第33話

「それは知らなかったでしょうけど、拓海兄さんと私は小さい頃から一緒に育ち、十年以上も一緒に過ごしているので、お互いにいろんなことを知っています。うちでは、私はただの透明人間で、両親こそが真の愛を持つ者です。彼らの関係は堅固で、一方が困難に陥った時に他方が見捨てたり避けたりすることは絶対にありません。それに、うちには子供が私一人だけなので、親が持っている良いものはすべて私一人のもので、誰かと取り合うなんてことはありえません」

皮肉を言うなら、誰だってできるでしょう？

「美咲、誤解しないでね。私にはそんなつもりはなかったの。ただ拓海があなたを気にかけているから、一緒にお見舞いに来ただけで、他に特別な意味はないの。あなたが考えすぎてるだけ」

もしかすると、私の言葉が彼女の痛いところを突いたのか、高橋明日香の目には涙が溜まり始めていた。彼女は悲しそうに唇を噛んで私を見つめていた。まるで私が彼女に何かひどいことをしたかのように。

私は家でちゃんと療養しているだけなのに、会いたくないなら来なければいいじゃない。

彼女が私に嫉妬するのは理解できた。結局、以前に私と鈴木拓海のことが学校中に知れ渡っていたからだ。

彼女が私の家の状況を羨ましく思うのも、気にしない。彼女の家庭が問題を抱えていることを考えれば、他人の家を羨ましく思うのも無理はない。

でも、彼女は絶対に私の両親のことを話題にしてはいけない。私は、自分を生んで育ててくれた人を誰かに貶められることは絶対に許さない。

「お姉さん、私何か言いましたっけ？私たちただおしゃべりしていただけじゃないですか？なんで泣いてるんですか？泣かないでよ。ティッシュ持ってきますね。誰かに見られたら、私がお姉さんをいじめてるって思われちゃいますから。ああ、お姉さんって本当に美人ですね。泣いている姿はまるで雨に濡れた花のようで、とても美しいです」

私は数枚のティッシュを引き出して鈴木拓海の手に押し込み、彼にさっさと彼女の涙を拭くように示した。「拓海兄さん、お姉さんは生理中で情緒不安定なんじゃないですか？早く涙を拭いてあげてくださいよ。化粧が崩れたらもったいないですから」

彼女は本当に演技がうまいですね？私を皮肉るつもりですか？私はあなたを徹底的に嘲笑ってやる！

普段、私は彼らと同じレベルにはならない。それは過去の関係や鈴木拓海への