두 사람은 일제히 고개를 끄덕였다.남지훈은 평소 회사 업무가 많지 않았고 기술적으로 해결하지 못할 문제가 있을 때만 남지훈이 투입되는 경우가 많았다.오후 퇴근 후 남지훈은 먼저 전천행에게 전화를 걸어 출국하려는 하는 이유를 설명했다.때마침 전천행도 새로운 소식을 입수하고 남지훈에게 전했다.“그 사람들 아직 지훈 씨 정체를 모르니 별로 문제 될 건 없어요. 그러니까 미루지 말고 얼른 다녀와요!”남지훈은 전천행의 전화를 끊고 유지아에게 전화를 걸었다.“어머니, 혹시 이수 오빠한테 소연이랑 만날 수 있게 도와줄 수 있는지 물어봐 주세요. 거기 좀 가보려고요.”유지아가 흔쾌히 승낙했다.그녀는 아들과 며느리가 떨어져 지내는 일이 극히 드물다는 것을 알고 있었다.유재용도 역시 신속하게 일을 처리했고 밤중에 남지훈에게 연락해 남지훈을 먼저 그곳으로 넘어오게 했다.다음날 이른 아침, 남지훈은 곧장 서울로 날아갔다. 비행기에서 그는 겨우 2시간 정도밖에 눈을 붙이지 못했다.항공권은 이미 오래전에 예약되어 있었고 여권도 이미 발급해 놓은 상태였다. 결국 남지훈은 유지아를 만날 겨를도 없이 바로 서울을 빠져나갔다.피닉스 국제공항에서 비행기가 천천히 착륙했다.장시간의 긴 비행 끝에 남지훈은 마침내 도착했다.비행기에서 잠을 푹 잔 남지훈은 눈 뜨자마자 이미 공항에 도착해 있었다.유재용은 운전기사를 데리고 픽업을 나왔다. 유씨 그룹은 P 시티에서도 사업을 하고 있었고 이곳은 유씨 가문의 해외 본거지이기도 했다.차에 올라탄 후 유재용이 입을 열었다.“고모의 지시에 따라 암시장에서 배관 수리공이라는 신분을 가진 새 여권을 만들었어. 여기 오래 머물고 싶다면 다른 신분도 만들어 줄 수 있거든. 심지어 별장 경비원도 가능해!”남지훈은 그 말에 흠칫 놀란 모습이었다.유재용은 P 시티에서 능력이 꽤나 큰 모양이었다.“형, 고마워!”남지훈이 말했다.“가족끼리 그런 말 하는 거 아니야!”이어서 유재용이 말했다.“시차 적응하고 갈까, 아니면 일단 그냥 넘어갈

그녀는 자신을 구속한 사람들 앞에서도, 국내에서 입국한 협상단 앞에서도, 대승 그룹 임원진 앞에서도 눈물 한 방울도 흘리지 않았다.그녀는 처음 구속되었을 때 지나치게 낙관적이었던 임원들을 오히려 위로까지 했다.하지만 남지훈을 마주한 순간 그녀는 더 이상 참을 수 없었다.밤낮으로 남지훈을 향했던 그리움이 이 순간 눈물이 되어 터져버렸다.소연의 울음소리에 남지훈의 가슴은 더욱 미어지는 것 같았다.심지어 소연과 자리를 바꾸고 싶다는 생각도 했다. 소연은 만인왕이 대체할 수 있다 치고 그는?전부도 이런 일은 절대 용납하지 않을 것이다.남지훈은 생각해야 할 것이 너무 많았다.소연은 그동안의 불만과 남지훈에 대한 그리움을 한없이 토해내며 펑펑 울었다.한참이 지난 후에야 그녀는 남지훈의 품에서 벗어났다.남지훈은 주르륵 흐르는 눈물을 얼른 닦아주었다.“우리도 지금 방법을 찾고 있으니까, 네가 끝까지 잘 참고 버텨줬으면 좋겠어. 내가 꼭 데리러 올게. 내가 데리러 올 때까지 절대 살 빠지지 말고!”소연은 애써 고개를 끄덕였다.그녀는 이 세상에는 남지훈을 괴롭힐 만한 문제가 거의 없다는 것을 알고 있었다.그녀의 얼굴이 망가졌을 때도 남지훈은 의술을 배워서 그녀를 치료해 주었다.소연이가 남지훈을 바라보며 얼굴을 약간 붉히며 속삭였다."여…. 여보…. 나…. 배고파.""내가 맛있는 거 구해 올게.”남지훈이 말하면서 몸을 일으키는 순간, 소연이가 뒤에서 확 끌어당기며 그를 세게 밀어붙였다."예전에는 네가 매번 리드했지만, 오늘은... 내가 리더야!”....한 시간 반 후.소연이가 남지훈의 옷가지를 주섬주섬 정리해 주며 말했다. "나 괜찮아. 마침 무예 연습도 많이 할 수 있잖아. 또 알아? 내가 이러다 무술 종사가 될지? 그리고 너, 돌아가서 다른 여자들한테 얼씬도 하지 마라! 옛날 노래 중에 ‘길가에 핀 들꽃은 따지 말라’라는 가사가 있거든? 괜히 내가 돌아갔을 때 네가 바람을 피우고 다녔다는 둥, 그런 소리가 내 귀에 들린다면… 죽을 줄

게다가 그는 한의사이기 때문에 국내 한의학계에서도 찬성하지 않을 것이다.스티브는 남지훈을 뚫어져라 쳐다보았다.그가 알기로는 남지훈은 대승 그룹의 부대표이자 기술 총책임자에 불과했다.꽤 매력적이긴 했지만, 소연만큼 쓸모가 있을 건 같지는 않았다.대승 그룹이 오늘날 여기까지 올 수 있었던 건 오로지 유능한 대표가 있었기 때문이었다.스티브가 씩 웃으며 말했다.“남 선생님은 정말 꾀가 많군요. 제가 봤던 당신 나라 사람 중의 최고인 것 같네요. 소 대표님을 석방할지 여부는 당신, 성의에 달렸겠죠.”“무슨 성의요?”남지훈이 나지막이 말했다.“당신이 혼자 힘으로 대승 그룹을 설립할 수 있었던 건 어느 정도 실력이 있어서 가능했던 거겠죠. 우리가 당신 직원들을 구속하는 이유도 이미 알고 있을 거로 생각합니다. 옛말에 이런 말이 있다죠. 공명정대한 사람은 뒷말이 없다고, 저도 분명히 말할게요. 소 대표님을 돌려보낼 수는 있지만 대승 그룹의 지분 51%를 우리에게 팔겠다고 약속하세요. 동시에 두 창업자는 대승 그룹에 대한 경영권을 포기해야 하고요. 지분을 넘기면 소 대표님도 자연스럽게 돌아갈 수 있을 겁니다.”남지훈은 이제야 깨달았다.이것이 바로 상대방의 목적이라는 것을…지분의 51% 있으면 이 사람들이 대승 그룹을 완전히 장악할 수 있게 된다.그때는 그들의 말 한마디로 대승 그룹은 그 자리에서 파산할 수도 있었다.그러면 국내 산업에도 엄청난 타격을 입을 것이고 그야말로 완전히 파멸되는 셈이었다.남지훈은 당연히 그런 무리한 요구에 동의하지 않을 것이다.스티브가 말을 덧붙였다.“대승 그룹은 개인 회사일뿐입니다. 당신과 다른 창업자의 말 한마디면 끝날 일 아닙니까? 게다가 우리가 조사한 바에 따르면 대승 그룹이 설립된 이후 지금까지 당신들이 투자한 금액은 4,000억 원도 채 되지 않는 걸로 알고 있습니다만 방금 말씀드린 지분 51%를 인수하는 대가로 100억 달러를 더 붙여서 인수할 수도 있어요. 그것도 달러로! 그 100억 달러 외에도 당신들은

”수락한 건 아니죠?”만인왕이 물었다.남지훈이 고개를 절레절레 흔들며 말했다.“그런 무리한 조건을 제가 들어줄 리가 없죠.”만인왕이 안도의 한숨을 쉬며 말했다.“역시 내 생각이 틀리지 않았군, 당신들은 역시 악 세력에 굴복하기를 거부하는 젊은이들이었어요. 이제 배후가 있다는 게 확실해졌으니, 누군지는 대충 짐작이 가네요. 이게 하나의 돌파구가 될 수도 있겠어요.”“그게 누구죠?”남지훈이 물었다.“내가 일전에 얘기했던 슈퍼 재벌 기억해요?”만인왕이 물었다.남지훈이 고개를 끄덕였다. 만인왕은 앞서 세 글로벌 대기업 배후에는 슈퍼 재벌의 그림자가 있다고 말했었다.그리고 그 세 글로벌 대기업은 슈퍼 재벌의 지배를 받고 있었다.“좀 과장하자면 이놈들이 세계 경제 발전과 생명줄을 저들 손에 꽉 거머쥐고 통제하고 있죠.”만인왕이 말을 이어갔다.“수백조에 달하는 세 글로벌 대기업의 재산도 단지 빙산의 일각일 뿐, 이놈들은 정말이지 훨씬 더 무시무시해요.”남지훈은 기겁한 표정으로 그 말을 들었다.그는 그런 슈퍼 재벌들은 소설 속에서만 보았지, 실존한다고 생각해 본 적은 없었다.“2년 전쯤인가? 슈퍼 재벌 중 로저스 가문이 세계 각지를 돌아다니며 의사를 물색하던 중 국내 신의를 찾는다는 소식을 들었는데 비싼 돈을 들이고도 국내 신의는 영입하지 못했다고 하더라고요.”이어 말을 덧붙였다.“그 로저스 가문의 환자가 아직 살아 있어요. 현재 고가의 의료 장비와 약물에 의존하며 겨우 생명을 유지하고 있다고 하더군요. 서울에서 사람을 데려와서 치료해 주시면 소 대표 구속 문제도 해결될 거예요.”남지훈은 그 말을 듣고 어안이 벙벙했다.알고 봤더니 자기 자신이 가장 좋은 방법이었다.“대표님, 그게 사실입니까?”남지훈이 물었다.그는 차마 자기 귀를 믿지 못했다.만인왕이 고개를 끄덕였다.“그럼요, 아주 확실해요.”이에 남지훈이 너무 기뻐서 어쩔 바를 몰랐다.만인왕이 말을 덧붙였다.“그래도 조심해야 해요. 우리 국내 재력가들도 서로 죽기 살기로

그는 신정우가 무슨 말을 하고 싶은지 알았고 오로지 남가현에 관한 것일 거로 생각했다.하지만 남가현과 신정우는 이미 관계가 끊긴 지 오래인데 할 얘기가 더 있을 리가 없었다.유일하게 신정우와 관련된 것이라면 두 아이뿐이었다.이현수도 잘 이해하지만, 남가현은 두 아이가 신정우를 만나는 것을 원하지 않았다.최근 들어 두 아이는 이현수의 존재를 서서히 받아들이고 꽤 좋은 관계를 유지하고 있었다.아이들도 어린 편이 아니기 때문에 자연스럽게 이해하는 부분이 있었다.신정우가 이를 악물었다.“현수 씨, 나는 정말 당신하고 조용히 얘기하고 싶은 것뿐이야.”이현수가 신정우를 힐끗했다.“말해! 얼마야?”그는 신정우를 너무 잘 알고 있었다.신정우가 한동안 사라졌다가 난데없이 그를 찾아온 데는 무조건 돈 때문일 것이라고 그는 생각했다.이현수가 정말 정곡을 콕 찔렀다.신정우라는 인간도 참 뻔뻔스러웠다.“난 이제 이렇게는 못 살아! 4억! 사업을 시작하게 4억 원만 빌려줘! 그럼, 이제 더 이상 귀찮게 하지 않아! 그리고 그 4억 원은 내가 꼭 갚는다!”“4억 원?”이현수는 실소를 터뜨렸다.현재 그의 계좌에는 4억 원도 없었다.말이 나왔으니 말인데 이현수는 가장 가난한 부대표로 꼽힌다.분명 대승 그룹은 수조 원의 매출을 번창하고 있지만 사실 그는 4억 원도 꺼내기 힘들었다.“그래, 4억 원!”신정우가 말했다.그는 암만 생각해도 이현수가 4억 원을 꺼내지 못할 거라고는 생각도 못 했을 것이다.설령 돈을 진짜로 꺼낼 수 있다고 해도 굳이 그에게 돈을 주거나 빌려줄 이유가 없었다.어쨌든 이현수가 그에게 빚진 건 절대 없으니까.이현수가 피식 웃으며 말했다.“신정우! 당신 뭔가 착각하고 있는 거 같은데 일단 당신과 가현 씨는 이제 아무런 관계가 없어. 둘째, 나 이현수도 당신한테는 빚진 게 없고. 4억 원은 물론 단 한 푼도 빚지지 않았어! 그리고 세 번째, 진짜 장난치는 게 아니고 내 계좌에서 4억 원이 아니라 지금 당장 2억 원도 꺼낼 돈이 없