All Chapters of 섭정왕의 왕비로 환생하다: Chapter 391 - Chapter 400

“상처가 다 아물지 않았으니 조심하거라.”낙청연은 살짝 놀란 얼굴로 고개를 돌려 그를 바라보았다.그의 깊은 눈매에서 걱정스러움이 느껴졌다.이상한 일이었다.낙청연은 몸을 곧추세우며 시선을 돌렸다.방 안에서 범씨 어르신은 자책하고 또 죄송스러워하고 있었다. 그녀는 침상 옆에서 많은 얘기를 했고 그 말들은 전부 진심이 담긴 감격의 말이었다.그리고 그녀는 낙용에게 말했다.“낙태부를 안장할 때가 되면 저희 가족을 데리고 수도를 떠나 제 친정인 계양(溪陽)으로 갈 것입니다. 어떻게 생각하십니까?”범씨 어르신의 친정은 계양에서 장사를 하고 있었다. 그들은 가족 수가 많지 않았기에 집 한 채만 있으면 충분히 근심 없이 생활할 수 있었다.낙용은 그 말에 미련 가득한 얼굴로 낙랑랑의 손을 잡았다.떠나보내고 싶지는 않지만 수도 곳곳에 보이지 않는 위험이 도사리고 있으니 이곳을 떠나야 안전하게 살 수 있었다.“그래, 계양으로 가거라. 거기가 더 안전하다.”낙랑랑은 눈물을 쏟으며 무릎을 꿇었다.“어머니!”낙용 또한 그녀처럼 눈물을 흘렸다. 낙용은 낙랑랑을 부축해 일으켜 세우더니 그녀의 뺨을 적신 눈물을 닦아줬다.“내 말 듣거라. 계양으로 가거라. 수도는 분쟁이 끊이지 않는 곳이다. 이곳을 떠나면 평온한 인생을 살 수 있을 것이다.”벽에 기댄 낙청연은 문득 낙랑랑의 점괘를 봐줬던 일을 떠올렸다.그녀는 부귀영화를 누리고 살지는 못해도 평탄한 인생을 보낼 수 있었고 그럭저럭 괜찮은 운명을 타고난 자였다.하지만 낙청연은 그녀의 평탄한 인생이 낙태부의 죽음으로 시작되는 줄은 몰랐다.세상은 복잡하고 사람들의 운명은 마치 그물처럼 얼기설기 얽히게 되어 서로 다른 결과를 생성하게 된다.사람들의 운명이란 시시각각 변화하는 것이다.낙씨 집안에서는 낙태부의 제사를 준비하기 시작했고 낙청연과 부진환은 태부부를 떠났다.부진환은 곧장 입궁했고 낙청연은 그와 동행하기 어려웠기에 홀로 섭정왕부로 돌아왔다.“왕비 마마, 괜찮습니까? 안색이 아주 안 좋습니다.”줄곧 문가에

“저랑 함께 가시지요.”송천초는 우산을 들고 낙청연과 지초와 함께 왕부를 떠났다.낙청연은 만보루로 향했다.만보루는 평소처럼 장사가 계속됐다. 그들은 봉주 도난 사건에 휘말리지 않았고 그들의 장사 또한 영향받지 않았다.낙청연이 그곳에 도착하자 만보루의 점원은 단번에 그녀를 알아보고 얼른 다가가 비위를 맞추며 말했다.“왕비 마마, 무엇이 필요하십니까?”낙청연은 곧바로 대답했다.“다음 달에 우리 아버지 생신이신데 놀라움을 드리고 싶어 만보루에 선물을 사러 왔다.”물건을 사러 왔다는 말에 점원은 안도의 한숨을 내쉬고는 얼른 낙청연을 위층에 있는 별실로 안내했고 열정적인 태도로 차를 올렸다.곧이어 그는 그림들을 잔뜩 안고 와서 말했다.“이것이 저희 만보루에 있는 모든 수장품입니다. 여러 가지가 있으니 마음에 드시는 게 있으면 얘기해주십시오. 바로 가지러 가겠습니다.”낙청연은 태연한 얼굴로 그림을 고르면서 한 장 한 장 빼내기 시작했고 총 서른 장이 넘는 그림을 골랐다.“왕비 마마, 많이도 고르셨습니다. 전부 다 확인해보시겠습니까? 전부 가져올까요?”낙청연은 덤덤히 말했다.“다 가져오거라.”“알겠습니다.”그녀가 선택한 물건에는 큰 것도 있고 작은 것도 있었으며 화병도 있고 장식품도 있었다.물건이 하나둘 옮겨지면서 방 전체가 가득 찼다.낙청연은 그것들을 한 번 둘러보았다. 점원이 그것을 하나하나 설명하려고 준비하고 있을 때 낙청연이 입을 열었다.“이것들 전부 사겠다.”그 말에 점원은 깜짝 놀랐다.“네? 전부 다요?”서른 개가 넘으니 가격이 꽤 높았다.“전부 다 살 것이다. 가서 가격을 계산해 보거라.”낙청연의 호쾌한 대답에 점원은 잔뜩 들떠서 연신 고개를 끄덕였다.“잠시만 기다려주세요. 지금 당장 장궤를 찾아 가격을 계산해 보겠습니다.”점원이 떠나자 송천초는 가득 쌓인 물건을 바라보며 의아하게 물었다.“이렇게 많이 사시게요? 가격이 꽤 나갈 듯한데. 전부 아버님께 드릴 생각이십니까? 아깝지 않으십니까?”낙청연은 차가운 미소

그는 그녀의 겉옷에 달린 모자를 씌워줬다.너무도 가까운 거리에 낙청연은 심장이 철렁했다.“아직 상처가 다 낫지 않았으니 고뿔에 걸리지 않게 조심해야 한다.”덤덤한 어조에서는 친절이 느껴지지 않았지만 그의 말과 행동에서 그녀를 걱정하고 있다는 게 느껴졌다.낙청연은 당황스러웠다.그녀는 이런 부진환이 너무 낯설게 느껴졌다.부진환은 걸음을 옮겨 앞으로 걸어가며 중얼거렸다.“범산화는 풀려났다. 낙태부의 자백서가 조정으로 올라갔고 폐하께서 이 사건을 이로써 종결할 거라 얘기하셨다. 하지만 낙태부는 과거 많은 공을 세웠으니 그의 죄를 묻지 않을 것이고 그의 가족 또한 건드리지 않을 거라 하셨다. 그리고 조정의 신하 또한 그의 죽음을 기릴 수 있도록 윤허하셨다.”부진환은 무거운 어조로 말했고 낙청연은 답답했다.“왜 조사를 이어가지 않는 겁니까? 낙태부를 죽음까지 몰아간 사람은 아무런 벌도 받지 않는 겁니까?”부진환은 유감스럽다는 듯이 말했다.“벌써 며칠이 지났고 증거들은 모두 처리됐다. 범산화는 자기 친구를 위해 봉주를 팔았다고 했지만 그가 말한 그 친구는 이미 죽었다. 종묘 제사를 책임졌던 의심스러운 궁녀 역시 시체만 남았다. 계속 조사한다고 해도 알아낼 수 있는 건 없을 것이다.”그 말에 낙청연은 주먹을 힘껏 움켜쥐었다. 그녀는 미간을 구기며 말했다.“진짜 봉주를 찾는 일은 누가 발설한 것입니까? 그들은 고작 하룻밤 사이에 범산화를 희생양으로 삼아 죄를 뒤집어씌울 계략을 짰습니다.”부진환은 잠시 침묵했다가 대답했다.“낙해평이다. 네가 입궁한 그날 밤, 낙해평은 예부 상서를 찾아갔고 두 사람이 연합해 봉주 도난 사건을 조사했다. 아마 그 때문에 진범이 사태를 파악한 걸지도 모른다.”그 말에 낙청연은 이를 갈았다. 또 낙해평이었다.낙태부는 낙해평 때문에 죽은 것이다!“낙해평이 주동적으로 봉주 도난 사건을 밝히는 게 남에게 밝혀지는 것보다는 낫지. 그는 이번에 벌을 받지 않았고 오히려 공을 세웠다.”낙청연은 경멸을 담아 웃었다.“낙태부를 죽

낙용은 진지한 얼굴로 듣고 있었다.낙용은 무거운 어조로 입을 열었다.“우리 낙씨 가문은 누군가의 미움을 샀다. 지금 이런 일들이 벌어진 건 전부 그때 그 사건 때문이란다.”그 말에 낙청연은 몸을 움찔 떨었다.“누구의 미움을 샀습니까?”낙용은 고개를 젓더니 창밖을 바라보았다. 그녀는 몇 년 전의 일을 떠올리며 얘기를 이어갔다.“3년 전, 누군가 한 도사를 데리고 저택에 왔었다. 내 어머니가 묻힌 곳이 풍수가 아주 좋지 않다면서 우리 낙씨 가문의 운명에 영향을 미칠 것이라 했었지. 우리에게 묘지를 옮기고 그 땅을 팔라고 하더구나. 나와 아버지는 그런 걸 믿지 않았기에 그의 말에 동의하지 않았고 그 뒤로 많은 일들이 벌어졌다. 누군가 우리의 땅을 사고 싶다고 했고 우리 대신 풍수가 좋은 곳으로 묘지를 옮겨주겠다고 하더구나. 내 생각엔 이 사건의 배후는 바로 그때 그자인 것 같다. 그들이 무슨 일을 꾸미고 있는지는 모르겠지만 그들은 그 땅을 욕심냈고 내 어머니의 무덤을 파내려고 했기에 난 죽어도 동의하지 않았다. 그 뒤로 도사가 또 한 번 찾아와 우리 집안이 3년 안에 망할 것이라 했었다. 햇수를 세어보니 올해가 삼 년째구나.”얘기를 들은 낙청연은 미간을 팍 구겼다.“그런 일이 있었습니까? 고고, 왜 저한테 얘기하지 않으셨습니까?”낙용은 한숨을 쉬었다.“저번에 너희 할아버지 생신 연회에 있었던 일로 난 누군가 일을 꾸민 것으로 생각했다. 그날 너한테 얘기하고 싶지 않았던 게 아니다. 그날 우리가 서방에서 나눴던 얘기를 기억하느냐? 이궁의난과 관련된 일이라 그랬다. 배후에 있는 사람은 요사스러운 말로 부진환을 해치려 했고 그래서 우리 태부부 또한 해칠 생각이었겠지.”뒤이어 낙용은 이궁의난에 대해 얘기했다.낙청연은 취한 부진환의 입을 통해 이궁의난에 대해 알게 됐지만 정보가 완전하지는 않았다.이번에 낙용 고고가 해준 얘기는 아주 완전했다.그녀는 누군가 인뇌진을 만들었고 그 방법으로 수많은 황자와 후비를 죽이고 그것을 여비, 즉 부진환의 모비에게

부진환은 대답하지 않았고 말을 채찍질하며 비탈을 올랐다.그 길에는 타다 만 지전(紙錢)이 가득했고 낙청연은 움찔했다.그것은 오늘 낙태부를 장송하던 길이었다.설마 낙태부를 보러 가는 것인가?역시나, 부진환이 말을 채찍질해 온 곳은 낙태부의 묘지에서 멀지 않은 곳이었다.그는 갑자기 팔을 뻗어 낙청연의 허리를 끌어안았고 낙청연은 얼른 거절했다.“제가 알아서 하겠습니다!”부진환은 그녀를 놓아주고 먼저 말에서 내렸다.낙청연은 본래 멋지게 말에서 내리고 싶었으나 자신의 체형을 떠올린 그녀는 들키고 싶지 않아 안장을 잡고 조심스레 말에서 내려왔다.그리고 눈을 밟는 순간 몸을 휘청이기까지 했다.부진환은 저도 모르게 손을 뻗어 그녀의 팔을 잡아주었으나 낙청연은 그의 접촉에 굉장히 불편해하며 몸을 피했다.혹시나 그에게 들킬까 그녀는 찬 바람을 맞아 고뿔에 걸린 척 기침했다.부진환은 그윽한 눈매로 그녀를 쳐다보더니 말을 끌고 앞으로 걸어갔다고 낙청연은 그를 따라 낙태부의 묘지 앞에 도착했다.말은 낙태부의 묘지에 서서히 다가가더니 비석에 조심스레 머리를 비볐다.낙청연은 깜짝 놀랐고 부진환은 뒷짐을 진채로 말했다.“이 말은 태부와 오랫동안 함께 했었지. 이름은 장소(長嘯)다. 장소는 늙은 말이라 마구간에서 지내고 있었다. 그런데 오늘 갑자기 튀어나오다니, 무슨 큰 충격을 받은 게 분명하다. 어렵사리 나왔는데 장소에게도 작별할 기회를 줘야겠지.”부진환은 괴로운 얼굴로 중얼거렸다.낙청연은 그의 말에 속으로 깜짝 놀랐다.그녀는 낙태부의 말에서 그리움을 느낄 수 있었다.장소는 낙태부의 무덤 앞에서 서성거리다가 가끔 멈춰 서서 물끄러미 무덤을 바라봤다. 어쩐지 장소의 눈동자에 눈물이 고여있는 듯했다.낙청연은 그곳에 한참을 있었다.산에서는 또다시 눈이 내리기 시작했고 낙청연은 연신 재채기했다.날도 어둑어둑해졌다.장소는 비석 앞에서 발을 떼지 못하고 있었다.갑자기 부진환의 목소리가 들려왔다.“장소야, 이젠 가야 한다.”장소는 그 말을 알아들은 것인지