한방으로 인생역전의 모든 챕터: 챕터 661 - 챕터 670

“아무 소속도 아니라면서? 왜 저자가 묘음파의 곳에 있냐는 말이야!”“스승님, 저자는 정말 아무 소속도 아니라고 했어요. 전 사실만을 말했어요.”하이현은 머리를 수그린 채 억울한 표정으로 얘기했다.“넌 다른 사람이 한 말을 곧이곧대로 믿어? 네가 직접 조사해봐야지!”노인은 아주 한심하다는 표정으로 얘기했다.“스승님, 스승님이 늦게 와서 그런 거 아닌가요...”하이현이 변명을 늘어놓았다.“너 이 자식... 됐다. 일단은 전투를 다 지켜보고 나서 다시 얘기하자.”노인은 뒷짐을 쥐고 꾸중을 멈췄다.이곳은 크지 않기에 사람들이 신경을 조금만 기울인다면 그 목소리를 똑바로 들을 수 있었다. 최서준은 그 말을 듣고 이 노인이 바로 현천약종에서 모셔온 고수라는 것을 알고 있었다. 하지만 최서준은 별다른 변명을 하고 싶지 않았다. 일단은 이 싸움이 끝난 후 다시 생각하고 싶었다.최서준은 두 눈을 동그랗게 떴다. 무후들이 여러 곳에 있었다. 지어는 최서준이 읽기 힘든 기운도 있었다. 장영화를 마주한 그가 인사를 하려고 다가가던 때, 하늘이 갑자기 어두워졌다. 구름이 걷혔을 때, 하늘에는 검붉은 그림자가 떠 있었다.“나 석중식이 돌아왔다. 최서준은 당장 나와라!”석중식은 하늘에서 자기의 기운을 뿜어내고 있었다.최서준은 석중식이 무후 여섯 번째 단계라는 것을 읽어냈다. 최서준보다 한 단계 더 높은 것이었다.물론 며칠간 금무명의 지독한 훈련 속에서 빠른 속도로 성장했다고는 하지만 최서준의 능력은 아직 무후 다섯 번째 단계의 최고치에 머물러 있었다. 여섯 번째 단계가 되려면 약간의 차이가 있었다.“무혼전의 사람은 역시 무섭군요. 무혼전 지점의 주인일 뿐인데, 무후 여섯 번째 단계라니.”“그러게요. 무혼전의 주인 위에는 총괄 주인이 있고 그 위에는 태상장로도 있다고 하는데... 무혼전이 다시 이 세상에 모습을 드러내려고 하는 걸까요?”“그러게요. 최서준이 이 상황에서 나올까요?”“전에 들었을 때는 종사라고 하던데, 아무리 천재라고 해도 한 달 사이에

지금 이 순간, 석중식은 전처럼 여유롭지 못했다. 최서준의 주먹에 공기가 떨려왔다. 이 공간도 그의 힘을 감당하지 못하는 것만 같았다.현장에서 지켜보던 사람들은 입을 떡 벌렸다. 적지 않은 무술인들이 믿을 수 없다는 표정으로 그를 지켜보았다.“최 대가는 그저 무후 다섯 번째 단계의 실력이 아니던가요? 어떻게 무후 여섯 번째 단계인 사람을 상대로 이렇게 싸울 수가 있지? 설마 실력의 차이를 뛰어넘는 무언가가 있다는 건가? 그럴 리가 없어. 이런 실력은 아무리 뛰어난 종문이라고 해도 배양해낼 수 없는 수준이야. 종문도 없는 놈이 할 수 있는 일이 아니야!”“실력의 차이를 뛰어넘는다고? 웃기지 마. 무혼전 주인이 아직 제 실력을 드러내지 않은 게 분명해! 지금은 그저 최서준을 데리고 놀아주는 거야.”“어쩌면 석중식은 단번에 최서준을 죽일 기회를 노리고 있는 것일지도 몰라.”예리한 눈빛의 누군가가 얘기했다.사실 처음부터 지금까지, 석중식은 한 번도 먼저 공격한 적이 없었다. 그저 항상 최서준의 공격에 맞대응할 뿐이었다. 그래서 어쩌면 단번에 최서준을 죽일 기회를 찾고 있는 것일지도 몰랐다.공중에서는 두 사람의 전투가 이어지고 있었다. 최서준을 단번에 죽일 기회는 아직 오지 않았다. 그 사이 최서준은 이미 128번 힘을 쌓았다.이건 거의 최서준이 쌓을 수 있는 극한이었다. 더 힘을 쌓는다면 반동의 힘을 이기지 못할 수도 있었다. 대황접랑권은 원래 두 번째 주먹의 힘이 첫번째 주먹의 힘의 2배가 되고 네 번째 주먹이 두 번째 주먹의 힘의 2배가 되는 권법이다. 그렇게 힘을 차차 쌓아간다.그래서 힘을 쌓을 때마다 몸속에서 기운이 빠르게 돌고 빠져나간다.128번째 주먹의 힘은 이미 첫번째 주먹의 7배였다. 지금 최서준의 몸은 터질듯한 풍선 같았다. 더 쌓아 올리다가는 최서준의 몸이 먼저 견디지 못하고 죽을 것이다.이때 석중식도 이상함을 발견했다.최서준의 주먹은 점점 힘이 세졌다. 석중식은 그 주먹을 피하다가 문득 이 공간이 아까보다 많이 굳어있다는 것

장영화는 마음이 조급해졌다.“선배님, 이 전투는 우리가 끼어들 수 있는 수준이 아닙니다. 천사부를 위해서라도 경거망동하시면 안 됩니다.”장평념이 장영화를 잡고 말렸다. 장영화가 실수한다면 천사부 전체는 깊은 심연 속으로 빠져들게 될 것이다.“서준 씨, 꼭 무사히 돌아와야 해요.”임영음은 그 자리에 서서 발을 동동 굴렀다. 자기를 도와줬던 사람이 전설 속의 최 대가라는 현실을 받아들인 그녀는 겨우 정신을 차렸다. 그러자마자 바로 최서준이 피를 토하는 장면을 보게 된 것이다. 임영음은 자기가 이 전투에 끼어들 수 없다는 것이 통탄스러울 지경이었다.산꼭대기가 아닌, 산 중턱에도 많은 무술인들이 구경하고 있었다.그 중 한 사람의 얼굴에는 증오가 가득했다. 그 사람은 바로 장웅이었다. 자세한 상황은 몰랐지만 최서준이 피를 토하는 것을 보니 장웅은 바로 마음이 편해졌다.“네가 최서준이라니. 난 너를 이기지 못했지만, 넌 곧 죽은 목숨이 되는구나.”장웅이 속으로 중얼거렸다.이때, 흰옷을 입은 그림자가 하늘로 날아올라 최서준에게로 달려갔다. 바로 윤청아였다.자기 동생이 피를 흘리고 있다는 것을 본 윤청아는 이성을 잃고 바로 최서준 곁으로 가서 그를 지키려고 했다.“저 여자 죽고 싶은 거야? 종사 따위가 무후의 싸움에 끼어들려고 하다니.”여자의 등장에 사람들은 소란스러워졌다. 다들 이 여자가 누구인지 궁금해했다.윤청아와 같이 서 있던 임영음도 흠칫 놀랐다. 이윽고 윤청아를 지켜보며 죄책감이 들었다.본인은 윤청아와는 달리, 이런 용기가 없었으니 말이다.“안돼!”최서준도 달려오는 윤청아를 보고 놀라서 소리쳤다.이때 검은 그림자가 갑자기 윤청아 앞에 나타나 그녀를 향해 돌진했다.윤청아는 바로 기운을 내뿜어 그림자를 막으려고 했다.하지만 종사인 윤청아가 어떻게 무후를 막을 수 있겠는가. 검 같은 그림자는 그대로 윤청아의 몸을 꿰뚫었다.그러자 윤청아는 더욱 빠른 속도로 추락하더니 강으로 빠져들어 갔다.“무슨 여자인지는 모르겠지만 널 구하려고 하는

“신기하구나. 도대체 그사이에 무슨 일이 일어났기에 최서준이 무후 여섯 번째 단계가 되었는지. 지금은 석중식과 같은 여섯 번째 단계가 되었다니.”노인은 그렇게 얘기했다. 마치 모든 사람들에게 현재의 상황을 알리려는 것 같았다.그는 혼잣말이 아니라 일부러 크게 얘기하면서 모든 사람들에게 이 사실을 전했다.“뭐라고? 최서준이 그 사이에 여섯 번째 단계가 되었다고?”“정말이야? 이렇게 젊은 나이에 무후 여섯 번째 단계라니. 아니, 안 믿어! 이건 무조건 가짜야!”“무조건 이상한 술수를 쓴 게 분명해! 그렇지 않으면 갑자기 실력이 늘 리가 없잖아!”뛰어난 종문의 사람들은 이 사실을 믿지 못하겠다는 듯 얘기했다.원래 무후 다섯 번째 단계인 최서준은 이곳의 많은 사람보다 더 대단했다. 그래서 그들은 마음이 좋지 않았다. 하지만 이제 최서준이 무후 여섯 번째 단계가 되었다는 것을 듣자 더욱 기분이 상했다.“스승님, 저 자는 단약 고수가 분명하다니까요. 분명 어떤 단약을 먹은 게 확실해요! 본인이 만든 단약이겠죠! 스승님, 우리 그래도 한번 노력해 봐요. 저 사람이 묘음파의 사람이 아닐 수도 있잖아요. 무슨 오해가 있는 게 분명해요!”하이현은 최서준이 다시 힘을 되찾자 환한 표정으로 스승을 설득하고 있었다.노인은 그 말을 듣고 아무 말도 하지 않았다. 현천약종의 최고령자인 노인은 최서준의 기운을 읽을 수 있었다. 그에게서는 단약의 기운이 전혀 없었다. 그 말인즉슨 최서준은 단약의 힘으로 여섯 번째 단계가 된 게 아니라 자기 힘으로 이뤄낸 것이라는 뜻이다.하지만 노인은 그 말을 입 밖으로 꺼내지 않았다.최서준에게 이런 재능이 있다니. 노인은 저도 모르게 동요했다.어쩌면 한번 만나보는 것도...용호산 위, 가장 밝은 표정을 짓고 있는 것은 임영음이었다. 그녀는 최서준이 사라졌다가 다시 나타나서 반격하자 바호 환하게 웃었다. 마치 자기가 이기고 있는 것처럼 말이다.“이 자식아, 이렇게 가다가는 승부가 안 나겠어.”몇백 번 공격을 주고받은 후, 금무명은

석중식은 거북이처럼 몸을 웅크려서 겨우 최서준의 칼을 피했다.하마터면 정말 죽을 뻔했다.석중식은 그 김에 바로 몇십 미터 밖으로 날아갔다. 그는 얼른 팔이 끊긴 곳을 지혈하려 혈을 눌러 겨우 목숨을 부지했다.“무슨 일이야. 왜 무혼전 주인이 갑자기 팔 하나를 잃은 거지? 최 대가가 도대체 무슨 짓을 한 거야?”“그러게 말이야. 무슨 일이야.”“자웅참수검을 손에 넣은 후 더 강해진 모양이야.”하늘에서 싸우는 두 사람의 상황은 빠르게 변하고 있었다. 아까는 비슷한 실력이었는데 눈 깜빡할 사이에 석중식은 팔 하나를 잃었다. 그러자 사람들은 금세 흥분해했다. 석중식의 옷은 거의 사라진 상태였다. 게다가 몸의 털들도 이미 전기 때문에 거의 재가 되어버렸다.팔 하나를 잃은 채 거의 나체로 서 있는 그의 모습은 아주 볼품없었다. 그는 차가운 시선으로 최서준을 보면서 얘기했다.“최서준, 감히 내 팔을 잘라? 죽어라!”최서준이 그를 쳐다보고 있을 때, 석중식은 빛으로 변하여 뒤도 돌아보지 않고 용호산 밖으로 날아갔다.설마 도망가려는 건가?“감히 어디를 가려고!”최서준도 같이 빛으로 변해 그를 따라갔다.석중식이 윤청아를 공격하는 모습을 이미 봤는데, 어떻게 가만히 놓아줄 수 있겠는가.“무슨 일이야? 무혼전 주인이 도망가는 거야? 죽을 때까지 싸우자면서?”“네가 뭘 알아. 석중식이 진심으로 달려들었는데 최서준을 이기지 못했잖아. 지금은 팔 하나를 잃었으니 더욱 안 되지. 살려면 지금 당장 도망가야지.”“무혼전도 그냥 그런가 보네. 최서준같은 사람도 처리하지 못하다니. 무혼전이 다시 세상을 주름잡기는커녕, 오히려 더 깊은 심연으로 빠지게 생겼어.”사람들은 석중식이 도망치는 모습을 보고 수군거리며 무혼전도 그저 그런 곳이라고 생각했다.“가자, 우리도 가서 결과를 구경해야지.”이때 용호산에서 지켜보던 무후 급의 사람들도 날아올라서 갔다. 하긴, 두 사람의 속도를 따라잡을 수 있는 것은 무후 급밖에 없었다.“스승님, 우리도 같이 가요.”하이현은