이혼 후 화려한 돌싱맘의 모든 챕터: 챕터 441 - 챕터 450

남미주의 해골같이 검은 눈동자는 음산한 기운을 풍겼고 기세등등하게 문기태를 바라봤다. “문기태, 나 남미주가 하려는 일을 당신은 알고 있죠. 그리고 제 말을 거역한 대가도 보았을 테고.”“그럼 어디 해봐요.”문기태의 말투는 전혀 굽힐 의사가 없이 단호했다. 비록 표정이 보이지 않았지만 강단 있는 말투로 말을 마친 그는 망설임 없이 이미연을 안고 출구를 향해 큰 걸음으로 걸어갔다.“분노를 참지 못한 남미주의 외침에 그녀가 데리고 온 사람들이 단번에 문기태를 에워쌌는데 각자 손에 거무튀튀한 무기를 들고 있었다. 나는 온몸의 신경이 곤두섰고 미칠 듯 화가 났지만 이미연의 상태는 더 이상 지체할수 없었다. 48시간!그녀는 이미 물속에서 48시간 있었다. 탱크 속은 낮에는 숨 막힐 듯 뜨거웠고 저녁은 음산하고 어두웠는데 이미연이 48시간 동안 어떻게 버텼는지 상상할 수 없었다. “남미주!”나는 이미 무섭다는 생각은 안 한 지 오래됐다. 앞뒤 가릴 것 없이 앞으로 한 발짝 다가가 남미주에게 소리쳤다. “당신 정말 무법천지군요. 미연이가 죽으면 당신도 살 생각하지 말아요.”도혜선이 얼른 나를 잡고 뒤로 끌어당겼다. 나는 그녀의 손을 뿌리치며 분노에 찬 눈으로 남미주와 눈을 마주쳤다. “비켜!”남미주의 시선이 나에게로 향하더니 포악한 기운이 감도는 목소리로 낮게 소리쳤다. “죽고 싶어 환장한 사람은 또 처음 보네요.”“그러면 날 상대해 보든지.”나는 겁도 없이 소리쳤다. “지금 당장 꺼져!”남미주가 분노를 안고 날 향해 한 걸음 걸어오자 배현우가 바로 호통쳤다. “어딜 감히!”남미주는 내 옆에 서서 날 보호하는 배현우를 천천히 보더니 진짜 다음 동작을 하지 않았다. “비켜!”문기태는 남미주 부하에게 소리쳤다.그 사람들은 모두 머뭇거리며 남미주를 바라봤고 남미주가 입을 떼기도 전에 문기태가 남미주를 등지고 말했다. “부디 현실을 직시하기를 바라요. 내가 손을 써서 양측 모두 다치게 강요하지 말아요. 오늘 내가 이미연을 구하는 것을

내 머릿속에는 줄곧 떠나지 않은 의문이 있었다. 바로 어제 경공관에 남미주가 그토록 태연하게 나타난 것을 보고 어떻게 그렇게 담담할 수 있었는지에 대한 의문이었다. 그런데 이제 모든 의문이 풀렸다. 그녀는 애초에 이미연을 살려둘 생각이 없었다. 그녀를 그토록 악랄한 환경에 버리고 무관심했던 것은 남미주가 애초에 이미연을 살려두고 싶지 않았기 때문이다. 심지어 이미연을 만나지도 않고 안에 혼자 죽도록 버렸다. 문기태가 아니었다면 아무도 그녀가 사람을 그렇게 지옥 같은 탱크에 버린 것을 상상할 수 없었을 것이다. 보아하니 그래도 문기태가 남미주의 악랄함을 잘 알고 있다. 그래서 그녀는 어젯밤 그토록 태연하게 이세림과 경공관에 나타난 것이다. 이세림이 떠오르자 나는 이동철에게 그녀를 더 주의해 달라고 전화했다. 문기태의 전화가 울리자, 그는 밖에 나가 전화를 받았다. 돌아온 후 이미연의 병상 앞으로 다가와 부드럽게 말했다. “얘기하고 있어요. 금방 돌아올게요.”이미연은 아쉬운 듯 고개를 끄덕였다. “알았어요.”문기태가 나가자 나는 이미연에게 도대체 어떻게 된 일인지 캐물었다. 이미연은 그제야 창백한 얼굴로 우리 둘의 손을 어루만지며 사건의 경과를 천천히 말했다. 그녀는 어떻게 된 일인지 호텔 프런트에서 방에 물건을 두고 갔으니 돌아오라는 연락을 받았다고 했다. 전화를 끊고 차를 돌리려고 했는데 갑자기 정전되었고 차량 시동을 켜고 보니 앞뒤로 막혀 움직일 수 없었다고 했다. 그리고 누군가 차량 창문을 두드려 창문을 내렸는데, 내리자마자 커다란 손이 들어와 그녀의 입과 코를 막았고 그 후 기억이 없다고 했다. 그녀가 깨어났을 때 주위는 칠흑같이 어두웠고 입은 막혀있고 손발도 묶여있었으며 몸 아래에 전부 물이어서 두려운 냄새를 풍기고 있었다. 여기까지 말한 이미연은 흐느꼈다. 그녀는 창백한 얼굴과 공포로 가득 찬 눈으로 덜덜 떨며 나에게 말했다. “지아야, 그거 알아? 너무 무서웠어. 아예 움직일 수조차 없었고 물이 점점 찼어. 주위는 어둡고

도혜선은 병원 입구에서 우리 둘과 헤어졌다.“지아야, 난 그럼 너랑 같이 안 돌아갈게. 나도 집에 가봐야겠어. 이미 48시간 정도 지났네.”말을 마친 그녀는 웃었는데 그 웃음이 조금 참담했다. 그렇다, 그녀도 돌아가야 할 집이 있는데 그곳을 집이라고 할 수 있을까? 누구도 정의할 수 없다. 나는 배현우를 따라 차에 올랐다. 돌아온 후 나는 한 번도 내 차를 운전하지 않았다. 고개를 돌려 나를 보는 배현우의 눈 속에 웃음기가 가득했다. “경원으로 갈까요, 아니면 골드 빌리지로 갈까요?”“당연히 골드 빌리지로 가야죠.”나는 좀 궁색해서, 감히 그를 똑바로 바라보지도 못했다.차량은 내 뜻대로 골드 빌리지로 향했다. 그는 의심할 여지 없이 차에서 내려 나를 따라 집에 들어왔고 자연스럽게 외투를 벗은 후 주방으로 들어갔다. 나는 얼른 뒤따라가서 말했다. “조금 쉬어요. 우리 간단히 라면 끓여 먹는 게 어떄요?”그는 나를 뒤돌아보며 말했다. “올라가서 씻고 조금 쉬어요. 내가 할게요.”“오늘 좀 잤어요?”나는 그제야 생각나 배현우에게 물었다. 그도 나와 같이 스무 몇 시간 동안 쉴 틈 없었다. “내가 안쓰러워요?”그가 아련하게 날 쳐다봤다. “이따 우리 일찍 자요.”그의 한마디에 나는 또 얼굴이 붉어졌다. “나랑 같이 있을 때 부끄러워할 필요 없어요.”그는 긴 팔을 뻗어 나를 잠시 안은 후 내 이마에 살포시 입을 맞췄다. 그리고 나를 놓아주며 말했다. “얼른 밥해줄게요.”나는 조금 의아했다. 솔직히 말해 그가 요리하는 것을 본 적이 없었다. 예전에 그가 나랑 콩이와 같이 이곳에서 살 때 너무 바빴고, 또 마침 내가 상처를 회복하느라 집에 있어서 내가 요리했다. 그런데 그가 요리해 준다니, 나는 조금 놀랐다. “요리할 줄 알아요?”나는 의아하게 물었다. “왜요? 내가 못 할 것 같아요?”그는 말하면서 손을 씻고 앞치마를 했다. 그리고 냉장고에서 식재료를 꺼냈는데 냉장고에는 고기밖에 없었다. 가기 전에 남겨둔 채소는 신선하지

그는 태연하게 전화를 내려놓고 부드럽게 내게 말했다 “우리 밥 먹어요. 식으면 맛없어요.”“현우 씨, 나에게 숨기는 일이 있는 거죠? 제가 너무 많은 것을 알지 않는 게 좋을수도 있겠네요.”나는 그를 슬쩍 떠봤다. 그는 여전히 아무런 반응이 없었다. “당신이 너무 많이 아는 것이 두려운 게 아니라 당신이 한 번에 받아들이지 못할까봐 걱정돼요. 우리 집 사정이 아주 복잡해서 일부러 숨기는 것이 아니라 천천히 말하려고 했어요. 언젠간 알게 될 텐데 전후 사정을 알아야 더 쉽게 받아들일 수 있어요.”합리적인 그의 설명에 내 마음도 아주 기뻤다. “내가 당신을 조사한 일은 탓하지 않을 거예요?”나는 배현우를 보며 물었다. “사실, 진짜 일부러 그런 게 아니에요.”“탓하지 않아요. 오히려 잘된 일이에요. 당신이 적극적으로 나에 대해 알고 싶어 하니 좋은 일이죠. 적극적으로 날 주목한다는 것은 당신이 날 사랑한다는 걸 증명하죠.”그는 직설적이면서도 의미심장하게 말했는데 나는 순식간에 부끄러워 얼굴이 붉어졌다. 나는 밥은 한 입 먹는 척했다. “날 놀릴 줄 알았어요.”그는 약삭빠르게 웃으며 가지런한 이빨을 드러냈다. “변명할 이유가 더 있나요? 호감이 없다면 왜 날 조사했어요?”“난 이세림은 조사하다가 덤으로 같이 조사한 거거든요!”나는 확실히 변명하고 있었다. “알았어요. 밥 먹어요.”그는 여전히 음흉하게 웃었다. 우리는 그제야 식사를 시작했는데, 잠시 후에 나는 그에게 물었다.“그러니까 그가 진짜 이세림이 아닌 사실을 당신은 이미 알고 있었죠.”“맞아요.”“그런데 왜 그녀가 계속 이세림인 척하도록 놔뒀어요?”나는 이해할 수 없었다. “그때 임윤아의 죽음 때문에 그랬어요.”배현우는 전혀 비통한 감정이 없이 담담하게 말했다. “그들이 임윤아가 신분을 숨긴 이세림이라는 걸 알고 있었는데 그녀가 갑자기 비명횡사하자 외부랑 배씨 가문, 그리고 따르던 사람들에게 해명하기 어려워 지금의 이세림으로 진짜 이세림을 대신했어요.”배현우가

그날 콩이는 무섭게 그녀에게 물었다. “또 우리 엄마 괴롭힐 거예요?”나는 그녀가 잊지 않았으리라 믿었다.역시나, 김향옥은 얼굴이 창백해지더니 마른침을 삼켰다.“그리고 저를 볼 때마다 이 집이 신씨 가문의 것이라고 말하지 마세요. 신씨 가문이 어떤 상태인지 만날 때마다 당신들에게 말해줄까요? 양심에 손을 얹고 생각해 보세요. 애초에 제가 없었더라면 신씨 가문이 지금 집에 살 수 있었을까요? 당신들이 사는 집을 거두지 않은 걸 감지덕지하게 생각하세요.”“콩이 할머니로 지내고 싶으면 잘해요. 제 앞에서 굳이 기강을 잡으려고 한다면 제가 체면을 세워주지 않아도 탓하지 마세요.”나는 그녀를 노려보며 갑자기 무언가 깨달았다. 불행함을 슬퍼하며, 못난 것에 분노하자, 바로 김향옥 같은 사람을 말하는 것이다.내 시어머니로 있을 때 그녀에 대한 내 존경과 경애심을 그녀는 인정해야 한다. 지금은 그녀가 자발적으로 사람 밑으로 기어들어 오고 있다. 김향옥은 혼탁한 눈으로 나를 바라보며 입을 움찔했지만 순간 할 말을 잃은 듯 날 바라봤다. 한참 지난 뒤에야 목을 빳빳이 들고 말했다. “그러면 왜 콩이를 제주도에 보냈어? 왜 내가 보자마자 콩이를 보낸 거야?”“이건 당신이 보고 말고랑 상관없어요. 저도 제 계획이 있어요. 우리 생활이 더 이상 신씨 가문과 아무런 관계가 없다는 걸 기억했으면 좋겠어요. 우리도 우리 생활과 일정을 계획할 권리가 있어요. 제주도에 간 것도 우연히 결정한 일이에요.”나는 방금 매서웠던 모습을 접고 담담하게 말했다. “그럼... 언제 돌아와?”그녀도 조금 흔들린 듯 기세를 꺾었다. “콩이가 진짜 기분이 좋아졌을 때 돌아올 거예요. 제가 말했잖아요, 연락드린다고.”나는 그녀를 한번 흘깃 봤다. “전화를 켜놓으시면 돼요.”“나... 전화 없어.”그녀는 내 눈을 피하며 뻣뻣한 목을 흔들었다.“전화기는요?”나는 이해할 수 없었다. 어떻게 전화기가 없을 수 있지?“강숙자에게 뺏겼어.”그녀는 고개를 떨구고 중얼거렸다. 나는