 사람들을 한번 째려보고 화를 냈다. 그러자 다들 재빨리 회의장을 떠났다.“강소진!”회사 고위층들이 떠난 후 민예슬은 날카로운 눈빛으로 강소진을 쳐다봤다.“네.”강소진은 떨리는 목소리로 대답했다.짝!그러자 민예슬은 손을 들어 그녀의 뺨을 후려갈겼다.“왜 내가 시킨 일은 아무 진도가 없어? 백윤아의 흑역사를 찾아내라고. 악플을 만들라고 했잖아.”민예슬은 화를 내며 말했다.“알겠습니다. 지금 바로 할게요.”강소진은 아픈 볼을 감싸 쥐며 말했다.“이틀을 줄 테니 백윤아가 악플에 시달리지 않으면 너도 짐 싸고 꺼져.”민예슬은 차갑게 말했다.“네!”강소진은 얼른 회의실을 떠났다....고급스러운 카페.“재석 도련님, 도와주세요. 도련님만이 저를 살릴 수 있어요.”강소진은 앞에 앉은 파란 양복을 입은 젊은이를 보며 애원했다.함재석은 함씨 가문 큰아들이다. 함씨 가문도 청주의 명문가이다.강소진이 함재석을 찾은 이유는 함씨 가문은 청주에서 제일 큰 엔터 회사를 소유하고 있기 때문이다.드래곤 네이션에서 가장 유명한 여자 연예인 조현아도 이 회사 소속 연예인이었다.만약 함씨 가문이 도와준다면 백윤아를 무너뜨리는 것은 식은 죽 먹기이다.“강 비서, 도와줄 수는 있지. 하지만 난 뭘 얻을 수 있어?”함재석은 웃으며 말했다. 연예인의 흑역사를 만드는 것은 그에게는 식은 죽 먹기였다. 하지만 강소진을 도와줄 명분이 없었다.“만약 도련님께서 도와주신다면 신아 그룹은 도련님
고서강은 방금 고씨 가문이 진도에서 키운 세력이 모두 잡혔다는 소식을 들었다.고씨 가문에서는 그들을 키우느라 수년이 걸렸다.하지만 그 성과는 하루아침에 모두 무너졌다.그리고 그 모든 건 그의 아들 고정혁 때문이었다.“아버지.”고정혁은 걸어들어오면서 조심스럽게 입을 열었다.“꿇어!”고서강은 차갑게 말했다.“아버지...”“꿇어! 이제는 내 말도 듣지 않을 거야?”고서강이 호통쳤다.그러자 고정혁도 감히 대꾸를 못 하고 바로 바닥에 무릎을 꿇었다.“네 잘못을 알아?”고서강이 물었다.“전...”고정혁은 어떻게 대답해야 할지 몰랐다.그는 당연히 무얼 잘못했는지 알고 있었다.탁!고서강은 힘껏 책상을 내리치면서 말했다.“너의 무모함 때문에 우리 고씨 가문의 손해가 막심해. 10년 넘게 진도에서 키워온 세력이 이번에 뿌리째로 뽑혔어. 이게 뭘 의미하는지 알아?”“난 네가 남한 그룹을 상대해 싸워서 민예슬에게 잘 보이고 싶은 거 알고 있어. 네가 민예슬을 좋아하는 것도 난 의견이 없어. 하지만 넌 우리 고씨 가문을 망칠 수은 없잖아!”남한 그룹과 신아 그룹의 일은 이미 드래곤 네이션에서 떠들썩하게 퍼졌다.고서강도 줄곧 이 일에 관심을 주고 있었다.그는 자기 아들이 왜 이러는지 잘 알고 있었다.하지만 민예슬 때문에 고씨 가문의 이익을 해치는 건 절대 안 되었다.“꺼져. 다시는 그러지 마.”고서강은 손을 흔들며 말했다.그는 자기 아들이 한 여자에게 홀딱 반할 줄은 몰랐다.서재를 나서자 고정혁은 화가 나서 이를 갈았다.‘이 모든 게 모두 임서우 때문이야.’“임서우, 운 좋은 줄 알아. 하지만 난 절대 널 가만두지 않을 거야.”고정혁은 사악한 표정을 지으며 말했다.고정혁은 모두 임서우 때문에 자신이 이렇게 낭패를 보았다고 생각했다.지금 이 시각의 진도 공항.“여보!”신수아와 백윤아가 공항 밖으로 걸어 나갔다.이번에 신수아는 백윤아 뿐만 아니라 운영 부서를 통째로 데리고 왔다.이 모든 건 남한 그룹을 도와서 빨리 청주 부
허성현은 멍해졌다.그는 임서우가 사악한 미소를 지으며 자신을 바라보고 있는 걸 발견했다.‘틀림없이 이 새끼가 꾸민 짓이야.’그는 임서우가 도대체 무슨 신분인지 몰랐지만 분명히 눈앞의 이 사람은 감사국과 관련이 있을 것이다.“사인할게요!”허성현은 어색한 웃음을 지었다.하지만 임서우는 바로 서류를 빼앗아 갔다.“이제야 사인하려고 하는 거야? 아쉽게도 너무 늦었어!”임서우는 장난기 어린 표정으로 허성현을 바라보았다.“그게...”허성현은 의심스러운 눈빛으로 임서우를 바라보았다.“난 너에게 이미 기회를 줬어. 넌 이제 사인할 필요가 없어. 앞으로 감옥에서 남은 인생 잘 보내면 돼.”“네?”허성현은 멍해졌다.‘이게 도대체 무슨 상황이야? 내가 정말로 잡혀가는 거야? 이제 와서 사인해도 소용 없고 게다가 감옥살이하게 된다고?’풀썩!허성현은 무릎을 꿇고 울부짖기 시작했다.“제발 저를 살려줘요. 지금 당장 사인해 드릴게요.”“기회는 두 번 다시 오지 않지.”임서우는 웃으며 말했다.쾅쾅쾅!허성현은 무릎을 꿇고 머리를 몇 번 조아리며 계속 애원했다.“제가 눈이 멀었어요. 제발 살려주세요.”허성현은 이제야 자신이 계속 살아갈 수 있는지 없는지는 사인하느냐에 달려 있다는 것을 깨달았다.하지만 임서우는 허성현의 이런 모습을 보자 짜증이 났다.‘바로 이런 나쁜 놈들 때문에 드래곤 네이션을 난장판이 되는 거야.’허성현은 평소에 자신의 신분과 지위를 믿고 안중에 누구도 두지 않았다. 지금 잡혀간다고 하니 남에게 굽실거리며 부탁하기 시작했다.‘이런 쓰레기 같은 사람은 세상에 남아 있을 필요가 없어. 살려두면 국민들에게 해를 끼칠 뿐이지.’“당장 데려가고 알아서 처리해.”임서우는 감사국 사람들에게 말했다.“네!”감사국의 사람은 고개를 끄덕이었다.그들은 수갑을 꺼내 허성현을 데려갈 준비를 했다.그 장면을 보자 허성현은 매우 무서웠다.“제가 잘못했어요! 정말 죄송합니다. 부디 저에게 한 번만 기회를 주세요.”허성현은 깜짝 놀라서 계속
허성현은 임서우가 이렇게 대담한 줄은 몰랐다.‘감히 결재 부서의 부장을 때리다니, 이 새끼는 죽고 싶어서 안달이 난 거야?’“꿈 깨. 난 절대 사인하지 않을 거야.”팍! 팍! 팍! 팍!임서우는 연속으로 허성현의 뺨을 때렸다.허성현은 얼굴이 다 부었다.그는 임서우처럼 이렇게 날뛰는 사람을 본 적이 없었다.예전에 다른 사람들은 자신에게 일을 부탁할 때 모두 공손하게 대했지만 임서우는 뜻밖에도 자신을 한바탕 때리고 있었다.“X발 놈아, 딱 기다려. 고씨 가문 도련님은 널 절대 가만두지 않을 거야.”허성현은 독살스럽게 말했다.“고정혁 그 양아치를 말하는 거야? 그 새끼가 감히 나타나면 호되게 혼내줄 거야.”임서우는 전혀 아무렇지 않다는 듯이 말했다.허성현은 임서우가 단지 큰소리를 친다고 생각했다.‘정혁 도련님을 혼내준다고? 그게 무슨 헛소리야. 고씨 가문의 도련님이니 절대 불가능할 거야.’“사인 해.”임서우가 입을 열었다.“꿈 깨라고!”허성현은 여전히 끄떡없었다.그러자 임서우는 고개를 가로저었다.‘정말 두려운 게 없는 놈이군.’“서윤아, 네가 좀 이 자식을 혼내 줘.”임서우는 옆에 서 있는 김서윤에게 명령을 내렸다.그러자 김서윤은 늘씬한 다리로 뚜벅뚜벅 걸어갔다.“뭐 하는 거야? 더 이상 다가오면 경비원을 부를 거야.”허성현이 김서윤을 바라보니 긴장해서 가슴이 두근거렸다.비록 김서윤은 예쁜 미녀였지만 허성현은 그녀를 보자 마음이 복잡해졌다.팍! 팍! 팍!김서윤은 허성현에게 한바탕 주먹을 날렸다.으악!허성현은 너무 고통스러운 나머지 비명을 질렀다.안타깝게도 사무실은 방음 효과가 좋았기에 밖의 사람들은 사무실 안의 소리를 전혀 들을 수 없었다.사실 허성현은 사무실에서 자기 여비서와 몸을 섞기 위해서 사람을 찾아서 미리 사무실의 방음 처리를 완벽하게 했다.하지만 허성현도 자신이 사무실에서 남에게 폭행을 당할 줄은 전혀 몰랐다.“됐어.”10여 분이 지나자 임서우가 말했다.계속 때린다면 허성현은 아마 죽을 수도 있