息子が死んだ時、旦那が彼の幼馴染の金魚を世話見ていた

ぼんやりしている中、息子のことを処理し終えた後、何十回もかけてもつながらなかった電話がやっとかかってきた。石川輝の口調は不快だった。「瑞紘はどこにいるんだ？このバカが、彼にスカートを買うくらいのことでもうまくできないのか」絶望感が心の底から湧き上がり、私はつぶやいた。「死んだ」電話の向こう側で一瞬珍しく沈黙があった後、嘲笑している言葉が私に向かって飛んできた。「華那、今は何でも言えるようになったな、なぜお前の方が死んでると言わないんだ！余計なことを言わずに、あのスカートは買ったのか、彼に直接届けさせて謝罪させろ」言い終わると、私が反応するのを待たずに電話を切った。私はぼんやりと横に置かれた小さな箱を見つめ、魂を失ったように地面に落ちていた血まみれのスカートを拾い上げ、彼の会社にタクシーで向かった。彼の従業員たちは私を見てささやき声を立てていた。私は何人かの人々が「妻がこんな風になってしまうのは悲しい」と言っているのが聞こえた。私は口角を引っ張り、彼のオフィスを押し開けた。部屋の中で絡み合っていた男女は、慌てて離れた。石川輝はわざとらしく服を整えた。「瑞紘は？彼自身で来いと言ったはずだ」私は彼の恥知らずな顔を見つめながら、手に握っていたスカートを彼の顔に強く投げつけた。「その上にはあなたの息子の血がついています」彼の顔に服がゆっくりと滑り落ち、彼は怒ってそれを急いで拾い上げて振り払った。「晴子に着せる服なのに、なんで……」彼は突然立ち止まった、衣服に目立つ血を見たから。その血はすでに乾き、薄暗くなっている。まるで瑞紘のように……彼が無惨に死んだ姿を思い出すと、全身の血が逆流するような感覚に襲われる。石川輝はクスッと笑い、軽蔑の眼差しを向けながら言った。「どこから血を持ってきたんだ？鶏の血か、それとも牛の血か？」ずっと状況を見ていた小泉晴子が、理解を示しながら静かに諭した。「輝、姉さんも一時的に怒りにまかせてそうしただけかもしれないわ。もう怒らないで、体に良くないから」彼女は軽く私のために話しているふりをしながら、すぐに自分の優雅さと私の手段を選ばないやり方とを対比させた。石川輝は彼女の手を痛ましげに握りしめ、私に顔を向けて怒鳴った。「分かったか？これがお前たちの違いだ。お前はいつもそんなに強引で気

この関係自体が間違いだった。輝は元々私の父の生徒だった。彼は貧しかったから、父はいつも善意の嘘で彼に私の家にご飯を食べさせようとした。段々とそのうち、私と彼も馴染んでいた。父親は輝の潜在能力を見抜き、全力を尽くして自分の人脈や資金を使って彼を支えた。輝は期待に応え、わずか3年で本当に逆転の戦いを勝ったという。ことがどんどん良くなっている時に、両親が突然事故に遭ってしまった。母親の最後の顔も見ることができず、私は泣きながらほとんど気を失っていた。父親が最期の時に、涙を含みながら私の手を輝の手に置いた。彼はもう話す力がなかった。輝の目からも涙が流れ、彼は言った。「わかってます」それを聞いて、父は静かに目を閉じた。しばらくの間、私の世界は完全に色を失っていた。私は本当に苦しかった。まるで海を漂う孤独な舟のようだった。私は輝の袖を掴み、まるで窒息しそうな人が死の淵で酸素を吸い込んだかのようだった。輝は約1年後に私にプロポーズした。今考えると、当時の私は幸せに頭がくらんでいたかもしれない。彼の目の奥に一瞬浮かんだ不満は見えなかった。そして、この無視されていた爆弾は、彼の幼馴染みである小泉晴子の登場によって爆発した。彼は時々連絡が取れなくなり、時には挨拶もせず夜を外泊するようになった。私の心の中では彼が浮気していることに気付いたけど、輝の眠っている顔を見ると、どうしても納得できなかった。でも今、我が子はもういなくなった。私はあのグズ野郎をどうして残しておく必要があるんだ。輝は翌日の夜に帰ってきた。彼は私の口角の傷に驚いたように見させた。「なぜ薬を塗らなかった」と彼は少し後ろめたそうで尋ねた。私は彼が私の手に触れようとするのを避け、冷たい声で言った。「サインしてください」彼は少し驚いて、机の上の書類を見て、薄いピンク色が彼の顔に広がった。彼は目を閉じて、また目を開け、一気に机に手を叩いた。「お前はもう十分に騒いだぞ！俺は何度も我慢してきたのに、お前は調子に乗りすぎだ。瑞紘はどこにいるんだ？俺は家に帰ったのに、彼がどうして父を迎えに来なかった！」隣の小泉晴子が前に進み、彼の胸を優しく撫でながら、少し不満げに言った。「そんなに怒らないで。体に良くないって何度も言ったでしょ」輝は感動

私はうっとりして台所に歩いて行き、ナイフを取り出した。その二人はまだ互いに寄り添いながら愛の言葉を語り合っていた。冷たい光が一瞬にして、輝は私の手に持っているナイフを最初に見た。彼は腕を上げて防ごうとしたが、刃物は彼の皮膚を真っ直ぐに切り裂いた。血が瞬時にどっと流れ出た。小泉は目を大きく見開き、全身が震えてまるでふるいのようだった。彼女は慌てて携帯電話を取り出して警察に通報しようとしたが、輝はすぐに奪い取った。彼は片手で携帯電話を握り、もう片手でナイフを掴んでいた。輝は信じられないと私を見つめた。「華那、お前は狂ってるのか、刑務所に入りたいのか？」私は心の底から叫んだ。「お前ら、クソ野郎たち死んでしまえ！」輝は動揺し、彼はナイフを奪い取り、私を抱きしめようとして歩み寄った。私は身の回りのコップを掴んで彼に投げつけた。彼は避けながら問いただした。「ただ一匹のウサギが死んだからって、俺を殺そうとするのか？」私は崩れ落ちて泣き叫んだ。「お前は自分の息子を殺したくせに、死ぬべきではないのか？」輝の表情が一気に変わった。彼は私の表情が嘘ではないことを感じ取ったようだ。すぐに私の腕を掴み、無理に平静を装った声は震えて止まらなかった。「教えて、お前は嘘をついている、間違ったことを言っている！」私は嘲笑しながらも、涙が止まらずに流れ出した。「今になって怖くなったの？彼が死んだとき、あなたは何をしていたの？あなたは魚の世話をしていた」彼の身体が一瞬揺れ、小泉が彼を支えた。彼女は隣で小声で言った。「さゆりは昨日瑞紘くんに会ったばかりだから、華那さんはうつ病があったじゃないの？発作が出て意味不明なことを言っているのかもしれない」輝は再び落ち着きを取り戻し、呟いた。「きっとあのくそガキが俺に殴られるのが怖くて、君にそう言わせたんだろうな」彼はうなずきながら、手を上げて私を指さして言った。「彼に一日を与える。俺に謝罪し、晴子と彼女の娘に謝るようにさせれば、俺は彼を許す」私は荒唐に彼を見つめた。この瞬間、目の前の男に対してようやく心が折れた。私は手元にあるものを拾い上げて、二人に向かって投げつけた。輝と小泉は慌てて避けまくっていた。彼は走りながら話した。「お前は狂人だ！」私は大声で叫んだ。「出てけ！」

次の日、輝はやはり来たが、彼のそばには小泉と彼女の気弱な娘もついてきた。私は嘲笑い、彼が昨日「約束がある」と言ったのは、実は他の子供のために保護者会に参加するためだったことを知った。本当に素晴らしい父親だね、幸せな家族だ。輝は私が嘲笑している様子を見て、顔が少し赤くなったが、私のそばに歩いてきて尋ねた。「瑞紘はどこにいる？もう何日も経っているのに、彼はまだ俺に怯えてるの？さゆりと晴子はもう彼を責めていないのに」私は冷たく彼を見つめて言った。「私の息子がやっていないことを、あなたはどうして汚名を着せるの？」小泉の目は赤くなりながら言った。「あなたの意味は、私の娘が嘘をついているということですか？」私は「証拠はどこだ？」と唸った。「証拠を出せ！」小泉は唇を噛んで黙り込んでいた。輝の目には、私が強気で攻撃的な姿に映っていた。彼は小泉を身の後ろに隠した。「なんで人をいじめるんだ、瑞紘もお前の真似をしてるぞ。こんなに小さな子が意地悪いことを、他人のスカートに飲み物をかけるなんて」私は冷笑した。何か言おうと思った時、瑞紘のクラスの先生が段ボール箱を持ってやってきて、悲しそうな表情をしていた。「瑞紘のお母さん、これは瑞紘の学校での全てのものです。彼はいい子でした。お悔やみ申し上げます」私は黙ってその段ボール箱を受け取り、それをしっかりと抱きしめた。輝は動揺し、顔に恐れた表情が現れ、曽根先生を見て大声で尋ねた。「どういう意味だ？何がお悔やみ申し上げますだ」曽根先生は私を不思議そうに見つめ、彼女はそっと言った。「瑞紘のお父さんは悲しみすぎたのでしょうか」輝は、小泉に抱えられていた腕を引き離し、まるで狂犬のように声を震わせて言った。「お前の言っていることがわからない。俺の息子はどこだ？彼を俺に会わせろ」私は彼の恐怖に満ちた顔を見つめ、冷たい声で言った。「あの子は死んでいる」輝はぼんやりとした目だった。次の瞬間、彼に触れようとした小泉の手が打ち飛ばされた。小泉は恐怖から首をすくめた。猛然と目を覚まして言った。「あり得ない、死ぬなんて絶対にあり得ない」私は冷酷に笑って言った。「彼がどのように死んだか知っているのか、それはあなたが彼にスカートを買いに行かせた夜だ！」「あなたは何をしていたの？あなたはこのゲス女と一緒に

私の声がさらに軽くなる。「彼女も母親なのに、どうしてあなたが瑞紘にスカートを買いに行かせるときと命令した時、止めなかったんだ？」「どうして明日に買わせなかった？空は明らかに暗いし、寒いし、瑞紘は死ぬとき、とても怖かったに違わなかった」「彼は死ぬ間際までその白いドレスをしっかり握りしめて、お父さんに褒めてもらいたかった」「もういい！」輝は震えながら大声で叫び、深い自責の中に陥り、自分の頭を拳で打ち続けた。私は彼の頭を私の肩に寄せ、冷たく彼の自虐行為を見つめた。素晴らしいわ。あなたが後悔し続ける限り、私は心から満足し、私の計画は順調に実行される。小泉は半月後にようやくおかしいと感じ始めた。輝の態度が異常に決然としていたからだ。一度、彼は小泉と瑞紘の死を結びつけてしまうと、彼はもう小泉を直視できなくなった。それは彼を何度も深淵に引き戻すしかない。見よ、男性は本当に自己中心的で、すべての感情は彼を出発点としていた。心から愛している幼馴染でさえも、道を譲らなければならない。小泉は今、輝に会うことすら難しい。会社のセキュリティは彼女を中に入れてくれないだろう。だから彼女は家の方に来た。「華那、あなたはあまりにも自己中心的だ。なぜ輝に私に会わせないの！」彼女は下で大騒ぎしており、まったく品がない。もちろん、輝という愚か者以外に、彼女みたいな婚の高齢女性を望む人はいない。彼女は、輝のような金を持っている人を見つけることができるだろうか？彼女はそんなに簡単に諦めない。しかし、輝は彼女を避けるために、この数日間家に帰っていない。私は笑って、階下に降りて、小泉に会った。彼女の顔の腫れは、そんなに日が経った今でもまだ跡が残っている。私がその時どれほど強く打ったかがわかる。小泉は不機嫌な口調で言った。「あなたは何をしに来たの？輝はどこにいるの？」私は笑って言った。「あなたのその豚の脳みそで考えてみてください。私が彼を来させなかったのか？」小泉は歯を食いしばって言った。「あなた以外に誰がいるの！」私はゆっくりと言った。「なら今まで彼はなぜ私の言うことを聞かなかったの？」晴子の目は赤くなった。彼女はおそらく私のところに原因がないことを知っているかもしれないが、それでも信じたくなかった。私の視線