第138話

橋本美咲の陰鬱な表情を見て、風間鈴音は何も言えず、仕方なく自分の仕事に戻った。

橋本美咲は振り返って自分のオフィスに入り、来週の裁判の準備を始めた。

一方、月見会社では、助手が急いで橋本月影のオフィスに駆け込んできた。「橋本社長、大変です！」

「何事だ、そんなに慌てて？」

橋本月影は不機嫌そうに助手の言葉を遮った。他に誰もいないときは、親切そうな態度を取ることもしなかった。

「一体どうしたの？こんなに突然オフィスに飛び込んできて、納得のいく説明ができなければ、今日中にクビにするわよ」

助手は首をすくめながらも、手に持っている書類を橋本月影に差し出した。

橋本月影はそれを受け取り、漫然と開けてみた。そこには弁護士からの通知書が入っていた。

月影はうっかり手に持っていた紅茶のカップを落とした。そして、怒り狂って立ち上がり、目の前の助手を睨みつけた。

「これは一体どういうこと？なぜ橋本美咲の会社が突然うちを訴えるの？」

助手は怒り狂った橋本月影を見て、思わず体が震えた。そして、言葉を詰まらせた。

橋本月影もこの役立たずの助手に、何かを期待しているわけではなく、彼女は苛立ちながら自分の指を噛んだ。心は動揺していた。

どういうことだ？あの橋本美咲は臆病者じゃなかったの？

いつも月影に好き放題やられても、物を奪われても何も言わなかったのに。

しかし、最近の美咲はまるで別人のようだった。まずは彼女の結婚式を台無しにした。そして、すぐに権力と地位を持つ夫を見つけて、今度は会社のことまで訴えようとしているとは。

ただ彼女の会社の漫画を盗作しただけじゃないか？

訴えるなんて大げさだ。直接譲ればいいじゃないか？

本当に腹が立つわ。

「訴えるなら訴えさせればいい。すぐにたっくんに連絡して、彼に最高の弁護士を見つけてもらって、逆に、彼らを告発するわ。

「その漫画はうちの会社の人が考えたもので、決して盗作ではないと言って。後は、彼らの会社から引き抜いた女に、何も言えないように口を閉じさせなさい。さもなければ、アイツを会社から追い出すわって」

橋本月影は怒り狂ったように助手に命令した。

しかし、この時の助手は顔色を読めないかのように、尋ねた。「もしその女が協力しなかったら、どうすればいいですか？」

「今、彼女は、自分の親友の漫画を盗作している。私の会社