第31話

ちょうど迷っていた時、うっかりして指が滑り、スマホのロックを解除してしまった。すると、鈴木拓海の声が画面越しに鮮明に伝わってきた。

「佐藤美咲、開けてくれ」彼が私に話しかける声は昔のままで、少し高圧的で、指示を出すような口調だった。

以前の私は彼に憧れていたので、彼の話し方に何の不満も感じていなかった。むしろ鈴木拓海はそうあるべきだと思っていたし、冷淡で何もかも見下す態度が彼らしいとさえ思っていた。しかし、彼が私の中で神ではなくなった今、その声を聞くと、胸の中に違和感を覚えた。

「何の用？」彼の口調が嫌いで、私の言い方も少し荒っぽくなった。

「ちょっと様子を見に来たんだよ。心配してたんだから。何度か来たけど、おばさんが会わせてくれなかったんだ。ずっと気になってたんだよ。今、ちょうどおばさんが出かけたのを見かけたから、早く開けてくれ、入れてくれよ！」

「傷が痛くて、起き上がれないの」実際には私はドアのすぐそばにいて、覗き穴から彼の顔を見ると、不機嫌そうな表情を浮かべていた。

不機嫌なら帰ればいいのに、私は別に彼を招待した覚えはなかった。

「ゆっくり起き上がって、僕は急がないから。ここで待ってるから、いつでも開けてくれたら入るよ」

なんて頑固な奴なんだ！

彼がそこまで執着するなら、いつまでもドアを開けないのも良くない気がして、結局、彼を入れることにした。

私はゆっくりとドアを開けたが、すぐに後悔した。

彼が一人だと思っていたのに。

ドアの前には鈴木拓海が立っていて、彼の腰にしがみついて隠れるように高橋明日香がいた。彼女は目をぱちぱちさせながら私をじっと見つめていた。

彼女は一見してとても華奢な女の子だが、その目に宿る感情が私にはどうにも不快だった。

その視線には抵抗感や嫉妬のような強いものはなく、ただ解読しづらい微妙なものが漂っていた。

私は単純な性格で、物事を深く考えないし、彼女と友達になりたいわけでもないので、彼女を理解する必要もないと思った。

二人の繋がれた手を見て、頭がクラクラした。自分の愚かさを心の中で罵った。

とはいえ、今さら後悔しても仕方がないし、彼らを門前払いするのも家柄的にできなかった。

「どうぞ、お入りください」とわざと「どうぞ」という言葉を使った。

鈴木拓海は素早く私を一瞥し、高橋明日香の小さな手を引いて、私の