이혼 후 화려한 돌싱맘의 모든 챕터: 챕터 451 - 챕터 460

내 머리가 윙 울리는 듯했다. 간암? 게다가 말기라니.이 몇 글자가 순간적으로 내 손을 차갑게 했다.어떻게 이럴 수 있지, 병이 났을까 봐 걱정했는데 이렇게 심각할 줄은 몰랐다. 어떻게 말해야 할지 벌써 막막해 왔다.나는 의사가 내게 치료 방안을 말하는 것을 들었지만 그는 결국 큰 희망이 없다며 고개를 저었다.비록 지금은 내가 김향옥의 친척이라고 할 수 없지만, 그녀는 콩이의 할머니이고, 신씨 가문에서 마지막으로 콩이를 아껴주는 사람이 얼마 지나지 않아 떠난다는 말에 마음이 답답했다.콩이가 그녀의 품에 안겨 목을 껴안는 모습이 눈앞에 보이는듯 했다. 오랫동안 함께 살아왔기 때문에, 그녀가 나를 어떻게 대하든, 함께 살아온 기억들은 여전히 좋았기 때문에 지워지지 않을 것이었다.나는 내가 어떻게 진료실을 나왔는지도 몰랐다. 시어머니가 내가 나오는 걸 보고 나를 부르지 않았다면, 그녀가 밖에서 기다리고 있었다는 걸 잊을 뻔했다."지아야, 의사가 뭐라고 했어?"그녀는 어두운 눈으로 나를 한 치의 빈틈도 없이 쳐다보았고 걱정스러운 표정도 조금 보였다."아니에요. 의사 선생님은 제가 아는 선생님이에요. 사적으로 몇 마디 나눴어요. 할머니는 괜찮아요. 의사가 약을 처방해 주었으니, 평소에 잘 먹고 푹 쉬라고 하셨어요. 자신을 속이지 말고 항상 영양가 있는 음식을 많이 먹어야 해요.""약을 받고 제가 모셔다드릴게요.""아니, 나 혼자 갈 수 있어!"그녀는 끈질긴 태도를 보였다."약을 처방받았는데 어떻게 먹는지 알려드릴게요."그녀를 데리고 가 약을 받고 나서 홀에 앉아 종류마다 먹는 방법을 약병에 적어 그녀의 손에 건네주면서 말했다. "제시간에 약을 먹고 잠을 잘 주무세요. 불편하면 저한테 전화해도 돼요. 물론 그들이 시간이 없는 정황에 말이죠.”"알겠어." 그녀의 눈에는 초인종을 눌렀을 때의 날카로움이 사라지고 약자 특유의 모습이 비치고 있었다."그럼 콩이는...”그녀는 여전히 콩이를 잊지 못하는 것 같았다. 나는 속으로 콩이를 데려와서 만

신연아는 신호연의 물음에 곧바로 책상으로 갔다."한지아, 너 무슨 뜻이야? 병원을 왜 가? 어머님께 뭘 한 거야?"그 사람들도 모두 나를 쳐다보는데, 신연아의 말은 오해를 일으키기에 충분했다. 아마 그 사람들은 정말 내가 할머니를 어떻게 했는지 알고, 모두 멈춰 서서 나를 쳐다보는 듯했다."이걸 가지고 병원에 가서 상담을 받는 게 좋을 것 같아.”나는 신호연을 쳐다보며 말했다. 그리고는 서류에서 의사 카드를 찾아 신호연에게 건넸다. "이분이 주치의님이고 전문가셔. 모르는 게 있으면 물어봐. 당신의 어머니가 간암 진단을 받았어. 게다가 말기!"내 말은 마치 폭탄처럼 신호연의 사무실에서 터졌다. 모두가 숨을 들이쉬며 조금 전까지만 해도 의기양양 해하던 신호연을 바라보았다.“뭐라고?”신호연은 벌떡 일어나더니 믿을 수 없다는 듯이 나를 쳐다보았다."누구? 누가...간암이라는 거야?”"한지아, 쓸데없는 짓 하지 마, 멀쩡한 사람을 데려다가 저주하다니, 그러고도 사람이야?"신연아는 불쾌해하며 나를 향해 소리쳤다. 그리고 나서 신호연을 바라보며 말했다."한지아가 무슨 말을 해도 오빠는 믿기만 하지, 한지아는 나쁜 마음으로 이러는 거야! 우리가 편히 지내지 못하게!”신호연은 신연아의 말에 의심스러운 눈으로 나를 바라보았다."믿거나 말거나. 나는 이미 병원으로 데리고 갔고, 약도 처방받았고, 방금 집으로 돌려보내고 오는 길이야. 나는 시어머니에게 병세를 알리지 않았어, 네가 아들이니까 네가 결정해. 그럼 난 이제 너에게 맡기고 가볼게.”말을 마치자마자 나는 작별 인사를 하고 떠나려고 돌아섰다. 여기에서 1분도 더 있고 싶지 않았기 때문이었다.나는 가고 싶었지만 신연아가 허락하지 않았다."거기 서, 한지아. 네가 뭔데 어머님을 데리고 병원으로 가? 약속을 지키지 못할까 봐 어머님을 핑계로 대려나 본데 어머님을 병원으로 데려간다고 해서 신씨 가문에 돌아갈 수 있다고 생각하지 마."신연아가 나를 향해 날뛰고 있었다.전지훈이 뒤에 앉아 재밌다는 듯이

“한지아, 너무 그러지 마!”신연아는 막무가내였다.“네가 신씨 가문이랑 무슨 상관이야?”“그래, 난 이제 신씨 가문과 아무런 상관이 없어.”난 단호하게 이 부분을 인정했다. 그러고 나서 신호연을 다시 쳐다보며 계속 세뇌를 했다.“신호연, 우리 결혼이 어떻게 끝났는지 모르는 사람 없어. 나는 신씨 가문의 일을 상관하지 않아도 돼. 당신 엄마도 마찬가지야, 시어머님은 당신이 나한테 싸움을 거는 것을 빤히 보고 있으면서도 조금도 말리지 않았어. 신씨 가문의 사람은 모두 양심이 없어.”사람들은 서로를 쳐다보았고, 전지훈조차 아무렇지도 않게 경멸의 눈빛으로 신호연을 쳐다보았다.신호연은 어이없다는 표정이었다.“하지만 지금 시어머님의 상태가 불쌍해 보여. 그게 바로 내가 그녀를 병원에 데려간 이유야. 신연아의 말처럼 이간질하고 싶은 게 아니야. 새 신발을 신고 개똥을 밟을 만큼 나는 한가하지 않아.”나는 의도적으로 신호연의 심기를 건드렸다.“하! 신씨 가문에 돌아가려 한다고? 나는 당신이 바람을 피워줘서 정말 고마워. 당신네 집안이라는 불구덩이에서 탈출하게 해줬잖아. 당신들처럼 징그러운 것과 멀리 떨어져 있어서 참 다행이야! 난 지금 내 딸을 위해 덕을 쌓는 거야. 애가 당신들처럼 배은망덕한 사람으로 되게하고 싶지 않아.”“됐어! 그만해!”신호연은 나를 보고 힘없이 소리쳤으나 곧 의자에 주저앉아 울고 싶은 표정으로 화를 참았다. 나는 그가 체면을 차리기 위해서 그러는 거라고 생각했다. 만약 지금 여기에 사람이 없다면 그는 울어버렸을 것이다.자기 엄마가 심한 병에 걸렸는데도 냉담하게 무시하는 자식이 어디 있겠는가?신연아를 제외하고 이렇게 할 수 있는 사람은 없을 것이다. 김향옥은 그녀의 친엄마가 아니었으니까. 나는 신호연이 완전히 무너져 내리는 것을 보고, 더는 변명을 못하고 있는 신연아를 바라보았다.“신연아, 잘 들어. 만약 네가 또 무슨 짓을 저지르려고 한다면, 나는 반드시 네가 후회하게 만들어 줄 거야. 너의 새언니였을 때도, 지금 아무 상관

“그렇게 너무 걱정하지 마. 그 집안의 일이니 넌 그럭저럭 지내는 것이 좋을 것 같아. 다치지 않는 것이 상책이야.”도혜선이 입을 열어 이미연을 달랬다.“명철보신을 배워야 문기태를 지지할 수 있어. 그가 너를 의식하고 있다는 것이 느껴져!”“다만 그의 상대가 너무 강해. 이게 내가 항상 걱정했던 거야.”나는 여전히 내 생각을 고집했다.갑자기 전화가 울려서 얼른 핸드폰을 들여다봤더니 장영식이었다.나는 돌아와서 아직 그와 통하지 않고 이미연만 돌보고 있었다.“여보세요! 영식아!”나긋나긋한 목소리로 전화를 받았다.“돌아왔어?”장영식의 목소리는 차분했고 태도가 잘 느껴지지 않았다.“응! 미연이에게 일이 생겨서 급히 돌아왔어!”나는 대충 설명했다.“너 이미 울산에서 돌아왔어?”“이미연이 왜?”장영식의 말투는 그제야 다급함을 알아챘듯 했다.이미연은 나를 보고 다급하게 손을 내저었다. 그녀는 더는 다른 사람이 그녀의 일을 알게 하고 싶지 않았다.나는 서둘러 말했다.“작은 일이 생겼었는데, 이미 괜찮아졌어. 내일 회사에 갈 거야.”“응, 그래! 그럼 내일 회사에서 봐. 나 돌아온 지 며칠 됐어, 그쪽은 아주 순조로워. 다음 주에 민여진과 함께 건축 자재 전시회에 갈 예정이야. 가기 전에 한 번 만나자. 상의해야 할 일이 좀 있어.”장영식은 내게 전화 한 목적을 말했다.“콩이의 상황은 어때?”“콩이는 괜찮아. 후유증이 있을까 봐 제주도에 계속 머물러 있는 거야. 하지만 곧 돌아올 거야. 어차피 유치원에 가야 하잖아.”나는 콩이 할머니의 일을 숨겼다.“넌 괜찮아?”그는 열심히 일하는 중인 것 같았는데 그제야 내 정황을 물었다.“난 다 괜찮아, 걱정하지 마.”나는 좀 미안하다는 생각이 들었다. 나는 장영식에게 항상 성의가 부족했다. 그는 항상 한발 늦었는데 나는 얼렁뚱땅 넘어가고 싶지 않았다.“이미연은 어디 있어?”장영식이 갑자기 물었다.“너랑 같이 있어?”나는 이미연을 바라보며 고개를 끄덕였다.“응. 미연이랑 같이 있어.

내가 머뭇거리자 배현우는 잘생긴 얼굴에 의아한 기색을 띠고 물었다.“왜요? 싫어요?”나는 핑계를 하나 대며 콩이 할머니의 일을 말했다.“요즘은 콩이랑 더 친하게 지내도록 해야 해요! 나중에 다시 얘기해요. 김씨 아주머니는 여기 살아도 돼요, 아래층에 방이 많아요. 김씨 아주머니가 오는 걸 저도 매우 환영해요. 콩이든 우리 엄마든 친구가 생겨서 좋고 집안일도 분담할 수 있어요, 고마워요.”배현우는 미소를 지으며 평소와는 달리 웃기만 할 뿐 다른 말은 하지 않았다.“그래요, 그럼 할머니를 잘 모시고 나중에 정하도록 해요.”밥을 먹고 난 후, 우리 둘은 소파에 기대어 모처럼 안일한 시간을 보내게 되었다. 제주도 때의 일을 이야기하면서 콩이에게 전화를 걸려고 하는데 초인종이 갑자기 울리기 시작했다.우리 둘은 서로를 마주 보고 웃으면서 누굴지 궁금했다.그가 나를 놓아주자 나는 얼른 일어나 문 쪽으로 달려가 밖을 내다보았는데, 뜻밖에도 신호연이었다.나는 마음속으로 정말 원수가 따로 없다고, 정말 어찌할 방법이 없다고 생각했다.배현우가 있으니 나는 안심하고 문을 열었고 신호연이 문 앞에 나타났다.그의 안색이 창백해 보였는데, 나는 그가 엄마의 병세 때문에 어찌할 바를 몰라 한다고 생각했다.나를 보자 그는 씩 웃더니 평온한 표정을 지으며 예전처럼 나를 불렀다.“지아야!”나는 담담하게 물었다.“무슨 일인데?"그러면서 나는 몸을 옆으로 비켰다. 이건 그가 이혼하고 처음으로 집에 들어온 것이다.들어와 거실을 둘러본 그는 우리 가족이 보일 줄 알았는데 나른하게 소파에 앉아 있는 배현우만 있는 것을 보고 눈빛이 움츠러들었고, 언짢은 표정으로 나를 힐끗 쳐다보며 들어올까 말까 망설였다.나도 그에게 사양하지 않고 안쪽으로 걸어가다가 스쳐 지나갈 때 담담하게 말했다.“말해봐, 무슨 일이야?”그는 그제야 신발을 바꿔 신고 들어와 소파에 다가가 배현우에게 고개를 살짝 끄덕였다.“배현우 씨.”배현우는 그를 올려다보다가 가볍게 대답하고 나서 몸을 일으키며