선 이혼, 후 집착의 모든 챕터: 챕터 541 - 챕터 550

직접 본 적은 없지만, 소문에 의하면 모두들 할머니를 기이한 여자라고 불렀다고 한다. 여자 혼자 몸으로 성씨 가문을 해주의 제일 가문으로 이끌었으니 말이다. S시의 선우 가문도 성씨 가문에 명함도 못 내밀었다.하지만 이런 전설적인 가문은 불과 한 달 만에 정체불명의 세력에 의해 멸망하고 말았다.그렇게 성씨 가문은 해주시에서 몰락했고, 영원히 전설로 남았다.이상하게도 성씨 가문은 몰락했지만, 차씨 가문은 일어섰다. 누군가는 차씨 가문의 궐기가 성이란이 배후에서 조종한 덕분이라고 했다.하지만 몇십 년 후, 차씨 가문도 처절한 방식으로 몰락했다.차설아는 할머니 성이란에 대한 기억이 거의 없었다. 그저 아주 대단하시고 신기한 여자라는 것밖에 몰랐다. 차설아는 전에 성씨 가문과 할머니에 관한 자료를 찾으려 했지만 할아버지의 금지 명령이 떨어졌었다.할아버지는 임종 전에 차설아에게 성씨 가문의 일을 조사하지 말라고, 그리고 차씨 가문도 일으키지 말고 성도윤에게 시집가 행복하게 살라고 신신당부했었다.차설아는 할아버지의 말대로 성씨 가문의 둘째 사모님 역할에 충실했지만, 결과는 뜻대로 되지 않았다. 행복을 얻기는커녕 실망과 상처만 받았다.지금 성도윤도 이 세상을 떠났으니, 할아버지의 말씀은 아무런 의미가 없어졌다.여자의 행복은 언제나 자신의 손에 달려 있다.앞으로 차설아는 차씨 가문을 일으킬 뿐만 아니라, 차씨 가문과 성씨 가문의 원한을 갚을 것이다!“만약 저를 진짜 장씨 가문의 은인으로 생각하시고, 은혜를 갚고 싶다면, 한 가지 부탁만 들어주시겠어요?”차설아는 고개를 숙이고 장시혁을 내려다보며 말했다.“말씀만 하세요. 저희가 도울 수 있는 일이라면 반드시 최선을 다해 돕겠습니다.”장시혁은 고개를 들고 진정성 있는 눈으로 말했다.소이서를 포함한 현장의 모든 사람들은 모두 차설아가 어떤 요구를 할지 궁금했다.차설아는 덤덤하게 웃더니 말했다.“아내분과 이혼하지 말아 주세요. 두 분 사이에 자식도 있으니 좀 더 고려해보세요. 이 어린아이가 부부의 체면

하지만 오늘 원이는 이상할 정도로 조용했다. 걱정거리가 있는 것이 분명했다.낮에 있었던 일 때문에 영향을 받았을 거라고 추측했고, 차설아는 순간 마음이 아팠다.“원아, 무슨 생각을 하고 있기에 미간을 잔뜩 찌푸리고 있어? 엄마한테 말해줄래?”차설아는 부드럽게 물었다.그녀는 두 아이에게 항상 자유로운 교육 태도로 일관했다. 아이들이 하고 싶은 대로 하게 내버려 두며 간섭하거나 설교하는 일은 거의 없었다.유일한 요구는 바로 두 아이가 기분 나쁜 일이 있으면 반드시 제일 먼저 그녀와 소통해야 하며, 절대 마음에 담아두지 않는 것이다.그래서 원이는 도도한 아이였지만 차설아와 속마음을 나누려 했다.원이는 고개를 떨구고, 작은 입을 삐죽 내밀고는 사슴 같은 눈망울로 차설아를 보며 말했다.“엄마, 원이가 똑똑하지 않아서, 착하지 않아서 아까 아저씨 아줌마들이 절 싫어하는 거예요? 절 유치원에도 못 다니게 쫓아낸 거예요?”차설아는 그의 말을 듣고 주먹을 꽉 쥐었다. 역시나 원이는 낮에 있었던 일 때문에 시무룩해 있었다.차설아는 가슴이 찢기는 것 같았고, 조심스럽게 말했다.“아니야. 우리 원이가 얼마나 똑똑하고 착한 아이인데? 그분들이 안목이 없는 거야... 괜찮아, 우리를 환영하는 유치원으로 바꾸면 돼.”“엄마, 저 달랠 필요 없어요. 제가 아버지가 없어서 환영받지 못하는 거죠? 맞죠?”“음... 그게...”“그래서 계속 생각했어요. 아버지라는 사람은 별로 쓸모는 없지만, 그래도 있어야 할 것 같아요... 오늘 같은 날 만약 아버지가 있었다면, 설사 식물인간이라고 해도, 우리는 온전한 가정이니 몬테리 유치원에 입학할 자격을 가질 수 있잖아요. 맞죠?”“그렇긴 하지...”차설아는 고개를 끄덕였고, 마음이 더욱 괴로웠다.그녀가 아무리 강하다고 하지만, 아이들에게 빚진 어떤 부분은 그녀가 아무리 노력해도 역부족이었다.가끔 아무 남자나 만나 결혼해 볼까도 생각했었다. 적어도 원이와 달이에게 대외적으로 아버지가 있으니 오늘과 같은 차별 대우는 받지

그러다 보니 미스터 Q는 많은 경쟁자를 누르고 원이 마음속의 가장 적합한 ‘아버지’ 후보가 되었다.차설아의 적합한 ‘남편’이 맞는지는 원이는 좀 더 지켜봐야 결론을 내릴 수 있었다.“미스터 Q, 할 말이 있어요...”원이는 열정적으로 게임 한 판을 하고는 갑자기 진지하게 말했다.“오늘 엄마랑 유치원에 갔다가 괴롭힘을 당했어요. 아버지가 없어서 그 유치원에 갈 수 없대요. 하지만 전 그 유치원이 좋거든요. 아주 속상해요. 아버지가 없으면 다른 아이들보다 레벨이 낮은가요?”미스터 Q는 갑자기 눈썹을 찡그리더니 무거운 목소리로 물었다.“네가 왜 아버지가 없어? 전에 배씨 가문의 배경수가 네 아버지라고 하지 않았어?’“휴, 이제 친한 사이가 되었으니 솔직히 말할게요. 경수 아빠는 제 아버지가 맞긴 하지만 친아버지는 아니에요. 그리고 지금은 엄마와도 헤어졌어요. 엄마도 제가 더 이상 경수 아빠에게 폐를 끼치는 것을 원하지 않으니 앞으로 찾아갈 수도 없어요...”“헤어졌다고?”미스터 Q는 흥미가 생긴 듯 계속 캐물었다.“그럼 네 친아버지가 누군지 혹시 알아?”“당연히 알죠!”원이는 남자를 향해 손가락을 굽히더니 신비로운 표정을 지었다.“이리 가까이 와 봐요.”남자는 허리를 굽히고 귀를 가까이 댔다. 커다란 그의 몸집은 바짝 긴장한 모습이었다.원이는 큰 눈을 껌벅이여 말했다.“전 사실 아버지가 없어요. 엄마가 몇 달 동안 저를 영석에서 키워서 ‘펑’하고 튀어 나왔어요!”미스터 Q는 할 말을 잃었다.‘멍청하기 짝이 없군, 어린아이에게 놀림을 당하다니!’“미스터 Q, 안 믿어요?”“허허, 그럼 믿을까?”원이의 동그란 눈에는 순진함이 가득 차서 급히 설명했다.“사실이에요. 저희 엄마가 그렇게 말했어요. 못 믿겠으면 나중에 엄마한테 물어보세요.”비록 차설아가 원이에게 이렇게 설명했을 때, 원이도 믿지 않았다. 하지만 이런 바보 같은 표현은 확실히 차설아의 입에서 나온 것이다.차설아의 말을 그대로 옮겼으니, 이건 거짓말이 아니지 않은가?

“좋지!”미스터 Q는 흔쾌히 대답하며 원이와 주먹을 부딪쳤다....이른 아침.차설아는 다급한 초인종 소리에 잠에서 깨어났다.“이 시간에 대체 누구야?”그녀는 하품을 하며 느릿느릿 문을 열었다.문을 열자마자, 학교 이사장을 비롯한 몬테리 유치원 고위층들은 정장을 입고 손에 꽃을 들고 있는 것이 보였다. 차설아를 향해 일제히 허리를 굽혀 인사하더니 이구동성으로 외쳤다.“차설아 씨 안녕하세요, 죄송합니다. 용서해 주십시오!”차설아는 놀라서 뒷걸음질 쳤다.“이게... 무슨 상황이죠?”“차설아 씨, 어제 도련님을 데리고 우리 학교에 등록하러 오셨다가 불쾌한 일이 발생했다고 들었습니다. 제가 이 사실을 전해 듣고 즉시 관련 인원을 엄중히 처리하였고, 또 제일 먼저 그 학칙을 폐지했습니다. 저희 몬테리의 전체 사생은 원이 도련님을 열렬히 환영합니다. 이 선물은 저희의 작은 사과의 표시이니 부디 받아주십시오.”이사장은 말을 마치고 나서 직원에게 정교하고 귀중한 선물들을 차설아에게 전하라고 눈치를 주었다.차설아는 어리둥절해서 물었다.“학칙을 그렇게 쉽게 수정할 수 있는 것인가요? 이러시면 다른 학부모들이 불만이 있을 겁니다. 저한테 사과할 필요 없으세요. 제가 사전에 잘 조사하지 못한 탓이죠. 다른 유치원으로 바꾸면 되니 이렇게 번거롭게...”“아니요, 아니요. 틀린 학칙은 제때 수정해야죠. 저희의 무지함을 용서해 주십시오. 저희에게 잘못을 바로잡을 기회를 주십시오.”이사장은 말을 마치고, 또 사람들을 이끌고 차설아를 향해 허리를 굽혔다.“혹시 누군가에게 협박을 받으셨나요?”고위층 인물들이 갑자기 터무니없는 학칙이 틀렸다는 것을 양심적으로 발견했을 리가 없다. 만약 폐지할 마음이 있었다면 진작 폐지했을 것이다.누군가의 압력을 받고서 움직였을 가능성이 크다.그렇다면 과연 누구의 압력을 받은 것일까?“협박이 아니라 저희가 진심으로 원해서 폐지한 겁니다. 정식으로 도련님을 우리 유치원의 일원으로 초대합니다. 부디 동의해 주십시오!”이사장과 여

차설아는 택이가 괜찮은 것 같았다. 얼굴도 잘생겼고, 근육질 몸매를 가졌을 뿐만 아니라 이해심도 컸다. 기꺼이 그녀의 해어화가 되려 했다. 바쁜 일들을 처리하면 다시 깊이 알아가도 좋을 듯하다.택이뿐만 아니라, 성진도 잘생겼다. 심심하면 쿡쿡 찔러 봐도 괜찮을 듯하다.성지훈도 괜찮았다. 게임을 할 때 함께 팀을 꾸릴 수도 있고, 바람은 더욱 말할 것도 없었다. 시간을 내서 그에게 2진법 코드 기술을 배워야 했다.차설아는 작은 만두를 집어 들어 한입 베어 물고는 속으로 다짐했다.‘흥, 성도윤은 절대 대체 불가한 인간이 아니야. 단지 이미 죽은 고목일 뿐이지. 절대 한 나무에 매달려 죽을 수는 없어. 세상은 크고 다양한 남자들은 눈앞의 아침 식사 만큼 널리고 널렸어. 많이 시도하다 보면 내 입맛에 맞는 것을 찾을 수 있을 거야.”다만, 차설아는 씹으면서 표정이 점점 어두워졌다.‘젠장, 해안 명셰프가 찐 만두가 왜 이렇게 딱딱해?’그녀는 마치 강철 만두를 씹는 것 같아 이가 깨질 것 같았다.“엄마, 만두 맛있어요?”원이는 턱을 괴고 순진무구한 모습으로 물었다.“콜록, 괜찮아.”차설아는 아이의 마음을 상하게 할까 봐 억지로 만두를 통째로 삼켰다.곧이어 베이컨 한 조각을 집어 들었다... 소금에 저린 듯 짜서 죽을 뻔했다.차설아는 잔을 들고 물을 들이켰고, 원이는 또 물었다.“엄마, 베이컨 맛은 어때요?”“이것도, 괜찮아. 먹고 나면 물이 좀 당기네?”이렇게 한 바퀴 맛보고 나니 차설아는 마치 ‘맛없는 요리’ 대회를 경험한 듯, 쉽게 삼킬 수 있는 요리가 하나도 없었다.“엄마, 배불러요? 이 셰프 요리 솜씨 어때요? 몇 점이에요?”원이는 기대에 차서 물었다.“배불러, 10점이야.”“와, 대박. 만점이네요!”원이는 이미 참지 못하고 환호성을 질렀다.이어서 차설아는 심호흡을 하더니 말했다.“100점 만점에 10점.”“네?”“원아, 네가 어디서 이 셰프를 구했는지는 모르겠지만, 네 효심은 엄마가 잘 받을게. 이 셰프에게 전해줘.