나엽은 기뻐하며 효연에게 말했다.그리고는 안효연을 그윽하게 바라보며 장난기가 섞인 근엄한 말투로 말했다.“아무튼 이제 난 아이를 낳을 수 없어! 여보, 이제 그 어떤 이유로든 당신은 날 버리지 못해.”안효연은 하염없이 눈물이 났다.나엽의 품에 안겨있던 그녀는 그의 가슴팍을 세게 쳤다. 그러나 하나도 아프지 않았다. “바보야? 누가 당신더러 그러랬어!”나엽은 일부러 아프다고 소리쳤다. “어디?나 방금 힘주지 않았는데.”안효연은 긴장한 표정을 지으며 나엽의 몸을 이리저리 훑어보았다. 긴장을 놓지 않는 안효연을 보고 있자니 나엽은 웃음이 났다. 그리고는 손을 뻗어 안효연의 작은 손을 잡으며 사랑스러움이 가득 담긴 눈길로 그녀에게 말했다. “여보, 나는 그저 당신에게 알려주고 싶었을 뿐이야, 아이는 영원히 당신보다 중요할 수 없다고! 나는 평생 당신과 둘이 함께 살거야.”그는 안효연을 달래주며 부드러운 손길로 그녀의 눈물을 닦아주었다.“여보, 울지 마, 마음 아파.”안효연이 어찌 눈물이 나지 않을 수 있을까? 그녀는 남숙자가 한 일에 대해 아직 다 내려놓지 못한 상태이지만 자신의 신체적인 문제로 인해 나엽에게 아이를 낳아줄 수 없음을 무척 걱정하고 있었다. 그녀 역시 부담이 됐고, 그래서 이혼을 생각했던 것이었다. 그러나 안효연 역시 아쉽기는 마찬가지였다!“괜찮아.”나엽은 계속하여 부드러운 목소리로 안효연을 달래주었다. “비록 아이가 우리 생명의 연속이고, 사랑의 결정체라고는 하지만! 아이 때문에 우리의 생활이 뒤죽박죽될 바에야, 차라리 없는 편이 났지. 나 정말로 너무 싫증 났어, 이번 생에는 절대로 아이를 가지지 않을 거야! 그리고 내가 정관수술을 했다는 사실을 우리 어머니에게도 얘기할 거야. 가서 확실하게 말해야지, 내가 아이를 가지지 않는 거라고, 평생 딩크족으로 살겠다고! 그래야 앞으로 우리 집사람을 힘들게 하지 않을 것이고, 들볶지 않을 테니까!”나엽은 말한 것을 곧장 실행에 옮겼다.그날 밤, 나엽은 집으로 갔다. “
하지만 그날 저녁, 온 가족이 모여 앉아 밥을 먹고 있을 때, 안효연은 갑자기 몸 상태가 좋지 않았다. 그녀는 화장실로 달려가 극심한 구토를 했다. 그 모습에 놀란 윤성아는 뒤따라 와, 모든 걸 쏟아낸 것처럼 구토해, 얼굴이 하얗게 질려버린 안효연을 보며 말했다.“언니, 설마 임신한 건 아니지?”안효연은 움찔하더니 믿을 수 없다는 표정으로 물었다.“그럴 리가!”“이번 달에 생리했어?”안효연은 최근 많은 일들로 인해 정신없이 바빠진 상태라 신경 쓸 겨를이 없었다. 매번 규칙적인 주기로 찾아왔는데 벌써 3일이나 미뤄진 상태였다.하지만 그녀의 몸 상태는...안효연의 눈빛에서 윤성아는 그녀가 무슨 생각을 하는지 알수 있었다. 그녀는 부드러운 눈빛으로 안효연을 보며 말했다.“언니, 임신인지 아닌지는 병원 가서 검사해 보면 알지.”“...”나엽이 정관수술을 한 상황에서 만약 그녀가 아이를 임신하게 된다면 더할 나위 없이 축복 할 일이었다.그러나 만약 임신이 아니라면?그녀는 병원에서 임신이 아니라고 진단을 내릴까 봐 검사하러 갈 엄두가 나지 않았다.“좀 더 기다려보자.”안효연은 윤성아에게 솔직히 털어놓았다.“사실 아직은 검사하러 갈 용기가 나지 않아!”안효연이 실제로 임신했을 가능성도 있는 상황이기에 윤성아는 안효연에게 나엽의 모든 일을 알려 줄 생각이었지만 상처를 받을까 걱정되어 생각을 접었다. 그날 저녁.윤성아의 얼굴에는 근심이 가득했다.때마침 강주환이 걸어와 자연스럽게 윤성아를 품에 안으며 물었다.“나엽 씨와 효연 씨의 일 때문에 걱정이야?”“네.”윤성아는 머리를 끄덕이며 강주환을 바라보았다.“효연 언니와 나엽 씨 사이가 정말로 돈독한 것 같아요! 서로 너무 사랑해서 누구도 떠나려 하지 않아요. 하지만 이런 청천벽력 같은 일이 생길 줄 누가 알았겠어요.”“당신 혹시 임설영 기억나?”“전에 그녀가 호진 그룹에서 일했었어요. 그때 괴롭힘당하던 그녀를 도와주기도 했었고...”윤성아는 강주환에게 알고 있는 모든 것을 털어놓았다.
그는 윤성아를 그윽하게 바라보며 진지하게 말했다.“난 한연 그룹에는 관심 없어. 오히려 성아 너에게 관심이 있다고!”윤성아는 흠칫 놀랐다.“준회 씨, 당신...”양준회가 웃으며 말했다.“왜, 당황했어? 농담이야.”“내가 너와 맞선을 본 것부터 그 후의 모든 것들이 모두 보여주기 위한 연기일 뿐이야. 다른 사람을 만나면서 시간 낭비하지 않게 해준 거지. 하지만...”양준회는 갑자기 톤을 낮춰 말했다.“성아야, 난 강주환이 너의 결혼 상대로 어울리지 않는다고 생각하는데, 나는 어때? 두 집안을 비롯한 모든것이 어울린다고 생각해. 너에게도 두 아이가 있고 나도 딸이있어! 나도 그 애들이 좋아! 나나도 널 많이 좋아하고! 그들 셋이 잘 지내는 것 같아.”윤성아는 웃으며 대답했다.“됐네요. 인연이 오래가려면 그래도 애인보다는 친구가 더 오래가죠! 그냥 평생 친구이자 좋은 사업 파트너로 남는 것도 괜찮은 것 같아요!”양준회는 이런 대답이 돌아올 줄 알고 있었다. 그러면서 자연스럽게 화제를 돌려 비즈니스와 가족들, 그리고 각자의 아이들 이야기로 넘어갔다.이렇게 대화가 잘 통하는 두 사람이기에 어쩌면 지금까지 인연이 이어질 수 있었던 것 같다. 식사를 마치고 각자 차를 운전하여 집으로 향했다.양나나는 얼마 후면 곧 6살이 되었다. 아직 자지 않고 거실에 앉아 애니메이션을 보면서 양준회를 기다리고 있었다.“아빠!”집으로 돌아온 양준회를 보자 나나는 소파에서 뛰어 내려와 품으로 한달음에 뛰어들었고 양준회도 두 팔을 벌려 자연스럽게 나나를 안아 들었다.“아빠가 보고 싶었어?”“그럼!”아빠와 딸이 매일 주고받는 일상적인 대화가 오갔다.“쪽!”양나나는 양준회의 머리를 끌어안고 이마에 쪽소리 나게 입을 맞췄다. 그녀는 똘망똘망한 눈으로 양준회를 쳐다보며 말했다.“아빠, 오늘 또 성아 이모랑 데이트했어? 이렇게 오래됐는데, 성아 이모는 아빠를 좋아한대요?”말이 끝나기 바쁘게 나나는 가장 큰 관심사를 물었다.“아빠, 언제면 성아 이모랑 결혼해서
“우리 부모님은 여행에 심취해 있는 분들이라 이번에 오래 계시지 않고 인츰 떠나실 거야. 성아 네가 맞선 상대로 인사를 드리면 부모님들도 내가 혼자 쓸쓸히 보내는 게 아니라고 생각하셔서 나나에게도 한시름 놓으실 거야.”“성아야, 이렇게 부탁할게. 전에 내가 널 도왔다면 이번엔 너도 나를 좀 도와줘.”윤성아는 어쩔 수 없이 승낙했다. 그렇게 양준회와 같이 부모님을 만나러 왔다.“아버지, 어머니, 여기는 성아예요. 안 대표님의 둘째 따님이죠!”양준회는 부모님에게 윤성아를 소개했다.비즈니스 행사 때문에 윤성아는 정장 차림이어서인지 유독 아름다웠다. 검은색 정장이 그녀의 잘 빠진 몸매를 감싸고 있었다. 지성과 미모, 그리고 직장에서의 카리스마까지 겸비한 그녀의 첫인상이었다.“아버님, 어머님, 안녕하세요.”“음, 그래. 그래.”부모님들은 반가운 나머지 연신 대답했다.거의 50세가 되시는 어머님은 온화하고 인자하셨다. 그녀는 윤성아의 손을 꼭 붙잡고 말했다.“쌍둥이 아니랄까 봐 완전 판박이네! 준회가 소개하지 않았다면 효연인줄 알겠어.”운성은 예전부터 4개의 가문으로 나뉘었다. 비즈니스의 양씨 가문과 안씨 가문, 나라 정치의 백씨 가문, 그리고 대대로 의술을 익힌 남씨 가문.비록 양씨 가문과 안씨 가문이 오래된 교류는 아니지만 이전부터 인연은 이어져 왔다.양준회의 어머니는 사돈으로서 서연우와 안효연을 잘 알고 그들의 성격을 좋아했다. 그래서 윤성아도 너무 좋아했고 아버님도 윤성아를 무척 마음에 들어 하셨다.“할아버지, 할머니.”양나나가 뛰어왔다. 윤성아를 발견하고는 반짝이고 커다란 눈으로 그녀를 쳐다보며 말했다.“성아 이모!”양나나가 윤성아에게로 달려오자 그녀는 자연스럽게 양나나를 안아 들었다. “이모 보고 싶었어?”“보고 싶었어요!”양나나는 단번에 대답했다. 그는 진짜로 윤성아를 마음에 들어 했던 나머지 품에 안겨 애교를 부렸다.“성아 이모, 요즘에는 왜 우리 집에 와서 저랑 놀아주지 않아요?”그는 윤성아와 이런저런 애기를 한
그와 동시에 양씨 가문과 안씨 가문이 혼인을 맺을 거라는 소문이 돌고 있었다. 그러면서 양준회와 윤성아가 선남선녀이고 궁합도 맞아서 결혼하게 되면 두 집안의 큰 합작 관계가 되어 운성에서도 좋은 시너지를 일으킬 거라는 소문도 있었다.우양주는 시시콜콜하게 여러 연예계의 뉴스를 찾아보면서 새로운 자신만의 ‘여자 친구’를 찾던 중 운성의 세기의 뉴스를 보게 되었다!“XX! 대박!”우양주도 깜짝 놀라 자기도 모르게 욕이 나왔다 그러고는 멀지 않은 사무실 테이블 앞에 앉아서 Z 그룹의 보고서를 보고 있는 남자에게로 시선이 멈췄다.“넌 아직도 윤 대표님의 애인인 거야! 어쩌면 윤 대표님이 너를 외면했을지도...”순간 방 안의 공기가 얼어붙을 것만 같았다. 강주환은 죽일 것처럼 사나운 눈빛으로 우양주를 노려보았다! 수많은 칼날이 날아오는 듯한 따가운 시선이었다. “그게...”우양주는 난처해하며 입을 삐쭉거렸다.“내가 말한 말이 아니야, 운성 뉴스를 봐!”그러자 이제서야 강주환은 뉴스를 확인하게 되었는데 그의 관심사는 오로지 윤성아가 쓰러져서 현재는 병원에 있다는 대목이었다. 강주환은 걱정된 마음에 벌떡 일어나 밖으로 나가려고 했다.그러자 우양주가 물었다.“어디 가려고?”강주환은 아무 대답이 없었다. 우양주는 그의 뒷모습에 대고 외쳤다.“정말로 운성으로 가는 건 아니지? 네가 온 지 얼마나 됐다고 그래! 일은 다하고 가는 거야?”“네 눈에는 와이프만 있고 친구의 생사는 안중에도 없냐!”“내가 Z 그룹을 책임지면서 네가 아팠을 때는 호진 그룹도 도와줬었잖아! 눈코 뜰 새가 없었다고! 일하느라 여자랑 대화해 본지도 언제인지 모르겠어! 나도 옆구리가 시리다고!”강주환의 발걸음은 좀처럼 멈추지 않았다. 모든 업무를 제쳐두고 밤을 새우면서 운성에 있는 윤성아가 있는 병원으로 달려왔다. 운성으로 오는 길에 강주환은 진하상에게 사건의 전말을 조사하라고 시켰다. 지금까지 알고 있는 건 윤성아가 양 씨 가족들과 식사하다가 중독되었다는 사실이다.병실에 들어서
강주환의 눈은 원망으로 가득 차 있다.윤성아의 말을 그대로 안고 그녀를 데리고 병원을 떠났다.양준회가 따라 들어왔다. 양준회는 이 모습을 보자마자 막아야겠다는 생각이 들었다. "성아야, 너 전에 식중독에 걸려서 몸이 허약했으니 병원에서 관찰하는 게 좋을 거야.”"내 여자, 내가 돌볼 거야.”그리고 강주환은 다짜고짜 윤성아를 껴안고 떠났다.차에 올라타자, 강주환은 어두운 얼굴로 아무 말도 하지 않았다."왜 그래?”윤성아가 물었지만 강주환은 아무 말도 하지 않았다. 윤성아가 미소를 지으며 일부러 웃었다."어디서 질투하는 냄새가 나는데?”"주환 씨, 냄새 안 나요? 누가 이렇게 질투를 하실까?”강주환은 안색이 어두웠고 츤데레인 말투로 말했다."나 질투나.”그는 자기의 품에 안긴 윤성아는 자기의 여자라는 듯 말했다."너는 내 거야. 다른 엉망진창인 남자랑 엮이면 안 돼. 내가 질투해.”"지금도 질투가 나서 죽을 것 같아.”"다른 남자들과 엮이지 않았는데?"윤성아가 강주환의 얼굴을 어루만지며 말했다."주환 씨는 이렇게 잘생겼는데? 진작 말했었지 않아요. 전 지금 당신 얼굴이 너무 좋다고요.”그리고 그의 귓가에 강주환만이 들을 수 있는 목소리로 말했다."지금 저는 강주환이라는 내연남에게 아주 만족해요!”강주환의 귀가 빨개졌다. 온몸의 온도는 자신도 모르게 달아올랐다. 그의 눈은 이글이글 타오르며 계속해서 윤성아를 심문했다."양준회는? 그에 대해 어떻게 생각해?”윤성아가 웃었다."준회 씨와 저는 파트너이자 친구일 뿐 다른 건 없어요.”"하지만 그는 당신이 딸의 새엄마가 되어주었으면 해요.”강주환이 담담하게 말했다. 이어 양준회와 윤성아가 실시간 검색어에 오른 것과 사람들이 모두 잘 어울리는 커플이라고 칭찬했다는 것, 그리고 양준회가 윤성아에 대한 의도까지 모두 말했다.윤성아는 충격을 받았다. 단지 식중독에 걸려 양준회의 도움으로 병원에 실려 갔을 뿐인데도 이렇게 큰 소동이 일어나다니.양준회가 그녀에 대한 의도는..."말도
잔뜩 화가 나 있는데 하필이면 우양주가 옆에서 떠들었다."그래서 내연남인 너는 정규직으로 전환되지 못했을 뿐만 아니라 지금 자리도 지키지 못했다? 주환아, 너 안 되는 거 아니야?"강주환이 차가운 눈빛으로 우양주를 쳐다보았다.그러자 우양주도 투항하며 말했다."아니, 아니, 할 수 있어. 내가 안 되는 거야. 내가 너무 플레이보이라서 그래."강주환은 콧방귀를 뀌고 우양주와 더 따지지 않았다. 그는 일어서서 밖으로 나갔다."요즘 Z그룹과 호진 그룹 계속 지켜봐 줘." 떠날 때 그는 우양주에게 당부했다.아내를 노리는 사람이 있는데 어디 일할 마음이 있겠는가. 강주환은 운성시로 돌아왔다.그는 직접 운전해서 윤성아를 데려다주기 시작했고, 도둑을 보는 것처럼 양준회를 쳐다보며 그를 경계했다.그뿐만 아니라 점점 갈수록 강주환은 윤성아가 당장 도망가기라도 할 것처럼 몰래 윤성아를 미행했고, 심지어 두 아이를 시켜서 윤성아에게 전화를 걸도록 했다.이날 밤, 윤성아와 양준회, 그리고 밤늦게까지 같이 잔업을 한 몇몇 동료들이 함께 밖에서 식사했다.전화가 또 걸려왔다. 강주환인 것을 보고 윤성아는 받지 않았다. 그리고 곧 강하성이 전화 시계로 전화를 걸었다. 강하성이 졸린 듯 하품을 하면서 말했다. 자고 있다가 강주환에게 불려가서 전화를 건 것이 분명했다."엄마, 왜 아직도 안 오셨어요? 야근 아직 안 끝났어요?"윤성아가 화를 억누르며 부드럽게 강하성에게 말했다. "야근은 이미 끝났고 지금 동료들과 함께 식사하고 있어. 아빠한테 전화 바꿔. 엄마가 아빠랑 말할게.""네."강하성은 전화 시계를 강주환에게 주었다. 윤성아의 목소리는 순식간에 싸늘해졌다. 그녀는 강주환에게 주소를 알려주며 말했다."절 데리러 오세요." "좋아." 강주환은 곧 차를 몰고 왔다. 윤성아는 차에 올라탄 후 냉담한 표정으로 말했다."당신, 이렇게 지긋지긋하게 굴지 말아줄래요? 양준회는 그저 비즈니스 파트너일 뿐이에요.""저한테 자유를 좀 줄래요? 도둑 대하는 것처럼 지켜
강주환의 숨결이 뜨거웠다.그는 위험한 눈동자로 분홍빛을 띠고 있는 여자를 바라보면서 이를 갈며 말했다. "당신을 허리띠에 묶어둘 수 있다면 얼마나 좋을까!"어디든 데리고 다닐 수 있기 때문이었다. 그러면 영주시에 가서 며칠 못 본다고 그리워할 필요도 없었다."……" 강주환이 그녀를 바라보며 말했다."착하지? 며칠 후에 다시 올게.""알겠어요." 윤성아가 고개를 끄덕였다. 일어나서 그를 떠나보내고 싶었지만 강주환이 거절했다."어젯밤 피곤했으니까 더 자." 강주환이 간 후 윤성아는 다시 잠자리에 들었다. 그리고 8시가 넘었을 때 일어나서 씻고 아침을 먹기 위해 계단을 내려갔다. 안진강과 서연우는 이미 아침을 먹고 함께 운동하러 밖으로 나갔다. 두 아이도 이미 밥을 먹고 안씨 가문 운전기사의 차를 타고 유치원으로 갔다.안효연만 늦게 일어나서 아침을 먹고 있었다."언니."윤성아가 안효연에게 인사를 했다. 그리고는 식탁 앞으로 가서 앉았다."성아야, 너 오늘 바쁘니?""아니, 안 바빠." "바쁘지 않으면 같이 병원에 가줄래?""좋아."윤성아는 즉시 대답했다. 두 사람은 아침을 먹고 병원에 갈 준비를 했다. 이때 집사인 문복 아저씨가 들어와 말했다."첫째 아가씨, 둘째 아가씨. 밖에 임씨 성을 가진 아가씨가 아주 중요한 일이 있어서 아가씨를 만나야 한다고 하네요." 안효연은 눈썹을 찡그렸는데 임씨 성을 가진 아가씨가 누구인지 한동안 생각하지 못했다. 반면 윤성아는 단번에 임설영을 생각했다. 윤성아는 차가운 표정으로 문복 아저씨에게 분부하여 말했다."우리 언니는 임씨 성을 아가씨를 모르니까 그냥 쫓아내시면 돼요."문복 아저씨는 명령을 받고 떠났다.안효연은 윤성아를 바라보며 말했다."날 찾는 사람이 누군지 알아?""……"윤성아는 안효연의 눈을 피했다. 이 모든 것을 안효연에게 어떻게 설명해야 할지 몰랐다.안효연은 예리하게 무언가를 알아차렸다. "성아야, 나한테 숨기는 거 있어?""난…"임설영이 찾아오기까지 했다. 만약 임
남서훈은 싱긋 웃었다.아직 임신한 지 얼마 되지 않아 맥으로 정확히 짚어 낼 순 없었지만 느낌은...“아마 남동생일 거야.”“아... 남동생...”양나나는 눈을 굴리더니 남서훈을 바라보며 말을 이었다.“남동생도 좋은 것 같아요. 동생 태어나면 저랑 엄마가 동생한테 의술도 가르쳐주고 아빠랑 사업하는 것도 배우고요. 그리고 남자애는 너무 응석 받아줄 필요도 없고 내가 맘껏 부려 먹을 수 있잖아요.”자기 뒤꽁무니를 쫄랑쫄랑 따라다니며 누나, 누나 하고 부르는 장면을 상상하니 양나나는 입꼬리가 저절로 올라갔다.어떻게 생긴 남동생이 엄마 배 속에서 태어날까, 양나나도 잔뜩 기대하고 있었다.그러나 남서훈이 임신 다섯 달째로 접어드는 어느 날, 양나나는 실종됐다.양준회와 남서훈은 매일 안절부절못하여 속이 타들어 갔다.둘은 동원할 수 있는 모든 세력을 동원해 전 세계 각 곳을 샅샅이 뒤졌지만 여전히 양나나의 행방을 찾지 못했다.양나나는 완전히 자취를 감추었다.그때 양나나는 이미 8살이었다.남서훈은 딸을 찾지 못해 날마다 눈물로 얼굴을 적셨다. 그녀는 점점 야위어갔다.그걸 보는 양준회는 마음이 너무 아팠다. 그는 아내를 꼭 끌어안고 침통한 목소리로 말했다.“나나는 똑똑한 아이야. 당신이 의술과 독 쓰는 법도 잘 가르쳐줬으니까 별일 없을 거야. 나나는 너와 내가 낳은 딸이야. 전에 풍운파에 혼자 몰래 들어가서도 그 안을 마구 헤집고 다녔잖아.”아무튼 그는 양나나가 어디에 가서 어떠한 상황에 부딪히던 자신을 잘 보호할 거라고, 아무 일 없이 잘 살아 있을 거라고 남서훈을 위로했다.남서훈도 굳게 믿고 있었다. 양나나의 시체를 보게 되지 않는 한 그들의 딸은 세상 어딘가에 꼭 살아있을 거라고.그 후 넉 달이 지났다. 9달이 된 배는 불룩하게 튀어나왔다.양나나는 아직도 찾지 못했고 아무런 소식도 없었다.그러다 남서훈은 아들을 낳았다. 강보에 싸여 품에 안겨있는 아들을 보며 남서훈은 양나나를 그리워했다.“나나야, 대체 어디 있는 거야... 네 뒤꽁무
그리고 바로 그날 오후.양준회와 남서훈, 그리고 백나연과 성진훤, 이렇게 네 사람은 백무산을 찾아갔다.그를 만나자마자 양준회와 성진훤은 백무산한테 사과부터 했다.어리둥절한 백무산은 그들이 왜 갑자기 찾아와서 사과하는지 이해가 되지 않았다.그 후 양준회는 남서훈의 어깨를 와락 감싸안았고 성진훤도 보란 듯이 백나연의 손을 꼭 잡았다. 성진훤은 원래 양준회처럼 백나연을 확 끌어안고 싶었지만 미래 장인어른이 될 사람 앞이라 행동을 조심스럽게 하는 것이 좋을 듯하여 손만 잡았다.백무산은 더 혼란스럽고 얼떨떨해졌다.이게 대체 무슨 상황이란 말인가. 그는 눈알이 튀어져 나올 듯하게 그들 넷을 번갈아 쳐다봤다.그때 양준회가 입을 열었다.“어르신, 우리 서훈이는 남자가 아니라 여자입니다. 남씨 집안의 특수한 사정으로 어릴 때부터 남장을 했던 것이고, 백나연 씨와의 혼약도 그저 소동극이었습니다. 이 일은 서훈이한테 책임 묻지 말아 주셨으면 합니다. 노여움이 있으시면 저한테 푸세요.”그 말에 백무산은 눈살을 찌푸렸다.남서훈이 여자라니... 어떻게 그런 일이?여자가 그의 딸과 약혼했다니, 막장도 이런 막장이 없었다.대체 이 상황을 어떻게 받아들이란 말인가.백무산은 불같이 화를 냈다.그러자 백나연이 나섰다.“아빠, 이 일은 서훈이 탓이 아니에요, 제가, 제가 꼭 도와달라고 했어요.”“뭐야? 널 도와줘?”“네.”백나연이 설명했다,“아빠랑 오빠가 자꾸 소개팅 주선하는 바람에 제가 너무 골치 아파서 서훈이한테 도와달라고 부탁한 거예요, 나랑 약혼하자고. 그럼 아빠랑 오빠가 나한테 선 자리를 더는 강요 안 할 거 아니에요. 서훈이는 싫다고 했는데 내가 억지 써서 해주기로 한 거예요.”백나연은 자기 잘못이라고 매우 강조했다.그녀의 눈빛에 아픔이 언뜻 스쳐 지나갔다.“전 그때 결혼할 생각이 없었어요... 그리고 저랑 서훈이는 서로 약속했어요. 누가 먼저 운명의 상대를 만나게 되든, 그때 되면 파혼하기로요. 절대 서로의 앞날을 방해하지 않기로 했어요. 이제
그 순간 용준의 눈에서 눈물이 뚝 떨어졌다. 한 번 떨어지기 시작한 눈물은 그칠 줄을 모르고 펑펑 쏟아졌다.이게 얼마 만인가.그녀를 품에 꼭 끌어안고 싶은 생각을 항상 했었지만 엄두가 나지 않았다.그는 오늘 끝내 그녀를 안을 수 있었다. 팔을 뻗어 그녀를 껴안고 얼굴을 그녀의 어깨에 파묻은 채 용준은 또 한참을 울었다.예서는 그가 평생 사랑한 유일한 여자였다.그는 품속에 있는 그녀를 부드럽고 진실한 눈빛으로 바라보며 말했다.“난 네가 고마워. 넌 너무 용감해. 내가 생각했던 것보다 훨씬 더 용감해. 옛날 일은 이미 다 지나갔어. 넌 이것만 기억해. 난 널 사랑하고, 네가 있어야만 내가 살 수 있어. 네가 있으니까 내가 괴물로 변하지 않은 거야. 아니면 난 모든 걸 다 망가뜨렸을 거야. 스스로도 혐오하는 그런 나쁜 인간으로 돼버렸을 거야.”예서는 고개를 끄덕였다.그녀도 알고 있었다. 남자가 하려는 말이 뭔지 그녀는 모두 알고 있었다.이날, 둘은 아주 오랫동안 얘기를 나눴다.예서는 더는 용준을 불편해하지 않았다. 용준이 있으므로 하여 그녀는 더 빨리 회복될 것이었다.그렇게 예서가 하루하루 나아지고 있을 때. 남서훈과 양나나는 한 번 나가 돌아다니기로 했다.한 거리의 상가 앞을 지나가고 있는데, 남자애 몇 명이 갑자기 튀어나와 양나나를 에워쌌다.그들은 매우 들뜬 소리로 말했다.“대장! 살아 있었어요?”“너무 잘 됐어요!”“대장, 대장을 그 사람들이 데려간 후로 우린 계속 대장의 소식을 기다렸어요. 대장도 그 애들처럼 상처투성이가 돼서 돌아오지 않을까 하고 걱정했다고요.”“지금은 어떤 상황이에요? 대장이 후계자가 된 거예요?”양나나는 고개를 저으며 아니, 라고 대답했다.그리고 주변을 둘러싼 남자애들한테 말했다.“난 후계자 되는 것에 관심 없어. 풍운파에 지금 남아있는 건 의술을 배우기 위해서야.”양나나는 시선을 남서훈한테 향하며 그들한테 남서훈을 소개했다.“이분이 내 스승님이야, 우리 스승님 엄청 대단해!”그날, 양나나는 그
지난 날에 발생한 그 끔찍한 과거를 스스로 입에 올리는 용준은 피가 흘러나올 듯이 눈이 시뻘겋게 물들었고 감정이 폭발할 한계치까지 다다랐다.그는 심호흡을 하며 마음을 애써 가라앉혔다.몇 분 후에야 그는 비로소 다시 입을 열었다.“그놈들은 죄다 죽여버려야 할 놈들이에요. 예서가 이쁘니까, 내 앞에서 예서를... 그때 예서는 이미 내 아이를 임신했는데...”용준의 온몸에서 난폭한 기운이 휘몰아치고 있었다. 그는 갑자기 돌아서서 주먹으로 나무를 세게 한 방 내리쳤다. 그 바람에 나뭇가지가 흔들리며 낙엽이 우수수 떨어졌다.그 큰 나무가 흔들릴 정도면 얼마나 센 펀치를 날렸는지 알 수 있었다.그의 손마디도 살이 찢겨나가 새빨간 피가 흘러나왔다. 하지만 그는 감각을 느낄 수 없는 사람처럼 상처에 무덤덤했다. 아마도 손보다 마음이 더 아팠을 터였다.용준은 그때 일만 생각하면 마음이 갈기갈기 찢어지고 심장이 뜯겨나가는 것처럼 아팠다. 예서가 피투성이가 된 채 텅 빈 눈으로 누더기 인형처럼 맥없이 쓰러져서 누워있던 참혹한 장면만 머릿속에 떠올리면 그놈들을 무참하게 도륙을 내고 싶었다.그리고 그는 그렇게 하였다.풍운파의 보스가 된 후 첫 번째로 한 일이 바로 예서의 복수를 하는 것이었다.그놈들의 범죄증거를 전부 찾아내 한 명도 빠짐없이 직접 처단했다.그때 그들은 무릎을 꿇고 울며불며 용서를 빌었다. 막다른 길에 몰려 살려고 해도 안 되고 죽으려고 해도 죽지 못할 때, 그들은 찌질이같이 눈물 콧물을 쥐어짜며 애원했다. 제발 살려달라고, 잘못했다고.정작 그들은 용준이나 예서한테 그런 자비를 베푼 적이 없는데 말이다.용준의 목소리는 점점 차가워졌다.“그것들이 나와 예서의 모든 것을 망치고 날 시궁창에 몰아넣었죠. 여전히 난 이렇게 죽지도 살지도 못하는 생지옥에서 살고 있어요. 그것들은 백번 죽어도 마땅해요!”그러나 그놈들이 죽는다고 해서 상처가 아무는 것은 아니었다.용준은 피로 물든 주먹을 으스러지게 잡으며 계속 말을 이어갔다.“그들은 예서가 그들이 한
용준은 원래 정직한 사람이었고, 금호의 일에 전혀 관여하지 않았다.그는 어둠이 없는 밝은 햇빛 아래에서 사는 반듯한 사람이었다.그러나 일부 국제조직에서는 용준을 불안하게 여겼다. 그의 일거수일투족을 감시했고, 심지어 그가 의심되어 오랫동안 그에게 전자발찌를 채웠다.아무 일도 저지르지 않았지만 그는 범죄자 취급을 당했고, 그리하여 생활에도 심각한 영향을 미치게 되었다.더더욱 생각지도 못한 건, 그 당시 그와 깊은 사랑에 빠져있었던 여자친구마저 누구한테 몹쓸 짓을 당하게 된 것이다.그러므로 용준이 점점 나쁘게 변하여 나중에 어떤 일을 저지르게 되었던, 모두 그럴만한 사정이 있었다.요 몇 년 동안 풍운파는 용준의 관리하에 동남아에서 제일 큰 폭력조직으로 성장하였고, 닥치는 대로 무슨 일이나 다 저지르는 편이었지만 딱 한 가지 철칙이 있었다. 그건 바로 노약자와 여자, 아이들은 건드리지 않는다는 거였다.의리도 지켰다.하지만...“그건 중요하지 않아요.”남서훈이 말했다.“이 세상은 원래 흑과 백으로 나뉘는 게 아니니깐요. 동남아는 원래 상황이 어수선하잖아요. 무장세력과 폭력조직이 공존한다는 사실을 일시적으로 바꿀 수도 없어요. 오히려 풍운파와 같은 조직이 있다는 게 더 도움이 될지도 몰라요.”양준회가 그 말에 동의하며 고개를 끄덕였다.어떤 측면으로 보면 용준은 꽤 마음에 드는 구석이 있었다. 그러나 그들 둘은 원수지간이다. 양준회가 그의 아버지를 죽였다. 비록 지금까지는 아무 짓을 안 했어도, 또 그가 원래 정직한 사람이었다고 해도, 풍운파를 이렇게 여러 해 동안 다스린 용준이 지금은 어떤 사람인지 누구도 알 수 없는 상황이었다.그리하여 양준회는 안심할 수 없었다. 여전히 남서훈과 같이 풍운파를 즉시 떠나려고 했다.“하지만 나나도 여기 있어요.”남서훈이 예상치도 못한 폭탄을 터트렸다. 양준회는 깜짝 놀랐다.양나나가 여기에 있다는 건 상상도 못 했다.하지만 놀란 것도 잠시, 그는 바로 말했다.“그럼 나나도 같이 떠나면 돼.”갇힌 두 달
강하영이 부케를 내던지는 일순간 우양주는 생각할 겨를도 없이 그 부케를 향해 몸을 날렸다. 공중에서 부케를 잽싸게 낚아채는 그의 모습이 정지화면인 양 사람들의 눈에 들어왔다. 하지만 부케를 손에 쥔 그다음 순간, 그는 부케와 함께 바다에 떨어졌다.모두가 경악했다.강하영은 크루즈 난간 쪽으로 달려가 바다에서 허우적대는 남자를 보며 입을 떡 벌리고는 어이없다는 표정을 지었다.선원들이 즉시 튜브를 던졌고, 또 어떤 사람들은 즉시 뛰어내려 구조하려 했지만 강주환이 그들을 말렸다.왜 구하지 말라는 건지 이해 안 된다는 듯한 눈빛으로 윤성아는 강주환을 쳐다봤다.그러다 팔로 물살을 가르며 바다에 둥둥 떠 있는 우양주가 크루즈 위에 있는 강하영을 향해 큰 소리로 외치는 걸 듣고 왜 그러는지 알 것만 같았다.“여보, 어쨌든 내가 부케 받았으니까 당신 나랑 결혼식 치러야 돼요! 안 그러면...”그 뒤엔 위협적인 말이 따라야 하는데 우양주도 무엇으로 강하영을 협박할 수 있을지 몰랐다. 남은 건 자신의 이 몸뚱이 하나뿐인데...“안 그러면 나 안 올라갈 거야. 여기 바다에 계속 있을 거야, 결혼식도 못 하는데 그냥 빠져 죽지 뭐.”강하영은 한동안 말이 없었다.바다에 빠진 남자를 까만 눈동자로 차분하게 내려다보며 끝내 입을 열었다.“빠져 죽고 싶으면 그렇게 해요. 안 말려요.”“...”우양주는 서럽게 그녀를 쳐다봤다.역시나 아내는 매정했고 자신에 대해 애정이 없었다.그러나 그때 윤성아 곁에 서있는 강주환이 무덤덤하게 한마디 했다.“내 기억이 맞다면, 이 바다에 상어가 출몰한다고 했어요. 식인 상어.”강주환은 고개를 돌려 강하영한테 말했다. “지금 아직 상어가 오지 않아서 그렇지, 나타나기만 하면 한꺼번에 열 몇 마리씩 무리 지어서 나올 거예요. 그게 게네들 습성이라. 이야... 쟨 아마 그러면 뼛조각도 남지 않겠네.”“...”그 말에 강하영이 급해 났다. 말투도 전처럼 차분하고 담담하지 않았다.난간에 기대어 우양주를 향해 내리 소리 질렀다.“뭐
미리 준비한 축사를 울먹이며 끝까지 다 읽고는 원이림을 향해 볼멘소리를 했다.“너 이 놈 자식, 내가 죽을 때까지 네가 결혼하는 걸 못 보는 줄 알았다. 아이고... 드디어 결혼하는구나. 너도 이제 가정이 생겼어.”“너 똑바로 들어. 은진이한테 평생 잘 해줘야 돼, 아내한테 잘 하는 건 우리 집안 내력이야. 나도 네 엄마 말을 엄청 잘 들었어. 너도 똑같아, 알겠니? 오늘부터는 은진이한테 더 잘해야 돼, 말도 잘 듣고, 은진이부터 생각하고 배려해 주고. 은진이가 조금이라도 맘고생을 하게 되는 날엔 내가 너 가만 두지 않을 거야, 알겠어?!”원이림은 새카만 눈동자로 여은진을 깊게, 애틋하게 들여다보며 그녀와 깍지를 낀 두 손에 힘을 더 주었다.“걱정 마세요. 난 평생 우리 여보 맘고생 안 시킬 거예요.”여보라는 호칭이 지금 이 시각부터 명실상부하게 되었다.원이림은 그녀의 손을 잡고 크루즈 가장자리로 걸어갔다. 그리고 미리 준비된 데이지 꽃을 바다로 뿌렸다. 하얀 꽃잎들이 파도에 실려 멀리 떠내려갔다.둘은 거기에 선 채 눈물을 머금고 울먹이며 말했다.“어머니, 아버지. 저 너무 행복해요. 우리 너무 행복해요.”결혼식의 마지막을 장식할 부케 토스하는 시간이 다가왔다.강주환과 윤성아, 그리고 나엽과 안효연은 모두 기혼자로서 나가지 않고 구경만 했다. 하객 중에 미혼인 사람들이 많이 몰려들었다.우양주도 강하영의 손을 잡고 그리로 향했다.강하영은 몸을 뒤로 빼면서 말했다.“우린 결혼했는데 왜 부케를 받으러 가요? 다른 사람한테 갈 좋은 축복을 왜 우리끼리 받겠다고 달려들어요, 쓸데없이. 그렇게 할 일 없고 힘이 남아돌면 내가 다른 일 하게 해 줄게요.”“무슨 일?”강하영은 푸른 바다를 향해 눈을 힐끔 하더니 입꼬리를 올리며 말했다.“당신 수영 좋아하잖아요. 내가 엉덩이 확 걷어찰 테니까 바다로 들어가서 수영이나 할래요?”“...”저번에 강하영과 같이 수영하면서 그녀가 자신한테 새빨간 수영팬티를 사줘 창피를 당하고 나서부터 우양주는 수영하는
여은진은 부드러운 눈빛으로 예쁘게 미소 지었다.“나 다 알아요.”지난 1년 동안 그가 어떻게 해왔는지 잘 아는 그녀는 더 이상의 맹세와 언약 같은 건 필요 없었다.“응!”여은진을 안은 채로 원이림은 그녀의 여린 입술에 쪽쪽거리며 뽀뽀를 했다.장내의 플래시 세례가 정신없이 터지는 가운데 그는 돌아서서 무대 아래에 앉아있는 모든 사람한테 당찬 목소리로 선포했다.“오늘 저의 이 행복한 순간을 지켜본 여기 계신 모든 증인 분들한테 제가 선물을 준비할 생각입니다. 나중에 저희 베린 그룹에 가셔서 선물 받으시기를 바랍니다. 그리고 이번 달 20일에 저와 은진이의 결혼식이 있을 예정이니 여러분들께서 모두 와주셨으면 좋겠습니다.”말하고 나서 그는 여은진을 안고 시상대를 내려가려 했다.여은진이 내려달라고 했지만 그는 내려놓지 않았다. 그렇게 안은 채로 시상식장을 걸어 나와 차에 올라탔다.럭셔리한 롤스로이스가 천천히 내달리고 있었다.여은진은 아직도 그의 품에 안긴 채로 있었다.“이번 달 20일에 결혼한다고요? 그럼 열흘밖에 안 남았는데, 너무 촉박하지 않아요?”그녀가 눈을 들어 바라보며 물었다.“아니, 전혀.”그녀의 얼굴에 시선을 떨구며 원이림이 말했다.“시간이 모자라지만 않았으면 내일에라도 당장 결혼식 치르고 싶어.”반년이 넘는 동안, 그는 매일 결혼식에 관한 모든 것을 준비하고 있었다.결혼반지, 웨딩드레스, 그리고 결혼에 필요한 모든 물품과 디테일한 사항들을 전부 준비하고 체크했다. 그녀가 결혼을 동의하는 그 순간만 기다리고 있었다.그리고 그 순간이 끝내 다가왔다.웨딩사진을 찍는 것 외에는 크게 시간을 들일 일도 없었다.다만 여은진이 임신했기 때문에 너무 빠듯하게 스케줄을 잡지 않고 싶었을 뿐이다.결혼식에 참석할 하객을 초대하는 일도 있긴 하지만 10일이면 충분했다.촉박하지 않을뿐더러 시간적 여유가 있는 편이었다.“여보, 우리 지금 바로 혼인신고 하러 가.”원이림은 한시라도 더 기다리고 싶지 않았다. 기사한테 얘기하여 구청으로 가자
원이림은 금방 샤워를 마친 여은진한테로 다가가 그녀의 팔을 끌어당겨 품에 꼭 끌어안았다. 그다음에는 당연히 침대로 향했다.물 흐르듯 자연스럽게 수순을 밟아갔다.한창 격렬해지려던 찰나, 원이림은 짧게 비명을 질렀다. 크게 지르진 않았다. 본능적으로 소리를 내질렀지만 그는 이내 입을 다물었다. 여은진이 알아차리지도 못한 새에 살에 푹 찔린 그 가는 물건을 빼내야겠다고 머릿속으로 빨리 반응했다.하지만 역시 늦었다.여은진이 몸을 일으켜 스탠드를 켰고, 어두웠던 방안은 환한 빛으로 채워졌다.이어 급히 그를 살피던 여은진은 원이림의 엉덩이에 바늘이 하나 꽂혀있는 걸 발견했다.짧고 가는 옷을 꿰맬 때 쓰는 그런 바늘이었다.여은진은 순간 말문이 막혔다.웃어야 할지 울어야 할지 모르는 얼굴로 남자를 보며 물었다.“어떻게 바늘에 찔릴 수 있어요? 침대에 왜 바늘이...”“...”꽂힌 바늘을 빼며 원이림은 이야기를 얼버무렸다.“괜찮아, 그냥 바늘인데 뭐. 별로 아프지도 않아.”그러고는 또 다짜고짜 몸을 뒤집으며 여은진을 몸 아래로 깔았다. 고개를 돌리지도 않고 손을 뻗어 스탠드를 끄고 그녀의 입술을 거칠게 탐했다. 잠깐 벌어진 에피소드를 그녀의 머릿속에서 지워버리고 진행 중이었던 일을 마무리하려는 의지였다.하지만 여은진은 그의 키스를 받아내면서도 오후 그의 당황스러운 표정과 난데없이 침대에 나타난 바늘을 함께 떠올렸다. 정신을 쏙 빼놓으려는 지금의 행동도 분명 그것과 연관이 있는 것이 틀림없었다.“잠깐만.”여은진은 원이림을 밀어내고 다시 한번 스탠드를 켰다.의심이 부풀어 오른 눈으로 빤히 그를 노려봤다. “똑바로 말해요. 아까 그 바늘로 수작 부린 거 맞죠? 말해요, 몇 개나 찔렀어요?”“...”끝내는 발각되었다. 원이림은 이실직고했다. 강주환이 원흉이라고, 그가 시켜서 했다고 불었다.“여보, 나 며칠 전에 운봉 비즈니스 회담에 참석했는데 거기서 강주환을 만났어. 그 자식이 날 비웃는 거야. 그리고 이렇게 하라고 아이디어를 내줬어. 바늘로 찌