第8話

小泉の顔はすでに傷だらけで、赤く腫れて血が流れていた。彼女は私を見つめる目がまるで鬼を見たかのようだった。

輝は今、彼女のことを気にする余裕がなく、私の肩を涙で濡らしながらつかんでいた。

「息子はどこにいるんだ、最後に彼に会わせてくれ」

私は無表情で彼を見つめ、軽々しく言った。「燃やしたよ」

輝はひざまずき、無力感に襲われながら顔を覆い、肩を震わせた。

小泉は自分の顔にある傷を気にせず、優しく彼の頭を抱き寄せ、そっと慰めた。

「ごめんなさい、輝さん、これらはすべてあなたのせいではないよ」

あなたのせいでもあるんだ、小泉。でも焦らないで、私はあなたを許さないから。

私はもうこの二人がいちゃついているのを見るのが嫌になった。曽根先生に別れを告げた後、振り返らずに息子の物を抱えて立ち去った。

輝の母は、瑞紘がいなくなったことを知って、彼女は泣きながら駆け寄ってきた。

私を罵る言葉を絶えなかった。「子供が亡くなったのに、あなたは私に知らせなかった。あなたが彼を殺したのよ。どうして輝と一緒に遊びに行かせたのか。男は人の世話をすることができないのに、あなたが彼を殺した」

私は麻痺して立ち上がり、何年ぶりかで義母を睨みつけた。「あなたの息子と小泉があの子を殺した。彼は夜中に瑞紘を一人でスカートを買いに行かせた。あなたの息子は小泉と寝ていた。彼らは私たちの昔の結婚部屋に行ったんだ」

私は義母の青ざめた顔を見つめ、笑みをさらに深くした。そして彼女の首を掴みながら言った。「彼らのベッドシーンの動画があるのよ、義母さん、見てみる？」

義母は全身震えながら後ろに下がっていった。私はますます狂気じみた笑いを浮かべた。

この数年間、私はもう十分に耐えた。そしてやっと理解した。もう和やかで円満な家庭を追い求めることはしない。

夫の尊重も愛ももういらない。私にとって大切な人たちは去ってしまったのに、どうしてあの人たちだけが幸せでいられるの？

わかっているんだ。私がいなくなれば、数年どころか、いや、数ヶ月、いや数日で。

輝は完全に瑞紘をすすれて、新しいできた人と将来を楽しく過ごすんだ。

彼のそばに留まり、瑞紘の存在を常に彼に思い出させる。彼が悲しみに崩れ、絶望するのを見届けるために。

輝はわずか数日で、老けたように見え、さらには髪のそばかすさえも少し白くなってい