第73話

「お兄さん、その詳細を教えてよ、どういうことなの？」天ぷらをかじりながら、私は話している北田進に近づいていった。

「戻れ、ちゃんと食べなさい」翔太兄は手を伸ばして私を元の場所に引き戻した。

翔太兄はあまり食べず、ほとんど私の世話をしてくれていた。ティッシュを渡してくれたり、ジュースを注いでくれたりして、まるでお姫様のように私を甘やかしてくれた。

「だめだって、私、翔太兄の武勇伝が聞きたいの。ねえ、お兄さん、続けて教えてよ、私は食べながら聞くから」私は口を尖らせて甘え、翔太兄は仕方なさそうに私を一瞥したが、何も言わなかった。

「翔太兄さんの美貌は知ってるだろ？あれは有名だからな、全校の学生で知らない人はいない。何年も前のことは置いといて、去年のことを話そう。3年生の女子がいて、彼女はすごく綺麗だったんだけど、身長は君よりちょっと低い、見た目は君より少し劣って、肌も少し黄い。でも、それでもかなりの美人だったんだ。ある日、食堂でご飯をよそっている時に、彼女が翔太兄さんにうっかり倒れかかってしまったんだ。そしたら、翔太兄さんは一瞬の迷いもなく、蹴りを入れたんだよ。彼女はしばらくの間起き上がれなかった。昼食時で学生や先生がたくさんいる中でね、まったく情け容赦なかったよ」

私は、夏休みに傲慢な御曹司が登場する恋愛小説をたくさん読んだので、こういうシーンがよく使われる手口だってことは知っていた。この女の子の行動は、小説でいうところの「飛び込んで抱きつく」や、古風な言い方だと「自らを投げ出して寝る」ってやつだろう。彼女はきっと翔太兄の美貌に目をつけたんだと思う。

それも無理はない。もし私もこんなにかっこよくて堂々とした男性に突然会ったら、きっと心を奪われてしまうだろう。

「それで、その後は？誰か助けに来た？」私はさらに前に乗り出して尋ねた。玲奈も興味津々だ。

その結果、私は翔太兄に顔を曇らせて引き戻され、高橋大和は玲奈と北田進の間に座った。

北田進は彼らの動きを冷ややかに見て、肩をすくめ、また小声で続けた。「翔太兄さんがいるのに、誰が助けに入れるんだよ。その女の子は顔を真っ赤にして自分で起き上がったんだ。その後は…はは、その女の子は翔太兄さんを見るたびに泣くようになった。結局、みんなこっそりと翔太兄さんに女の子を泣かせる男ってあだ名をつけたんだよ。どう？ぴったりだ