이 말을 할 때 용진이는 엄청난 자신감이 넘쳤다. 자기 능력에 대한 자신감보다는 지면 안 된다는 강한 신념으로 오늘 반드시 호석의 복수를 해야겠다고 다짐했다. 그는 조금씩 붕대를 풀었다. 보기에는 별로 상처를 받지 않은 두 손이었다. 용빈은 놀라워서 물었다.“너의 손, 이미 회복했니?”용진은 전혀 속일 마음이 없어서 대답했다. “강책이 나의 두 손을 치료해 주었어. 특별 제작한 약을 먹은 후 나는 5분 동안 자유롭게 활동할 수 있거든, 하지만 5분 뒤에는 효과를 잃게 되지. 그래서 난 반드시 5분 내에 너를 해결해야 돼.”용진은 방금 전에 특효약을 복용하였으며 거의 1분이라는 시간이 흘러갔다. 때문에 사실상 그에게는 약 4분간의 싸울 시간밖에 남지 않은 것이다. 4분?이렇게 짧은 시간내에 용빈을 이기려면 쉬운 일이 아니다. 용빈은 웃었다. 그는 두 손을 들었는데 양손에는 모두 칼날이 보였다. “네가 네 자신의 능력에 너무 자신감이 넘치는 거 아니니? 5분 내에 나를 죽이겠다고? 너 안돼!”용진은 천천히 손을 들었다. 손에는 비수가 잡혀 있었고 단호한 목소리로 말했다.“난 반드시 해낼 거야!”말이 끝나자마자 비수는 용빈을 향해 날아갔다. 용빈은 바로 면도칼을 던졌으며 면도칼과 비수가 부딪쳤는데 무서운 것은 비수의 힘이 너무 강해 면도칼을 물리치고 계속해서 용빈한테 날아오고 있었다. “어?”용빈은 놀란 나머지 바로 몸을 피했다. 자기의 면도칼이 튕겨 나갈 거라는 생각은 해본적이 없어 피하는 속도가 조금 늦었는데 비수는 용빈의 얼굴을 스치며 쓱 소리와 함께 그의 얼굴은 베이고 피가 흐르기 시작했다. 얼굴이 훼손되었다. 여자로서 제일 싫어하는 게 남이 그녀의 얼굴에 상처를 남기는 일이다. 용빈은 이를 악물고 말했다.“용진, 너 죽으려고 환장했구나!”용진은 웃으면서 대답했다.“죽으려고 환장했다고? 허허, 오늘 너와 나 사이에는 한 명만 살아나갈 수 있어. 너를 죽이지 않으면 나는 당연히 죽게 돼!”말하는 와중에 그는 또
용진이는 도대체 왜 이러는 걸까? 이렇게 무거운 비수를 두 손으로 던진다 하여도 이렇게까지 하면 안되는데.계속 이토록 사용한다면 약효가 지나고 난 후 비수를 던지는 일은커녕 두 손은 완전히 망가지고 밥 먹고 옷 입는 일까지도 더이상 불가능하게 될 것이다. 복수를 위해서 심지어 두 손을 포기한다?이 희생은 좀 독하네!용빈은 얼굴에서 삐어져 나오는 피를 닦고 차가운 목소리로 말했다.“용진, 네가 비수의 무게를 올렸다고 해서 내가 속수무책일 거라고 생각하지 마. 나 지금까지 50%의 실력도 보여주지 않았어.”말도 채 끝나지 않았는데 또 비수 하나가 용빈의 심장을 향해 날아갔는데 속도 또한 엄청나게 빨랐다. 이런 무게로 이렇게 빠른 속도로 던질 수 있는 것은 용진이 있는 힘껏 다해 던졌기 때문이고 후퇴의 길을 전혀 남겨두지 않았기 때문이다. “헉.” 용빈은 덤블링하여 날아오는 비수를 피했다. 제대로 서지도 않았는데 또 비수 하나가 그를 향해 날아왔고 용빈은 다시 한번 피했는데 이번 비수는 글쎄 음양모자 비수라서 하나를 피했더니 또 하나가 따라오지 않겠는가?연속적인 공격에 용빈은 더 이상 견뎌내기 힘들었고 허벅지에는 비수 하나가 심하게 박혀 들어갔고 용빈이는 아파서 표정관리도 힘들었다. 다행인 것은 용진의 비수에는 독을 묻히지 않았다. 독이 묻혀 있는 비수였더라면 용빈의 목숨을 이미 빼앗아갔을 것이다. 용빈은 허벅지에 꽂힌 비수를 힘껏 당겨 빼내고 바닥에 내동댕이쳤으며 고통을 참으면서 말했다.“힘이 다 빠진 상태에서 이런 실력을 보여주다니… 알았어! 이건 네가 나를 강박하여 묘수를 쓰게 한 거야!”말하고 나서 용빈이는 여덟 개의 동으로 만든 공을 용진이한테 던졌다. 동구는 바닥에 떨어지자마자 대량의 연기를 뿜어내기 시작했다. 어?뭐지? 또 연기를 내어 이 틈을 타서 도망가려는 건가?용진은 가까스로 평정심을 유지하였다. 용빈은 또 다시 도망가지 않을 것이라고 알고 있었다. 왜냐하면 용빈도 자기를 뼛속 깊이 증오하기 때문이다. 이렇게
이런 종류의 연기는 일종의 신기한 연기로써 용빈의 비장의 무기이다. 이 연기를 흡입하면 사람으로 하여금 정신적으로 환각이 생기고 여자들 속에 빠져들어 헤쳐 나올 수 없게 만든다. 이렇게 많은 여자들, 이렇게 많은 예쁜 여자들 앞에서 어느 남자가 유혹을 뿌리칠 수 있겠는가?제일 무서운 것은 이런 연기를 마시고 나면 생각이 오염되고 순결하기 그지없는 사람이라 할지라도 마음속 깊은 곳의 어두운 부분을 끄집어내어 아무것도 할 수 없게 만든다. 용빈은 전에 이 연기로 도를 닦은 스님도 상대한 적 있었는데 몸과 마음을 다스리는 고상한 스님도 결국에는 이 연기의 공격을 이겨내지 못하였다. 사람이라면 욕망이 있기 마련이다. 당신의 욕망이 연기로 인해 끄집어 나오고 그렇게 많은 미인들을 보게 되면 참을 수 있을까?용빈은 바로 남자들이 이 연기에 하나, 둘 빠지는 걸 보고 나서 남자에 대하여 실망하였는데 이 세상에는 깨끗한 남자가 없고 남자는 모두 나쁜 물건이라고 생각했다. 남자라면 꼭 불결하다고 용빈이는 생각했다. 편면적이지만 굳게 믿고 있었다. 바로 이런 믿음이 있었기 때문에 이렇게 무서운 연기를 만들어낼 수 있었으며 남자들에게 살상력이 강한 이런 연기가 탄생하게 된 것이다. “용진, 너의 결심도 이것밖에 안 되네! 무슨 형제간의 깊은 우정이니 복수니 해도 결국에는 모두 온유향에서 벗어나지 못하네? 그래서 남자들은 모두 비천한 물건이라는 거야!”용빈은 용진을 보고 침을 뱉더니 면도칼을 천천히 꺼내들고 절뚝거리며 용진의 앞에 다가갔다. 이때의 용진은 이미 들리지도 보이지도 않은 상태로 있었다. 그는 자신의 깊은 환상에 빠져있었다. 타락하고 쾌활한 그런 환상 말이다.용빈은 면도칼을 손에 쥐고 용진이의 목에 갖다 대며 차갑게 웃었다. “너의 목숨, 내가 가져갈게.”용빈이가 자신 있게 면도칼로 용진의 목을 베려고 할 때 용빈이가 생각지 못한 일이 발생했다. 순간 용빈은 복부에서 엄청난 아픔이 몰려오는 것을 느꼈으며 고개를 숙여 보았더니 비수 하나가 복
용빈은 복부에 꽂혀 있는 비수를 보며 아파서 말도 제대로 할 수 없었다. 태어나서 지금까지 이렇게 심한 상처를 입은 적이 없었던 것이다. 아팠다, 정말 아프기 그지없었다. 죽음은 다가오고 있었고 이제 그는 더이상 도망갈 수 없음을 깨달았다. 하지만 죽기 전에 같이 죽을 사람 한 명이라도 데리고 가야겠다고 생각했다. 용빈은 온힘을 다해 면도칼로 용진의 목을 자르려고 하였다. 하지만 용진은 그에게 이런 기회를 주지 않았으며 손을 들어 두 번째 비수를 던졌다. 두 사람은 얼굴을 맞대고 있었다. 이렇게 가까운 거리에서 비수를 던졌으니 그 속도, 힘 그리고 정확도는 가히 짐작할 수 있을 것이다. 용빈의 이마 중간에는 비수가 깊숙이 꽂혔고 순간 용빈은 생기를 잃고 털썩 바닥에 넘어졌고 완전히 죽어버렸다. 용빈은 결국 용진에게 패배하였다. 사실 평소의 싸움에서 용빈의 실력으로 충분히 용진을 이길수 있었던 것이다. 하지만 오늘의 용진은 달랐다. 이 시각의 용진은 복수가 의식을 점유하였고 이미 한 ‘사람’이 아니라 복수의 불길이었다. 그러니까 욕망으로 이 복수의 불길을 상대하면 결과적으로는 굴욕을 자초하는 것과 다름이 없다.용진은 호석에 대한 감정이 매우 진실하였다. “끝났다!”약효시간도 다 되었다. 용진의 두 손은 축 늘어졌고 철저히 불구가 되었다. 이 정도면 강책도 치료할 수 없는 것이다. 용진은 두 손을 대가로 친히 호석의 복수를 완성하였고 마음속의 분노도 모두 쏟아냈으며 이것으로 충분했다. 용진은 머리를 들고 웃기도 하고 울기도 하였다. 마음 아픈 건지 기분 좋은 건지는 알 수 없었고 이는 아마도 복수 후의 공허함 때문일 수도 있다. 그는 무거운 발걸음으로 현장을 떠나갔다. 이 시간 이후로 용진이라는 사람은 다시는 없을 것이고 강책과 용맥과도 아무 관계가 없다. 은혜도 갚고 복수도 끝냈으니 이젠 그는 그냥 평범한 삶을 살고 싶었다. 지금 이 순간처럼 보통 사람이 되는 것이 사실상 이렇게 좋을 줄은 몰랐다. 이 모든 것이 끝난 후 강
식약 식당에서 강책은 의자에 앉아 손에는 검은색 펜을 잡고 새하얀 백지장에 세 개의 이름을 적었다. 그것은 용맥, 진용, 신태열이었다. 이 세 사람은 강책이 최종적으로 해결해야 할 세 개의 골칫덩어리였다. 현재의 형세로 분석할 때 신태열은 이젠 막바지에 이르렀고 화상 그룹도 연산시에서는 이젠 불난 집에 부채질하는 지경에 이르러서 더 이상 큰 파장을 일으키지는 못한다. 궁지에 몰린 쥐가 고양이를 무는 것만 조심하면 크게 걱정할 필요는 없을 것이다. 용맥에 관해서는 배후의 제일 큰 보스인 김한철 청장님이 제공하신 정보에 근거하여 용맥은 한 사람일 뿐만 아니라 한 개의 조직이기도 하다. 이 조직은 이미 수천 년 동안 존재하여 왔고 전국 10여 개의 도시에 자기 사람을 심어 놓았다. 10여 개의 도시에는 저마다 신태열 같은 인물이 있다는 것이다. 용맥을 건드리면 전국적으로도 거대한 파장을 일으킬 것이며 이 사람은 강책이 손대고 싶다고 쉽게 손댈 수 있는 존재가 아니다. 다방면의 협력이 있어야만 철저하게 뿌리까지 뽑을 수 있다. 제일 까다로운 것은 현재까지 강책은 용맥이 어떻게 생겼으며 어디에 있는지도 모른다. 하지만 용맥은 당분간 옆에 제쳐둘 수 있다. 왜냐하면 이 적은 현재 비교적 멀리 있고 강책이 고려해야 할 제일 중요한 목표가 아니기 때문이다. 최후의 3대 골칫거리 중에 제일 애먹는 것은 진용이다. 용진, 용빈은 모두 강책이 해결하였으니 이제 진용만 해치우면 용맥의 오른팔과 왼팔 모두 잘라내는 셈이다. 하지만 진용의 실력을 만만하게 여기면 안 된다. 지금 이 순간도 진용이 암암리에서 무슨 꿍꿍이를 짜고 있을지도 모르기 때문이다. “총수님, 장유나 씨가 왔습니다!”물고기자리가 강책에게 알렸다. 엄수 집안의 큰 아가씨가 꽤 오랫동안 들리지 않았는데 오늘은 식사하러 온 것일까 아니면 강책에게 정보를 전달하러 온 것일까?강책은 잡고 있던 팬을 놓고 장유나를 만나러 밑층으로 내려갔다. 두 사람은 빈 자리에 앉았으며 매니저는 몇 가지 반찬
“물고기자리야, 냉큼 그 공업 폐지의 지도를 찾아와 봐!”물고기자리는 머리를 끄덕였다. “바로 찾아오겠습니다!”10분도 안 되는 사이에 물고기자리는 커다란 지도를 들고 들어왔다. 지도를 펼쳐 책상 위에 놓았는데 이 지도가 바로 진용이 경매하려는 공업폐지의 도면이었다. 이 땅에 무슨 비밀이 숨겨져 있길래 진용이 이렇게까지 갖고 싶어 하는 걸까? 그들은 지도에 대해 각종 연구를 진행하였지만 아무것도 연구해낼 수 없었다. 이 땅은 외진 곳일 뿐만 아니라 황량하여 주변의 부대 시설도 상당히 낙후하였다. 이 땅에 농사를 지으려는 걸까? 아니야, 염도가 너무 높아 농사를 지을 수가 없어. 건물을 지으려는 걸까? 병원, 학교, 은행, 생활 부대시설, 주변에는 아무것도 없었고 반대로 화학 공장이 특별히 많아 집을 지으면 밑지고 말 것이다. 이때 강책은 “HX” 라는 로고에 주의를 돌렸다.공장의 많은 위치에 모두 이 로고가 나타났다. “이 로고가 무슨 의미인지 조사해 와!”“알겠습니다!”얼마 지나지 않아 물고기자리는 답을 가져왔다. HX는 특수한 화학 시제의 이니셜인데 이 화학 시제의 위험성이 아주 크고 독성 또한 극히 강하다. 기존에는 이 공업용지에서 실험을 진행하였는데 너무 위험한 관계로 무고한 사람들 다칠까 봐 공장을 이전하였으며 이 땅은 누구도 인계 받으려고 하지 않아서 지금까지 비워 있었던 것이다. 물고기자리는 보고를 올렸다.“현재 이 땅을 경매로 넘긴 이유도 기업이 나서서 폐물을 이용하여 특별한 일을 할 수 있을지를 검토하려는 것입니다.” 강책은 물었다.“이 공업용지에는 아직도 HX 화학 시제가 남아있어?”물고기자리는 대답했다.“화학 시제는 필연코 없을 겁니다. 이전을 할 때 아주 세심하게 아무 위험한 물품도 남기지 않았으니까요. 그리고 이 땅에 대해서도 수차례 소독청소를 마쳐서 위험성은 존재하지 않는 걸로 알고 있습니다만… 위험성은 없지만 이 땅은 여전히 HX시제를 연구하였던 곳이기에 HX에 관련된 자료, 흔적 등이 남아있다는
이틀이라는 시간은 눈깜짝 할 사이에 지나갔고 강책은 경매 장소에 도착하였으며 물고기자리는 그의 뒤를 따랐다. 예상대로 그들은 골치 아프게 하는 진용을 보게 되었다. “엥? 강 사장님이 어떻게 이 장소에 나타났을까요?”진용은 놀라운 표정을 하며 말을 걸었다. 누구든지 이 표정은 진용의 연기일 뿐이라는 것을 알 수 있었고 그의 스파이들은 이미 강책이 땅을 빼앗으러 온다는 소식을 전달한지도 오래됐을 것이다. 강책의 대답 또한 강한 의지가 넘쳤다. “네가 있는 곳에는 꼭 내가 있을 것이야!” 진용이 무엇을 하든 강책은 그를 순조롭게 놔두지 않을 것이다. 강책이 오히려 악인이라는 느낌이 드는 건 왜지?진용은 웃으면서 대답했다.“에이, 그럼 난 이젠 화장실 갈 때도 조심해야겠네. 강 사장 몸에 냄새가 배이지 않게 말이야. 하하하.”진용 외에도 오늘 경매에 10여 개의 대형 기업들도 참석했는데 그 중에는 재력이 웅대한 국외기업도 포함되어 있었다. 하지만 그들은 모두 들러리일 뿐이다. 강책과 진용이 있는 한 기타 그 누구도 이 땅을 빼앗아갈 수는 없는 것이다. 모든 참가자들은 게시한 명패대로 자리에 앉았다. 얼마 후 사회자는 무대 위로 올라가 마이크를 들고 웃으면서 간단한 자기소개를 진행하였는데 모두 영양가 없는 인사말이었다. 연이은 소개가 끝나고 오늘의 메인이 시작되었다. 공업 폐지를 경매하기 시작하였다. 사회자는 주먹을 치켜들고 설명했다.“경매가는 120억입니다. 매번 경매가는 2억 이상이어야 합니다. 세 번 내에 따르는 경매가 없으시면 경매 낙찰로 인정됩니다.” 120억은 예상했던 150억보다도 30억이나 낮은 금액이라 이 땅이 얼마나 메릭트가 없는 땅인지 알 수 있다. 바로 누군가가 경매하기 시작하였다. “122억.” 이것은 제일 낮은 경매가였다. 당연히 그 사람도 스타트를 했을 뿐 경매를 따내려는 생각은 없었다. 얼마 안 되어 두 번째 사람이 가격을 외쳤다. 잇따라 누군가가 경매가를 외쳤는데 모두 최저의 가격으로 경매를 하여
600억은 이미 천문학적인 숫자였다. 몇 개의 기업이 이 숫자를 받아들일 수 있을까? 연산시의 거물, 화상 그룹에게도 힘든 일이다. 이 숫자를 들은 많은 사람들은 낯색이 하얗게 질렸다. 이건 목숨을 거는 거구나!그들은 강책이 왜 이렇게까지 하는지를 이해하지 못했다. 이 공업폐지는 아무 쓸데도 없고 개발가치도 없고 농사도 짓을 수 없고 건물도 세울 수가 없으니 완전히 폐물로 사들여도 수중에 쌓이고 말 것이다. 600억을 들여 살 필요가 있을까? 사회자도 상당히 경악하여 떨리는 목소리로 물었다.“강 사장님, 600억의 가격으로 이 공업폐지를 경매하시는 게 맞으시죠?” 강책은 추호도 물러설 생각이 없었다. 머리를 끄덕였다. “네, 맞아요!” “후…”사회자는 긴 숨을 쉬더니 마이크를 잡고 물었다.“강 사장님은 600억의 가격으로 경매하셨습니다. 더 따를 분이 계십니까?”이 말은 다른 사람들에게 들으라고 한 말이 아니었다. 진용한테 한 말이었다. 사회자는 진용을 계속 쳐다보았는데 진용은 웃으면서 강책한테 엄지손가락을 치켜들며 말했다.“강 사장님, 단호하네요! 정말 부자 맞네요! 저는 인정합니다. 이 땅을 양보할게요! 600억이라면 신태열을 죽여도 이 만한 돈을 저한테 주지 못 할 겁니다.”진용도 포기했으니 강책과 경쟁하려는 사람은 이젠 없다. 사회자는 연이어 세 번 가격을 외쳤고 따르는 사람이 없는 걸 확인하자 강책의 낙찰임을 선포하였다. “강 사장님, 축하드립니다!” 사회자가 이 말을 할ㅠ때 사실 본심은 아니었다. 왜냐하면 그는 이 땅의 실제 가치가 얼마인지를 잘 알고 있었고 이 돈 안 되는 땅이 600억의 가격으로 팔려서 강책은 엄청 밑졌다고 생각했던 것이다. 강책은 미소 지으며 물고기자리에게 사회자와 함께 인수인계 하러 다녀오라 하였다. 얼마 안 되어 사람들은 일어나 현장을 떠나가기 시작하였다. 진용은 일어나 옷을 정리하고 강책에게 천천히 다가가 강책 옆의 빈자리에 앉더니 웃으면서 말했다.“괜찮네, 수준이 장난 아니네! 내