도씨 가문이 유신월에 대한 태도를 보니 이민혁도 이 일에 그다지 관심이 가지 않았다. 그래서 일단은 지켜보기로 했다.이때 도영천은 하무영과 성원진을 향해 손을 내밀며 말했다."두 분, 적이 우리 도 씨 일족을 몰살시키겠다고 위협하고 있으니 오늘 밤 두 분이 이 미친놈에게 교훈을 주어 다시는 돌아오지 못하도록 해 주십시오."하무영은 하하하 웃으며 "도가 사부님, 걱정하지 마세요, 우리가 여기 왔으니 당연히 그를 쉽게 떠나지 못하게 할 것입니다, 그는 진기경 정점에 다른 무술가일 뿐이니, 제가 한번 상대해볼 만하죠. 게다가 제가 그자의 적이 아니더라도 영계의 성원진 사부님도 계시기 때문에 너무 걱정하지 마세요.""실력이 고작 진기경 정점에 불과하니, 그자가 오면 진정한 영계 수행자의 실력을 한번 보여주지." 성원진은 여유로운 미소를 지으며 자신의 흰 수염을 쓰다듬으며 자랑스러워하며 말했다.도영천은 즉시 웃음을 터뜨리며 손짓으로 감사의 뜻을 표했다.그는 상대방이 진기경 정점일 가능성이 크다는 것을 알고는 도씨 가문이 멸망하지 않게 하려고 많은 돈을 들여 하무영을 초청한 것이다.하무영은 숙성의 신흥 세력이자 이미 진기경의 정점에 다다른 존재로, 적어도 상대방과 싸울 수 있을 정도의 힘이 있는 인물이었다.이 하무영을 초대하는 데만 백억이 들었으니 그는 마음이 아팠다.하지만 그는 또 만약을 대비해 지방에서 오랫동안 세상에 관심을 끊고 살아오신 성원진을 모셔왔다.성원진은 도씨 가문의 자회사를 가져갔다, 그것은 수백억 이상의 기업의 시장 가치를 가진 기업이었다.그러나 도씨 가문의 명성을 보장하고 그의 목숨을 부지하기 위해 돈을 썼다.도씨 가문이 여전히 숙성을 지배할 수 있는 한 그 돈은 반드시 회수할 수 있었다.이 두 사람을 고용한 이후로 그는 유신월에게 큰 기대를 걸지 않았다.유신월은 진기경 초기 단계에 불과했고, 수련경지도 자신보다 훨씬 못했다, 원래는 상대방의 힘을 소모하는 목적이었다.이제 이 두 사람이 있는 한 유신월도 효용 가치가 없었다.
도영찬은 냉정하게 코웃음을 치며 말했다."네가 진기경의 정점에 올랐다고 해서 마음대로 할 수 있다고 생각하지 마라, 오늘 두 분의 선생님을 모셨으니 함부로 하지 못할 거다.""그래?" 유상은 도영찬 옆에 있는 두 사람을 바라보며 비웃으며 말했다."자네가 납득하지 못할까 봐 여러 사람을 초대할 시간을 주었네. 오늘 나는 복수를 할 뿐만 아니라 한때 우리 류씨 가문이 잃어버린 것을 되찾고 싶으니 많은 사람이 올수록 나야 좋지."유상의 이 말은 그가 그 누구도 안중에 두지 않는다는 뜻이었다.그 말인즉 숙성의 유명한 인물들을 모두 쓸어버리고 숙성 전체를 지배하고 싶다는 뜻이었다.이 말을 들은 하무영은 냉랭하게 "오만한 것, 정말 네가 천하무적이라고 생각하느냐, 오늘은 내가 먼저 널 상대해주마."고 말했다.그렇게 말하며 하무영은 먼저 뜰에 와서 유상과 마주 섰다.그도 진기경의 최고봉이었지만, 이미 진기경의 정점에 오른 지 오래되었고 영계 아래에서는 무적이라고 자신했기 때문에 조금도 근심하지 않았다.게다가 도영찬의 백억을 가졌으니 손 놓고 가만히 있는 건 도리가 아니었다.이를 본 도영찬은 즉시 "형님의 의로움에 감사드립니다, 이 오만한 자에게 엄중한 교훈을 주세요."라고 말했다."걱정하지 마시오, 아직 우리 숙성은 이렇게 방랑하는 자가 지배할 처지는 아니오." 하무영이 말했다.하무영의 말은 유상 역시 길 잃은 개에 불과하니 전혀 두려워할 필요가 없다는 뜻이었다.하지만 이 말은 유상의 가슴을 찌르는 칼과도 같았다.아버지의 비극적인 죽음, 가족의 붕괴와 죽음을 생각하며 그는 갑자기 분노해 외쳤다. "이리 와 내 손에 죽어!”말을 하면서 유상은 진기를 내 뿜으며 하무영에게로 달려들었다.하무영도 약한 모습을 보이지 않고 두 주먹을 가슴에 꽉 쥐었다. 그한테서도 거대한 진기가 뿜어져 나왔다.두 힘이 부딪히자 허공에서 큰바람 소리가 났다.하무영은 큰소리를 지르며 사나운 진기를 품은 주먹을 앞으로 내밀어 유상의 얼굴을 향해 적격했다.유상은 후퇴하지
도영찬은 놀라움을 넘어 경악을 금치 못했다.이 나이에 영계로 들어가는 문턱을 넘는다는 것은 사실상 불가능했다.그 어떤 수행자라도 수십 년 동안 열심히 수련하지 않으면 영계에 발을 들여놓을 수 없었다.유상이 열 살 때부터 수련했어도 이런 업적을 이룰 수 없었다.하지만 다행인 것은 그가 거금을 들여 성원진을 초청했다는 거다.성원진은 영계에 들어온 지 10년이 넘은 존재로, 같은 영계 수행자라 할지라도 유상은 결코 상대될 수 없었다."사부님, 이 사람은 이미 영계에 반쯤 들어섰으니 이제 사부님께 부탁드리겠습니다."도영찬은 마음속으로 성원진이 이때 포기하지는 않을 거라고 빌고 있었다.성원진이 도망치면 도씨 가문이 전멸하지 않더라도 가장인 그는 분명 살아남지 못할 것이고, 숙성에서는 앞으로 도씨 가문이 없을 것이다.성원진은 웃으며 "걱정하지 마세요, 이 정도 내공은 아직 저한테 안되죠."라고 말했다.이 말을 들은 도영찬은 "사부님은 진정 우리 숙성의 주축이시네요, 사부님이 계시니 안심이 됩니다."라고 말하며 한결 마음을 놓았다.이때 성원진은 천천히 일어나 등에 손을 얹고 팔자걸음으로 걸으며 마당에 이르렀고, 유상과 서로 멀리 떨어져 서 있었다.이때 유진월은 눈살을 찌푸리며 이민혁에게 물었다."성원진 사부가 유상의 상대가 될 것 같습니까?""그건 모르죠." 이민혁은 무심하게 말했다.유진월은 낯빛이 안 좋아졌다. "성원진 사부님은 준영계이고, 유상은 반 단계 영계에 불과한데요.""허허, 이게 유상의 전력이면 성원진은 당연히 문제가 없지만 만약 유상이 일부러 제 실력을 감추고 있다면요? 그래서 골탕을 먹이려 한다면요." 이민혁은 미소를 지었다.유진월의 낯빛은 더욱 안 좋아졌다.성원진도 더는 유상의 적이 아니라면... 도영찬이 이민혁을 그리 무시했으니 만약 이민혁이 이로 인해 이들을 도와주지 않는다면 도씨 가문은 정말 멸종하는 것이었다.그는 이제는 도씨 가문의 일원이 아니었지만 스승의 친절함을 항상 마음속에 기억하고 있었다. 하지만 도씨 가
이때, 서원진이 큰 소리로 외쳤다.“원령 폭탄!”순간 서원진의 손에서 주먹만 한 섬광탄 몇십 개가 유상의 몸 곳곳으로 날아갔다. 원령 폭탄은 도사의 몸속 기운으로 만들어진 폭탄으로, 거대한 파괴력을 갖고 있다. 일반인은 맞는 즉시 몸이 부서져 즉사하며, 같은 도사들조차도 피하려 할 정도로 높은 위험성이 있다. 서원진은 법술에 대한 이해도가 남들보다 월등히 높았기에 한 번에 열댓 개의 원령 폭탄을 소환할 수 있었다.그러나 이민혁에게 이는 가장 간단한 법술이었다.원령 폭탄은 바람을 가르며 유상을 부숴버릴 기세로 그에게 날아갔다.도영찬 뿐만 아니라 그의 제자들도 모두 환호와 탄성을 내지르며 감탄했다. 이 스킬 하나면 유상은 꼼짝없이 당하고 말 것이다.바로 이 순간, 유상은 태연하게 소리 내 웃었다. 그의 몸에서도 강한 영적인 에너지가 파동하더니 금세 두 손에 검 한 자루씩이 쥐어졌다.영으로 무기를 만들기!이는 영경 무사의 표징이기도 한 수단이었다.자신의 영적 에너지를 모아 무기로 만들면 공격력이 높아져 전투력이 대폭 향상된다. 영적 에너지로 쌍검을 만든 유상은 기세등등하게 반격하였다. 두손에 들린 검이 춤을 추듯 유려한 움직임으로 열댓 개의 원령 폭탄을 베어버렸다.눈 깜짝할 사이에 폭발음이 열댓 번 울리더니 서원진의 원령 폭탄은 완전히 부서져 영적 에너지가 돼 둥둥 떠다니고 있었다.이때, 유상이 기괴하게 웃으며 손에 쌍검을 쥔 채 서원진에게 덮쳐들었다.모두 눈앞의 광경을 믿기 힘들었다.도영찬의 입에서 저도 모르게 말이 새어 나왔다.“준영경?”지금 유상은 누가 봐도 준영경이었다. 그의 영압, 원령 폭탄에 밀리지 않은 것, 그리고 영적 에너지로 무기를 만들 것까지, 이 모든 게 그의 실력을 증명하고 있었다.서원진이 유상과 가까이 있으면, 법사인 그는 무사에게 제압당할 게 뻔했다.“대사님, 조심하세요.”그는 긴장한 기색이 역력한 목소리로 소리쳤다.서원진의 안색도 굳었다. 그도 유상이 이미 준영경의 경지에 도달한 사실을 모르고 있었다.
두 사람의 거리로 봤을 때, 성원진이 유상을 무찌르지 못한다면 위험해질 게 뻔했다.하지만 인생은 마음대로 흘러가지 않는 법이다.유상의 섬뜩한 웃음소리와 함께 그의 검에서 신비한 불빛이 타오르더니 엄청난 파워로 몽환의 가시를 산산조각냈다.유상은 이미 성원진의 코 앞까지 도달했다.도영찬은 그들을 흘깃 보고는 더 이상 볼 자신이 없는 듯 고개를 돌렸다. 그는 성원진이 지는 광경을 두고 볼 수 없었다.성원진 또한 놀란 기색이 역력했다. 유상의 영적 에너지가 자신보다 클 것이라곤 생각하지 못했다. 게다가 자신은 전투에도 능하지 못하니, 이젠 정말 끝장이었다! 최후의 순간에 그는 마지막 에너지를 끌어모아 자신에게 방패막을 씌웠다.그러나 유상은 소리 내 웃으며 검을 휘둘러 방패막을 부숴버리고는 성원진의 가슴팍을 베어버렸다.펑 하는 소리와 함께 성원진의 가슴에 커다란 상처가 생겨났다. 그 자신도 거대한 힘에 밀려 날려가 뒤쪽 벽에 부딪혔다. 벽이 금세 움푹 팼다.성원진은 울컥울컥 피를 토하며 천천히 쓰러졌다. 광채를 잃은 눈, 창백한 얼굴에 피 칠갑을 한 그는 바닥에 쓰러진 채 일어나지 못했다.사람들은 놀란 표정으로 그를 바라보았다. 그 천하의 성원진조차 유상보다는 한 수 아래라는 사실에 모두 놀란 듯했다.도영찬은 사색이 돼 벌떡 일어나 덜덜 떨며 유상을 쳐다보았다. 그저 수련 중기의 수행자에 불과한 그가 유상의 적수가 되지 못할 건 뻔했다.유상은 온몸에 피를 뒤집어쓴 채 쌍검을 들고 일그러진 표정으로 천천히 도영찬을 향해 걸어왔다.도영찬은 공포감에 몸을 떨며 그대로 바닥에 꿇어앉아 큰 소리로 외쳤다.“형님, 살려주십시오! 저희가 졌습니다. 모든 재산을 내놓겠으니 제발 목숨만 살려주십시오!”도영찬은 재산을 잃더라도 목숨만 붙어있으면 괜찮다고 생각했다. 그렇기에 망설임 없이 무릎을 꿇고 용서를 빌고 기꺼이 재산을 내놓은 것이다.하지만 유상은 여전히 일그러진 웃음으로 일관했다.“내 아버지를 때려죽이고도 살려달라는 말을 해? 정말 웃기는 놈이로군.”
“고작 죽음 따위가 뭐가 두렵다고.”유진월은 큰 보폭으로 나서며 태연하게 말했다.이때 도영찬이 갑자기 외쳤다.“너 뭐 하는 거야, 우리 집안을 망치려고? 당장 물러나!”도영찬은 행여나 유상이 화낼까 유진월을 크게 꾸중했다.유진월은 한숨을 내쉬며 고개를 저었다.“가주님, 은사님께 큰 가르침을 받아 이 자리까지 올 수 있었습니다. 오늘 이 목숨을 바쳐서라도 은사님의 은혜를 갚고 싶습니다. 저승에서라도 은사님께 떳떳할 수 있게요.”“미쳤구나, 네가 유 도사님을 상대할 수 있다고 생각해? 이건 은혜를 갚는 게 아니라 우리 집안을 망치는 거야!”도영찬은 유진월에게 호통을 치며 유상에게 아부했다.“도사님, 목숨만 살려주신다면 저희 도 씨 집안의 재산은 모두 도사님께 드리겠습니다. 저희 집안 모두가 도사님의 충실한 개가 되겠습니다. 제발 살려주십시오.”유상은 웃으며 유진월에게 물었다.“이런 사람에게도 목숨으로 은혜를 갚을 생각이냐?”유진월은 유상의 말을 무시한 채 도영찬에게 말했다.“가주님, 이 선생의 실력으로는 유상을 상대할 수 있을 것 같아 그분을 모셔왔습니다. 하지만 선생께 이리 냉정하시고 존중조차 하지 않으시니 선생을 차마 부르질 못하겠습니다. 이 목숨은 도 씨 집안에 돌려드릴 테니 다시는 보지 맙시다.”말을 마친 그는 몸을 꼿꼿이 세운 채 유상에게 소리쳤다.“들어와!”“고집이 이리 세니, 먼저 널 죽이고 저 사람들을 처리할게.”유상은 기괴하게 웃으며 유진월에게 다가갔다.유진월은 최후를 준비하는 듯 서있었다.이때, 도영찬이 입을 열었다.“유 도사님, 이는 유진월 개인의 일입니다, 저희 집안과는 상관없습니다. 저희 집안에게 불똥 튀는 일은 없게 해 주세요.”유진월은 작게 고개를 흔들며 강한 태도로 나갔다.유상은 크게 웃으며 단칼에 유진월을 베어버렸다. “유진월, 이런 사람을 위해 목숨까지 바치다니, 유감이군.”유진월은 냉소했다. 진기의 빛이 흐르는 그의 두 주먹이 망설임 없이 날아갔다. 하지만 진기경과 영경은 그 차원부터가
이민혁의 기술이 발동하자 네 개의 번개 공이 생겨나더니 몇 가닥의 번개 사슬을 생성해 유상을 속박했다. 번개 사슬에 내장된 전기 파워가 유상의 몸을 계속해서 자극했다.유상은 고통스러운 신음을 내뱉었다. 그의 몸에서 엄청난 영적 에너지가 뿜어져 나와 번개 감옥과 번개의 공격에 맞서 나섰다.유상의 영적 에너지와 번개 감옥의 위력이 대치하며 굉음이 울렸다. 하지만 그 또한 간신히 버티고 있을 뿐 번개 감옥의 속박을 벗어나지는 못했다.이 광경에 모든 사람이 놀랐다.도영찬은 믿을 수 없다는 듯 이민혁을 바라보았다. 번개 감옥 기술을 펼치는 이민혁은 그의 눈에 신이나 다름없었다.도씨 집안의 사람들은 자기 눈을 의심했다.성원진의 법술은 신기하지만, 놀라울 정도는 아니었다. 수행자 가족인지라 법술에 대해 어느 정도 알고 있었기 때문이다.하지만 이민혁의 법술은 그 위력도 크고 시각적 효과도 좋아 감탄이 나올 수밖에 없었다.네 개의 번개 공이 계속해서 회전하며 번개 사슬을 뽑아내 유상을 묶었다. 섬광이 번쩍이며 그의 몸을 휘감으며 터졌다.유상은 영적 에너지를 끌어모아 대항했지만, 사슬을 완전히 탈출하지는 못했다.단 한 기술만으로 이민혁은 이 어둠의 신을 정복했다. 도씨 집안 사람들은 이민혁에게 존경과 선망의 눈빛을 보냈다.상처를 입고 쓰러진 서원진은 더욱더 놀랐다.그는 영경에 들어선 20년 내내 술법을 연습했지만, 몇 개의 나무 계열 술법밖에 쓸 수 없었다. 이 정도 위력의 기술은 본 적도 없었다.이 사람은 이렇게나 젊은데 이렇게 강력한 에너지가 있고 이렇게 대단한 기술을 쓸 줄 알다니, 신인가? 믿을 수 없었다.이때, 유진열이 걸어와 이민혁에게 깊이 인사하고는 말했다.“도사님, 제가 다른 생각을 품었습니다. 용서해 주십시오.”이민혁이 담담하게 말했다.“됐어, 너와 따질 생각 없어.”유진열은 눈물을 흘리며 말했다.“감사합니다, 도사님.”“도영찬, 오늘은 유진열을 봐서 널 도와 유상을 상대한 거야. 오늘부로 유진열은 도씨 집안과 아무 관계 없
이민혁만이 유상의 가슴에 새겨진 해골 문신을 보았다.“씨발, 또 너희구나.”이민혁은 참지 못하고 욕을 내뱉었다.유상의 에너지에 번개 감옥의 위력도 줄어들기 시작해 곧 없어질 것 같았다.도영찬은 놀란 나머지 뒷걸음질 치며 크게 소리쳤다.“나랑 상관없어, 나랑 상관없어.”계속 소리 지르던 유상은 번개 감옥을 완전히 벗어나 이민혁을 향해 성큼성큼 걸어갔다. 그의 두 손에 피를 두른 커다란 검이 나타났다. 피에 굶주린 악마 같은 그의 모습은 너무나도 징그러웠다.유진열조차 놀란 기색이 역력했다. 너무도 두려운 유상의 영압에 그는 잘 서지도 못한 채 주춤거렸다.이민혁은 냉소를 지으며 손가락을 튕겼다.“원령 폭탄.”같은 원령 폭탄이지만 이민혁은 기호 따위 그리지 않아도 이를 발동시킬 수 있었다. 게다가 농구공만큼 크고 영적 불꽃이 타오르는 폭탄 수십 개가 발사되니 그 위력이 실로 어마어마했다.성원진의 원령 폭탄은 애들 장난에 불과했다. 같은 기술이지만 두 사람의 위력은 천지 차이였다.원령 폭탄이 날아오자, 유상은 단말마의 기합은 지르고는 칼을 휘둘렀다. 그러나 이민혁의 원령 폭탄은 그렇게 쉽게 상대할 수 있는 존재가 아니었다. 고작 몇 개를 벴을 뿐인데 칼이 부서지고 말았다. 남은 폭탄은 그대로 그의 몸에 들이박혔다. 폭발음과 함께 유상이 쓰러졌다.폭탄이 터지며 생긴 영적 기류가 둥둥 떠다니며 사람들의 옷깃을 날리고 마음속을 서늘하게 만들었다.유상은 폭주한 뒤 몸이 점차 작아져 원래의 모습으로 돌아왔다. 하지만 그의 몸은 이미 엉망이 돼 있었다. 심지어 이는 유상이 변신한 상태에서 폭탄을 맞은 것이었다. 변신 전이었다면 재가 되어 사라졌을지도 모른다.장내는 조용했다, 모두 아무 말도 하지 못하고 이민혁만 쳐다보고 있었다. 그는 신 같은 존재였다! 모두 행여나 자신의 숨소리가 그에게 방해될까 숨을 죽이고 있었다,이민혁은 유상의 시체 앞으로 천천히 다가가 그를 자세히 관찰했다.너덜너덜해진 시체의 가슴에는 동전만 한 해골 문신이 남아있었다. 이민혁