박정연은 비서를 따라 회의실 안으로 들어섰다.큰 문이 열렸고 회의실 내부로 사람들이 꽉 차 앉았을 거라는 예상과는 달리 회의실에는 겨우 세 사람만 앉아있었다.박정연은 인상을 찌푸리며 뭔가 잘못되었음을 감지했다.“당신은 누구예요? 도예나 씨는요?”이지원이 차갑게 물었다.박정연이 작게 한숨을 내쉬며 대답했다.“저는 박정연이라 합니다. 도 대표의 비서예요. 오늘은 도 대표를 대신해서 참석하게 되었습니다.”“도예나 씨는 본인이 온 천하의 조롱거리가 된 걸 알고 밖에 나오지도 못하는 거예요?”이지원이 조롱 섞인 말투로 비아냥거렸다.“얼마나 대단한가 했더니만, 강씨 그룹의 뒷배경이 사라지니 그냥 별 볼 것 없는 사람이었네요!”“앉아.”장지원이 차갑게 말했다.“이렇게 행동거지가 가벼워서야 어디 가문 아가씨의 태가 나겠어?”이지원이 흥하고 새침하게 자리에 앉았다.주 대표가 목을 가다듬으며 말을 시작했다.“박정연 비서도 도착했으니, 본론으로 들어가도록 하죠.”박정연이 자리에 앉자마자 주 대표는 문서를 내밀었다.“이건 이번 칩 디자인의 심사 보고서에요. 확인해 보세요.”박정연이 첫 페이지를 펼치자마자 얼굴색이 어두워졌다. 뒤 페이지도 빠르게 확인하고 믿을 수 없다는 표정으로 그녀가 말했다.“정말 말도 안 되는 소리네요. 우리 회사 칩 디자인에 이런 허무맹랑한 허점이 있을 수가 없어요. 이건 고의로 책임 전가하는 행위로밖에 느껴지지 않네요.”“박정연 비서, 우리도 과학적인 테스트를 거쳐 얻어낸 결론이에요. 예성 과학기술 회사이 디자인한 칩이 고객의 개인정보를 도청하고, 통화 기록이며 톡 기록까지 확인할 수 있다니…….”주 대표가 얼굴을 굳히고 말했다.“만약 이 보고서를 경찰에 넘기면 당신 회사는 고소당할 거예요.”박정연은 문서 위로 찍힌 빨간색 도장을 물끄러미 쳐다보았다. 확실히 유관 검사 기관의 문서가 맞았다.하지만 회사 내부에서 칩 테스트를 거쳤을 때는 아무런 문제가 없었다. 그렇다면 옐리토스 그룹과 검사 기관이 모종의 거래를 했을
장지원이 탁자 위를 타닥타닥 두드리며 말했다.“지금 이혼 준비 중이라 손엔 아직 강씨 그룹 주식이 남았을 거야. 이때 배상금을 물어내라고 하면 물 수 있을지도 모르지. 며칠 더 늦으면 아마 배상할 능력도 없어질 걸게 분명해.”“열 배의 배상이면 100억은 족히 될 거예요.”이지원이 웃음을 터뜨렸다.“이 돈만 가질 수 있다면 장씨 그룹 계승자로 되는 건 아주 탄탄대로겠어요.”장지원도 흡족한 미소를 지었다.“이 길은 엄마가 이미 깔아주었으니까 너는 예쁘게 걸어가기만 하면 돼. 그리고 주 대표에게 좋은 선 자리를 만들어달라고 할 테니까 너는 좋은 가문에 시집을 가서 장씨 그룹에서의 입지를 잘 밟으면 되는 거야.”그 말에 이지원의 얼굴이 순식간에 굳어졌다.그녀는 설민준 한 사람을 제외하고 그 누구도 눈에 차지 않았다…….박정연이 회사로 돌아와서도 손끝을 덜덜 떨었다.화장실로 들어가 얼굴을 씻고 얼굴의 손바닥 자국이 좀 가시고 나서야 그녀는 도예나 사무실 문을 두드렸다.“도 대표님, 다녀왔습니다.”도예나는 고개를 숙인 채로 서류를 검토하고 있었는데, 박정연의 목소리가 평소 같지 않다는 걸 바로 알아차렸다.서류를 덮고 고개를 든 도예나가 물었다.“얼굴은 어떻게 된 거예요?”“아, 아무것도 아니에요.” 박정연이 떠듬떠듬 말했다.“회의 내용부터 말씀드릴게요…….”도예나가 몸을 일으켜 큰 보폭으로 다가가 물었다. 가까이에 다가가자, 박정연 얼굴의 손바닥 자국이 더 선명하게 보였다.도예나가 차가운 눈길을 한 채로 그녀에게 물었다.“누가 때렸어요?”박정연은 고개를 푹 숙인 채로 아무 말도 못했다.‘대표님은 최근 이혼 문제로 마음고생이 심할 텐데, 대신 참석한 회의에서 말썽을 부리다니…….’‘비서가 되어서 너무 쓸모가 없는 거 아니야…….’도예나는 입술을 매만지며 그녀의 품속에서 서류를 빼갔다.첫 페이지를 펼치자마자 도예나는 헛웃음을 터뜨렸다.매일 밤을 새워 만든 칩이 고객사의 사생활 도청의 누명을 쓰고 있었다. 그리고 더 어이없는 사
도예나는 큰 보폭으로 회사 밖으로 향했고 가볍게 박정연을 따돌렸다.강남천의 경우, 그에게는 뒤 후 암흑 세력이 있어 섣불리 손을 대면 큰코다칠 게 뻔해, 도예나는 애써 분노를 참았었다.그러나 장씨 가문은…….정면 돌파를 해도 무서울 게 없는 존재였다.도예나의 재차 등장에 수많은 기자가 다시 벌 떼처럼 모여들었다.기자들이 묻기도 전에 도예나는 마이크 하나를 받아 쥐고 차갑게 말했다.“모두 여기서 기다려 주세요. 다시 돌아와서 대형 사건을 발표할 예정입니다.”마이크를 냅다 던지고 그녀는 차에 올라탔다.기자들이 어리벙벙해하는 사이에 그녀의 차는 그들의 시야에서 사라졌다.장씨 그룹.매달 같은 날 오후 세 시, 그룹 고위 간부들이 회의실에 모여 다음 달 경영 결책 회의를 진행했다.장씨 어르신은 회사 이사장으로 가장자리에 앉았고 그의 왼쪽에 앉은 사람은 바로 장지원으로 회사의 대표, 즉 실질적으로 모든 일을 관리하는 사람이었다.장씨 어르신의 오른쪽에는 장서원이 앉았다. 그는 별다른 직책을 가지지 않았고, 얼마 가지지 못한 주식도 모두 장명훈에게 넘겨버렸다.장명훈은 장씨 가문의 유일한 직계 핏줄이었지만 그가 가진 주식은 이지원, 그의 사촌보다도 적었다.회사 내부에서도 암암리에 라인이 존재했다. 눈치가 빠른 주주들은 장지원에게 굽신거리며 아부했다. 장지원이 회사 대표였기에 그 다음 후계자가 되는 건 거의 당연한 일이었다.“할아버지, 이번 옐리토스 그룹과의 협력은 아주 순리로웠습니다. 적어도 400억 정도의 이익을 볼 것 같습니다.”이지원이 자신이 책임진 프로젝트에 대한 보고를 올리고 있었다.“이번 프로젝트를 마치고 옐리토스 그룹과 새로운 프로젝트를 진행할 예정입니다. 이미 주 대표와 초보적인 계획을 논의하고 있습니다…….”그녀의 논리정연한 발표에 장씨 어르신은 아주 흡족한 모습이었다.“지원이의 성장이 아주 눈에 띄는구나. 아주 잘했어.”그리고 어르신은 고개를 돌려 장명훈에게 물었다.“명훈아, 네가 책임진 프로젝트는 진행이 어떠냐.”장명
“도 대표님, 들어가시면 안 됩니다. 여긴 장씨 그룹 회의실이니 그만 돌아가주세요…….”회의실 문이 벌컥 열렸다.모든 사람이 고개를 돌려 최근 뉴스 헤드라인의 여주인공을 바라보았다.도예나는 사람들의 당황해하는 시선을 무시한 채 또각또각 걸어 들어갔다. 그녀는 이지원에게 곧장 다가가 단번에 이지원의 옷깃을 잡아당겼다.“지금 이게 뭐하는 짓이에요…… 이거 놔요!”이지원은 멀쩡히 앉아있다가 갑자기 잡힌 옷깃에 깜짝 놀라 소리를 질렀다.도예나는 주먹에 힘을 주어 이지원의 명치를 향해 힘껏 날렸다.“악…… 아, 아파 죽겠어!”이지원은 다리에 힘이 풀려 풀썩 주저앉았다. 땀을 비처럼 쏟아내는 그녀의 얼굴색이 창백해졌다.“도예나! 지금 내 딸한테 무슨 짓을 한 거야!”장지원이 화를 내며 이지원을 부축해 의자에 앉혔다.“경호원, 당장 이 사람 내쫓아요!”“잠깐만.”장서원이 걸어가 도예나의 앞을 막아섰다.“오빠, 지금 뭘 하는 거예요?”장지원이 헛웃음을 터뜨렸다.“지금 우리 지원이가 아파 죽으려고 하는데 외부인을 감싸고도는 거예요?”돌발 상황에 모든 사람이 얼어붙었다.그들은 수많은 기사의 여주인공이 왜 갑자기 회의실에 들이닥쳐 장씨 그룹 미래 후계자를 한 방 때렸는지 도저히 이해할 수가 없었다.“모두 오해야.”장서원이 도예나를 감싸며 말했다.“지원이도 크게 다친 건 같지 않으니 이 일은 그냥 이렇게 넘어가도록 해.”이지원은 믿기지 않는다는 표정을 지었다.“삼촌, 저 지금 허리를 펼 수도 없어요. 온몸이 나른하다고요! 다치지 않았다고 해서 괜찮은 건 아니예요! 도예나 이 미친 사람이 다짜고짜 쳐들어와 저를 때렸으니 당장 고의 상해죄로 신고할 거예요!”그리고 이지원은 핸드폰을 꺼내 들었다.장서원이 차가운 눈길로 핸드폰을 빼앗으려는데 도예나가 피식 웃음을 터뜨렸다.그녀는 장서원의 뒤에서 걸어 나와 서류를 회의실 책상 위로 던지며 말했다.“장 대표님, 이지원 씨. 이 서류가 뭔지는 다 아시죠?”장지원이 눈을 가늘게 뜨고 서류를 확인
“다 꺼져.”장지원은 얼굴이 한껏 어두워진 채 벌컥 화를 냈다.그러자 회의실에 앉아 있던 사람들은 황급히 물건을 챙겨 나갔다.장 노인도 화가 많이 나 있다.지금껏 살아오면서 생전 이런 일은 처음으로 겪어본다.장 노인은 화를 그만 참지 못하고 탁자를 두드리며 소리쳤다.“도대체 어떻게 된 일이야?”이지원은 짤록한 허리를 부축하고 이를 갈며 말했다.“방금 저 천한 X은 예성과학기술회사 대표 도예나라고 하는데 이번 프로젝트 합작 상대이기도 합니다. 옐리토스 그룹과 합작한 프로젝트인 칩 설계도 모두 도예나가 책임졌고요. 근데 완성된 칩을 상납한 후, 심사에서 매우 큰 문제에 봉착하게 되었는데, 고객 정보를 훔치고 고객 프라이버시를 침해한다는 결과가 나왔어요. 일단 이 칩이 이대로 상장되면, 우리 측 모든 참여자는 책임 추궁을 당할 것입니다.”“맞아요! 정보를 훔치기 위해 칩에 다른 코드를 끼워 넣었어요! 이건 범죄 행위나 다름이 없어요.”장지원은 차가운 목소리로 말했다.“일단 이 일이 알려지면 소비자들에게 제품에 대한 불신을 심어줄 수 있기에 주 대표는 사적으로 해결하려고 한 거예요. 근데, 그 미친 X이 감히 장씨 그룹에 쳐들어와 난리를 피울 거라고 생각지도 못했어요. 참, 간이 배 밖으로 나온 건지 무식한 건지!”“정말로 지가 강씨 가문의 사모님이라도 되는 줄 아는 건지! 모두가 자기한테 양보해야 한다고 천진난만하게 생각하고 있는 건 아니겠죠?”이지원은 분노에 마지 못해 말했다.“못난 오리 새끼에서 지가 백조라도 된 줄 아나!”“지원아, 함부로 말하지 마.”장서원은 이지원을 보며 말했다.“예나 씨가 왜 들어오자마자 너한테 손을 댔는지 그건 왜 설명하지 않아?”“그건 그 X이 미친X 이라 그런 거죠! 내가 만만해 보이니 날 괴롭힌 거예요.”이지원은 얼굴이 일그러진 채 언성을 높였다.“엄마, 할아버지, 저 너무 억울해요! 제 편에 서서 억울함 좀 풀어주세요.”그러자 장서원은 즉시 얼굴이 한층 어두워졌다.“예나 씨가 어떤 사람인지
“지원이가 한 말이 사실인지 아닌지는 네 아빠가 더 잘 알고 있어.”장지원이 담담하게 말했다.“오랫동안 혼자 지냈으니 새 사람을 만나는 것도 당연한데, 도예나는 너무 어리지 않아요? 게다가 유부녀 이기도 한데, 그런 여자를 우리 가문으로 들이면 먹칠을 하는 것과 다름이 없는 일이 되는 거예요. 큰 오빠, 그런 어리석은 일은 하지 마세요.”장 노인은 분노하여 말했다.“다시 그 여자랑 엮게 된다면 우리 집에서 나가!”장서원은 이마에 핏줄이 펄쩍 뛰었다.천천히 고개를 들어 지금껏 애지중지하며 예뻐 했던 조카를 보고 늘 양보만 해야했던 여동생을 보고 마지막으로 아버지를 보았다.‘그래! 인제 말해야겠다!’장서원은 천천히 입을 열어 한 글자씩 말했다.“예나 내 딸이에요. 내 친 딸이에요.”‘뭐?’‘뭐? 뭐가 어떻게 된 거라고?’‘말이 돼?’‘무슨 소리 하는 거야?’회의실 안의 다른 네 사람은 그대로 멍해졌다.가장 먼저 반응한 사람은 장지원이었다. “그때 서금주와 헤어질 때 딸이 있었단 말이에요?”장서원은 입을 오므리며 망설였다.“그때 그 일들에 대해서는 더 이상 얘기 하고 싶지 않아. 근데 예나는 확실히 내 딸이 맞아!”‘그런 거 였구나!’이 말을 듣고 장명훈의 꽉 쥔 주먹이 서서히 풀리고 미간 주름도 점점 사라졌다.“그럼, 일이 더욱 순조로워지겠네!”장 노인은 다소 평온 해졌지만 차가운 목소리로 말했다.“가서 그 애한테 전해! 매체 앞에 까지 가서 일을 크게 만들지 말라고! 일이 커지면 우리 장씨 그룹에 영향을 미치게 되고 장씨 그룹에 일단 파급되면 집으로 돌아오지 못한다고 똑똑히 말 해!”이 말을 듣고 장서원은 화가 나서 웃음이 터질 듯했다.‘예나라고 돌아오고 싶어하는 줄 알아요? 손이 발이 되도록 빌어도 돌아오지 않을 건데요!’바로 장씨 가문이 그다지 좋지 않았기 때문에 장서원은 지금까지 감히 도예나에게 자기가 친 아빠라고 말할 용기가 없다.‘내가 능력만 있어도 우리 예나에게 사실대로 말할 수 있을 건데, 아빠가 부족
장서원은 사무실에 우두커니 서서 장지원 모녀를 지그시 바라보았다.여러 해 동안, 장서원은 늘 양보하고 종래로 다투지 않았다.하여 사람들은 늘 장서원이 나약하다고 했었다.그러나 지금, 장서원은 더 이상 나약해질 수 없다.왜냐하면 나나에게 너무 많은 빚을 졌고 지금이라도 조금씩 갚아 나가야 하기때문이다.“그럼, 이 배상 계약은 도대체 어떻게 된 거야?”장서원은 계약을 장지원에게 직접 던졌다.장지원은 화가 치밀어 올라 심장 박동이 빨라졌다.상업상의 분쟁을 처리할 수 없을 것 같다는 확신이 있어 주 대표님과 이런 일을 공모한 것이다.게다가 강씨 가문은 가문의 체면을 위해서라도 도예나가 일을 크게 벌이지 못하도록 나설 것이라고 생각했었다.그러나 도예나가 장씨 그룹으로 단 걸음에 쳐들어 왔을 뿐만 아니라 기자회견까지 열 줄은 생각지도 못했다.이 배상 계약은 사적으로 사람을 속이는 데 아무런 문제가 없지만, 일단 공개되면 장씨 그룹뿐만 아니라 옐리토스 그룹, 그리고 조작을 돕겠다고 약속한 공식 부문의 직원들도 영향을 받게 된다.‘어떡하지?’ “칩에 문제가 좀 있는 건 사실이지만, 계약서에 적혀 있는 것처럼 엄중한 건 아니에요.”장지원은 타협적으로 말하며 입술을 오므렸다.“주 대표님과 배상 취소에 애해 얘기 해볼게요. 근데 도예나는 절대 언론 앞에서 이 일을 공개해서는 안 돼요.”하지만 장서원은 물러서지 않고 한 걸음씩 핍박했다.“배상금을 프로젝트 이윤으로 삼아 지원이한테 주려고 이 일을 꾸민 거 아니야? 지원이가 순리대로 장씨 그룹의 상속인이 되도록 하려고 했던 거 아니야?”장지원은 어안이 벙벙하여 아무 말도 하지 못했다.‘갑자기 왜 이렇게 강력하게 나오는 거야?’지금껏 장서원은 늘 무슨 일을 하든 여동생을 위해 한 걸음 물러섰다.하여 장지원은 줄곧 큰 오빠가 호락호락하고 연약하다고 느껴왔다.그러나 이 일에 있어서 장서원은 전례 없는 강력한 모습을 보여 장지원은 어떻게 설명해야 할지 전혀 몰랐다.헉!장 노인은 냉소를 지었다.눈빛
현장에 있던 기자들은 떠나지 않고 더욱 미친 듯이 몰려왔다.이때 도예나는 계약서 하나를 손에 들고 담담하게 말했다.“아시다시피 예성과학기술회사는 얼마전에 옐리토스 그룹과 정식으로 비즈니스 관계를 맺게 되었습니다.”도예나는 평온한 말투로 장씨 그룹이 제3협력 회사가 된 사실을 말한 뒤 계약서를 가리키며 말했다.“옐리토스 그룹은 장씨 그룹과 공동으로 우리 회사에서 설계한 칩에 문제가 있다며 천 억의 배상금액을 제시했습니다. 이 문건에는 공식 날인이 있지만 전 인정하지 않고 인정할 수도 없습니다. 제3 회사에 테스트를 다시 요청할 것입니다. 그러니 부디 모든 언론사 기자님과 네티즌 분들이 함께 감독을 맡아 주시기 바랍니다.”“만약 테스트 결과가 이 문건에서 말한 바와 같다면 천 억원 그대로 배상에 임할 것입니다. 하지만 이 문건에서 말한 것이 전부 가짜라면 전 장씨 그룹과 옐리토스 그룹이 공식적으로 저에게 사과하고 이 기간 예성과학기술회사의 명예 손실 비용, 정신 손실 비용, 작업 지연 비용 등을 배상 해주기 바랍니다.”‘스캔들이 아니라 상업 분쟁 이었어?’기자들은 상업 분쟁 사건일 줄은 전혀 생각하지 못했다.이런 분쟁은 인터넷에서의 열기가 줄곧 높지 않다.하지만 사건의 주인공이 성남시 제일 미인이라면 이야기는 달라진다.어떤 기자가 기사를 현장에서 즉시 보내 이미 실시간 검색에 올랐다.도예나는 마이크를 내려놓고 막 떠나려 할 때 외곽에 익숙한 그림자가 서있는 것을 보았다.도예나는 천천히 입 꼬리를 올려 웃는 듯 마는 듯한 호도를 드러냈다.기자들은 도예나의 시선에 따라 바라봤더니 장씨 그룹의 장서원이 거기에 서 있는 것을 보았다.“장서원 씨, 이 결과에 대해 어떻게 생각하십니까? 하고 싶은 말씀이라도 있으십니까?”도예나는 장서원을 바라보며 담담하게 물었다.만약 그동안 너무 오래 억압하지 않았다면, 도예나는 결코 이렇게 공개적이고 격렬한 방식으로 이 일을 처리하지 않았을 것이다.그러나 도예나는 더 이상 장씨 가문과 실랑이를 부리고 싶지 않