第36話

「もういいよ、話せば話すほど意味がなくなる」鈴木拓海の声は少し苛立っていた。「最後に言うけど、佐藤美咲は結局血の繋がりのない妹でしかない。この一生、彼女が好きになることは絶対にない。僕は部屋に入るよ、あとは自分でやって」

私は柵の外でしゃがみ込んで泣きながら思った。この盗み聞きする癖、本当に良くなかった。これから直さなきゃいけなかった。

自分を十分に強く武装したつもりだったけど、彼が「一生好きになることは絶対にない」と言うのを直接聞いて、私の涙はどうしようもなく溢れ出した。

鈴木拓海、あなたが私をいらないなら、私もあなたなんていらない！

私は自分に何度も言い聞かせた、絶対に彼を忘れると、絶対に！

何日も鈴木拓海の姿を見かけることなく、私は安心して夏休みの時間を満喫し、平穏な日々を楽しんでいた。

土曜日の午後、鈴木拓海が突然我が家のドアをノックした。実は彼に会いたくなかった。前回の彼の行動がまだ鮮明に記憶に残っていた。しかし、母はすぐにドアを開け、何の用かと尋ねた。

鈴木拓海は首を伸ばして中を覗き込み、私はソファにだらりと横になってテレビのバラエティー番組を見て、大笑いしていた。

以前の私はどんなに楽しくても大声で笑うことはなかったし、ソファにだらりと寝転ぶこともなかった。彼は「優しい女の子が好き」と言ったので、彼にもっと見てもらえるようにできるだけお嬢様らしく振る舞っていた。

今の私は、彼とは全く関係がなく、彼の好みに気を使う必要もなくなったので、自分らしく自由に過ごすようになり、彼の視線を気にすることもなくなった。

彼は私を見て眉をしかめたようだったが、すぐにそれをほぐし、笑顔で私を外に誘った。

「前の通りに新しいすき焼き屋がオープンしたんだ。甘くて美味しいから、着替えて一緒に食べに行こう」

私は怠惰に動きたくなくて、頭を振った。「暑すぎて、行きたくない」

以前なら、彼が誘ってくれたら、それだけで私は天にも昇る気持ちだっただろう。彼が自ら誘ってくれたなんて、まさに夢のようだと感じていた。

しかし、最近の出来事のせいで、彼からできるだけ離れたいと思っていた。

さらに、この一年間、彼と一緒にいると必ず何か問題が起こる。彼はまるで私の不運の星のようだった。

崖から落ちた傷が治ったばかりで、また何か起きて入院するのはごめんだ。

鈴木拓海が