제 574화

강책은 술을 한 모금 들이켜고는 빙그레 웃으며 요항을 바라보며 말했다.

“저는 이 가게의 이런 서비스가 참 마음에 들어요. 아주 독특하지 않나요, 매번 여기에 올 때마다저한테 특별한 즐거움을 주죠. 이건 다른 어느 곳에서도 느낄 수 없는 것이기도 해요, 아마도 이게 바로 남성의 특성이지 않을까요?”

요항은 그의 말을 듣자 더욱 어이가 없어졌다.

바가지를 씌우는 가게를 특색 있다고 치부하다니.

확실히 특색이 있기는 했다, 남성에만 있는 게 아니라 전국, 전 세계 어디에도 이런 가게는 없을 것이다.

소금을 한 알씩 계산을 하지를 않나, 하하, 정말 세상은 매우 넓고, 오늘도 견문이 넓어졌구나.

요항은 속으로 강책을 매우 경멸했다.

그는 속으로 이 사람은 머리가 어떻게 된 것인지, 아니면 부자들은 이렇게 돈을 낭비하는 걸 좋아하는 것인지 온갖 생각을 했다.

그러자 강책이 그에게 물었다.

“요 선생님, 조금 난처하신 것 같군요. 아니면 이 식사는 제가 계산을 하도록 할까요?”

“아니요, 아니요, 그렇게 하면 안 되죠!”

당연히 안 된다!

만약 강책이 돈을 낸다면, 이 친구 관계는 깨질 것이고 그렇게 되면 강책을 잡을 기회가 없지 않은가?

자신과 강책 사이의 ‘우호 관계’를 계속 공고히 하기 위해서 그는 어쩔 수 없이 억지로 허세를 부릴 수밖에 없었다.

그는 매섭게 종업원을 노려보며 달갑지 않게 카드를 꺼냈다.

“카드로 계산할게요!”

“네, 카드 받았습니다.”

종업원은 재빨리 카드를 건네받고는 카드를 긁은 뒤 “비밀번호를 입력해 주세요.”라고 말했다.

요항은 떨리는 손으로 비밀번호를 입력하며, 속으로는 욕을 퍼부었다.

이때 강책은 아무렇지 않게 술을 마셨고, 모든 것이 그와 아무 상관이 없는 듯했다.

옆에 있던 신온은 새로운 친구를 사귀는 거면 그 사람과 잘 지내야 하는데 강책이 일부러 상대를 시험하는 것인가 생각했다.

신온의 마음은 의혹으로 가득 차 있었고, 순수하고 선량한 그녀는 요항의 계략을 전혀 알아채지 못하며 그가 친절하고 좋은 사람이라고만 순진하게 생각했다.