한방으로 인생역전의 모든 챕터: 챕터 331 - 챕터 340

순간적으로 얼굴이 붉으락푸르락해진 곽도훈이 목에 핏대를 세우며 말했다.“이 새끼가, 지금 무슨 소릴 하는 거야?”단순히 최서준에게 수치심만 줄 생각이었던 곽도훈은 최서준이 더 한 말로 맞받아칠 거라곤 꿈에도 몰랐을 것이다. 순식간에 자신을 자격 없는 병신으로 만들어 버린 것도 모자라 오윤정에게 헤어지라는 소리까지 할 줄이야.이런 수모를 당하고도 바보처럼 가만히 있을 곽도훈이 아니었다. 최서준의 발언은 곽도훈의 분노 버튼을 눌러버리기엔 충분했다.곽도훈의 표정을 확인한 오윤정이 재빨리 입을 열어 제지했다.“됐어, 그만해.”그녀는 차가운 표정으로 최서준을 똑바로 응시하며 말했다.“저희 사촌 언니한테 들은 거로는, 경매 때문에 여기 경주까지 오셨다던데. 맞죠?”“틀린 말은 아니네요.”최서준이 가볍게 고개를 끄덕이며 답했다.홍도 언니의 말이 맞다면 내일 경매에는 천영꽃과 백년혈삼이 올라올 것이다.“이 새끼가 어디서 주제넘게, 너 따위가 우리 경매에 어울릴 거라고 생각해?”곽도훈이 냉소를 지으며 비아냥거렸다.“내가 진짜 잔인한 현실 하나 알려줄까? 내일 경매는 가고 싶다고 아무나 갈 수 있는 데가 아니야. 초대장이 있어야 한다고, 이 멍청아.”“초대장이요?”곽도훈의 말에 최서준의 미간이 좁혀졌다. 초대장에 관한 일은 홍도 누나에게서 들은 정보가 없었으니 말이다.그런 최서준의 반응에 자신감을 얻은 곽도훈이 한층 더 건방진 태도로 말했다.“그 초대장, 나한텐 있거든. 지금 나한테 무릎 꿇고 절 한 번만 하면 데리고 가 줄 수도 있는데, 어때?”“절이라면 그쪽부터 해보시죠?”최서준이 곽도훈을 싸늘하게 노려보며 말했다.“너 이 자식….”“됐어, 도훈아. 그만해. 내 체면도 생각해야지.”오윤정이 곽도훈의 말을 끊으며 두 사람의 싸움을 말렸다.그녀는 최서준에게로 시선을 돌려 입을 열었다.“초대장은 제가 어떻게든 해볼게요. 대신 저랑 어디 좀 갔다 오시죠?”“좋죠.”최서준이 간단하게 대답했다.오윤정도 더는 말을 얹지 않고 곧바로 최서준

뒤이어 고급스러운 비단옷을 걸친 중년의 남자가 화가 잔뜩 난 얼굴로 몇십 명의 건장한 남자들을 데리고 안으로 들어왔다.경주시에서 제일 큰 권력을 가진 사람, 로얄 노래방 사장 홍만세였다.홍만세의 등장에 모두가 헛숨을 들이쉬었다.잔뜩 흥분한 채 들어온 아버지를 발견한 홍기준은 구세주라도 발견한 듯한 표정으로 최서준을 가리키며 말했다.“아버지, 저놈이에요. 저놈이 감히 겁도 없이 저한테 손찌검을 했다고요...”홍만세는 실눈을 가늘게 뜬 채 아들의 손가락이 향하는 곳으로 시선을 돌렸다. 어려 보이지만 예사롭지 않은 분위기를 풍기는 최서준의 모습에 홍만세는 호기심을 참지 못하고 물었다.“귀하께선 누구신지요? 왜 제 아들에게 손찌검을 하신 겁니까?”“맞을 짓을 했으니까요.”최서준은 고고하게 자리에 앉아 덤덤하게 답했다.홍만세가 성격 좋은 대인배였어도 최서준의 대답이었다면 화가 날 만한 상황이었다.“그래, 그래. 좋아. 정말 건방지기 짝이 없는 놈이구나. 네가 못 받은 가정교육, 그거 내가 오늘 제대로 해주지.”이해한다는 듯 긍정적인 감탄사만 세 번을 뱉은 홍만세는 순식간에 목소리를 차갑게 내리깔더니 입을 열었다.“타잔, 이 X끼 팔 한쪽만 잘라서 쫓아내!”“쿵!”곧이어 홍만세의 등 뒤에서 키만 2ｍ는 족히 되어 보이는 장정 한 명이 등장했다. 철탑처럼 우뚝 솟아 있는 건장한 체격의 남자는 한 걸음 내디딜 때마다 땅이 울리는 듯한 느낌마저 들었다.그 광경을 지켜보던 사람들의 낯빛이 하나둘 굳기 시작했다.장정의 이름이 타잔인 데에는 다 이유가 있는 듯싶었다.누가 사람은 이름 따라간다고 그랬던가. 장정은 영화에서 보던 타잔처럼 서 있는 것만으로도 알 수 없는 엄청난 위압감을 풍기고 있었다.그 밖에도, 타잔에 대해 더 말하자면 그는 홍만세의 부하 중 가장 강한 수하였다. 그의 손에 죽은 목숨만 셀 수 없을 정도로 많았다.그 사실을 잘 알고 있는 홍기준은 더할 나위 없이 큰 기쁨에 입꼬리가 올라갔다. 팔 한쪽이 잘려 고통에 몸부림치는 최서준의 

“최... 최 대가님, 오해... 오해입니다…”바닥에 꿇어앉은 홍만세는 너무 놀란 나머지 식은땀을 흘리며 넋 나간 사람처럼 그 자리에서 주절거렸다.최서준에 관한 소문이라면 홍만세도 익히 들어 알고 있었다. 그때까지만 해도 절대 이 사람에게는 밉보이는 일이 있어서는 안 되겠다 다짐했었던 홍만세였다.홍만세도 지금 자신의 눈앞에 있는 사람이 최서준일 것이라고는 꿈에도 몰랐을 것이다. 최서준이 친히 자신의 구역까지 찾아온 것도 모자라 최서준의 심기를 건드린 사람이 다름 아닌 자기 아들이라는 것까지.홍만세의 행동에 그 상황을 바라보고 있던 모두가 깜짝 놀라 눈만 껌뻑였다.홍기준이 입을 열려던 그 순간, 홍만세의 살기 가득한 눈빛이 홍기준의 입을 막았다.“오해요?”최서준은 한쪽 입꼬리를 끌어올려 비웃음 섞인 말투로 말했다.“방금 제 팔 하나 자르라고 하지 않으셨어요, 홍 선생님? 그래놓고 인제 와서 갑자기 오해라고요?”홍만세는 자신이 지금 당장 최서준에게 마땅한 해명을 내놓아야 한다는 사실을 누구보다 잘 알고 있었다. 그렇지 않으면 최서준이 자신들에게 어떤 짓을 벌일지 감히 예측할 수 없었다.홍만세는 이를 악문 채 말했다.“최 대가님, 제 아들놈이 눈이 어두워 사람을 잘못 봐도 한참 잘못 봤습니다. 다 이 아비가 잘못 가르친 탓입니다. 저를 죽이시든, 능지처참하시든 다 달게 받겠습니다.”“제발 제 아들놈만은 살려주십시오, 최 대가님. 아무짝에도 쓸모없는 놈이긴 하지만 여태껏 사람으로서 몹쓸 짓을 한 적은 단 한 번도 없는 놈입니다.”홍만세의 진심 어린 언행은 그 어느 곳도 트집을 잡을 수 없을 정도로 간절했다.“아버지...”홍만세를 보는 홍기준의 눈시울이 붉어졌다. 자신을 살리기 위해 무릎까지 꿇은 아버지를 바라보는 홍기준의 표정에는 후회의 감정이 가득 서려 있었다.자신의 아버지가 최서준의 앞에 무릎을 꿇고 고개까지 바닥에 박아가며 사죄하는 것을 본 홍기준은 그제야 자신이 얼마나 대단한 인물을 건드렸는지 직감할 수 있었다.“그럼 알아서 죽어

홍만세의 말에 손 대가의 표정 역시 굳어졌다. 그는 곧이어 씁쓸한 미소를 지으며 말했다.“그렇지요. 김씨 가문이라면 경주시에서 알아주는 무인 가문이잖습니까. 저 같은 건 손바닥 내려보듯 다 간파하는 신적인 존재이니까요. 소문에 의하면 김씨 가문 큰 어른이 무술 종사라고는 하던데, 그런 김씨 가문이 손을 쓰기 시작하면 제아무리 최 대가님이라고 해도 빈손으로 돌아가셔야 할 겁니다.”“어찌 됐든 이건 우리한테는 기회입니다. 최 대가님께서 정말 듣던 대로 대단한 인물이기를 바라야겠죠.”홍만세가 고개를 가로저으며 대답했다....한편, 남양시 나인원 크라운 별장으로 도착한 주하은과 김지유가 차에서 내렸다.“지유야, 여기가 바로 최서준 씨가 사는 곳이야.”주하은은 미소를 머금은 채 김지유에게 말했다.김지유는 고개를 들어 복잡한 표정으로 자신의 눈앞에 있는 남양시에서 제일 고급스러운 저택을 바라보았다.과거의 기억들이 다시 떠오르며 김지유의 머릿속을 채웠다.최서준을 처음 만난 날, 최서준은 혼인신고서를 들고 직접 그녀의 집 앞까지 찾아갔더랬다.이 결혼 자체에 반감을 보이던 김지유였기에 말 한마디 한마디에 최서준을 무시하는 듯한 뉘앙스를 풍겼던 기억이 있다.뒤늦게 할아버지의 병을 치료하기 위해 여기저기 수소문하던 김지유는 최우빈에게서 ‘천재 의사’ 가 있다는 말만 전해 듣고 눈앞에 있는 이 별장까지 왔었던 기억도 여전했다.반윤정과 함께 이곳까지 오던 중 또 한 번 최서준을 마주쳤었다. 그게 두 사람의 두 번째 만남이었다. 최서준의 입에서 이 저택이 자신의 소유라는 말이 나왔음에도 김지유는 죽어도 그 말을 믿으려 하지 않았었다. 오히려 쓸데없이 허세만 부린다며 실컷 비웃었다.지금 돌이켜보니 김지유는 자신이 정말 멍청하게만 느껴졌다.왜 진작에 최서준의 말을 믿으려 들지 않았을까? 진작에 믿었더라면 할아버지가 돌아가시는 일도 없었을 테고 최서준과도 일찍 알고 지냈을 터였다.여기까지 달려오며 김지유는 진심으로 최서준을 다시 한번 만나고 싶었다. 최서준이 바

“맞아.”“도담이 혼자 너무 많은 걸 짊어졌어. 내가... 내가 도와주고 싶어, 이제.”“게다가 여섯째 언니가 저렇게 아픈데, 여동생으로서 책임은 져야지.”굳은 결심을 한 듯한 표정의 김지유가 말했다.주하은이 미간을 좁히며 말했다.“지금 경주시는 엄청 혼란스러운 상황이라고 들었어. 그렇게 큰 곳에서 최서준 씨가 정확히 어디 있는지도 모르는 판에 가서 뭘 어쩌겠다는 건데?”“게다가 여자 혼자 가서 무슨 위험한 일이라도 생기면, 그땐 또 어떡하려고?”주하은의 말에 김지유가 가볍게 고개를 끄덕이며 말했다.“나도 알아, 그... 그러니까 네 팔찌 좀 빌리겠다는 거잖아.”“걱정하지 마, 아무것도 안 건드리고 돌아오는 대로 바로 돌려줄 테니까.”김지유가 간절한 표정으로 애원했다.주하은은 고개를 숙여 자신의 손목에 감긴 3개의 구슬만 남아버린 팔찌를 바라보았다. 어딘가 망설이는 듯한 기색이 보였다.그 팔찌는 최서준이 주하은에게 준 생일선물로 주하은에게 있어서는 자신의 목숨까지 구해줬던 아주 소중한 팔찌였다.그런 팔찌였기에 그 아무에게도 주고 싶지 않았다.주하은의 행동으로 대충 눈치를 챈 김지유가 체념한 듯 웃으며 말했다.“싫으면 됐어, 굳이 안 줘도 돼.”김지유가 포기하고 돌아서려던 그 순간이었다.“지유야, 잠깐만.”주하은이 갑자기 그녀를 불러세웠다. 가볍게 이를 악문 주하은이 자신의 손목에 감겨있던 팔찌를 빼더니 김지유의 손에 쥐여주었다.“너... 이거.. 너 가져.”“고마워, 하은아. 이건 우리만의 비밀로 해줄래? 절대 란희 이모한테는 얘기하지 말아줘. 내가 도담이 찾으러 가는 거 알면 분명 또 걱정하실 거야.”김지유는 감동의 눈물을 흘리며 주하은에게 진심 어린 감사 인사를 올렸다.“그 정도는 나도 알아. 너야말로 조심히 가. 무슨 일 있으면 전화하고, 무슨 일 없어도 연락 자주 해줘야 해. 알겠지?”주하은은 여러 번이나 당부하며 김지유에게 손을 흔들었다.주하은의 당부에 김지유가 빠르게 고개를 위아래로 끄덕였다.김지유가 떠나