จวนแม่ทัพขอหมั้น

       หลังพิธีการผ่านพ้นไปอย่างราบรื่น  ตอนที่ชิวเพ่ยเพ่ยรับของขวัญ มีขุนนางมากมายให้ฮูหยินนำปิ่นไปมอบให้นาง  แต่นางไม่ยอมรับ เป็นเพราะธรรมเนียมที่ว่า หากรับปิ่นจากบ้านใด จะถือว่ารับหมั้นกับบ้านนั่นน่ะสิ ใครจะรับมาง่าย ๆ เล่า

       องค์ชายสามผู้ชอบความสนุนสนาน เอาศอกกระทุ้งสีข้างเพื่อนสนิทเพื่อเร่งเร้าให้เข้าไปมอบปิ่นให้หญิงในดวงใจ ก่อนที่นางจะถูกหมาข้างถนนคาบไปเสียก่อน

       เฟยหยุนเห็นการแสดงออกของชิวเพ่ยเพ่ยที่ไม่รับปิ่นจากฮูหยินบ้านใดก็ใจชื้นขึ้นมาหน่อย  แต่ตอนนี้แม่เขายังมาไม่ถึงนี่สิ  เขาคงต้องหน้าด้านเข้าไปมอบให้นางเองเสียล่ะมั้ง

       ด้านสองตายายมองเห็นแม่ทัพหนุ่มรูปหล่อมานานแล้ว  แต่พวกเขายังไม่มีเวลาถามความเป็นมากับลูกเขยคนซื่อ เพราะมัวแต่ทักทายพ่อแม่ลูกเขยอยู่นี่แหละ  พอเห็นว่าแม่ทัพเฟยลุกจากเก้าอี้ สองเฒ่าชราต่างลุ้นกันยกใหญ่ พวกเขาเคยหวังให้ลูกสาวได้แต่งเข้าจวนแม่ทัพเมื่อหลายสิบปีก่อน  จนใจที่ลูกสาวไม่ได้ดั่งใจ ตอนนี้ดูท่าว่าหลานสาวผู้แสนประเสริฐของพวกเขาจะทำให้ความฝันของเฒ่าชราทั้งสองเป็นจริงได้แน่

       เฟยหยุนเดินเข้าหาชิวเพ่ยเพ่ยอย่างมั่นอกมั่นใจ  เขายื่นปิ่นทองประจำตระกูลที่ท่านแม่เคยให้เอาไว้หมั้นหมายว่าที่สะใภ้ตระกูลเฟยกับเขาเมื่อนานมาแล้วไปให้นาง  ชิวเพ่ยเพ่ยมองชายหนุ่มหน้าตาหล่อเหลา แถมหุ่นก็ช่างมาดแมนเสียจริง อา นางเพิ่งเคยเห็นชายหน้าตาดีจนสามารถล่อลวงนางได้เป็นครั้งแรก  ขนาดว่าท่านพ่อนางหล่อเหลาเอาการไม่หยอก ยังเป็นรองชายตรงหน้านางอีก

       ชิวเพ่ยเพ่ยกำลังจะปฏิเสธปิ่นเหมือนก่อนหน้านี้  แต่ชายตรงหน้านางกลับกระซิบเบา ๆ ให้ได้ยินกันสองคนว่า

“ปิ่นนี้ของข้าเป็นอาวุธลับด้วยนะ ข้านำมามอบให้เจ้าโดยเฉพาะ ขอเจ้าอย่าได้รังเกียจเลย เกิดมาข้ายังไม่เคยสนใจผู้หญิงคนไหนมาก่อน เจ้าเป็นคนแรกที่ข้ายอมมอบปิ่นประจำตระกูลให้เลยนะ” เฟยหยุนแย้มรอยยิ้มโดยหวังว่าแม่สาวน้อยจะรับไปเสียที  เขาตื่นเต้นจนหัวใจแทบกระเด็นออกมาตกแทบเท้านางแล้วนะ

       ชิวเพ่ยเพ่ยนิ่งคิดสักพัก  นางไม่แน่ใจว่าจะรับหรือไม่รับดี ตัวนางอยากรู้อยากเห็นว่าปิ่นอันนี้มีความลับอะไรซ่อนอยู่ จึงได้แต่หันมองท่านตาท่านยายที่นั่งอยู่กับท่านปู่ท่านย่าทันที  ฝ่ายสองเฒ่าชราเห็นหลานสาวมองมาก็พยักหน้ารัว ๆ ให้รีบรับเสีย  ชิวเพ่ยเพ่ยผู้เชื่อฟังจึงยื่นมือไปรับพร้อมรอยยิ้มการค้าของนางและคำขอบคุณเบา ๆ

       เฟยหยุนเห็นนางยอมรับ รอยยิ้มก็กว้างขึ้นจนแทบถึงรูหู เขาหลบมือที่ยื่นออกมาของนางแล้วขยับเข้าไปปักปิ่นใส่ผมให้นางด้วยตัวเอง  แขกเหรื่อในงานรวมถึงครอบครัวชิวมองภาพนี้อย่างไร้คำพูด

       ไหนข่าวลือบอกว่าท่านแม่ทัพไม่ชอบผู้หญิงอย่างไรเล่า  แล้วนี่มันอะไรกั๊นนนน  พวกเขาหรือก็หวังอยากเกี่ยวดองกับบ้านนี้  แต่ใครมันจะไปกล้าแย่งชิงคนจากแม่ทัพใจโฉดผู้นี้กัน  อ่า เสียดายกะหล่ำปลีน้อยต้นนี้เสียจริง ที่ตกเป็นเหยื่อของหมาป่าน้ำแข็งเสียแล้ว

       ไม่นานนักก็มีเสียงวุ่นวายดังมาจากด้านหน้าทางเข้าประตูห้องโถง  กลายเป็นว่าแม่ทัพใหญ่กับฮูหยินก็มาด้วยเสียอีก  ชิวกังได้แต่จับมือภรรยาเดินไปคำนับสองผู้ยิ่งใหญ่ด้านการทหารของแคว้น  ทั้งเขาและภรรยาได้รับการขนานนามมานานแล้วว่าเป็นคู่ที่สวรรค์สร้าง  ตอนที่มีศึกใหญ่ที่ชายแดน สองสามีภรรยาคู่นี้ร่วมกันต่อสู้กับทัพศัตรูอย่างไม่หวั่นเกรงใด ๆ ทั้งที่ลูกชายเพิ่งอายุสามขวบก็ยังกล้าสู้เพื่อบ้านเมือง  ชาวแคว้นหนานจึงได้ยกย่องครอบครัวเฟยตั้งแต่บนลงล่างมาตลอดหลายสิบปี

       ฮูหยินแม่ทัพใหญ่มองเห็นลูกชายยืนอยู่กับแม่นางน้อยหน้าตาไม่เลว  นางมองว่าที่ลูกสะใภ้ที่เพิ่งเคยพบเป็นครั้งแรกแล้วก็คิดว่าลูกชายนางสายตาดีไม่หยอก

       เฟยหยุนชวนชิวเพ่ยเพ่ยไปทักทายพ่อกับแม่เขาอย่างไม่กลัวนางจะปฏิเสธ เขาพอจะรู้ว่านางมีกิริยามารยาทดีเพียงใด  นางคงไม่กล้าหักหน้าเขาต่อหน้าแขกเหรื่อมากมายเป็นแน่  และก็จริงอย่างที่คิด  นางเดินตามหลังเขาหนึ่งก้าวอย่างแช่มช้อย อ่าาา เขาอยากแต่งงาน!!!

“คารวะแม่ทัพใหญ่ คารวะฮูหยินเจ้าค่ะ” ชิวเพ่ยเพ่ยคำนับพวกเขาอย่างมีมารยาท นางรู้ดีเรื่องครอบครัวแม่ทัพใหญ่ตรงหน้า  แต่ไม่เคยพบตัวจริงมาก่อน  สายข่าวของนางทั่วทั้งห้าแคว้นล้วนแต่รายงานข่าวน้อยใหญ่มาให้นางตลอด นี่เป็นข้อดีของตำหนักเมฆาดับที่ไม่มีใครทำได้

       สองผู้อาวุโสรีบทักทายแม่สาวน้อยที่บุตรชายหมายปองพร้อมรอยยิ้ม  พวกเขาลดออร่าความดุดันลงหลายส่วน ด้วยกลัวว่านางจะหวาดกลัวพวกเขาเสียก่อน  เดี๋ยวเจ้าลูกชายตัวดีจะพาลพาโลกับพวกเขาทีหลัง  ดูหน้ามันสิ หึ อยากได้นางจนตัวสั่นแล้วนั่น

       ชิวกังที่ดูการแสดงออกของพวกเขาแล้วจึงได้แต่ให้พ่อบ้านพาแขกคนอื่นไปทานอาหารที่สวนด้านหลังก่อน เขาอยากรู้ว่าคนจากจวนแม่ทัพมาทำอะไรกันทั้งครอบครัว  โดยที่เขาไม่ได้เชิญสักนิด  ส่วนองค์ชายสามน่ะเหรอ พระองค์อยากนั่งที่นี่ก็แล้วแต่เลย เขาจะไม่ยุ่ง!

       ในห้องโถงที่ปราศจากแขกเหรื่อคนอื่นนอกจากครอบครัวแม่ทัพใหญ่กับครอบครัวชิวแล้ว ยังมีท่านตาท่านยายและองค์ชายสามผู้สอดรู้สอดเห็นนั่งลอยหน้าลอยตาอยู่  แต่เรื่องที่ต้องพูดครอบครัวแม่ทัพก็ยังต้องพูดคุยให้เสร็จอยู่ดี

       พวกเขาขอหมั้นหมายกับชิวเพ่ยเพ่ยอย่างเป็นทางการ  ส่วนแม่สื่อกับของหมั้นจะตามมาในวันพรุ่งนี้  สองตายายของชิวเพ่ยเพ่ยฟังคำคนจากจวนแม่ทัพก็แทบลุกจากเก้าอี้ออกมาเต้นแรงเต้นกาด้วยความยินดี  อา ในที่สุดความฝันของพวกเขาก็เป็นจริง  ว่าที่หลานเขยเป็นแม่ทัพ มันช่างโก้เก๋เสียนี่กระไร ฮิ ฮิ