보스의 품격의 모든 챕터: 챕터 721 - 챕터 730

“여준재 씨, 약혼자에 대해 혹시 얼마나 알고 계세요?”채성휘는 진지한 얼굴로 여준재에게 물었고, 그 모습에 여준재는 눈썹을 살짝 치켜세웠다.“채성휘 씨가 말하고 싶은 게 뭔데요?”“고다정 씨는 제가 본 사람 중에서 연구원이 가장 어울리는 사람입니다. 그리고 약을 제조하기도 굉장히 좋아한다는 것 또한 알고 있고요. 하지만 외부 요소 때문에 다정 씨가 꿈을 제대로 펼칠 수 없는 것 같은데, 혹세 제 뜻 알아들으셨을까요?”말을 마친 채성휘는 여준재와 눈을 마주 보았다.그 순간 그 둘의 눈에서는 불꽃이 튀는 것만 같았다.게다가 여준재는 더욱 차가워진 얼굴이었다.원인은 채성휘가 감히 자기 면전에서 약점을 끄집어내며 그를 힘들게 하고 있으니 말이다.여기까지 생각을 마친 여준재는 조롱하는 미소를 지어 보였다.“채 선생님은 제가 제 약혼자에 대해 잘 모른다고 생각하시나 봐요. 그대로 말씀드릴게요. 이 세상에서 저만큼 다정 씨를 잘 아는 사람은 없어요. 그리고 만약 다정 씨가 연구하고 싶다면, 저는 세상에서 가장 좋은 기계과 연구소를 제공해서 언제든지 연구할 수 있게 만들어줄 거고요.”“…”그 말에 채성휘는 말문이 막혀 아무 말도 할 수 없었다.그의 난처한 표정을 본 여준재는 차가웠던 얼굴에서 금세 의기양양한 표정으로 바뀌었다.이윽고 그는 곁눈질로 고다정이 새우를 짚은 걸 보더니 얼른 막아 나서며 부드럽게 말했다.“내가 대신 까줄 테니까 일단 다른 거 먹고 있어요.”말을 마친 뒤 여준재는 큰 새우를 그릇에 집어서는 새우를 까기 시작했다.옆에서 그 모습을 지켜보던 서은진은 부러움이 가득 찬 말투로 입을 열었다.“여준재 씨가 진짜 잘해주네요.”고다정은 여준재의 그 친절한 모습에 행복에 웃음을 감추지 못했다.하지만 채성휘는 마음속으로 여간 좋은 게 아니었다.그렇게 그 식사 자리는 채성휘와 여준재를 제외한 고다정과 서은진만 즐거운 자리였다.서로 작별인사를 할때 고다정이 서은진을 향해 말했다.“시간 나면 운산으로 놀러 와요.”비록 서은진과 긴

고다정은 많은 사람이 자기 몰래 이렇게 큰일을 벌이는 걸 알지 못했다. 그녀는 간만에 한가한지라 일찍 퇴근해서 두 아이도 집에 데려다주려고 했다.하지만 퇴근하려고 하던 찰나 임은미의 전화를 받게 되었다.“다정아 뭐해?”“그냥 있어. 퇴근하고 아이들 데리러 가려고. 넌 갑자기 웬일이야? 뭔 일 있어?”고다정이 이상하다는 듯 물었다.어쨌든 오늘은 출근일이고, 임은미의 평소 생활패턴대로라면, 이 시간에 그녀는 야근하고 있었을 것이다.이때 임은미가 장난스레 답했다.“별일 아니고 그냥 우리 나가 논지도 오래된 것 같아서 말이야. 그래서 너랑 나가 놀려고.”“나가 논다고? 내 기억이 맞다면 오늘 너 출근하는 날이잖아?”고다정이 이상하다는 듯 묻자, 임은미가 답했다.“출근하면 왜? 출근한다고 나가놀지 말라는 법 있냐? 아무튼 나와 놀아줄 거지?”그 말을 들은 고다정은 당연히 거절하지 않았다.게다가 친구의 갑작스러운 이상에 그녀는 다소 걱정이 되기까지 했다.그렇게 그 둘은 약속 장소를 정하고 전화를 끊었다.고다정은 전화를 끊은 뒤 바로 여준재에게 전화를 걸었다.곧 전화기 너머로 부드러운 목소리가 들려왔다.“뭔 일이에요?”“은미가 오늘저녁 저랑 밥 먹자고 해서요. 같이 나가서 놀아야 하니까 조금 늦을 거예요. 만약 예외가 있다면 아마 집에 들어가지 않을 거예요.”고다정이 솔직하게 여준재에게 상황에 대해 말하자 여준재가 이상하다는 듯 물었다.“잠깐만요, 예외가 뭐죠? 안 들어온다고요?”그 말을 들은 고다정이 바로 해명했다.“은미의 말투를 들어보니 뭔 일이 있는 것 같아서요. 만약 심각하면 그냥 은미랑 같이 있어 주려고요.”지난 몇 년 동안 고다정이 가장 힘들 때 언제나 임은미가 그녀 옆을 지켜주었으며 언제나 지지해 주었다. 만약 임은미에게도 무슨 일이 생긴 거면, 그녀도 임은미 옆에서 지켜줄 참이었다.여준재는 몇초간 멈칫하더니 그제야 천천히 입을 열었다.“그래요, 그때 가서 만약 못 들어오면 나한테 말해요.”“그래요, 고마워요. 내

저녁 늦게 여준재는 차로 고다정을 데리러 왔다.차에서 여준재가 내려오는 모습을 본 임은미는 미소를 지으며 고다정을 앞으로 밀었다.“이젠 각자 헤어질 시간이니까 둘의 시간을 방해하지 않을게.”말을 마친 뒤 그녀는 손을 흔들며 자리를 떠났다.고다정은 떠나가는 친구의 뒷모습을 바라보며 실소를 터뜨렸다.이때, 그녀의 귓가에서 여준재의 부드러운 소리가 들려왔다.“자, 우리도 가요.”“네.”고다정은 머리를 끄덕이며 여준재를 따라 차에 탔다.가는 도중 여준재에게는 문자 한 통이 왔고, 그는 한번 흘깃 살피더니 말없이 메시지를 삭제한 뒤 구남준에게 지령을 보냈다.그날 저녁, 고다정은 샤워를 마친 뒤 침대에서 핸드폰을 하고 있다가 갑자기 임은미가 인스타에 올린 게시물을 보게 되었다.임은미：「고마운 내 친구, 끝내 나도‘남편’과 집을 갈 수 있게 되었네.」그 글과 함께 임은미가 고풍스러운 남자모형 피규어와 함께 찍은 사진이 보였다. 그 모습을 본 고다정은 조금 웃겼다.그녀는 임은미가 연초부터 한정판 피규어가 갖고 싶다고 말한 걸 들은 적 있었다. 하지만 가격도 비싼지라 임은미는 결국 손에 넣지 못했다.여기까지 생각한 그녀는 그 게시물 아래에 댓글을 달았다.「결국, 가지게 된 거야?」임은미는 칼답으로 그녀에게 답했다.「응, 가지게 됐어. 이게 다 네 덕분이야. 흐흐.」「내 덕분이면 나 밥이라도 사줘야 되는 거 아니야?」고다정은 전에 자신이 임은미 더러 얼른 사라고 설득했기 때문에 그녀가 마음먹고 산 줄로만 알고 있다.이윽고 임은미가 답했다.「그래, 내가 뒤에 시간 있으면 너 밥 한번 사줄게!」그 답장을 본 고다정은 그걸 장난으로만 여겼다.이때 마침 여준재가 밖에서 들어오는 것이었다.그는 고다정의 웃는 얼굴을 보고 물었다.“왜 웃어요?”“별거 아니에요. 은미가 올린 최신 게시물을 봐서요. 얘가 장난감 모형을 되게 좋아하거든요. 근데 조금 전에 그토록 바라고 바라던 그 값비싼 모형을 사게 된 거예요. 가격이 천만 원대예요.”고다정은

그 소리에 여준재는 고다정을 풀어주며 같이 하늘을 바라보았다.화려한 불꽃은 하나씩 하늘에서 터지며 각종 모양으로 변했다.하트 모양도 있고, LOVE이니셜도 있고, 별똥별 같기도 해 아름답기 그지없었다.“아름다워요.”고다정이 감탄하며 말했다.여준재는 그 말을 듣고 그녀를 품에 끌어안은 채 부드럽게 말했다.“좋아요?”고다정은 있는 힘껏 고개를 끄덕이며 속으로 생각에 잠겼다.이런 청혼이라면 그 어떤 여자라도 다 좋아할 것이다.여준재는 고다정의 달콤한 웃음을 보며 눈에서는 꿀이 떨어지는 듯했다.그는 더 이상 고다정을 방해하지 않고 그녀 옆에 서서 같이 불꽃을 감상했다.거의 10분이 지나서야 불꽃놀이가 드디어 종료되었다.고다정은 얼른 시선을 거두고, 옆에 있는 여준재를 바라보며 행복한 웃음을 지어 보였다.“고마워요.”‘날 위해 해준 모든 게 고마워요.’여준재는 부드러운 눈빛으로 고다정을 바라보며 눈에는 애정이 가득했다.그 둘은 시선을 마주하며 서로를 바라봤고, 주변의 사물들이 시선에서 점점 사라지고 둘만 남아있는 듯한 느낌이었다.게다가 공기는 더욱더 그들을 중심으로 에워싼 것만 같았고 사랑의 달콤한 기운이 풍겼다.나머지 사람들은 그 둘 분위기에 끼어들지 못하고 눈치껏 자리를 떠났다.임은미는 강말숙을 부축하며 말했다.“할머니, 제가 부축해드릴게요.”“고마워.”강말숙은 허허 웃어 보이며 감사의 인사를 전했다.임은미는 괜찮다는 듯 고개를 가로저었다.이윽고 그녀가 강말숙을 데리고 자리를 떠나려던 찰나, 육성준이 아직도 조금 전의 자리에 서 있는걸 발견했다. 그는 고다정과 여준재를 어두운 표정으로 바라보고 있었다.몇 분 뒤 육성준의 귓가에 갑자기 임은미의 목소리가 들려왔다.“왜? 아직도 다정이를 놓아줄 수 없는 거야?”“내가 다정이를 알았을 때는 이미 약혼자가 있을 때였어. 그래서 나는 그 감정을 속으로 억누를 수밖에 없었고. 하여 나한테는 기회조차 없을 줄 알았는데 갑자기 다정이가 파혼했다고 하더라? 그래서 내 기회가 온줄 알았

얼마 지나지 않아 여준재는 고다정을 안고 부두에 정박해 있는 유람선에 올라탔다.배에 오른 후 잠깐 뒤에 유람선은 움직이기 시작했고, 여준재는 고다정의 손을 이끌어 갑판 위로 올라갔다.불어오는 시원한 바닷바람이 그들의 머리카락을 흐트러뜨렸다.휘영청 한 달빛 아래, 바닷물은 검푸른 빛을 띠며 바람에 흔들렸다.그 시각, 고다정의 마음속은 말로 표현이 안 되는 평온함과 행복감으로 꽉 들어찼다. 여준재도 그녀를 끌어안고 이 순간의 고요함을 만끽했다.그렇게 얼마나 지났는지, 갑자기 다급하게 울리는 벨 소리가 이곳의 정적을 깨뜨렸다.두 아이한테서 걸려 온 영상전화였다.알고 보니, 임은미가 SNS에 여준재가 프러포즈하는 장면을 사진 찍어 올리는 바람에, 아이들이 알게 되어 급급히 전화해 그들한테 따지려고 한 것이었다.“아빠 나빠, 엄마한테 프러포즈하는데 왜 저희는 안 끼워준 거예요?!”“우리 이번에 단단히 화났어요. 아무리 달래도 소용없어요!”하윤이는 가슴 앞에 팔짱 끼고 쌀쌀한 얼굴로 투덜댔다.화가 난 두 아이를 보며 고다정은 여준재에게 혼자 해결하라는 눈짓을 했다.여준재는 빙그레 웃으며 영상 속의 두 아이를 향해 뻔뻔한 얼굴로 변명했다.“아빠는 너희들을 위해서 그랬어. 프러포즈 끝나고 엄마랑 단둘이 오붓한 시간을 보낼 예정인데, 그때 가서 너희들을 못 데리고 간다 그러면 너희들 얼마나 슬프겠니?”두 아이는 어리둥절해서, 말을 듣고 난 짧은 찰나에 아빠의 말이 일리가 있다고 생각했다.하지만 하준이는 곧 알아차렸다.“아빠 나빠요. 우리를 속일 생각 하지 마세요, 우린 아빠가 프러포즈할 때 왜 우릴 데려가지 않았냐고 물은 건데, 누가 엄마랑 둘이 놀러 갈 때 얘길 했어요? 아빠가 엄마랑 오붓한 시간 가지겠다는데 나랑 동생이 설마 안 된다고 그러겠어요? 흥! 아빠는 우릴 아예 생각도 안 한 거죠?!”역시 똑똑한 하준이, 그 애 말이 반쯤은 맞았다.여준재는 처음에 정말 바빠서 애들을 떠올리지 못했다. 나중에 생각났을 때는 또 고다정과 둘이 놀러 갈