第91話

高橋優子は森本教授と森本家の誰とも、特に森本進とはもう関わらないと約束していたため彼に助けを求めることはしなかった。

しかし、鬼本弁護士はここに現れた。

高橋優子と森本進の関係を考えると、山口弁護士も鬼本弁護士がここにいたのを見て特に驚きはしなかった。

山口弁護士は高橋優子を一瞥し、鬼本弁護士に向き直って言った。「鬼本弁護士、高橋さんを説得してください。この件が大事になれば、高橋さんと森本総裁の関係が明るみになり、森本総裁にとっても良くないかもしれません…」

「山口弁護士、森本総裁のことを随分と気にかけてくれているんですね」鬼本弁護士は薄く笑みを浮かべ、「森本総裁は私に高橋さんの代理を頼む前に、はっきりと言われました。『この事件で加害者を法の裁きに受けさせられなければ、森本グループで働く必要はない』と。どうですかね…森本グループでの職を得た僕が、簡単に手放すわけにはいきませんね」

山口弁護士はその言葉を聞いて、顔色を曇らせた。

業界内での専門知識と弁舌において、鬼本弁護士が二番目だと言うなら、誰も一番とは言えなかっただろう。

「そうですか…高橋さんのお気持ちは分かりましたので、戻って依頼人に伝えます」山口弁護士は笑みを浮かべて会釈し、その場を去った。

「見送りは結構です」鬼本弁護士は山口弁護士が去ったのを見届けてから、口調を変えて高橋優子に言った。「高橋さん、森本総裁は今光風市に向かっているところです。この事件は僕に任せてください。必ず彼らに償わせます」

高橋優子は唇をきつく引き締めた。

森本進に迷惑をかけたくない気持ちは喉に詰まって言えなかった。

本来なら迷惑をかけるべきではなかったのに。

でも相手の弁護士が山口弁護士なら、高橋優子は勝つ自信がなかった。

彼女はあの菜奈を死に追いやった悪党たちを許したくなかったし、許すつもりもなかった。

「どこかでこの事件について話しましょうか？」鬼本弁護士は高橋優子の意見を求めた。

「はい！」高橋優子は頷いた。

服を着替えて、高橋優子と鬼本弁護士は光風市大学の向かいのカフェに入って、彼女が持っていた証拠を鬼本弁護士に渡した。

鬼本弁護士は来る前にチームに証拠を収集させ、それを整理して高橋優子に見せた。

一通り確認した後、鬼本弁護士は言った。「この事件、裁判になれば最長で10年の懲役が可能です。