[조우림 씨, 제 아이들이 하는 말을 들어보니 이미 만나셨다고요?]메시지를 보낸 후, 상대방은 답장하지 않았다.십 분 후, 윤아는 다시 한번 핸드폰을 보았지만 ‘고독현 밤’은 여전히 답장이 없었다.그녀도 급하지 않았다. 어차피 공은 이미 던졌고 그는 빠르나 늦으나 받아야만 했으니까.이렇게 생각한 윤아는 또 한마디를 보탰다.[조우림 씨 아이도 거기에서 학교 다녀요?]이렇게 보낸 후, 마침 도우미가 그녀를 불렀다. 윤아는 알겠다고 말한 후, 핸드폰을 거두고 가보려 할 때 뜻밖에도 핸드폰이 진동했다.‘고독현 밤’이 칼답 했던 것이다.[제 아이 아닙니다.]이 답장을 보내는 속도에 윤아는 놀라 눈썹을 올렸다.‘칼답한 거야? 그러니까 전에 내 메시지를 보긴 봤지만 답장하지 않았다는 건가?’‘왜 답장 안 한 거지? 뭘 숨기고 있는 건데...’윤아는 예쁜 눈을 가늘게 떴다. 갑자기 이 ‘고독현 밤’이 궁금했다. 도대체 뭘 하려는 걸까?빠르게 상대방은 그녀에게 한마디 더 보냈다.[제 친척 아이입니다. 전 그냥 가끔 보러 가는 거고요.]윤아는 입꼬리를 올렸다.[그래요? 조우림 씨는 평소에 바쁘시나 봐요.]상대방은 한참 침묵하더니 답장을 보냈다.[네, 요즘 조금 바쁩니다.][그럼 지금 시간 되세요?]윤아가 이 메시지를 보냈을 때 수현은 자신에게 온수를 따르려 했다. 이걸 보자마자 그는 갑자기 눈을 가늘게 뜨더니 물도 안 마시고 직접 물었다.[무슨 일입니까?]이렇게 늦은 밤에 낯선 남자한테 시간이 있냐고 물어보다니.[물어볼 게 있어서요.]물어볼 거?수현의 눈동자에 담긴 화는 많이 사그라졌다.[말해요.][조우림 씨께서 아직 제 물음에 답하지 않은 것 같은데요. 제 아이들을 이미 만나 봤어요?]이 물음에 상대방은 잠시 침묵하더니 답장했다.[이미 뻔하지 않습니까?]뻔하다고?윤아의 표정은 더 서늘해졌다.[그렇다면 조우림 씨 기사분이 제 성이 심 씨라는 걸 알고 있었던 일도 뻔한 건가요?]이 메시지를 보낸 후, 윤아는 만약 이 ‘고
윤아는 상대방이 이렇게 빨리 사과할 줄은 몰랐다.[학교 직원입니다.]이 대답에 윤아는 멈칫했다. 그런 학교에 아는 사람이 있는 건 별로 이상해 보이지 않았다. 그리고 그 익숙한 사람이 훈이와 윤이를 안다면 그들 부모에 대해 말하는 것도 정상인 듯했다.하지만 학교 사람들은 선우를 아이들의 아버지라고 여기지 않는가?이것도 알고 있을까?만약 그가 이것도 알고 있는 거라면 왜 만나자고 했을까?윤아는 생각하면 생각할수록 이 일이 심상치 않은 것 같았다. 결코 상대방이 말한 것처럼 간단하지 않을 거라는 느낌이 들었다. 하지만 그녀는 지금 더는 묻고 싶지 않아 우선 그의 근심부터 없애기로 결정했다.생각을 정리한 윤아는 답장을 보냈다.[그렇군요. 그렇다면 다른 일 없어요. 일찍 쉬세요.]이게 끝이라고?수현은 눈썹을 찌푸리고 얇은 입술을 꾹 다물었다.그는 줄곧 윤아와 함께 자랐기 때문에 윤아의 성격을 아주 잘 알고 있었다. 만약 의심이 뿌리를 내렸다면 절대 이렇게 쉽게 넘어가지 않을 거다.지금 추궁하지 않는 건 갑자기 다른 일을 떠올렸을 가능성이 컸다. 그래서 우선 넘어가는 것으로 그의 경계심을 늦추려는 게 목적이었다.만약 그녀가 다른 사람이었다면 수현은 절대 이런 일에 신경을 쓰지 않았을 거다. 그냥 마음대로 하게 내버려두고 절대 이 따위 일로 고민하지 않았을 거다.하지만 이 사람이 하필이면 윤아였다.수현은 당장 민재에게 전화를 걸어 일 처리를 분부했다.-다음 날.윤아는 두 아이를 학교에 데려간 후, 급히 떠나는 대신 아이들과 함께 학교에 들어갔다.학교 선생님은 얌전하고 말을 잘 들으며 또 똑똑하고 귀여운 훈이와 윤이 쌍둥이를 많이 좋아했다. 그래서 윤아가 함께 들어갔을 때 어떤 선생님 한 분이 마중을 나왔다.“훈이 윤이 어머니, 아이들을 학교에 데려다주셨네요?”윤아는 상대방을 향해 웃으며 고개를 끄덕였다.“네, 안녕하세요. 김 선생님, 오늘은 선생님께 아이들이 반에서 표현이 어떤지 물어보려고 왔어요.”김 선생은 먼저 두 아이를 교실
“네, 민기 삼촌이 먹을 걸 들고 민기를 찾으러 왔는데 윤이와 훈이도 함께 따라갔어요. 저희도 아이 삼촌이 동의하는 걸 보고 아무 말도 하지 않았고요.”그 후, 윤아는 또 다른 상황에 관해 물어보았지만 별로 유용한 정보를 얻지 못해 결국 포기하고 말았다.모든 건 꽤 정상적으로 흘러갔다.하지만 왜인지 모르게 조금 이상한 느낌이 들었다. 이 민기 삼촌이라는 사람도 이상했고 모든 게 심상치 않았다.회사에 가는 길에 윤아는 이 일을 현아에게 말했다. 현아는 자초지종을 들은 후, 오히려 윤아와 완전히 다른 생각을 내놓았다.“너 너무 예민하게 생각하는 거 아니야?”“그래?”“그 사람도 둘 사이에 벌어진 일이 너무 지나치게 우연이라는 생각이 들어서 너한테 호기심이 생긴 건 아닐까? 그래서 널 조사했던 거고.”심윤아: “...”윤아는 잠시 침묵한 후 결국 참지 못하고 친구의 말에 투덜거렸다.“있잖아, 현아야. 난 왜 네 머리에 온통 드라마 에피소드만 들어 있는 것 같지?”“에잇, 그게 아니면 뭔데? 상대방은 돈도 많고 권력도 있는데 너한테 뭘 할 수 있겠어? 목적이 불순한 것 외, 너한테 다가갈 다른 이유라도 있어?”윤아는 또 침묵했다. 다른 답은 도무지 생각나지 않았다. 그녀도 다른 남자에게 주동적으로 다가가지 않았다. 아, 누구는 빼고.하지만 그것도 옛날이야기였고 지금은 더 이상 그런 짓을 하지 않았다.“그래서 너한테 관심 있는 것만 아니면 네가 너무 예민하게 생각한 거야.”현아는 입을 달싹이며 더 말하려고 했지만 이때 갑자기 다른 소리가 들려왔다.“지금 뭐 하는 겁니까?”남자 목소리는 아주 담담하고 맑았는데 전에 들었던 현아 상사의 목소리였다.“아, 아무것도 아니에요. 그냥 협력업체에서 온 전화를 받고 있었어요.”“비상계단에서 협력업체 전화를 받아요? 도둑질합니까?”“헐, 그냥 제 습관이거든요? 비상계단에서 바이어랑 전화하든 화장실에서 하든 무슨 상관인데요?”두 사람이 또 싸우기 시작하는 것을 들은 윤아는 참지 못하고 입꼬리를 올
아마 자신이 잘못한 걸 의식했는지 윤이는 이 말을 듣자마자 순간 고개를 푹 숙이고 작고 하얀 손가락을 꾹꾹 눌렀다.“엄마, 잘못 했어요. 윤이가 너무 먹고 싶어서 그랬어요.”훈이도 잘못한 게 있는지라 별로 당당하게 말하지 못했다.윤아는 이런 훈이를 보더니 너무 화가 나서 웃음이 나왔다.“훈아, 너도 먹고 싶어서 그랬어?”먹고 싶다는 형용에 훈이의 귀여운 얼굴은 순간 붉게 달아올랐다.“아, 아니에요, 엄마...”“휴.”윤아는 한숨을 내뱉더니 조용히 말했다.“너희 둘 갑자기 왜 이래? 엄마가 전에 늘 말하지 않았어? 모르는 사람들이 주는 음식을 함부로 먹지 말라고 말이야.”“그, 그런데 어제 엄마가 우리랑 민기가 이제부터는 친구라고 하지 않았어요? 그리고 엄마도 민기한테 사탕 줬잖아요.”“...”딸의 이 한마디에 말문이 막혔다.그렇다. 만약 민기의 삼촌이 아이들에겐 모르는 사람이라면 그녀도 민기에게 같은 존재였다.잠시 생각한 후, 윤아는 어쩔 수 없이 이렇게 말했다.“엄마가 잘못 말했어.”윤이는 이 말을 듣더니 영리하게 상황을 파악하고 이렇게 말했다.“괜찮아요. 윤이는 엄마 탓하지 않을 거예요.”“그럼 엄마는 윤이한테 고맙다고 해야겠네?”“별말씀을요.”윤아는 손을 뻗어 딸애의 보드라운 머리를 만지더니 갑자기 표정을 바꾸었다.“그래도 연속 두 날이나 모르는 사람 밥 얻어먹었던 일은 엄마한테 설명 해야지 않겠어?”윤아가 계속 추궁하는 것을 듣자 윤이는 찔리는 표정으로 우물쭈물 말했다.“엄마, 그런데요. 고독현 아저씨는... 모르는 사람 아니잖아요.”고독현 아저씨가 모르는 사람이 아니라고?하긴 그랬다. 두 아이에겐 ‘고독현 밤’이라는 신분은 이미 오랜 시간 동안 그들을 동반해 준 존재였다. 비록 전에 실물을 본 적이 없이 그저 그들의 라이브 방송을 보며 선물을 보내는 입장이긴 했지만 말이다.하지만 하루하루 쌓인 호감은 아이들의 마음속에서 아주 큰 자리를 차지했다. 그러니 실물을 본 후, 어떻게 좋아하지 않겠는가?훈이도 이
심윤아: “...”쪼끄만 게 어쩌면 그녀의 뜻을 완전히 다르게 받아들였을까?“엄마는 그 뜻이 아니야. 윤이 넌 고독현 아저씨가 아내랑 아이가 있는지 없는지 알고 있어? 이젠 엄마 말 이해 했어?”“네.”윤이는 알겠다는 듯 고개를 끄덕이더니 또 빠르게 입을 열었다.“그럼 엄마, 내일 윤이가 엄마 대신 아저씨한테 물어볼게요. 만약 아저씨가 결혼하지 않았다면 윤이 아빠로 될 수 있죠? 그렇죠?”“...”'얘가 도대체 왜 이러는 걸까? '전에 선우가 그렇게 잘해주었을 때도 지금처럼 자신의 아빠로 되어 달라고 조르지 않았다.그런데 이 ‘고독현 밤’은 아이들과 고작 몇 번만 만났을 뿐인데 벌써 이런 생각을 하다니. 설마 햄버거 껍데기 대신 먹어준 것 때문인가? 그게 그렇게 마음에 들었나?윤아는 놀라웠다.“심하윤, 너 엄마한테 솔직하게 말해봐. 고독현 아저씨가 너한테 뭐라고 했어?”그렇지 않다면 도대체 왜 이런 생각을 하는 건데?“어떤 말인데요, 엄마?”“음...예를 들어서 네 아빠가 되고 싶다는 등 뭐 이런 말?”윤이는 고개를 저었다.“아니요. 윤이가 스스로 원한 거예요. 아저씨가 내 아빠로 되었으면 하고요.”“왜?”“그야 아저씨가 윤이랑 오빠한테 잘해주니까 그러죠!”윤아는 거의 무의식적으로 입을 열었다.“그럼 선우 아저씨는 너한테 잘 안 해줘?”하지만 이렇게 말하자마자 그녀는 후회했다.선우와 비교하지 말았어야 했다. 어쨌든 이미 거절했으니까.다행히도 어린 애들은 생각이 단순했다. 그래서 깊이 생각하지 않고 그녀의 말을 들은 다음 주저하지 않고 말했다.“하지만 엄마, 고독현 아저씨가 선우 아저씨보다 잘 생겼어요!”“?”윤아는 갑자기 딸애가 얼빠가 아닐까 하는 생각이 들었다. 외모로 아빠를 고르다니...하지만 냉정해진 후, 윤아는 놀라움을 금치 못했다.선우는 외모나 몸매나 두말할 것 없이 훌륭했다. 게다가 권력이며 재력도 탑 급이니 그보다 더 나은 사람을 찾기 어려울 정도였다.그런데 윤이는 ‘고독현 밤’이 선우보다 더 잘
훈이도 엄마 말대로 동생이 함부로 말을 하지 못하게 잘 살펴보았다.하지만 윤이의 성격이 너무 활발했던 지라 훈이에게 반응할 기회를 주지 않았다.이튿날 윤이가 ‘고독현 밤’을 만난 후 한 첫마디가 바로 이거였다.“아저씨 정말 잘생겼어요.”윤이 뒤에 있던 훈이는 이 말을 듣자마자 불길한 예감이 들었다. 윤이의 입이 너무 빨랐기 때문에 그가 막으려고 할 땐 이미 늦었다.“고독현 아저씨가 내 아빠였으면 좋겠어요.”훈이는 순간 풀이 죽었다. 엄마가 맡긴 임무를 이렇게 실패하다니...수현은 손에 뭘 들고 있었는데 윤이의 말을 듣자마자 온몸이 경직된 채 원래 자리에 멍해 있었다. 심지어 너무 놀란 나머지 손에 들고 있던 봉지도 바닥에 툭 떨어졌다.봉지가 떨어지면서 나는 소리에 적지 않은 사람들이 이쪽을 향해 보았다. 하지만 학교엔 거의 어린아이뿐이어서 본다 해도 그저 호기심 때문이었지 다른 생각은 하지 않았다.수현은 믿을 수 없다는 듯 눈을 크게 뜬 채 윤이를 보았다. 한참이 지나서 그는 윤이 앞에 몸을 굽히고 큰 손으로 아이의 작은 어깨를 감싸며 물었다.“아까 뭐라고 했어?”그의 목소리는 아주 낮았다.“다시 한번 말해 줄래?”윤이는 자신의 어깨에 닿은 손힘이 아주 센 것을 느꼈다. 하지만 아프지 않았다. 그리고 눈앞에 있는 이 아저씨에게서 아주 무거운 압박감이 느껴졌다. 하지만 왜인지 모르게 친근감이 들었다.그래서 윤이는 수현을 하나도 무서워하지 않고 말을 이었다.“윤이는 아저씨가 너무 좋아요. 그러니까 윤이 아빠 해주면 안 돼요?”아이의 입에서 다시 이 말을 듣자 수현은 심장이 녹아내릴 것만 같은 기분이 들었다.아이가 그를 좋아한다고 했다. 아빠 해주면 안 되겠냐고 물었다.그의 아이가 그가 아빠로 되기를 원했다.아이의 환심을 사려면 시간이 꽤 오래 걸릴 줄 알았는데...“고독현 아저씨.”이때 훈이가 갑자기 달려오더니 긴장된 듯 수현에게 말했다,“아저씨, 윤이가 장난친 거예요.”수현은 갑자기 훈이를 보며 물었다.“너도 원해?”
민기는 이 말들을 다 마음속에 담아 두었고 또 똑똑히 알고 있었다. 지금 집안의 좋은 생활은 모두 이 갑자기 나타난 ‘삼촌’이 준 거라는 걸.그래서 그를 소홀히 대하더라도 마음속에 조금의 불만도 없었다.오늘 수현은 패스트 푸드 대신 특급 요리사가 만든 음식을 도시락에 넣어 갖고 왔다. 그는 지금 하나하나씩 꺼내 테이블에 올려놓았다.수현도 자신이 어느 날 아이 아빠처럼 아이들에게 도시락 배달을 하러 학교에 올 줄은 몰랐다.이런 일은 예전의 그였다면 절대 생각도 하지 못한 거였고 심지어 해라고 해도 절대 하지 않을 거였다.그런데 지금은... 오히려 달갑게 받아들이고 있었다.음식을 테이블에 차려 놓은 후, 그는 두 아이의 눈빛 변화를 관찰했다. 모두 놀라운 시선을 드러내고 있었는데 아마 그가 이토록 푸짐한 음식을 가지고 올 줄 몰라서인 것 같았다.수현은 입꼬리를 올리며 가볍게 웃었다.“깨끗이 손 씻었어?”“네, 깨끗이 씻었어요.”윤이는 수현을 향해 자신의 손을 흔들어 보였다.밥을 먹을 때 수현은 조용히 앉아 있는 훈이를 한번 본 후. 시선을 윤이에게 두며 조용히 물었다.“윤아, 아까 한 얘기 네 엄마는 알고 있어?”“무슨 얘기요?”“고독현 아저씨가 네 아빠로 되어 달라고 했던 얘기 말이야.”“알죠. 어제 엄마한테 말 했는 걸요.”이 말을 듣자 수현의 안색은 조금 변했다.‘어제 말했다고? 어제 윤아한테 말한 다음 오늘 바로 나한테 말했다고? 설마 거절하지 않은 거야?’이 가능성을 의식한 다음 수현은 눈썹을 조금 찌푸렸다.“그럼 엄마가 뭐라고 하셨는데? 허락... 했어?”그는 이 답이 긍정임을 바라면서도 또 아니길 바랐다.긍정이라면 아마 기쁘지는 않을 거다. 지금의 ‘고독현 밤’은 윤아에게 있어서 아주 낯선 사람은 아니어도 또 그렇게 익숙한 사람도 아니었다.그런데 어떻게 허락할 수 있을까?아무튼 지금 수현은 다중 신분 때문에 지극히 주저하는 정서 속에 푹 빠졌다.“음.”윤이는 고기를 한 입 먹고 입을 열었다.“아저씨, 그냥
비록 겉으로 보기엔 수현은 이미 절반쯤 성공했지만 실은 훈이의 환심을 사는 일이 그렇게 쉽지만은 않다는 것을 잘 알고 있었다.그러니 남은 50%를 잘 해내지 못한다면 거의 실패했다고 할 수 있다.아들은 나이가 어리긴 해도 성격이 비교적 어른스러웠는데 정말 어릴 때의 그와 똑같았다.수현은 갑자기 자신의 성격이 못마땅했다. 아들마저 이런 성격을 물려받아 지금 상황이 꽤 어려워진 것 같아서였다.윤이는 다 먹은 후, 민기를 끌고 놀러 갔고 훈이는 혼자 남아 수현의 정리를 도왔다.아이는 그 어떤 원망도 없었고 나이가 어리긴 하지만 일 처리가 듬직했다. 수현은 조용히 아이를 관찰한 후 입술을 꾹 다물었다가 말했다.“아저씨가 혼자 하면 돼. 훈이는 친구들이랑 놀아.”그러나 훈이는 조용히 고개를 저은 후, 입을 열었다.“아니에요. 엄마가 공짜로 먹으면 안 된다고 했거든요. 그러니까 뭐라도 해야 해요.”이 말을 듣자 수현은 낮게 웃음을 터뜨렸다.“공짜로 먹으면 안 된다고?”“네.”그는 잠시 고민한 후, 또 웃었다.“그래. 나중에 시간 되면 네 엄마 앞에서 아저씨에 대한 좋은 말 좀 해줘. 많이 칭찬해 주는 거라면 공짜로 먹는 게 아니지 않아?”아주 놀라운 말을 들은 듯, 훈이는 고개를 들어 수현을 보았다. 아마 그가 이렇게 말할 줄 몰랐던 것 같다.아이는 수현의 시선 하에 입을 꾹 다물며 아무 말도 하지 않았다.이런 훈이 모습에 수현은 참지 못하고 한숨을 내쉬고 아이 앞에서 몸을 굽혔다.“훈아?”“네, 아저씨.”“너는 아저씨가 싫어?”싫다는 말이 너무 심했는지 아이는 얼른 고개를 흔들었다,“아니요, 싫지 않아요.”“싫지 않으면? 그럼 아저씨가 좋아? 만약 아저씨가 훈이 아빠로 되고 싶다면 허락할 거야?”훈이는 수현을 조용히 바라보며 여전히 말하지 않았다.수현도 서두르지 않았다. 부자는 이렇게 조용히 서로를 바라보았고 시간은 천천히 흘러갔다.한참이 지나서야 훈이는 조용히 말했다.“아저씨, 그건 훈이가 원한다고 되는 게 아니에요.”