第87話

森本進はガラスのコップを持ってソファに座り、「人材の安全を守るためには、どれだけ慎重になっても過ぎることはない。僕たちはただの2ヶ月の遅れといくらかのお金を費やしただけだが、彼ら一人一人の科学者の価値は、これらの費用や時間をはるかに超えている」と言った。

一口水を飲んで、森本進は再び話し始めた。「チップに関して国外と協力できない以上、次は日本で背水の陣で開発に取り組むしかない」

彼はコップを置き、身を乗り出して森本グループの幹部たちを見つめた。「皆さん、今回の我々の自主開発は非常に厳しい状況で行われる。楽観的に見ても、少なくとも3〜5年は我々のグループの存続がかかっている。しかし、この期間を乗り越えれば、チップ業界の独占を完全に打破することができる」

会議が終わると、幹部たちはリラックスして眠りについた。

森本進は疲れた眉間を揉み、充血した目で飛行機の窓の外を見つめた。

彼が高橋優子のことを知る限り、彼女は彼の子供を産むつもりはないだろう。

彼はどうやって高橋優子を説得すればいいのだろうか？

その頃、高橋優子はすでに病院で目を覚ましていた。

「優ちゃん、目が覚めたのね！」森川律子はベッドのそばに歩み寄り、起き上がろうとする高橋優子を支えた。

彼女の声はひどく掠れていた。「先輩、今何時ですか？」

「午後3時だよ」森川律子は高橋優子に枕をあてがい、ベッドのそばに座って言った。「安心して、東江中学校のいじめっ子たちは全員捕まったから！」

生徒が飛び降りたことで、事態は大きな騒ぎになった。

しかも、東江中学校でのいじめ動画のため、北田菜奈は光風市中学に転校したばかりだった。事件はさらに注目を集めた。

光風市中学は自分たちの責任を免れるために、いち早くネットで声明を発表した。

一晩のうちに、東江中学校でのいじめのニュースは、そのあまりにも悪質な内容からすぐにトレンド入りした。

国民の注目が集まり、動画の証拠も明白で、事件の悪質さが際立っていたため、警察はすぐに犯人たちを逮捕し、事件について公表した。

暴行の映像はすべてモザイクがかけられていたものの、それでも恐ろしく、見る者を震え上がらせた。

このような動画を見て最も怒りを覚えたのは親たちだった。自分たちの子供がもしこんな目に遭ったらと思うと、怒りで我を忘れ、犯人を殺してやりたいと思ったほどだ