보스의 품격의 모든 챕터: 챕터 311 - 챕터 320

김지원이 떠나는 모습을 본 임초연의 얼굴은 매우 흉악했고 짙은 불안감이 엄습했다.‘안 돼, 가만히 앉아서 겁먹고 있을 수만은 없어.’그녀는 고개를 숙여 책상 위에 놓인 변호사 서신을 바라보며 마침내 여준재를 찾아가기로 마음을 먹었다.……YS그룹, 대표실.김지원이 준재에게 상황을 보고하고 있었다.“대표님의 분부대로 임초연 씨에게 변호사 서신을 전달했고, 대표님의 말씀도 전했습니다.”“좋아, 그래서 뭐래?”준재는 고개를 들어 올려다보았다.김지원이 다시 입을 열었다.“임초연 씨는 인정하려 하지 않습니다.”그가 이 말을 하자마자 문을 두드리는 소리가 나더니 구남준이 걸어 들어왔다.남준은 대표실 중앙으로 걸어가 정중하게 보고했다.“대표님, 임초연 씨가 오셨습니다. 지금 아래층에 계시는데, 대표님을 만나고 싶다고 합니다.”준재는 이미 그녀가 온 목적을 짐작하고 눈썹을 치켜세웠다.그러나 그는 고개를 끄덕였다.“데리고 와.”“알겠습니다.”남준은 그의 지시를 받고 몸을 돌려 대표실을 빠져나갔다.옆에서 이를 보고 있던 김지원은 자진해 작별 인사를 건넸다.“그럼 저는 이만 돌아가 보겠습니다.”“가 봐.”준재는 그에게 떠나라는 손짓했다.김지원이 떠난 지 얼마 되지 않아 남준은 초연을 데리고 대표실에 나타났다.초연은 들어오자마자 사무실 책상에 냉랭하게 앉아 있는 준재를 바라보며 억울한 기색을 보였다.“준재 씨…….”그녀는 더듬거리며 그의 이름을 불렀다.그러나 준재는 그녀를 불쌍히 여길 생각은 추호도 없었고 초연의 두 눈을 차갑게 바라보았다.“임초연 씨, 무슨 일입니까?”이렇게나 냉랭한 그의 모습에 초연의 마음은 괴롭고 달갑지 않았다.그러나 초연은 자신이 온 목적을 상기시키며 숨을 깊이 들이쉬고, 감정을 억눌려 천천히 말을 꺼냈다.“준재 씨, 왜 저에게 변호사 서신을 보내라고 하셨어요? 저는 고다정 씨를 잘 알지도 못하는데, 어떻게 제가 고다정 씨를 모함했겠어요?”“그게 사실인지 아닌지는 당신이 잘 알고 있겠죠!”준재는 한 마

이튿날 아침, 임초연은 고다정이 사는 아파트 단지를 찾아왔다.다정은 아무것도 모른 채로 집을 청소하고 있었다.이때 초인종이 울리는 소리를 들은 다정은 외할머니가 오셨구나 싶어 인터폰을 확인할 생각도 하지 않았다.“외할…….”외할머니라는 단어를 다 말하기도 전에 다정은 문 앞에 서 있는 사람이 외할머니가 아닌 몇 번 만난 적도 없는 초연이라는 것을 발견하고 의아하게 물었다.“임초연 씨?”“아직도 절 기억하고 계시네요.”초연은 말을 마치고 다정의 대답을 기다리지도 않은 채 다정을 비집고 집 안으로 들어갔다.집으로 들어온 초연은 한 바퀴 둘러보았는데 아파트가 좀 낡긴 했지만 곳곳에 따스함이 배어있었다.다정은 그런 그녀의 모습을 보고 살짝 눈살을 찌푸린 뒤 다가가 차가운 목소리로 물었다.“임초연 씨가 왜 갑자기 찾아오셨는지 잘 모르겠네요.”그 말을 들은 초연은 훑어보던 눈을 거두고 비꼬는 눈빛으로 다정을 바라봤다.“됐어요. 준재 씨도 없는 마당에 아무것도 모르는 척하지 마세요. 제가 찾아온 목적을 설마 모르는 거예요?”“네, 정말 모르겠는데요.”다정은 냉랭하게 입을 열었다.그 말을 듣자마자 초연은 자기도 모르게 두 눈을 가늘게 뜨고 눈앞에 있는 그 여자를 위아래로 훑었다.다정의 표정은 정말 모르는 눈치였지만, 초연은 여전히 믿지 않았다.그때, 초연은 턱을 치켜들고 당당히 입을 열었다.“제가 단순히 사과하러 왔다고 생각하지 마세요. 단지 이번만 착오가 있었을 뿐이에요. 제가 여기 온 이유는 단지 준재 씨 때문이에요.”“…….”다정은 이 여자가 무슨 말을 하는지 전혀 이해할 수 없었고 혼란스러웠다.‘나한테 무슨 사과를 해?’그녀가 혼란스러워하고 있을 때, 초연은 주동적으로 그녀의 의문을 풀어줬다.“안주하지 마세요. 이번에는 준재 씨가 증거를 찾아줬기 때문에 당신이 고소할 기회가 있었지만, 그게 아니었다면 당신은 내 계획대로 당신은 반드시 명예를 잃고 망할 수 있었다고요!”초연의 눈은 말이 끝날 때까지 증오와 질투가 가득했다.다

“준재 씨가 고다정의 이름으로 나한테 변호사 서신을 보냈어요. 변호사가 나보고 고다정한테 사과하라고 시켰다고요. 제가 사과하지 않으면 어떻게 될지 모르겠어요. 정말 미치겠어요!”임초연은 상황을 대충 설명했다.말을 끝낸 후, 그녀는 어떻게 해야할지 아무리 생각해도 떠오르지 않았다. 그래서 어머니에게 도움을 요청했다.신해선은 딸의 말을 듣자, 표정이 점점 굳어갔다.왜냐하면 신해선이 보기에 준재가 지금 임씨 집안의 체면을 망치고 있다고 생각했기 때문이다.신해선은 콧방귀를 뀌며 말했다.“설마 여준재가 다른 남자의 아이를 낳은 여자랑 사귀고 있다는 거야? 설령 여준재가 원한다고 해도, 분명 해영 이모는 영원히 고다정을 반대할 거야.”이 말을 들은 임초연은 또 다른 일이 생각나 기분이 더 안 좋아졌다.“확실히 해영 이모도 고다정을 원하지 않아요! 하지만 분명히 며칠 전에는 저를 되게 예뻐하시고, 좋아해 주셨는데 어떻게 된 일인지 지금 준재 씨에게 다른 집안의 여자를 소개시켜 주고 있다고요!”“그게 언제야? 왜 난 처음 듣는 소리지?”신해선은 눈살을 찌푸렸다.초연은 그때의 상황을 말하기 시작했다.“어젯밤에 제가 알아봤는데, 해영 이모가 진씨 집안의 딸을 집으로 초대했어요.”이 말을 듣자 신해선은 갑자기 시큰둥해졌다.‘여씨 집안과의 혼인 상대는 무조건 우리 임씨 집안이어야해. 어떻게 된 일인지 반드시 알아내야 해.’생각하면서 신해선은 침울해졌다. “그 일은 내가 한 번 알아 볼게. 그때까지 여준재를 찾지 말고, 고다정도 건드리지 마라.”초연을 달갑지 않았지만 애써 고개를 끄덕였다.그날 오후, 신해선은 심해영과 만남을 약속했다.서로의 근황 이야기를 주고받으며, 신해선은 준재와 초연의 이야기로 화제를 돌렸다.“사실 오늘 제가 만나자고 한 이유는 따로 있어요. 하고 싶은 말이 있는데…….”“네? 무슨 일 있어요?”심해영은 의아하게 바라보았다.신해선은 단도직입 적으로 말했다.“사실 우리 초연이는 아직 철이 없어요. 그래서 최근에 행동을 잘

여준재가 주방에 있는 상황을 본 고다정은 어떤 느낌인지 표현할 수 없을 만큼 행복했다.그 후 그녀는 시선을 돌린 후, 계속 해서 저녁 준비를 했다.얼마 지나지 않아 귓가에서 펑 하는 큰 소리가 들렸다.“아!” 다정은 놀라서 소리를 지르고 본능적으로 고개를 돌려 봤을 때, 준재가 옆에서 멍하니 서있었고, 그의 발 옆에는 이미 부서진 뚝배기가 있었다.준재는 놀라 어쩔 줄 모르는 표정을 짓고 있었다.“저 원래 잘 하는데 오늘따라 잘 안되네요.”그는 억울하다는 표정을 지으며 불쌍한 눈빛으로 다정을 바라봤다.다정은 어떻게 반응을 해야할지 몰랐다.‘내가 아끼는 뚝배기 그릇이고 몇 년 동안 이 뚝배기 그릇을 잘 사용했는데……. 게다가 실수로 떨어뜨린 적은 있어도 오늘처럼 깨진 적은 단 한 번도 없었어.’“여 대표님 저는 괜찮으니까 거실에 쉬고 계셔도 괜찮아요.”그녀는 준재가 혹시나 상처받을까 직설적으로 말하지 않았다.준재는 다정의 말을 듣고 어쩔 줄 몰랐다.이때 소리가 꽤 컸는지 강말숙은 놀라 방에서 나왔다.“무슨 일이야?”“괜찮아요, 뚝배기가 깨진 소리예요.”“뚝배기가 왜…….”강말숙은 반쯤 말 하다가 알아차렸는지 하던 말을 멈추고 준재를 그저 바라보았다.준재는 어떻게 대처해야 할지 난감했다.다만 그는 표정 관리를 잘하기 때문에 다행히 얼굴에 드러나지 않았다.다정은 준재가 난감해 하고 있다는 것을 알아차린 후, 가볍게 헛기침을 했다.“곧 하윤과 하준이 하교할 시간인데, 혹시 저 대신에 아이들을 데리러 가줄 수 있으신가요?”“네, 제가 아이들을 데리러 갈게요.”준재는 얼른 고개를 끄덕이며 그제서야 한숨을 돌릴 수 있었다.준재가 나간 지 얼마 지나지 않아 곧 신수 노인과 문성 노인이 왔다.식사 준비다 아직 다 되지 않았기 때문에 다정은 두 노인과 함께 거실에서 이야기를 나누었다.문성 노인은 준재가 아직 도착하지 않은 줄 알고 다정에게 재촉했다.“준재 그 녀석은 뭔 일을 한다고 이리 늦게 오는 것이냐, 설마 잊어버린 건 아니겠지

목욕을 마친 뒤, 두 아이들은 즐겁게 침대에서 깡충깡충 뛰었다.고다정과 여준재는 오히려 양쪽에서 어색하게 서 있었다.특히 다정도 방금 목욕을 해서인지 몰라도 얼굴이 빨개졌다.그녀는 준재를 볼 엄두도 내지 못하고 침대에서 장난치고 있는 아이들에게 말했다.“이제 얼른 누워서 자자!”“알겠어요.”두 아이들은 정신없이 대답한 후에 조용히 침대 가운데에 누웠다.다정은 그제서야 준재를 바라보며 말했다.“여 대표님도 피곤하실 텐데 얼른 주무세요.”“네 알겠습니다.”준재를 고개를 끄덕이며 침대의 다른 쪽에 올라가 하준이 옆에 누웠다.다정은 그들이 모두 잠든 것을 보고 나서야 방의 불을 끄고 작은 불 하나만 켜고 침대에 누웠다.다만 그녀가 눕자마자 하윤의 속삭이는 목소리가 들렸다.“엄마, 재미있는 얘기해주세요, 아니다 오늘은 아저씨가 해주세요.”하윤이 말하면서 고개를 돌려 준재를 바라보았다.하준도 준재를 바라보고 있었다.이 아이의 표정에는 이미 자신의 마음이 드러나 있었다.준재는 당연히 하윤의 부탁을 거절하지 않았다.‘도대체 무슨 이야기를 해야하지, 도저히 생각나지 않아.’결국 어쩔 수 없이 그는 다정을 향해 도움의 눈빛을 보냈다.다정은 준재가 당황한 모습에 웃음을 참을 수 없었다. 침대 머리맡의 서랍에서 동화책 한 권을 꺼내 건네주었다.“제가 앞부분은 이미 다 읽어줬어요. 여 대표님은 제가 표시한 곳부터 읽으시면 돼요.”준재는 고개를 끄덕이며 책을 읽어주기 시작했다.그 순간 방안에는 그의 목소리로 가득 찼다.다정은 옆으로 돌아 누워 몰래 준재를 하염없이 바라보고 있었다.‘어두운 곳에서 오직 하나의 빛 줄기에 비치는 여 대표님의 모습은 흰색 셔츠를 입고 이목구비가 뚜렷해서 헤어스타일이 조금 망가졌더라도 외모는 전혀 변함없이 멋있구나.’‘5년 전 그날 밤을 제외하면 오늘 처음으로 남자와 함께 밤을 보내는 거야.’잠이 오지 않을 줄 알았던 다정은 준재의 나지막한 목소리에 마음이 편안해져 어느새 잠이 들었다.시간이 얼마나 흘렀을까,