第12話

私は沙也加に会うとは思っていなかった。しかも自宅のマンションの下だ。

紗英の料理の腕はどんどん上達し、作る料理は私の好みにますます合ってきた。自然と私の食事量も増えていた。

「もう太るぞ」と言いながらも、私は心地よく彼女の手料理を楽しんでいた。

その日、私たちは夕食後の散歩をしていたが、そこで沙也加に出くわした。彼女は随分痩せこけ、頬骨が目立ち、服も乱れていて、全体的に衰えた印象を受けた。

彼女はまっすぐ私の方に歩いてきたが、紗英がその前に立ち塞がった。

沙也加は冷笑を浮かべ、「夏夜、私たちは知り合って10年になるのに、今じゃ一言も話せないの？」と言った。

私は紗英の肩を軽く叩き、「何が言いたい？」と尋ねた。

沙也加は紗英に一瞥をくれ、その意味は明白だった。彼女は「第三者」がその場にいるのを望んでいないようだった。

私と沙也加には確かに「清算しなければならない」過去があったので、話をつけておくのもいいかもしれないと思った。

私は紗英に先に帰るように合図した。

彼女はわざと私に抱きついて耳元で甘えた。「旦那さま、早く帰ってきてね。お家で待ってるから！」

「分かったよ」

紗英が何度も振り返りながら去っていくのを見つめ、沙也加は得意げに笑った。

「夏夜、見たでしょ？結局、あなたは私を選ぶのよ」

「もし君を選んでいたら、彼女と結婚なんてしてないさ」

「あなたたちが3年前に結婚したってこと、調べたわ。あれはあの村田グループとの協業案件の後よね？」

沙也加は複雑な感情を抱えているようだった。「夏夜、もう終わったことよ。彼女と離婚しなさい」

沙也加は誤解していた。彼女は、あの日、私が村田グループの社長にひどい目に遭わされ、それに耐えかねて紗英と結婚したと思っているのだ。

私は冷ややかに彼女を見つめ、ますます自分が愛していたのは間違った人だったと感じた。

彼女の中では、私はそんな哀れな人間だったのか！

「その晩、何も起きていないよ。村田社長を部屋に送った後、彼女はすぐに寝た。契約はすでにその晩の食事中にサインされていたから、彼女はその後何も騒がなかった。それに、これまでの利益は確かなものだった」

「でも、私が酒を飲みすぎて胃出血で入院したのは事実だ。その時ずっと紗英が私を看病してくれた」

「それで私は彼女と結婚することを決めたんだ」

「