신의: 최강 이혼남의 모든 챕터: 챕터 321 - 챕터 330

“불난 집에 부채질하는 격이에요. 문제 해결에 그 어떤 도움도 되지 않는다고요.”조윤미가 논리 있게 따져 물었다.“말이 쉽지, 잘못을 인정하면 표절을 했다고 인정하는 거나 다름없잖아요. 그러면 입이 백 개라도 해명할 방법이 없을 텐데 그대로 백초당에게 당할 건가요, 부대표님? 백초당에서 강하게 나오니까 우리도 강하게 밀어붙여야죠. 우리가 절대 만만한 상대가 아니라는 걸 알게 해줘야죠. 아니면 백초당에서는 언젠간 또 우리를 물고 늘어질 거예요.”태로운이 비꼬며 말했다.“난 또, 무슨 좋은 방법이 있는 줄 알았죠. 결국 고집을 부려 끝까지 싸우려는 거잖아요. 백초당이 만만해 보여요? 판사님이 만만해 보여요? 끝까지 가면 좋을 것 하나 없어요. 오히려 혜리 그룹과 YH그룹의 평판을 떨어뜨릴 거라고요. YH그룹이야 작은 회사라 평판이 떨어져도 상관없겠지만 우리는 그렇게 뻔뻔하지 않거든요.”분노가 끓어오른 조윤미는 태로운에게 손가락질을 하며 목소리를 높였다.“누구를 뻔뻔스럽다고 욕하는 거예요? 선은 넘지 말죠?”두 사람 사이에 당장이라도 싸움이 일어날 것 같았다.이때 어두운 안색의 공혜리가 말했다.“저도 먼저 합의를 보는 게 좋을 것 같다고 생각해요. 표절 사실을 인정하든 안 하든 백초당이 지금 유리한 상황에 처한 건 사실이에요. 우리는 상황을 뒤집을 기회가 없다고요. 그러면 왜 굳이 끝까지 밀어붙이려고 해요? 돈과 시간을 낭비하는 건 물론, 결과가 달라질 것 같나요? 결국 사과하고 배상금을 내야 해요. 그래서 더는 버틸 이유가 없다고 생각해요.”양희지는 시종일관 덤덤한 얼굴을 보였다. 그녀도 공혜리의 말에 동의했다.사실 그녀는 더는 석연고의 특허권에 희망을 품지 않았다.다른 사람은 몰라도 양희지는 빤히 알고 있었다. 조제법을 역으로 분해해 알아냈으니 말이다. 다만 상대가 백초당인 게 달갑지 않았을 뿐이었다.양희지가 한숨을 쉬고는 마침 입장을 밝히려고 했는데 이때 회의실 문이 열렸다.문 앞에 선 염무현이 무거운 목소리로 말했다.“표절 사실을

여씨 집안은 자식이 셋이었다. 여지윤은 그중 둘째 집안의 장녀였다.그녀는 어려서부터 어른들을 따라 의약에 대해 공부하기 시작했다. 열네 살에 우수한 성적으로 명문대에 합격했고 스물두 살에 박사학위까지 받아 국내 최연소 의학박사가 되었다.여러 형제자매 중에 여지윤은 자타공인 최고 천재였지만 백초당에서의 지위는 그렇게 높은 편이 아니었다. 그래서인지 둘째 집안의 존재감도 점점 떨어지고 있었다.이 모든 건 단지 여지윤이 여자라는 이유 하나만으로 일어난 일이었다.옛날 사람들은 여전히 꽉 막힌 생각을 가지고 있었다.여자는 결국 시집가야 하기 때문에 중요한 자리를 물려주면 안 된다고 생각했다. 의도가 불순한 사람이 틈을 타 기회를 노리면 가족 기업이 다른 사람의 손에 넘어갈 수도 있었으니 말이다.“지윤 언니, 태로운이라는 분이 찾으신다고 합니다. 큰댁에서 혜리 그룹에 심어둔 스파이라고 하는데 언니가 재판에서 이길 수 있도록 최신 상황을 보고하러 왔답니다.”비서처럼 보이는 여자가 말했다.여지윤은 생각하지도 않고 대답했다.“안 본다고 그래!”“어쩌면... 만나보는 게 좋을 수도 있잖아요.”비서가 한 번 더 권했는데도 여지윤은 흔들리지 않았다.“볼 것도 없어. 무조건 이기는 재판이니까 법원에서 보자고 해. 이렇게 자질구레하게 몰래 만날 필요 없잖아.”“하지만 이러면 큰댁에서 안 좋아하실 텐데요.”비서가 근심이 가득한 얼굴로 말했다.여지윤이 씩 웃으며 대답했다.“그 사람들이 좋아하든 안 하든 나랑 무슨 상관인데? 그리고 이 사람을 만난다고 해서 큰댁에서 나에게 눈길 한 번 더 줄 줄 알아?”당연히 아니었다.큰댁에서 발 걸고넘어지지 않은 것만으로도 감지덕지하게 생각해야 할 판인데 말이다.그동안 여지윤을 향한 온갖 화살과 비난은 모두 가족에게서 온 것이었다.다른 가족 기업에서는 불화가 있어도 겉으로는 화목한 척하는데 여씨 집안에서는 그것마저도 사치였다.큰댁과 셋째 댁 두 집에서는 둘째 댁에 남자아이가 없다는 명목으로 온갖 방법을 다 동원해 둘째

“준휘 오빠, 정말 너무 고마워요.”양희지는 감동받았다.지난번에 그녀가 이렇게 감동받은 건 벌써 4년 전 일이었다.그때 염무현의 프러포즈로 그녀는 감격의 눈물까지 흘렸었다.하지만 안타깝게도 지금의 그녀는 이미 과거를 깨끗하게 잊었다. 머릿속에는 온통 어떻게 해야 눈앞의 고비를 넘길 수 있을까 하는 생각뿐이었다.“또 이렇게 신세 지네요. 준휘 오빠, 혹시 백초당에서 아는 사람 있어요?”양희지의 물음에 김준휘가 바로 대답했다.“아는 사람 없어도 금방 친구를 만들 수 있어. 그게 뭐 대수라고. 백초당이라고 했지? 잘 기억했어. 우선 먼저 구체적인 상황을 얘기해 봐. 그래야 여씨 집안에서도 어떤 부류의 사람을 찾아야 문제를 해결할 수 있는지 결정할 수 있으니까.”‘여씨 집안’이라는 말에 양희지 마음속 희망의 불씨가 다시 타오르기 시작했다.그녀는 재빨리 상황을 설명했지만 시간이 지날수록 김준휘의 미간은 점점 더 구겨졌다.특허를 표절하는 건 결코 작은 일이 아니었다.외국에서는 대기업조차 파산시킬 수 있는 엄중한 사항이었다.국내는 그렇게까지 심각하지는 않지만 최근 몇 년 동안 사람들은 저작권에 대한 보호에 점점 더 많은 관심을 기울이고 있었다.그러니 상대가 확실한 증거를 입수했다면 대부분의 경우가 패소였다.게다가 백초당은 업계에서도 탑급 회사였다. 그들이 작정하고 고소를 진행했다는 건 양희지가 승소할 수 있는 가능성이 한 층 더 낮아진 것을 설명해 준다.그러니 사과하고 배상금을 무는 것 외에는 김준휘는 다른 해결 방법이 떠오르지 않았다.“준휘 오빠, 저는 도저히 다른 방법이 떠오르지 않아요. 그러니 오빠만 믿겠어요.”양희지가 억울한 목소리로 말을 이어갔다.“저는 회사에 모든 심혈을 기울여 오늘날의 성과를 이룰 수 있었죠. 하지만 이 작은 일 하나 때문에 파산한다면 저 자신이 너무 비참해지지 않을까요?”난처해하던 김준휘는 끝내 그녀의 부탁을 거절할 수 없었다.“알겠어. 나만 믿어 지금 바로 전화해서 사람 찾아볼게. 분명 중요한 순간에 중요

“그건 프라이버시입니다.”피고 측 변호사가 바로 입장을 밝혔다.이때 판사가 엄숙한 표정으로 말했다.“조제법의 출처 문제는 이 사건에 매우 중요하므로 피고 측에서 대답해 주십시오.”양희지는 어쩔 수 없이 솔직하게 대답했다.“수비대의 고진성 씨입니다.”공혜리는 눈살을 찌푸렸다.‘그렇게 스스로 연구 개발했다며 강조하더니 고진성 할아버지에게서 얻은 조제법이었어?”원고 측 변호사가 말했다.“제삼자의 출석을 요청합니다.”“허락합니다.”판사가 말했다.“제삼자의 존재가 있다는 가정하에 원본 샘플은 어디서 났습니까? 우리 측에서는 원본 샘플의 현장 검사도 요청합니다.”변호사의 매서운 공격이 연이어 두 번 펼쳐졌다.“네, 그러죠.”양희지가 조윤미를 향해 고개를 끄덕였다.조윤미는 얼마 남지 않은 연고를 들고 마지못해 여지윤에게 넘겼다.여지윤이 연고를 잡고 뚜껑을 여는 순간, 평온했던 그녀의 얼굴빛이 확 변했다.경악, 놀라움 등 여러 가지 감정들이 그녀의 얼굴에 나타났다.그녀는 연고를 꼼꼼히 살펴보고는 조심스럽게 냄새까지 맡았다. 애써 진정하려고 했지만 놀란 감정은 그녀의 얼굴에 고스란히 드러났다.“이 연고, 어디에서 났어요?”여지윤이 직접 물었다.그녀가 직접 피고 측에 질문을 던진 것은 처음이었지만 그녀의 말 속도는 평소보다 훨씬 빨랐다.양희지가 대답했다.“고진성 씨께서 선물로 주셨습니다. 어디서 났는지는... 고진성 씨 본인만 아시겠죠.”이때 공혜리가 물었다.“여지윤 씨, 혹시 이 연고는 백초당의 연고입니까?”여지윤은 미간을 구기더니 고개를 절레절레 저었다.“아니요.”“백초당의 힐링 크림에 비하면 어때요?”공혜리가 또 물었다.여지윤은 조금 부끄러운 듯했지만 그래도 솔직히 대답했다.“하늘과 땅 차이가 나듯이 힐링 크림은 이 연고 앞에서 아무것도 아닙니다.”자신이 개발한 제품을 이렇게 공개적으로 부정하는 것을 보니 여지윤은 정직한 사람임이 분명했다.곧이어 고진성이 도착했다.양희지는 자리에서 일어나더니 고개를 푹 숙였다.

하지만 그는 그렇게 하지 않았다. 아름다운 사모님을 놔두고 떠나다니, 드라마에서 나오는 나쁜 남자네.“그 사람, 불치병에 걸렸어.”여지윤이 설명했다.뭐라고?염무현은 놀라움을 금치 못했다.옥의 신이 가지고 있는 가장 대단한 기술이 바로 의술이었다.염무현처럼 훌륭한 제자도 가르쳤는데 자신의 병을 치료할 수 없다니?여지윤이 진지한 얼굴로 말했다.“장난치는 거 아니야. 그 불치병은 젊은 시절부터 시작되었어. 시간이 지나면서 증세가 점점 더 심해졌지. 그 사람이 의술을 익히 알고 있지 않았더라면 이렇게 오래 살지도 못했을 거야.”“그렇군요. 그런데 사부님께서 잘도 숨기셨군요. 제가 오랫동안 옆에서 의술을 공부했는데도 전혀 알아채지 못했으니 말이에요.”염무현은 충격이 가시지 않았다.불치병을 앓고 있으면서도 옥의 신이 될 수 있었다니. 그는 실로 대단한 사람이었다.“그래, 고집이 너무 세서 문제지.”여지윤이 쓴웃음을 지으면서 말을 이어갔다.“우리에게 폐를 끼치고 싶지 않아 아무도 없는 곳으로 숨은 게 아닐까? 그러면 딱 설명이 되었다.사부님은 귀찮아서 도망간 것이 아닌 어쩔 수 없는 선택을 한 것이었다.“마지막 순간에 무현 씨처럼 훌륭한 제자를 찾았으니 마음이 얼마나 뿌듯했겠어?”여지윤은 그처럼 뿌듯한 마음이 들기도 했지만, 다른 한편으로는 마음이 씁쓸하기도 했다.물론 염무현에게 한 칭찬은 모두 진심에서 우러나온 것이었다.옥연고가 바로 그 증거였다.사실 힐링 크림의 주인은 여지윤이 아닌 옥의 신이었다. 그가 젊었을 때 만들어낸 옥연고는 효과가 별로여서 나중에는 헌신짝처럼 버려졌다.여지윤은 쓰레기를 정리하던 중 힐링 크림의 조제법을 발견했는데 조금의 개량을 거쳐 완제품을 만들었다.여지윤의 아버지는 이를 발견한 후 재빨리 딸의 이름으로 특허출원을 낸 것이다.힐링 크림은 리프팅 효과가 있다지만 여지윤의 요구에는 훨씬 못 미쳤다. 그래서 그녀는 힐링 크림을 단 한 번도 중요시하게 생각한 적 없었다.그래서인지 가족이 힐링 크림을 제품으로