第71話

「君、僕が誰だか知っているのか？死にたいのか？」悠斗は必死に抵抗していたが、その声にはすでに怯えが見え隠れしていた。玲奈でさえ、彼の虚勢を聞き取ることができた。

「あんたが誰かなんて知る必要があるのか？」その男は鼻で笑い、冷たく答えた。

「僕の名前を言えるのか？」悠斗は死に物狂いで叫び続けていたが、私と玲奈には、それが最後の悪あがきにしか聞こえなかった。

「みんな僕のことを翔太兄（しょうたにい）って呼ぶんだ」翔太兄は自分の名前を出すとき、少し誇らしげだった。

「翔太兄？！」悠斗はどうやらその名前に何か心当たりがあるらしく、突然静かになり、抵抗もやめてしまった。そして情けなくも命乞いを始めた。「翔太兄、許してください！美咲が翔太兄の人だとは知りませんでした。もう一度としません」

翔太兄ってそんなに有名なの？私は知らなかったけど。

でも、悠斗を叩きのめした翔太兄、かっこいい。

「これからは彼女を見かけたら避けて通れ。桜華大学では、彼女の一本の髪の毛でも抜けていたら、君に這いつくばって探させるからな」

すごく強気だ！

私は目を輝かせていた。

「消えろ」

悠斗は這うようにしてその場を去り、翔太兄は再び私の前に立って、眉をひそめて怒りをあらわにしながら問い詰めた。「こんな遅くにここで何をしていたんだ？どれだけ危険なことか分かっているのか？僕がたまたまここにいなかったら、今日は大変なことになっていただろう。もし本当に怪我でもしたら、後悔しても遅いんだぞ。僕が叔父さんと叔母さんにどうやって説明すればいいんだ？」

やばい、翔太兄が怒ってる。

翔太兄が怒ったときは、いつもお得意の「可哀想アピール」をするしかない。それが一番効果的だ。

私はそっと自分の腰をつねり、すぐに涙が目にあふれた。この少し痛みを感じて涙を利用して、私はわっと泣き出し、翔太兄の服を掴んで顔を拭いた。「翔太兄、どうして今頃来たの？すごく怖かったよ」

玲奈は横で私の素早い変わりようを見て目を丸くし、何だか感心しているようだった。

確かに怖かったけど、腰の肉も本当に痛かった。

翔太兄は私をとても大切にしてくれているので、私が泣いていたのを見ると、彼の眉間の怒りが一気に消え、優しくティッシュで涙を拭いてくれた。「怖い思いをしたなら、こんな危険なことはしないでくれ。分かったか？もう泣かないで